DES DÉFAUTS DES PAPIERS

Et dei» moyeuis de leis» rcconiialtree

§24. — Je n'ai pas à décrire ici la différence qui existe entre les épreuves négatives et les épreuves positives, relativement surtout à leur préparation ; je rappellerai seulement à quelles conditions , au point de vue de notre sujet , ces épreuves ont de la valeur.

§ 25. — Les épreuves négatives exigent des papiers dont la pâte est très pure dans toute sa masse , très homogène et d'un grain égal , dont l'extension soit régulière dans les bains. Elles doivent être aussi très transparentes; les rayons chimiques doivent y être réfractés régulièrement, sans dérangement, pour que les lignes du dessin restent correctes et que les demi-teintes soient pures.

§ 26. — Les images positives doivent être pro-

duites seulement à la surface du papier (1); leur dessin peut varier de la plus grande netteté des lignes au flou artistique , suivant le sujet. La pureté de la pâte du papier et la beauté de son grain sont donc moins importantes ; la surface de la feuille a seule besoin d'un examen scrupuleux. La translucidité de l'image n'étant pas nécessaire , la force du papier peut être indifférente.

§ 27. — Ce que nous savons de la manière dont se fabriquent les papiers peut suffisamment nous édifier sur ce qui manque à ces produits du commerce, quels qu'ils soient , pour remplir bien convenablement le but auquel nous les destinons en photographie.

§ 28. — Les défauts des papiers peuvent résulter soit de leur constitution physique 5 soit de leur com-

(1) Ceux qui ont fait des épreuves positives par la métliode des négatives ( système Blaiiquart-Evrard ) ont pu remarquer mieux encore que plus un papier s'imprègne dans sa profondeur des substances sensibilisatrices , moins son image est belle par réflexion alors que, par transparence, elle est d'une grande vigueur. La durée de répreuve ne lient pas non plus à la pénétration de Timage dans la pâte, mais à la plus grande richesse de la couche sensible , à la surface. En efl'et, l'image est altérée par les réactifs restés dans le papier, le soufre surtout que la pâte seule peut retenir après les lavages , les enduits sensibilisateurs sont au contraire toujours débarrassés très facilement des substances nuisibles.

position chimique. Ils sont si variés et les moyens de correction sont si relatifs que le photographe doit toujours, s'il veut opérer sûrement et sans des frais exagérés , se donner la tâche de remédier luimême au mal qu'il a reconnu.

§ 29. — Le papier est un véritable feutre végétal 5 c'est une feuille composée de fibres plus ou moins ténues, enchevêtrées de manière à former une étoffe plus ou moins consistante et solide. Il est donc criblé d'interstices capillaires qui le rendent perméable aux liquides et aux gaz.

Il y a là inconvénient et avantage.

Inconvénient, si le feutrage n'est pas très uniforme dans toutes ses parties ; alors il n'y aura pas égalité de profondeur sur toute l'étendue de la couche sensible; des taches se produiront, par suite de l'accumulation, par places, des sels d'argent, etc. ; l'harmonie de l'image deviendra impossible ; les valeurs des demi-teintes seront faussées.

Avantage, car l'épreuve, si elle est négative , aura de la profondeur et une dégradation de teintes à laquelle les enduits sensibilisateurs seuls n'ont pas encore pu atteindre, si épais qu'on ait su les appliquer sans danger sur le verre.

§30. — Cette condition d'un bon papier, d'être

très également perméable et d'absorber les enduits sensibilisateurs uniformément dans toute sa masse est difficile à obtenir; car, en supposant que les fabricants veuillent bien un jour employer pour le même papier des chiffons de même nature et de même condition , les machines pourront-ellps jamais triturer ceux-ci d'une manière assez parfaite; la pâte sera-t-elle étendue par les rouleaux toujours assez convenablement ; le feutrage enfin pourra-t-il être jamais assez serré et régulier pour dispenser le photographe de l'emploi de moyens améliorateurs ?

§ 31. — Ces moyens ne doivent-ils pas consister d'abord en un encollage nouveau à base de composition chimique identique à celle du papier?

§ 32. — Cet encollage doit former sur la feuille préparée un second papier hérissé , si je puis parler ainsi , de pointes rentrantes pour tous les interstices de celle-ci.

§ 33. — Il doit encore augmenter la consistance de l'étoffe du papier , pour que celle-ci puisse supporter plus facilement l'action désagrégeante des bains.

§ 34. — Enfin il doit glacer la feuille de telle sorte qu'elle puisse recevoir une image d'une finesse satisfaisante.

