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talent do l'operateur , suivant le sujet h rendre et les effets h rappeler (1).

§ 2. — L'étude de ces défauts dans leur origine, qu'ils restent inconvénients ou deviennent avantages, est importante, nous la ferons sérieuse, poin* qu'elle reste utile.

§ 3. — Le papier est une pâte^ étendue en feuilles plus ou moins minces , et encollée selon sa destination par des mucilages variés qui lui donnent de la consistance et diminuent plus ou moins la perméabilité de ses fibres.

§ 4. — Cette pâte est toujours de la cellulose plus ou moins pure (2). Or, tous les végétaux pouvant

(1) Les mêmes causes qui privent quelquefois les images sur papier de loute la finesse désirable , permettent d'obtenir des effets ravissants de douceur dans les lignes et d'harmonie dans le paysage,

(2) Cette substance qui forme le tissu cellulaire de toutes les plantes a été reconnue identique , à l'égard de sa composition chimique , non-seulement dans toutes les parties d'un même sujet , mais encore dans tous les végétaux. De tous les autres éléments qui constituent ceux-ci , le tissu cellulaire se distingue par une assez grande résistance à l'action des agents chimiques. Celte propriété le rend d'une séparation facile parmi les matières qui lui sont unies. L'extraclion se fait en soumettant les diverses parties des plantes à des réactions chimiques successives , qui détruisent les matières incrustantes plus altérables.

La cellulose pure est blanche, transparente, si son état d'agrégation n'est pas considérable, insoluble dans Peau ; elle se décompose à la lonf^uie sous l'inlluencc de l'air et de l'humidité. Ce corps est

fournir en quantité plus ou moins grande et par des procédés plus ou nnoins faciles cette substance , on comprend combien ont pu et pourront être nombreuses les espèces difîérentes utilisées dans la fabrication du papier. On a fait d'excellent papier avec du coton , du chanvre et du lin ensemble ou séparément (1). Néanmoins , les papiers fins à ce jour sont surtout le résultat de traitements opérés sur des débris de tissus. En effet les chiffons ayant subi le travail d'un long usage peuvent faire plus vite et à moins de frais des produits très beaux. § 5 . — Les chiffons, suivant les lieux dans lesquels

isomérique avec l'amidon ordinaire ou modifié ; i! se comporte de même manière que cette substance avec les acides et le plus grand nombre des réactifs énergiques. Nous utilisons ce précieux rapport pour améliorer les papiers comme il sera dit dans les pages suivantes.

La composition chimique delà cellulose comme celle de Tamidon est: Carbone Z|3, 59

Hydrogène 6, 20 Oxygène 50, 21 100, 00 ^

(1) La liste serait nombreuse des produits du règne végétal qu'on a essayés et même employés pour la fabrication du papier : la chenevotte , le sparte , la paille de froment , de seigle ou de riz , le bois de réglisse ,1 les parties ligneuses de Tortie , du houblon , du maïs , de la liane , la pulpe de betterave , la tige et la fleur des immortelles, la paille de trèfle, etc., etc. , ont fourni des échantillons de papier souvent très satisfaisants-

on les recueille; sont appelés : drapeaux y drilles j pattes^ peilles. Ils sont les débris de vieux linges, de coton , de lin onde chanvre (1), débris malpropres et souillés de mille impuretés : matières colorantes, graisses, terres, etc. Acquis par le fabricant, ils sont triés d'abord , suivant leur plus ou moins grande usure , suivant la différence des tissus qui ne présentent pas tous une égale résistance. Ce triage est très essentiel, car c'est de lui que dépendent la pureté, l'homogénéité et V uniformité de la pâte du papier.

§ 6. — Les chiffons partagés en tissus unis et tissus croisés sont classés en chiffons blancs , provenant de linges blancs , et en chiffons noirs , débris d'étoffes de couleur ou communes. Les chiffons blancs sont triés en superfins , fins , mi-fins , ordinaires ; les coutures et les ourlets sont mis de côté. Parmi les chiffons noirs , les chiffons fins colorés par la teinture et qui ne sont ni rouges ni bleus sont aussi choisis pour être employés à la fabrication des papiers de luxe.

(1) u serait avantageux pour rhoniogéiiéité de la pâte des papiers que chaque espèce végétale contribuât seule à la fabrication de tel papier. Il est bieij probable en effet que la cellulose provenant de chaque variété a un pouvoir d'absorption ou de résistance différent.

Les chiffons triés comme il vient d'être dit doivent être nettoyés et lavés avec soin.

§ 7. — Quel que soit le système des machines à nettoyer , celles- ci font sauter à sec et battent fortement les chiffons dont les ordures, pailles, terres, etc. qu'ils portent , tombent à mesure qu'ils se détachent, h travers les mailles d'une toile métallique.

