NATURE DES CHEMINS EN FER

presque aucune autre résistance à surmonter que celle de l’air, et des chemins de cette espèce permettraient d’augmenter indéfiniment là vitesse. »

En examinant les avantages des, chemins à ornières de fer , nous devons comparer ces chemins . avec les grandes routes ordinaires et avec les canaux de navigation. Un chemin en fer a toute la sûreté d’une grande route et offre une économie des sept huitièmes sur la force motrice, un seul cheval produisant sur un chemin de cette espèce autant d’effet que huit chevaux sur une route ordinaire. Lorsque l’effet moyen produit par une force donnée n’est porté qu’à environ trois milles (48oo mètres) par heure, un chemin à ornières tient à peu près le milieu entre une roüte ordinaire et un canal j mais si l’on voulait que les transports se fissent avec une plus grande vitesse, une route à ornières aurait un effet égal et même supérieur à celui d’un canal.

La certitude et la prompte expédition sont d’une telle importance dans le commerce , qu’une légère augmentation de dépense ne mérite pas d’être prise en considération.

La certitude d’être approvisionné doit tendre beaucoup à diminuer la fluclualioif dans les prix, et à faire cesser les alternatives de sur-

DBS COMMUNICATIONS INTÉRIEURES. 5

abondance et de disette qui arrivent continuellement dans les marchés, par suite de vents contraires, de gelées, de débordemens, etc. Tout ce qui tend à assurer le transport des marchandises doit les rendre moins chères pour les consommateurs , parce qu’alors on n’a pas besoin d’employer autant de capitaux en approvisionnemens et eu magasins pour les contenir. Avec un bon système de transports , dès que des demandes extraordinaires ont lieu , tous les capitaux du pays peuvent s’utiliser. Il est même assez probable que les motifs qui engagent à présent la population à s’accumuler dans les grandes villes, deviendront moins puissans à mesure que la facilité et la certitude des communications augmenteront.

Ces remarques n’ont de rapport qu’à l’état actuel du commerce ; son extension et les moyens d’en économiser les dépenses en Angleterre sont d’une bien plus grande importance. Nous devons toujours nous considérer comme étant en rivalité avec les autres nations ; et tout ce qui peut nous mettre en état d’approvisionner nos marchés et ceux de l’étranger à un pnx plus bas et en fournissant des objets de qualité supérieure, ajoute nécessairement à la prospérité et à la richesse du pays.