SUR LES NÉVRALGIES DU COL VÉ3ICAL. SS

les fatigues , le travail et la misère , éprouver des douleurs vives pour uriner, qui avaient résisté pendant long-temps aux adoucissans et aux caïmans que la médecine prescrit contre les irritations. Lorsque ces malades sont venues réclamer mes soins , elles avaient pour la plupart un catarrhe de vessie, avec des désordres généraux tellement avancés, qu'il n'y avait pas moyen de songer à une guérison radicale. Tout ce que j'ai pu obtenir a été d'écarter les obstacles à l'émission de l'urine et d'empêcher le catarrhe de faire des progrès.

Dans un cas', la névralgie était compliquée de paralysie presque complète de la vessie. Quoique la femme fût plus que septuagénaire , les injections froides eurent pour résultat de rétablir la contractilité du viscère, et si la santé générale n'avait pas été totalement épuisée, on aurait pu réussir à procurer une guérison soutenue; mais l'amélioration qui fut le résultat de mon traitement ne dura que six mois ; au bout de ce temps survint une pneumonie , à laquelle la malade succomba.

Chez une autre femme âgée , j'ai vu une névralgie opiniâtre du col vésical , mais qui se rattachait à une lésion organique du col de la matrice, avec prolapsus de cet organe. On se contenta de prescrire un traitement palliatif.

Chez une dame de vingt-six ans, bien constituée, j'ai remarqué quelques symptômes de gravelle et l'émission d'un très petit sable, avec accidens névralgiques graves, dont la malade souffrait beaucoup plus que du reste. Ici le traitement a été fort long, parce qu'il a fallu combattre en môme temps deux maladies qui s'influençaient réciproquement. D'ailleurs, il fut interrompu par une fièvre grave, ac" compagnée d'éruptions partielles, qui se reproduisirent à plusieurs reprises. Les premières bougies amenèrent de bons effets, qui ne se soutinrent pas : les injections furent inutiles ; les douches chaudes d'eau de Barèges et d'eau de

Plombières , mêlées ensemble à parties égales , donnèrent des résultats favorables. Cependant la malade conserva un peu d'irritation au col de la vessie , et elle continua de voir du sable dans son urine presque tous les jours, malgré l'usage des eaux de Vichy, de boissons abondantes et d'un régime approprié. A l'exception de quelques excès dans le mariage et d'un grand développement de l'action utérine , je n'ai pu découvrir chez elle aucune circonstance propre à rendre raison de cette persistance de l'irritation du col vésical. Cependant, depuis qu'elle a subi le traitement, la personne urine avec plus de facilité, moins souvent el sans douleurs.

ARTICLE V

Du traitement des affections nerveuses du col de la vessie.

J'ai insisté sur la nécessité de bien distinguer, parmi les phénomènes de la maladie, ceux qui appartiennent exclusivement à l'action vitale des parties affectées et ceux qui dépendent de l'influence exercée par une lésion organique soit de l'urètre , de la prostate ou de la vessie, soit des reins ou des organes voisins. C'est surtout pendant le traitement qu'il importe d'avoir cette distinction présente à l'esprit, afin de pas lui demander plus qu'il ne peut faire dans telle ou telle série de cas. Il est certain que les moyens dont je vais parler mettent fin à l'exaspération de la sensibilité du col vésical, non-seulement dans les cas de névralgie simple , mais encore dans beaucoup d'autres circonstances où l'état nerveux est entretenu par des lésions organiques ou par des causes matérielles permanentes. Mais l'expérience a prouvé aussi que, dans les cas compliqués, l'efi'et du traitement n'est pas certain, et qu'il ne se soutient point. On ne doit donc avoir en vue ici que de diminuer temporairement l'irritabilité du col de la vessie , afin de faciliter l'emploi d'autres moyens. Il ne faut pas exiger autre chose de ce traite-

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ment, puisque telle est sa portée , telles sont ses vraies limites. Vouloir, comme on le fait souvent, guérir toutes les névralgies par les bougies et les dérivatifs, puis s'élever contre l'efficacité de la méthode parce qu'elle n'a pas réussi dans un cas donné où l'on ne devait pas compter sur un succès durable, c'est tomber dans une étrange illusion. D'un autre côté , il arrive quelquefois que , ne reconnaissant pas d'abord l'existence d'une lésion organique, on considère comme simple une lésion qui ne l'est pas ; le traitement ne peut alors avoir qu'un résultat imparfait et momentané , car la sensibilité du col vésical reparaît peu de temps après. Ici encore on commettrait la même erreur que dans le cas précédent , si un examen plus attentif et des explorations plus complètes ne venaient prouver que c'était uniquement au diagnostic qu'il fallait s'en prendre de l'insuccès. Ceci posé , je passe à l'examen des moyens curatifs.

