EXPÉRIENCE LXXI

En versant, dans cette même dissolution de sous-carbonate dépotasse ou de soude, assez d’acide nitrique pour neutraliser le sous-carbonate, ce qu’on reconnaît lorsque la dissolution cesse de produire le cbangemen t en brun sur le papier de curcuma; et, en ajoutant alors à la liqueur, du nitrate d’argent, elle ne se troublera pas ; parce que l’etFet de l’alcali carbonaté , est empêché par son union avec l’acide nitrique; mais, si ensuite, on introduit dans le mélange , quelques centigrammes d’hydro-chlorate de soude , ou de toute autre combinaison d’acide hydrochlorique, le nitrate d’argent indiquera aussitôt la présence de cet acide , par un précipité abondant , blanc , caillé, ou floconneux.

EXPÉPaENCE LXXIÎ,

Le nitrate d’argent agit avec une telle énergie, qu’il est possible de découvrir, par son moyen, la très-petite quantité d'hydro-chlorate de soude, qui adhère constamment à la peau , comme y étant déposée par la matière transpirable du corps vivant. On s’assurera de ce fait, en mettant quelques gouttes de nitrate d’argent dans de l’eau distillée, contenue dans un tube éprouvette, et en agitant ce tube , dont on ferme , avec le doigt appliqué dessus, l’extrémité ouverte; après quelques minutes d’agitatioii, le mélange deviendra sensiblement trouble, par la raison , qu’il aura enlevé , à l’épiderme du doigt, une portion d'hydro -chlorate de soude; portion, tellement ' petite, qu’on ne peut s’en faire une idée ; mais, dont la

DES REACTIFS

présence est cependant rendue ainsi évidente à nos sens , par l’action de ce réactif.

Le sous- nitrate d’argent, soit pur, soit à l’état de combinaison avec l’ammoniaque , forme un excellent réactif, pour découvrir la plus petite quantité d’arsenic. Ce fut M. Hume , qui en fit connaître le premier l’application. L’action de ce réactif arsenical est d’un effet des plus étonnans .-puisqu’il peut faire reconnaître une partie d’arsenic dans quatre cent mille parties d’eau. M. Hume conseille de saturer d’abord l’arsenic avec un < alcali quelconque, et d’appliquer ensuite le sous-nitrate d’argent (caustique lunaire) à la surface de la dissolution, dans laquelle on soupçonne qu’il existe de l’arsenic : il se manifestera une couleur d^un jaune vif, qui indiquera la présence de ce métal.