§ 35. — Les fabricants et ies marchands ont pris l'habitude bien fâcheuse pour nous de faire passer sous des cylindres en fer les papiers, afin d'écraser leurs grains , et de donner ainsi à des papiers peu fins une très belle apparence. Il résulte de ce glaçage un étirage du papier et un aplatissement de ses grains très pernicieux à notre point de vue. L'agrégation naturelle de la texture est dérangée 5 d'une part; par suite, l'extension du papier dans les différents bains est fâcheusement irrégulière. D'un autre côté , les grains se trouvent tassés , comprimés de manière à ne pas offrir d'aspérités , il est vrai, mais à faire des papiers criblés de points très denses , peu perméables ; de là , c'est évident, de nombreux désagréments dont le plus sensible est un pointillé général des épreuves.

§ 36. — Les papiers ainsi traités ont surtout besoin d'un second encollage bien composé.

§ 37. — Pour plus de prudence , il est bon d'arrêter la sensibilisation de tels papiers à la surface. On en fait par ce moyen des papiers à positives qui sont excellents.

§38. — Ils devront être rendus pour cela beaucoup moins perméables. L'imperméabilité des papiers est toujours préférable pour les épreuves posi«

tives; celles-ci sont d'autant plus belles, que la pâte du papier les emboit moins. Or , les collages faits en fabrique sont insulfisants à cet égard. Ils ne sont pas moins illusoires pour garantir la couche sensible contre la pénétration de Fair à travers la texture du papier. Et cependant il est précieux quelquefois de pouvoir éviter Faction réductrice de ce corps (1).

§ 39. — La pâte du papier, avons nous dit, est de la cellulose presque pure ; or cette substance est parmi les corps d'origine végétale un des plus réducteurs. En se rappelant les observations qui précèdent sur l'irrégularité presque inévitable du grain dans les papiers , etc. , on comprend combien une inégale répartition dans la feuille sensible de cette substance active doit influencer la régularité de Fimage photographique. D'un autre côté, si l'opérateur veut opérer à sec , il doit préserver ses enduits sensibles contre le pouvoir décomposant de la cellulose ; il devra donc revêtir les fibres de son papier d'une enveloppe neutre , sans action trop

(1) Si le collodion sur papier est (Pun emploi si difficile encore aujourd'hui , cela tient à Taclion combinée de !a cellulose du papier et de Pair en face de la cellulose du collodion, déjà rendue si sensible elle-même par Talcool et l'éther.

forte ) tout au inoins , sur les substances photogéniques,

§ 40. — Cette enveloppe neutre doit être aussi choisie contre les éléments chimiques pernicieux restés dans le papier , malgré les lavages employés contre eux.

§41. — Le collage à la cuve ou dans les piles, qui se fait dans le plus grand nombre des fabriques aujourd'hui, a un inconvénient auquel un nouveau collage peut seul encore remédier.

§ 42. — Quand le papier est fabriqué, il est gratté , épluché , etc. , et à chaque place où cette opération est pratiquée , son pouvoir absorbant est augmenté , au point que les dessinateurs au lavis prennent toujours la précaution , quand ils ont acheté un papier, de l'encoller de nouveau avant de l'employer.

Le collage à la cuve a un autre inconvénient ; il exige des colles compliquées de réactifs très énergiques, et s'il a l'avantage de mêler à la pâte du papier dans toute sa masse la même composition, il aie désagrément d'y introduire des corps souvent désastreux.

§ 43. — Dans le collage à la main , la colle ordinairement est simple , c'est de la gélatine faiblement

alunée que des fabricants bien attentifs à nos besoins pourraient employer très pure et très belle. Après ce collage non plus, le papier ne boit par aucun de ses points (1).

§ 44. — Le nombre des substances qui en dehors de la cellulose , de l'amidon qui a une réaction presque identique ^ photographiquement parlant , de la gélatine dont la présence n'a rien de trop fâcheux , le nombre des autres substances qui peuvent rester dans le papier par accidents ou faute de soins de la part du fabricant , ou par nécessité de fabrication , est très grand : voyons les moyens de les reconnaître pour ensuite les extraire ouïes neutraliser, voire même les occuper avantageusement. (V. § 22.)