^ I. Traitement dans les cas simples.

Les observations dont j'ai donné les détails prouvent que, dans les cas simples , le traitement est facile à appliquer et donne un résultat à-peu-près certain. On introduit tous les Jours, ou tous les deux jours , suivant l'irritabilité du sujet, une bougie de cire molle , d'un volume faible , c'est-à-dire d'une ligne et demie à deux lignes de diamètre : on la laisse en place pendant trois à dix minutes chaque fois , et pour assurer le succès il suffît de procéder à l'introduction de cet instrument avec la lenteur et les précautions dont j'ai fait un précepte. Dans les cas les plus simples et les moins anciens, la seule diminution ou modification de la sensibilité locale par le fait de la bougie, est déjà un grand pas vers la guérison. Je ne crois pas qu'on puisse attribuer aucune action spéciale à cette bougie de cire; si elle réussit mieux que les autres moyens dont on s'est servi , c'est qu'elle pénètre plus aisément, c'est qu'elle cause moins de douleur , et par-

lanl provoque peu ou point de réaction. Ce résultat, dont je me suis assuré maintes fois dans ma pratique , m'a conduit aussi à ne laisser la bougie en place que pendant quelques minutes, et à diminuer d'autant plus son séjour dans l'urètre qu'elle occasionne des sensations plus désagréables au malade. L'expérience a définitivement prononcé là-dessus.

Dans les cas plus avancés et plus graves , où l'action des bougies molles est insuffisante , on a recours aux injections dans la vessie , qui ont été beaucoup trop négligées , mais dont les avantages commencent à être appréciés , tant en France qu'en Angleterre. On emploie aussi les douches sur l'hypogastre, le pubis, le périnée, la partie interne et supérieure des cuisses, et même le trajet de l'épine dorsale. Enfin on applique des dérivatifs soit à la peau, soit au canal intestinal, ou même sur les deux points à-la-fois.

J'ai fait connaître le mode d'administration de ces divers moyens dans l'exposé des observations qui précèdent. Il suffit donc ici de me résumer, en indiquant l'ordre qu'il convient le plus généralement de suivre. Après les bougies, ou même durant les derniers jours de leur emploi, si la vessie se vide incomplètement de son contenu, on pratique des injections, d'abord avec de l'eau tiède, puis avec de l'eau froide. Deux précautions sont indispensables à la réussite de ce moyen, dont l'application est d'ailleurs fort simple , et qui n'exige qu'une sonde et une seringue. La sonde, prcférablement en gomme élastique, doit avoir deux lignes de diamèire. Les seringues ordinaires peuvent suffire ; mais, comme elles sont mal construites en général , il vaut mieux en avoir une spéciale, capable de contenir six à dix onces de liquide; il faut aussi que le piston remplisse exactement l'intérieur du cylindre, et que le bout soit assez effilé pour b'adapler à la sonde. On n'a pas besoin de démonter la seringue pour l'emplir ; on pompe seulement en faisant le vide, et pour chasser l'air qui Dourrait être demeuré dans le cylindre, on pousse le piston

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de bas en haut jusqu'à ce que le liquide commence à sortir. Lorsqu'on fait plusieurs injections coup sur coup, on emplit la seringue et ou la dispose pour une seconde injection pendant que le liquide de la première s'écoule par la sonde. Il faut pousser l'eau dans la vessie avec lenteur et sans saccades, en s'arrêtant aussitôt que le malade manifeste le besoin d'uriner. Ce besoin se fait sentir d'autant plus vite que la paresse de vessie est moins avancée, qu'on a répété plusieurs fois l'injection , et que l'eau est plus froide. Quelques malades effrayés accusent un besoin qu'ils ne ressentent réellement point : la vérité se découvre aisément d'après la manière dont le liquide est projeté par la sonde, car s'il coule en bavant, le besoin est faux. Quant à l'introduction préalable de la sonde, elle exige les mêmes ménagemens que celle de la bougie; elle demande même plus de précautions encore, parce que les sondes causent toujours plus de douleurs que les bougies. La fréquence et le nombre des injections , la quantité et la température de l'eau se règlent d'après les résultats obtenus, surtout en ce qui concerne la contractilité de la vessie; je reviendrai là-dessus en traitant de la paralysie du viscère.

