TEMPS

APRÈS LEQUEL LES COMPOSÉS HYDRAULIQUES ATTEIGNENT LEUR COHÉSION FINALE.

96. — Le vieux dicton des maçons, « qu'à cent ans le mortier n'est encore qu'un enfant, » ne s'appliquait évidemment qu'aux mortiers à chaux grasse; nous allons plus loin, en affirmant que, dans nos murailles ordinaires hors de terre et à l'abri de toute humidité pénétrante, ce mortier, pour nous servir de l'expression proverbiale, « reste dans une éternelle enfance , » ce n'est qu'en fondation et après deux k trois cents ans , ainsi que nous l'avons explique' (4748), qu'il peut parvenir k une grande dureté par l'intervention de principes étrangers k sa composition première. John, de Berlin, rapporte qu'en démolissant un énorme pilier de la cathédrale de cette ville, construit depuis qualrc-

vingts ans, on trouva lo mortier de l'intérieur aussi Trais que s'il eût été posé de la veille ; ce mortier se trouvait dans un cas d'isolement absolu.

La cohésion des bons mortiers hydrauliques, immergés en eau douce ou en eau de mer, lorsqu'ils n'y périssent pas, arrive à son terme après trois ans à peu près , abstraction faite des surfaces qui , recevant peu à peu l'acide carbonique, le laissent, après s'en être saturées, s'insinuer de proche en proche dans l'intérieur, où il détermine un surcroit de cohésion, mais en procédant avec une extrême lenteur.

Les progrès de la cohésion spéciale, indépendante de l'acide carbonique, sont généralement plus rapides, du premier au sixième mois, que du sixième au douzième; du douzième au vingt-quatrième, ils n'ajoutent guère que à la cohésion déjà acquise; au-delà de ce terme, l'accroissement de cohésion, s'il a lieu , n'est pas sensiblement appréciable.

La cohésion à laquelle parviennent les mortiers à chaux grasse dans les maisons ordinaires varie, par centimètre carré, de ,l k 2< f i à 2M)0, dans les parties élevées au-dessus du sol et constamment à couvert.

Celte cohésion pour les chaux faiblement hydrauliques , dans les maçonnories exposées à toutes les intempéries, varie de 3 k à 7 k .

Pour les mortiers à chaux hydrauliques ordinaires , dans les mêmes circonstances, de 7 k à 9 k .

Pour les mortiers à chaux éminemment hydrauliques argileuses , toujours dans les mêmes circonstances, de 10 k à 15 k , et enfin de 15 k à 17 k , quand la silice y domine, comme dans l'exemple coté n*3 (14).

97. — Les gangues à chaux grasse et pouzzolanes de première et de deuxième qualité atteignent , après deux mois d'immersion , la moitié de leur cohésion finale, laquelle arrive du douzième au seizième mois en eau douce, et probablement aussi en eau de mer (/»]. Celle cohésion, variable avec l'énergie des

(n) Il semblerait résulter des expériences faites à Toulon, par M. Noël, en 1841 , que les gangues à chaux grasse et pouzzolanes d'Italie n'atteignent leur cohésion finale en eau de mer que vers la troisième année ; mais les progrès , à partir de la seconde , ne sont pas assez constants et surtout assez marqués pour que l'on puisse généraliser cette observation.

pouzzolanes et les soins apportés à la confection des gangues , dépasse rarement 14" par centimètre carré, ot peut môme s'arrêter à 5 l 00 ; ces appréciations ne se rapportent qu'aux gangues sans sable et constamment immergées.

L'intervention d'une chaux hydraulique hâte considérablement la prise et le durcissement de toute gangue pouzzolanique, car, après quinze à vingt jours d'immersion , la cohésion est déjà moitié de la cohésion finale, qui arrive du huitième au dixième mois ; ces dernières gangues sont donc très-utiles pour tous les travaux hydrauliques qui auraient à lutter contre des causes de destruction très-prochaines.