§ 45. — Les taches métalliques peuvent s'être introduites dans la pâte du papier pendant le trituragesous l'action des clous des maillets ou des tranchants des cylindres , par suite de la malpropreté des cuves et des diverses boîtes employées à la manœuvre ; elles peuvent s'être formées sur les toiles métalliques , sous les cylindres presseurs ; elles pen-

(1) Ce n'est pas sans raison que plusieurs photographes éminents ont remarqué que les anciens papiers avaient des qualités supérieures à celles des papiers actuels. Les anciens papiers étaient le plus souvent collés après fabrication et n'avaient pas subi la pression des cylindres à glacer.

vent avoir été produites par le dépôt de k poussière des ateliers, etc. , etc.

On les reconnaîtra le plus souvent à leur éclat. Quelques-unes cependant sont si bien dissimulées par le glaçage qu'on ne peut pas les reconnaître à l'œil. En effet , elles ne forment pas seulement des points brillants ou de rouille , mais encore de véritables graissages. 11 est donc toujours prudent de traiter les papiers, quels qu'ils soient, par un acide bien choisi ; des sels se produiront qui pourront être lavés facilement. De plus , l'emploi d'un acide , en nécessitant le bain subséquent d'ammoniaque , permet d'épurer en même temps la feuille de tous les corps gras qui la souillent peut-être , soit à l'intérieur, soit à la surface. La présence des corps gras dans le papier s'explique facilement par le toucher qu'il subit tant de fois et par le contact des machines (1).

(1) Les taches de fer sont désespérantes surtout sur les positives; elles constituent des points noirs, isolés, quelquefois aussi des étincelles noires, qu'on ne peut enlever sans détruire, soit la teinte, soit la ligne , sur toute la place a voisinant.

Les taches de cuivresont moins fâcheuses, parce que leur couleur est toujours plus faible ; on les dissout d'ailleurs plus facilement : le bain de chlorure d'or acide les atténue souvent au point de les rendre supportables.

Le zinc ne fait pas tache par pointillé, il dérange seulement un

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§ 46. — Pour reconnaître les différents corps que le blanchiment et le collage ont introduits dans le papier et qui s'y trouvent encore , il faut essayer celui-ci. Vous le modifierez ensuite, suivant le résultat de votre analyse, afin que les opérations photographiques ne soient pas contrariées.

§ 47. — Pour reconnaître la présence des acides et des alcalis (1) dans un papier , il faut faire tomber sur un de ses coins humectés quelques gouttes de sirop de violettes. Si la couleur bleue du sirop est changée en vert , le papier est alcalin ; si elle est changée en rouge , le papier a gardé de l'acide.

§ 48» — L'alun se trahit de la manière suivante. On fait bouillir le papier à essayer dans de l'eau bien distillée , on filtre l'infusion et on y projette

peu la vigueur des noirs et grise quelquefois Tépreuve par places.

Les défectuosités qui précèdent manifestent leurs effets sous rinfluence des bains révélateurs , quelquefois encore sous celle des bains fixateurs.

Les corps gras dérangent la perméabilité du papier , et empêchent rhomogénéité du second collage et l'uniformité de la couche sensible ; ils peuvent même influencer chimiquement celle-ci à leur place.

(1) On sait qu'un excès de ces corps, outre les réactions fâcheuses quil peut produire sur les sels sensibles à la lumière , a Finconvénient de désagréger le papier de manière à rendre sa manœuvre presque impossible ; de plus il atténue singulièrement la durée des épreuves.

quelques gouttes d'ammoniaque. Le papier a été aluné fortement s'il se forme un précipité (1).

§49. — Pour constater le collage à Tamidon , il suffît de verser une goutte d'une dissolution aqueuse d'iode sur le papier ; plus la teinte bleue qui se produira sera foncée , plus grande sera la proportion d'amidon employée (2).

§ 50. — Pour reconnaître l'emploi de la gélatine, il faut faire infuser un peu du papier , filtrer le décoctum et l'essayer par la dissolution de noix de galle ou d'acide gallique; sous ces deux substances la gélatine se précipite. Il est bon de rappeler ici que la gélatine est un corps légèrement alcalin (3).

(1) L'alun étmi un sulfate double d'alumine et de potasse , son emploi en trop forte dose peut être très nuisible daiîs les pliénomènes photographiques. En effet, tous ceux qui ont expérimenté savent combien la présence des composés de soufre est fâcheuse dans les bains précédant la venue de l'image. Quelques gouttes d'acide sulfurique dans un bain d'eau auquel on soumettrait un papier sensibilisé rendrait l'image iriipossible sur ce papier.