Lorsque les injections ne sont pas nécessaires, et aussi quand elles cessent d'être utiles, les douches produisent souvent d'heureux effets. C'est un moyen puissant, et qu'on néglige beaucoup trop dans le traitement des maladies de l'appareil urinaire. Probablement il faut s'en prendre à ce qu'on ne trouve pas partout les appareils nécessaires. J'ajouterai qu'il est assez rare de rencontrer des personnes qui sachent bien doucher, quoique ce soit une chose fort simple : car il ne s'agit, la composition du liquide étant une fois réglée, que de graduer la chute de l'eau, en tournant le robinet, et de proportionner la force de percussion de la colonne liquide à l'effet qu'on se propose d'obtenir. Or, cette force dépend de la hauteur de la chute, et de la distance à laquelle on tient

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le robinet vis-à-vis de la personne qui reçoit la douche. Une circonstance pourrait induire en erreur; en frappant les léguniens, la colonne liquide produit une sensation désagréable, que certains malades trouvent pénible, insupportable même; mais il s'agit là d'un effet moral , plutôt que d'une douleur physique ; on ne doit pas tenir compte d'une répugnance qui lient presque toujours à la crainte , et dont il est facile de triompher.

La nature du liquide n'est point une chose indifférente. Toutes les fois qu'il y a atonie , faiblesse , soit de la vessie , soit des organes génitaux, et que celte atonie n'est point en rapport avec la constitution de l'individu , la douche simple d'eau froide mérite la préférence, si d'ailleurs il n'existe pas de contre-indications. On l'applique principalement sur le périnée, l'hypogasire et la partie supérieure et interne des cuisses. Quand le malade est trop sensible à l'impression du froid, on peut commencer par une petite quantité d'eau tiède: au bout d'une à deux minutes , l'eau même très froide est facilement supportée.

Lorsqu'on emploie la douche chaude, l'eau chargée des principes de Barèges ou de Plombières , et quelquefois d'un mélange des uns et des autres, m'a paru mériter la préférence. Il y a une indication spéciale de ces sortes de douches : c'est quand on rencontre la complication avec une affection dartreuse. Ce cas est celui principalement où il convient de prendre le bain après la douche, toutefois en diminuant la température du liquide. On prend la douche de 35 à U5 degrés R.; mais 29 à 30 degrés sont le point le plus convenable lorsque tout le corps est plongé dans l'eau, et quelquefois même il faut descendre encore. Les mêmes parties doivent être soumises à l'action de la douche, qui peut aussi devenir très utile sur le dos, depuis la tête jusqu'à l'anus. A l'occasion des douches très chaudes et très froides, je ferai remanjuer que ce n'est pas le point sur lequel frappe le liquide

qui souffre du froid ou de la chaleur, mais les parties voisines, sur lesquelles tombent les éclaboussures. On soustrait les malades à ces impressions désagréables en couvrant d'un linge sec les parties qui ne doivent pas être douchées ; s'il s'agit du froid, l'étoffe sera en laine.

La durée de chaque douche est de dix à vingt -cinq minutes, en ayant soin de la promener à mesure que la partie se fatigue.

Pendant l'usage des douches , il importe d'intretenir le ventre libre, à l'aide de lavemens; on insiste, en même temps, sur l'usage de boissons abondantes et d'un régime doux-, on a soin aussi d'écarter tout ce qui pourrait entretenir l'irritation des organes urinaires.

Il devient quelquefois nécessaire de produire une dérivation plus forte et plus durable sur les légumens.Les frictions avec la pommade slibiée , telles que je les ai indiquées dans le premier volume, méritent la préférence sur les autres dérivatifs qu'on a proposés. Le nombre des applications est déterminé par l'opiniâtreté de la maladie et par les résultats qu'on obtient. Un emplâtre saupoudré de tartre stibié remplace quelquefois les frictions avec avantage.

Les purgatifs sont aussi un moyen puissant, toutes les fois que l'état des organes digestifs permet de les employer sans inconvéniens graves. Cependant les purgations fortes réussissent moins bien que les autres dans la généralité des cas. Il vaut mieux recourir à des doses faibles, mais répétées tous les six ou huit jours. Les purgatifs peuvent être associés aux dérivatifs extérieurs ; on alterne ces deux ordres de moyens, on les fait succéder l'un à l'autre, avec une foule de modifications qu'il serait inutile d'indiquer ici, car tout praticien exercé sait en juger au besoin.

Je ne saurais trop répéter, à l'occasion des dérivatifs, qu'ils ne réussissent pas quand on les emploie avant d'avoir changé le mode de la sensibilité du coi vésical, spéciale-

ment par l'usage des bougies, ou que l'effet, si l'on en obtient un, ne se soutient pas. Chaque jour il m'arrive des malades qui ont eu recours aux méthodes dérivaiives les plus énergiques sans aucun succès, tandis que j'en retire les meilleurs effets en observant les précautions qui viennent d'être indiquées.

Je ne m'étendrai pas davantage sur les détails du traitement des affections nerveuses simples. Ce que je viens de dire suffit, surtout après les développemens dans lesquels je suis entré en exposant les faits. J'aurai d'ailleurs plus d'une occasion de revenir sur ce sujet.