§ 8. — Le lavage se fait à la vapeur d'eau bouillante. Les chiffons sont d'abord mis à tremper pendant quelques heures dans une eau tenant en dissolution de la potasse ou de la soude ; ils sont débarrassés de l'excès de la solution alcaline , puis enfermés dans des cuves où on fait arriver de la vapeur.

Ce lessivage a beaucoup d'avantages pour les opérations subséquentes , même à notre point de vue ; la coloration naturelle s'en va par ce moyen , et la pâte n'aura plus besoin pour être blanchie de la réaction d'une aussi grande quantité de chlorures ; d'un autre côté, le chiffon se trouve par ce procédé favorablement ramolli et bien préparé pour un bon triturage.

§ 9. — Les chiffons subissent alors le travail d'une machine appelée Dérompoir ^ où ils sont coupés entre de véritables lames de ciseaux; cette opération, ^i^i^elée détrichage ou dé filage , a pour but de diviser

extrêmement les ebifïbns dont rexlérieur seulement a pu être blanchi.

§ 10. — Les chiffons arrivent ensuite avec de Teau dans des espèces de mortiers en bois appelés piles.

Là ils passent successivement sons le coup de trois systèmes de maillets. Les premiers , dits maillets à effilocher ou à drapeler , sont garnis de clous de fer tranchants et pointus qui détruisent le tissu de la toile , et réduisent les substances soumises à leur action en un amas de petits fils fibreux bien disposés à se feutrer. Les maillets à raffiner sont armés de clous à tête plate, ou de clous petits et pointus mais en très grande quantité. îls battent serré jusqu'à ce que la masse soit bien égale , sans pâtons blanchâtres , et composée de filaments très ténus.

Reste Faffleurage : cette opération a pour but de délayer uniformément la pâte dans un véhicule convenable (1), et de l'adoucir en même temps sous les coups du troisième système de maillets. Ceux-ci

(1) De Teau plus ou moins pure, quelquefois mêlée à dessein de substances blanchissantes , quel((uefois aussi chargée de la matière encollante, si le collage ne doit pas avoir lieu après la fabrication.

sont ordinairement nus. Dans cette troisième trituration , la pâte doit perdre tous ses grumaux. C'est, on le voit 5 l'opération qui doit être la plus soignée. L'homogénéité du papier en dépend, sa transparence aussi.

Ces derniers temps, les maillets dont nous venons de parler ont été remplacés avec avantage dans un grand nombre de fabriques par des cylindres garnis de cannules en métal et tranchantes , roulant au devant d'une platine semblablement cannelée.

§ 11. — Le lessivage décrit précédemment ne sulTirait pas toujours à blanchir les chiffons de manière à ce qu'ils puissent fournir une pâte assez belle, un papier assez marchand ; d'ailleurs la vapeur est impuissante à détruire la couleur , si celle-ci n'est pas naturelle. Il est donc le plus souvent besoin de décolorer chimiquement la pâte , par une manipulation nouvelle. Les chloruresde chaux et de baryte en solution dans de l'eau en proportions diverses ; le chlorure de chaux sec , l'eau de javelle (hypochloryte de potasse) ou le chlore à l'état gazeux sont les moyens employés pour cela. Nous verrons plus loin de quelle importance peut être pour nous le choix de l'un ou de l'autre de ces réactifs.

§ 12. — Les chifFons bien triturés, réduits à l'état de pâte dans les piles et blanchis de nouveau , sont prêts à faire V étoffe du papier. Leur masse est alors portée dans la cuve à ouvrer. C'est un immense vaisseau en bois cerclé de fer et souvent garni à l'intérieur de feuilles de plomb. Au fond est un trou de trente ou quarante centimètres de diamètre , sous lequel est scellée et bien cimentée une chaudière en cuivre rouge. La pâte est brassée dans la cuve, mécaniquement ou par un ouvrier, pendant que du feu entretenu sous la chaudière maintient le mélange d'eau et de cellulose aune température convenable.

§ 13. — Au moment opportun ^ des robinets déversent la pâte sur une toile métallique où celle-ci filtre son excès d'eau. Un appareil l'étend épaissie le long d'un cylindre chauffé à la vapeur qui la presse et la forme en feuille. A cet état , le mécanisme de la machine lui fait suivre un tissu de laine convenablement fin qui l'entraîne à l'aide de rouleaux de bois entre de nouveaux cylindres de fonte chauffés. Bientôt elle a pris de la consistance , elle est séchée et peut passer sans inconvénient entre deux laminoirs qui régularisent sa surface et l'af-

franchissent plus ou moins bien des aspérités et des grains qu'elle avait conservés (1).

