CHEZ LES ENFANS

marque un léger écoulement faisant tache sur le linge, ou bien rien de semblable n'a lieu, quoique l'enfant dépérisse à vue d'œil.

En résumé, ce n'est que par un ensemble de phénomènes qu'on parvient à soupçonner la maladie des vésicules séminales et des canaux spermaiiques chez les enfans. Au moment où les symptômes locaux deviennent plus caractéristiques, ils constituent à eux seuls un état pathologique qui fixe sérieusement l'attention de l'observateur ; mais souvent il est trop lard.

Quant aux désordres généraux, ils sont les mêmes que chez l'adulte. Cependant la prédominance du système nerveux à cet âge leur donne, comme chez les femmes, une physionomie toute particulière. Il a été remarqué aussi qu'ils cessent beaucoup plus facilement et plus promptement que chez l'adulte. La nature possède alors des ressources qui lui manquent plus tard , quand on réclame l'assisiance de l'art avant que la maladie ait fait de grands progrès. Il n'y a point ici , comme dans un âge plus avancé , autant de moyens de dissimuler ou de cacher le véritable état des choses. Aussi réussit-on presque toujours; mais il ne faut jamais perdre de vue que les vésicules séminales et les conduits éjaculaleurs peuvent être le point de départ des accidens qu'on est appelé à combattre.

On néglige trop généralement les soins de propreté chez les enfans, en ce qui concerne l'extrémité de la verge. En effet, il est rare que, dans le jeune âge, on cherche à mettre le gland à découvert pour enlever la matière sébacée qui s'amasse entre lui et le prépuce. Or, il y a des enfans chez lesquels cette matière se dépose en grande abondance ; presque toujours alors elle détermine une irritation, parfois assez vive, mais dans tous les cas suffisante pour provoquer des démangeaisons qui portent l'enfant à se gratter. Il se passe ici ce qui a lieu chc^z quelques calculeux : l'habitude

MALADIES DES VOIES Sl'ERMATIQUES

de poi'ler la main au pénis dcvienl une des causes principales de la masturbation. D'ailleurs, l'irritation du gland produit l'effet que j'ai déjà signalé chez l'adulte ; elle contribue à entretenir la partie profonde de l'urètre dans un état d'irritabilité excessive. Au moment de la puberté, quand la vie reflue pour ainsi dire vers les organes génitaux, il s'établit dans cet appareil un état morbide qui devient une source de désordres. J'ai vu plusieurs jeunes gens affectés d'écoulemens urétro-prostaiiques déjà anciens qui ne paraissaient pas avoir eu d'autre cause. Chez ces malades, les organes génitaux s'étaient développés très faiblement, et chez quelques-uns d'entre eux les ressources de l'art ont été impuissantes. Si le prépuce était trop long, il ne faudrait pas hésiter à pratiquer la circoncision, qui a réussi dans un certain nombre de cas.

Chez les enfans, plus encore que chez les adultes, la phlegmasie des vésicules séminales et de la partie profonde de l'urètre tient à un étal morbide du rectum. Le praticien dirigera donc ses recherches vers cet intestin. Il tâchera aussi de prévenir toute manœuvre ayant pour effet d'irriter les organes génitaux. Avec quelque soin, on parvient assez aisément à écarter ces causes. Si l'écoulement persiste, il faut recourir aux moyens que j'ai déjà exposés. Cependant, les bougies molles, qui contribuent tant à diminuer la sensibilité de l'urètre chez l'adulte, n'ont pas la même efficacité chez les enfans, dont l'agitation perpétuelle en paralyse jusqu'à un certain point les bons effets. Ce n'est que par un traitement long qu'on obtient un peu d'amélioration, laquelle, je dois te répéter, est toujours plus limitée que chez l'adulte et le vieillard. Re.ste la cautérisation, qui agit aussi moins efficacement qu'aux autres époques de la vie. Mais les douches et les fomentations froides sont fort applicables : j'en ai obtenu les plus heureux résultats. A la vérité, je n'ai eu à traiter qu'un petit nombre de sujets. En se multipliant, les faits pourront suggérer d'autres moyens.

CHEZ LKS EWFANS. 215

Il eu esl un plus puissant que tous ceux qui précèdent, et presque le seul qui réussisse dans certains cas , bien qu'on le néglige dans la pratique générale. Je veux parler des sondes à demeure dans l'urèire. L'homme fait, quelque dominé qu'il soit par la brutale passion de la masturbation, finit ordinairement par se rendre à l'évidence des preuves qu'on lui fournit du danger de ce vice ; et s'il n'a pas assez d'empire sur soi pour cesser de son plein gré, on peut du moins compter qu'il facilitera l'emploi des moyens propres à conduire au but. Il n'en est pas de même de l'enfant, qui trouve presque toujours le moyen d'échapper à la surveillance. Dans plusieurs de ces cas opiniâtres, qui avaient résisté à tout , je suis parvenu à prévenir les attouchemens en plaçant dans l'urètre, et jusque dans la vessie, une sonde à demeure , fixée de telle sorte que l'enfant ne pouvait point l'arracher. Ici, comme dans tous les autres cas, cette sonde change le mode de vitalité du canal et du col de la vessie; elle y détermine une phlcgmasie fort utile pour faire ( esser le penchant à la masturbation et aussi pour tarir l'écoulement. Ce moyen m'a complètement réussi dans plusieurs cas. D'autres faits, cités par M. Lallemand, en font aussi ressortir les avantages. On peut donc y recourir en toute confiance.

ARTICLE VU

Des maladies de l'appareil ge'nital chez les femmes.

Mon but n'est point ici de passer eu revue, même rapidement, les nombreuses maladies auxquelles l'appareil génital est exposé chez la femme ; je veux seulement dire un mot des effets qu'entraîne le dérangement de la fonction dans les cas de résistance au vœu de la nature, et dans ceux, bien plus communs, où la modération ne préside pas à son accomplissement.

On est plus rarement appelé à réprimer les désordres de