(2) L'amidon est un corps très favorable à l'action photogénique. Il se combine à l'iode avec la plus grande facilité. On se rappelle que M. Niepse de Saint-Victor a obtenu ses premières épreuves sur verre avec de Tamidon en couche. Cette substance donne de irès beaux noirs ; les papiers à Tamidon sont les plus l apides. Voyez la note 2 de la page 12.

(S) La gélatine est un excellent produit pour l'encollage des beaux papiers; sa réaction sur les sels d'argent, très faible d'abord , est d'ailleurs très avantageuse pour la production de beaux noirs ; les photographes savent que! parti M. Baldus a su tirer de ce corps.

§ 51 — Pour voir s'il reste dans le papier de la chaux à n'importe quel état, il faut désagréger ce papier en le faisant macérer , ajouter un peu d'acide nitrique dans la liqueur épaissie , filtrer et essayer par de Foxalate d'ammoniaque. S'il a pu se former un nitrate de chaux , la chaux sera précipitée par l'acide oxalique à l'état d'oxalate de chaux.

§ 52. — Le chlore se démontre en précipitant par du nitrate d'argent l'infusion du papier dans l'eau distillée. Si l'infusion contient du chlore, il se formera immédiatement du chlorure d'argent. Il ne faut pas trop se préoccuper de la présence de ce corps dans le papier , il n'a point d'inconvénient dans les papiers à positives (t),

§ 53. — Quant aux résines , on peut les reconnaître chimiquement, en les taisant dissoudre dans des essences ; les encollages qu'elles forment sont reconnus au maniement du papier qui est corsé d'une manière notable et à la lenteur avec laquelle celui-ci se mouille (2) .

L'action de Pacide galiique sur la géiaiine est à noter ; c'est à cette action surtout qu'il faut attribuer la finesse des épreuves à la gélatine.

(1) Le chlore n'aqu'un inconvénient, soit qu'il se combine pendant l'action photographique , soit qu'il reste à l'état libre (ce qui est difficile). Il ralentit singulièrement la venue de l'image, dans les bains révélateurs ; par contre il préserve les blancs.

(5) Cet encollage pour les papiers destinés au collodion et à l'ai-

§ 54. — Les eaux employées dans le cours de la fabrication laissent , malgré les plus grandes précautions , et dans les meilleures conditions d'établissement , laissent , dis-je ^ déposer dans les pâtes à papiers, des sels divers, parmi lesquels, des sulfates j et des carbonates surtout. Or , on ne peut reconnaître (dans la pratique) que les bases de ces sels (V. § 51 et 55). Je regarde d'ailleurs leur extraction comme impossible, pratiquement parlant. 11 faut donc seulement tâcher de les rendre inoffensifs.

§ 55. — La baryte, dans ces derniers temps surtout , a été fréquemment employée dans la fabrication des papiers , soit pour le blanchiment de la pâte, soit dans un but de spéculation. Pour constater son existence dans îe papier qu'on veut utiliser, il faut opérer de la manière suivante : Faire digérer quelques grammes de papier dans de l'acide chiorhydrique , ajouter de l'eau et filtrer au bout de quelques heures. Il s'est formé du chlorure de baryum ; vous précipitez la liqueur par de l'acide

buminesont très supérieurs à cause de leur difficile pénétrabilité; l'enduit sensibilisateur reste à la surface au lieu de se diffuser à tra vers les pores de la feuille comme dans les papiers ordinaires. Presque tous les papiers anglais sont encollés aux ! csines.

SLilfuriquc, vous décantez et vous essayez le précipité avec de l'acide azotique peu étendu : si le précipité ne se dissout pas, vous avez bien du sulfate de baryte , car Facide nitrique ferait avec la chaux un azotate de chaux , lequel sel est très soluble dans leau.

Au cas où la baryte serait dans le papier à l'état de sulfate , pour la reconnaître , il faudrait brûler le papier , recueillir les cendres , griller celles-ci avec la moitié de leur poids de chlorure de calcium, agiter le mélange calciné dans de l'eau froide , décanter rapidement. Le résultat est du chlorure de baryum ; on précipite ce solutum par de l'acide sulfurique. On essaie ensuite le précipité , comme il a été déjà dit, par l'acide azotique (1).

(1) La baryte est en elle-même un corps très neutre en photographie, quand elle n'a pas quelques avantages comme celui dedonner au\ épreuves positives de belles teintes et aux épreuves négatives de beaux Jjlancs. Nous croyons {foiu: que son emploi ne serait pas regrettable , sll n'apoortait h la constitution du papier un [élément hétérogène elle pltîs souvent mal distribué dans la pate.