98. — Les ciments employés purs, comme on l'a dit (66), font prise les uns en quelques minutes, d'autres en quelques heures, et acquièrent généralement en vingt-quatre heures une résistance ou dureté à laquelle les meilleures gangues pouzzolaniques n'arrivent qu'après dix ou quinze jours. Leur énergie est d'ailleurs si inégale, qu'il est difficile d'assigner autrement que d'une manière approximative la résistance dont ils deviennent capables à des époques données. On peut, toutefois, les partager en trois classes, comme il suit : 1° ciments communs, 2° ciments moyens, 3° et ciments supérieurs.

Les premiers , gâchés à consistance de pâte assez molle pour s'étendre et s'affaisser d'elle-même dans un moule quelconque (o) , étant immergés quelques minutes après la prise, arrivent en un mois à une ténacité de 3 à 4 kil. par centimètre carré, et de 8 à 10 kil. en cinq mois. Les seconds , aux mêmes époques et dans les mêmes circonstances, atteignent de 4 à 5 kil., puis de 10 à 16 kil. Les derniers, enfin, peuvent s'élever en cohésion de 17 à 20 kil. à la fin du premier mois d'immersion, et jusqu'à 24 ou 30 kil. à la fin du cinquième. Ils sont très-rares et généralement lents à la prise. Ces apprécialions ne concernent que les ciments employés purs. L'introduction du sable dans les pâtes y produit des modifications trop variables pour être suffisamment précisées.

Après cinq mois d'immersion , les duretés acquises sont très-voisines de

(o) La consistance de cette pâte est plus forte que celle que l'on donne aux coulis ou bouillies assez fluides pour être versées dans des joiDts de 10 à 42 millimètres de largeur.

l'époque finale; elles varient, non-seulement, comme on vient de le dire, de ciment à ciment, mais aussi chez un ciment également constitué en chaux, silice et alumine, etc., selon le degré de cuisson qu'il a subi et la consistance de gâchage qu'on lui a donnée.

99. — Les duretés qu'acquièrent les ciments, soit au début, soit finalement, dépendent beaucoup aussi des milieux dans lesquels ils sont placés. C'est ainsi que des briques dont la ténacité moyenne n'était que de 3 kil. par centimètre carré au moment de leur exmersion, donnaient de 12 à 16 kil. après quatre à cinq jours de dessication au soleil d'août, et ne redescendaient qu'à S ou 6 kil. par l'effet d'une nouvelle immersion, gagnant ainsi en moins de sept à huit jours une force qu'elles n'auraient obtenue qu'après deux ou trois mois d'une immersion constante. On doit juger par là à quelles fausses appréciations on peut être conduit, quand il n'y a pas uniformité dans la manière de conduire des essais comparatifs entre divers ciments.

On conçoit que pour les ciments , comme pour tous les antres composés hydrauliques, nous ne puissions tenir compte do ce que l'intervention de l'acide carbonique ajoute aux cohésions propres de ces composés ; son introduction dans les tissus, rencontrant une foule d'obstacles, doit nécessairement être trèslente, et appréciable seulement après un grand nombre d'années ; c'est ce que prouve l'analyse d'un très-grand nombre de silicates de ce genre empruntés à des constructions antiques et modernes. L'acide carbonique s'y trouve si inégalement distribué et en quantités si différentes , qu'il a fallu en conclure que, la plupart du temps, il ne s'y trouve incomplètement que d'une manière provisoire, jusqu'au moment où il pourra atteindre et neutraliser toute la chaux.

Si l'on considère maintenant que des gangues extraites de certains bétons exposés aux plus violents coups de mer ont pu y résister pendant un demisiècle et plus, avec une ténacité de moins de 6 kil. par centimètre carré, on sera convaincu que si, à prix égal, il est naturel de donner la préférence aux ciments de première qualité , il y aurait de la duperie , dans le cas contraire, à se jeter dans un excès de dépense pour obtenir des résistances tout à fait superflues dans la plupart des constructions.