§ 14. — Le papier ainsi fabriqué ne serait pas propre aux usages auxquels sont surtout destinés les papiers de luxe: l'écriture, le dessin, le lavis, etc. Il manque de consistance , il est très perméable et son pouvoir d'absorption est sensiblement irrégulier. L'encollage remédie à ces défectuosités. Nous décrirons ce moyen dans ses applications variées, car il a une grande influence dans l'exercice de notre art.

§ 15. — Nous n'avons pas parlé , du collage à la cuve qui se fait généralement aujourd'hui , et cela à dessein. Nous supposons donc le papier obtenu par l'ancienne méthode (au point de vue du collage) et devant être passé tout formé aux bains de gélatine ou autres mucilages. Alors il faut qu'au préalable les feuilles soient examinées une à une et épurées s'il y a lieu. Deux choix principaux sont faits. Les feuilles qui ont des défauts irrémédiables sont mises

(1) Il est à noter que si les grains du papier n'existent plus à sa surface, ils n'en existent pas moins dans sa profondeur. Us ont éié écrasés, massés, et forment autant de points moins absorbants des liquides, plus réfracteurs, moins translucides et pouvant contenir des quantités très variées de la substance sensibilisatrice : d'où....

au rcbiit; les autres, qui peuvent être épurées des nœuds j boutons, ete. , sont mises de eôté puis livrées à des ouvrières. Celles-ci , à l'aide de brucelles très fines et de grattoirs , les épluchent et les nettoyent de manière à leur enlever les nœuds, bosses 5 fils et matières hétérogènes qui les gâtaient.

§ 16. — Bien entendu , les papiers encollés à la cuve sont également soumis à cette opération avant d'être livrés au commerce; mais alors elie a des conséquences bien plus fâcheuses que nous signalerons.

§ 17. — Les colles varient suivant le procédé de leur emploi , suivant aussi les ressources de la localité, suivant encore le système du fabricant.

§ 18. — Il nous serait impossible de donner même le plus grand nombre des formules usitées; nous indiquerons seulement les éléments des recettes diverses ; cette notion suffira pour bien voir les inconvénients et les avantages du collage tel qu'il se fait dans les fabriques.

§ 19. — Les colles employées par l'ancien système sont composées de gélatine animale et d'alun, (sulfate double d'alumine et de potasse) , corps auxquels on ajoute souvent du savon. Ces substances sont préparées de manière bien différentes avec des

matériaux plus ou moins purs. La colle est aussi appliquée dans des conditions plus ou moins avantageuses (1).

§20. — L'encollage se fait à la main. On trempe le papier légèrement humide dans des cuves où est en dissolution la colle pliïs ou moins blanche , plus ou moins bien clarifiée , h une température plus ou moins élevée.

Le séchage des feuilles encollées a aussi son importance (2).

§ 21. — Le collage dans les piles et à la cuve se fait en mêlant à la pâte du papier, avant qu'elle soit devenue étoffe , le mucilage qui doit lui donner les qualités voulues.

§ 22. — Ce mucilage varie encore plus dans sa

(1) Le mounié (la papier plus ou moins bien réglé , fait que la colle pénètre plus ou moins le tissu. La température de la colle , qui Irop chaude détériore la texture du papier , trop froide , ne le pénètre pas ; sadensité, car trop épaisse, elle ne s'attache qu'aux surfaces et tombe quand le papier est sec , car trop claire , elle n'encolle pas suffisamment; toutes ces circonstances influent beaucoup sur la plus ou moins grande valeurdes papiers destinés à la photographie.

(2) L'état de la saison , la température de l'air pendant le séchage jouent aussi un rôle important sur la manière de l'encollage. Plus la dessication est lente, plus la colle s'amasse à la surface du papier; plusla dessication est précipitée, mieux est répandue la colle dans toute la pâte; mais plus faibie aussi paraît être l'encollage par suite de sa division même.

composition que les colles ci-dessus. 11 est tantôt à base de farine , tantôt à base de résine ; le tout réuni quelquefois , agrégé souvent par des cires saponifiées , avec addition d'alun , de savons , de gélatines diverses, de sous-carbonate de soude, de chaux , etc. (1).

§ 23. — Enfin, avant de livrer au détail ses papiers , le fabricant ou le marchand les presse , soit entre des feuilles de zinc ou d'acier, soit entre des laminoirs de fer poli, de manière à écraser les grains , à satiner la surface et à lui donner ce glaçage d'une si belle apparence, mais qui nous est souvent très nuisible.

(1) Ces deux dernières substances sont employées pour purifier les eaux utilisées dans la fabrication , faciliter la dissolution des savons et mucilaginer les fécules arnilacées.