OBSERVATION LXXXVIII
Observation inédile communiquée par M. le docteur Poncet (de Cluny).
Gamillo Garcio, 35 ans, de Pantoca (Guanovato). Malade depuis 3 ans. A eu la vérole, il y a 2 ans. Au début, pas de perte de sueur, seulement de fortes démangeaisons aux pieds et accès de fièvre. Depuis paralysie externe aux jambes, mais non au côté interne; mais la sueur n'existe qu'au côté interne. Même état des bras pour le sentiment et la sueur. Le nez n'est pas déformé, quoique bouché depuis 2 ans. Pas de chute des cils, ni de la barbe. Cependant tubercules très prononcés aux oreilles, pas aux sourcils ; petits tubercules sur le dos du nez. Le dos, les bras et les jambes ont quelques tubercules très bien distincts.
Plaques indurées ayant débuté par démangeaisons ; mais au milieu de tout cela des pustules et des croûtes indiquant une éruption. Quelques plaques muqueuses aux bourses et sur le gland mélanges de tubercules simples; un mélange de syphilis pustuleuse et de tubercules. Guéri de sa vérole. État d'amélioration considérable des tubercules par le H. G.
En résumé, le traitement de la lèpre variable suivant les cas comprendra les points suivants. Tout d'abord le lépreux (s'il le peut) quittera le pays infecté pour venir en pays non lépreux. Il viendra habiter un climat tempéré. Très souvent cette seule mesure hygiénique produira déjà d'heureux effets. Alors, sans illusions mais aussi sans découragement, le médecin compétent prescrira un traitement variable suivant les circonstances. Il n'y a pas un traitement de la lèpre, il y a surtout des indications.
L'hygiène jouera un rôle majeur. La nourriture sera tonique sans être échauffante. Le lait, la viande, les légumes frais, les œufs, joueront un grand rôle dans l'alimentation des malades. Certains aliments leur seront absolument défendus, en particulier les salaisons, les aliments forts, les crustacés, l'alcool, etc. ; en un mot une partie de la série des aliments considérés comme poussant à la peau. On relèvera le moral du lépreux.
On recommandera au malade de tenir sa surface cutanée en état de propreté absolue au moyen de bains courts, mais fréquents, contenant une minime quantité d'acide phénique ou de thymol, etc. Le malade lotionnera fréquemment sa surface cutanée et en particulier les régions tégumentaires malades avec des solutions étendues d'acide phéniqué, suivant les préceptes de Besnier, de Hardy. Il pourra d'ailleurs employer d'autres lotions désinfectantes et même des pulvérisations. Si la
bouche et la gorge du malade sont envahies, je conseillerais volontiers l'usage de gargarismes, de pulvérisations, de fumigations faites au moyen d'un liquide contenant une certaine quantité d'acide phéniqué, de thymol ou de résorcine.
Les malades prendront également des médicaments toniques, variables suivant les cas: arséniate de fer, iodure de fer, quinquina, amers, etc., Hardy a employé avec un certain bénéfice les eaux sulfureuses intus et extra. Ce seul traitement hygiénique lorsqu'il est bien dirigé donne souvent, des résultats très satisfaisants, et j'ai vu en Norvège et ailleurs un assez grand nombre de malades que, je le répète, le seul traitement hygiénique avait améliorés d'une façon très notable. Les phénomènes intercurrents: ulcérations, douleurs névralgiques, nécroses, lésions oculaires, laryngées, etc., seront combattus par les moyens appropriés. Les bains de vapeur, les ventouses scarifiées sur le trajet des nerfs douloureux, le salicylate de soude à l'intérieur m'ont paru donner un résultat satisfaisant, entre les mains des médecins norvégiens, dans le traitement de la lèpre systématisée nerveuse à la période d'éruption du côté de la peau et des nerfs. On essaiera légitimement, suivant les indications du moment, l'administration de la créosote, de l'acide phéniqué, du gurjum et enfin de l'huile de chaulmoogras, lequel dernier médicament a été employé par E. Vidal en particulier avec des résultats satisfaisants. On aura recours au traitement employé par Unna (acide chrysophanique. résorcine, ichthyol).
D'une façon générale, le traitement actif, je n'ose pas dire curatif, me paraît consister dans l'emploi des parasiticides (destruction des léprômes au moyen d'un traitement local approprié) et des parasiticides à l'intérieur, combiné au traitement hygiénique.
Quant au traitement prophylactique, je n'ai guère à y insister après tout ce que j'ai dit de l'étiologie de la lèpre. Certes, et il est d'ailleurs banal de le dire dans un livre écrit pour les médecins, le lépreux ne doit pas être un objet d'horreur; il doit inspirer la pitié et le dévouement. Mais, la lèpre étant une maladie contagieuse et héréditaire, il faut empêcher (tout au moins dans les pays où la lèpre est endémique) les lépreux de répandre leur mal par la contagion, par l'hérédité. C'est ce que l'on a fait en Norvège. C'est à cela que devront arriver les gouvernements chez lesquels ou dans les colonies desquels la lèpre tue en ce moment, tous les ans, des centaines de malheureux (1).
1. Dans les pays où la lèpre n'est pas endémique, les lépreux seront moins rigoureusement isolés. Mais eux et leur entourage n'en seront pas moins soumis à des règles hygiéniques sévères. Si peu contagieuse que soit la lèpre, en présence d'une aftection aussi grave, aussi horrible, le devoir du médecin est de prévenir. Car jusqu'ici il ne peut être sûr de guérir.
