III. RÉTRÉCISSEMENS SITUÉS A LA PARTIE SPONGIEUSE DE

Les coarclations ne sont pas rares à la partie spongieuse de l'urètre , et en cet endroit elles présentent des caractères particuliers bien tranchés. C'est là presque exclusivement que l'on rencontre les rétrécissemens longs et les rélrécissemens calleux , les plus difficiles de tous à guérir , surtout lorsqu'ils sont anciens , très-durs et étendus , ceux qui exigent le plus de modifications dans les moyens curatifs, ceux enfin qui souvent obligent de renoncer à tout espoir d'obtenir une guérison complète, et qui cependant ne sont pas les plus dangereux pour la vie du malade , la disposition anatomique du canal rendant presque toujours le cathétérisme assez facile.

Les contusions , les violences et les torsions exercées sur la verge , mais surtout les déchirures et les dilatations forcées, paraissent être les causes principales de ces espèces de rétrécissemens. J'en ai vu deux cas remarquables : l'un à la suite d'une distension forcée de l'urètre par l'emploi d'un nouvel instrument de lilhotritie; l'autre, après l'extraction d'un fragment de pierre que les contractions de la vessie avaient poussé jusqu'au milieu de la partie spongieuse de l'urètre, où il séjourna quelque temps, et d'où il fut extrait avec difficulté. Dans ce dernier cas , tiré de ma pratique , l'urètre était parfaitement libre auparavant, puisque j'avais exécuté la lilhotritie sans rencontrer aucun obstacle à l'introduction des inslrumens. Après l'extraction du fragment de pierre , il se forma , dans l'espace d'un mois et demi , un rétrécissement de l'espèce de ceux dont je m'occupe et qui exigea un traitement spécial. J'ai vu aussi plusieurs coarcta lions semblables qui s'étaient développées en très-peu de temps à la suite d'une gonorrhée intense , de l'introduction forcée d'une bougie, ou de l'application du caustique. Mais, moins souvent qu'on ne l'a dit, les rétrécissemens

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dont il s'agit ici se forment avec beaucoup de lenteur.

Quelle qu'en soit la cause , ils ressemblent i ceux du méat urinaire , sous ce point de vue que, la plupr t du temps au moins, aucun écoulement ne les accompagre , notamment lorsqu'ils sont anciens , durs et comme cartilagineux. Quand on examine l'urètre en dedans , on serait tenté de croire qu'il est serré , souvent d'une manière inégale et irrégulière, par un ruban d'une certaine largeur. Extérieurement la partie rétrécie fait une saillie sensible au toucher et quelquefois appréciable à l'œil. De là résulte une tumeur inégale, parfois bosselée, déforme variable et plus ou moins volumineuse , mais qui se dessine surtout lorsqu'on engage une sonde dans le canal.

Je distinguerai deux degrés de la maladie. Cette distinction me paraît d'autant plus nécessaire à établir que la confusion qui a régné jusqu'ici parmi les diverses nuances de ces sortes de coarctations a fait qu'on a souvent appliqué aux unes des modes de traitement efficaces seulement contre les autres, et que, plus fréquemment encore, on s'est obstiné à vouloir guérir dans des cas où les ressources de l'art échouent presque toujours.