CRESSON

paraît posséder à peu près les mômes propriétés que le lavdum album L ou ortie blanche. ' '

CRESSON. Sisymbrium nasturtium. L.

Nasturtium aquaticum supinum. Bauh. — Nasturtium officinale. Sisymbrium aquaticum Matthioli. Tourn.

Cresson de fontaine, — cresson officinal, — santé du corps. Crucifères. — Arabidées. Fam. nat. — Tétradynamie siliculeuse.

Cette plante, que tout le monde connaît, se trouve dans les eaux courantes ■des petits ruisseaux, dans toute l'Europe. On la cultive en grand.

BescriptioH. — Racine fibreuse, blanche, —Tige succulente, anguleuse, rameuse, cannelée, penchée, [relevée aux extrémités des rameaux, souvent nageantes et émettant ■des rejets radicants de distance en distance]. — Feuilles ailées avec impaire, folioles ovales, cordiformes, sessiles, d'un vert foncé, pétiole canaliculé. — Fleurs petites, blanches, en grappes terminales, à quatre pétales oblongs, très-ouverts, plus longs que le calice (juin-juillet). Feuillets du calice étalés. — [Elamines : six tétradynames , deux nectaires, un ovaire cylindrique; style très-court, épais, terminé par un stigmate bilobé]. — Fruit: silique allongée, recourljée, cylindrique, à deux loges, à deux battants s'oûvrant par ressort. — Semences arrondies, menues, rougeàtres.

Parties usitées. — L'herbe.

[Culture. — On sème le cresson au printemps, au bord des eaux courantes, où il se tient par ses racines traçantes. On le cultive aussi dans des baquets ou dans des mares; on met de la terre sur des claies en bois et on y sème des graines ou on y plante des racines; on les couvre de lin, que l'on renouvelle souvent, car sans cela l'eau se corromprait bientôt et deviendrait une cause d'insalubrité.] (Le semis expose à la reproduction de cresson dégénéré. On trouvera dans la monographie de Ctiatin (1) tous les détails sur la culture du cresson, qui, par des soins particuliers, donne trois races, le cresson charnu, le gaufré, le cresson à feuilles minces.)

[Nous citerons encore les cressons sauvage (nasturtium sylvestre, R. Br.), et am])igu (N. anceps, D. C).

Quant aux autres plantes auxquelles on donne encore le nom de cresson, telles que lè cresson des prés {cardamine pratensis, L. ), le naxton, ou cresson des jardins (lepidium sativum], le cresson de terre ou mare [sisymbrium erysimum precox) Smith, et le cresson du Brésil ou de Paris, dont il sera question plus loin ; ils appartiennent ou à d'autres familles ou à d'autres genres.]

Récolte. — Le cresson est employé à l'état frais. On peut en faire usage pendant toute la belle saison ; mais il est plus actif en mai et juin. (La dessiccation lui fait perdre ses propriétés, mais seulement en partie.) (Ghatin.)

Propriclcs pliysiciues et cliîmiqitcs. — Le cresson contient :

(1° Une huile sulfo-azotée, réunissant les caractères de l'essence sulfurée de l'ail à l'essence sulfo-azotée des crucifères. La plante sauvage en est un peu plus riche que celle cultivée; mais celle qui est bien fumée en contient autant. EUe est plus abondante pendant la floraison et chez les sujets exposés au soleil.

2° Un extrait amer, contenu dans le suc, pour une moyenne d'environ 5 pour 100.

3° De l'iode. Déjà découvert par Mûller {in Lindley, Vegetable Kingdom), il y a été démontré par Cbalin; mais il varie suivant sa quantité dans les eaux qui baignent le cresson Chaque botte de cresson ordinaire (275 gr.) en contient 1 milligr., celles qui nroviennent de la source Marie, à Davy, en contiennent jusqu'à 3 milligr. (Chatin.)

à" Du fer. Les cendres du cresson donnent 1/2 pour 100 de fer. Dans les sources ferrugineuses,'la proportion s'élève jusqu'à 3 pour 100. , , , .

6" Des matières salines, à la tète desquelles il laut placer les phosphates.

Il résulte de cette analyse que l'on devra, pour l'usage thérapeutique, préférer le cresson des sources ferro-iodurécs, qui présentent comme une exagération naturelle des principes actifs de cette crucifère. . , . ■ ,

Le cresson est fort riche en suc, 70 pour 100 par simple contusion et expression;

(1) Le Cresson. Paii^, 1806.