Dans les névralgies du col vésical, aussi bien que dans quelques états nerveux de l'urètre, la guérison est si rapide, et parfois due à l'emploi de si petits moyens, qu'on peut se croire en droit de la regarder comme un coup du hasard. En effet, il y a des malades qui cessent de souffrir dès qu'on les a sondés ; chez d'autres, en plus grand nombre, les accidens disparaissent après l'introduction de la troisième ou quatrième bougie. On ne savait pas pourquoi ces accidens existaient, et l'on ne sait pas davantage pourquoi ils se sont éteints; il n'y a eu qu'une faible perturbation, mais elle a suffi pour faire rentrer dans leur état normal les propriétés vitales qui étaient viciées, altérées, d'une manière à nous fficonnue. Ce qu'il y a de plus favorable ici, c'est qu'on peut graduer l'action des moyens curatifs suivant l'exigence des cas, en prenant pour guide les effets obtenus par la médication de la veille.

Toutefois, il y a des mécomptes, qu'ont fait prévoir les observations que j'ai déjà présentées, et par rapport auxquels je dois placer ici quelques nouvelles remarques.

Voyant combien le traitement était simple et facile, j'ai conseillé à plusieurs malades qui ne pouvaient réclamer les soins d'un praticien exercé, de le suivre eux-mêmes. Presque toujours j'ai eu à me repentir d'avoir donné ce conseil. La

plupart des malades, même les plus attentifs et les plus aptes à exécuter ce que je leur avais bien expliqué , ont échoué, et sont revenus me trouver dans une position plus grave que par le passé. L'introduction de la bougie, faite ou par le sujet lui-môme, ou par un médecin sans expérience, avait fatigué l'urètre, au lieu d'en modifier l'irritabilité. Cet effet m'a paru tenir à ce que généralement on procède avec brusquerie 5 si la bougie ne pénètre pas de suite dans la vessie, on la retire, puis on la replace et on la pousse; elle heurte contre les parois de l'urètre, et finalement fait plus de mal que de bien. Ce premier point manqué, on échoue dans tout le reste, car j'ai souvent constaté qu'on ne réussit à ramener la sensibilité de l'urètre à son étal normal qu'après l'avoir modifiée par l'action des bougies. Ainsi, chez des malades qui ne pouvaient donner que peu de jours au traitement, j'ai eu de suite recours aux injections froides , aux douches , aux dérivatifs, etc.; ils ne guérissaient pas, et quelques-uns même éprouvaient des perturbations qui ébranlaient la santé générale. Le même résultat a eu lieu lorsque je n'ai pas sufiisamment insisté sur l'emploi des bougies; le passage de la sonde, qui est toujours plus dou= loureux que celui de ces instrumens, a entraîné une réaction trop brusque et trop forte, dont les malades se sont mal trouvés : on a été obligé de revenir à l'emploi des bougies, et parfois même il est resté une irritabilité telle qu'on a dû ajourner tout traitement. Je crois inutile de donner ici les détails de ces faits, qui sont nombreux. Rapprochés de ceux dans lesquels l'introduction mal dirigée de la bougie avait fatigué l'urètre, ils prouvent l'indispensable nécessité de remplir à la rigueur la première indication ^u traitement, dont l'importance n'est point sentie d'une manière assez générale.

Il en est de même delà seconde, c'est-à-dire des injections dans la vessie. Si la sonde n'est pas introduite avec précaution, elle irrite l'urètre et le col de la vessie, et cette surexcitation, nuit plus que l'injection n'est utile. Ainsi ie traitement peut

échouer par le seul fait de la manière de procéder. La température du liquide à injecter n'est point indifférente. A moins d'une grande insensibilité de l'appareil urinaire, spécialement de la vessie, la prudence veut qu'on n'emploie pas d'abord de l'eau froide ; on n'y a recours qu'à la troisième ou à la quatrième séance, surtout lorsque la vessie ne réagit pas, qu'elle se contracte faiblement, qu'elle est frappée d'atonie ; mais si elle se resserre avec force pour chasser le liquide, si le malade éprouve un pressant besoin d'uriner aussitôt après qu'on a introduit une petite quantité d'eau, les injections deviennent inutiles, et à plus forte raison ne faut-il pas recourir à l'eau froide. Dans les cas, au contraire, où les injections ne sont repoussées qu'avec faiblesse et lenteur, quand le liquide ne coule qu'en bavant, on doit insister sur l'emploi de l'eau froide, comme je le dirai en parlant de la paresse de la vessie. Ainsi, pour les injections, comme pour les douches et les bougies, il y a des écueils à éviter: il faut tenir compte d'un foule de circonstances , qui semblent d'abord sans portée, et à l'influence néanmoins desquelles se trouve attachée la réussite du traitement.

Lorsqu'on est parvenu à rétablir la sensibilité de l'urètre et à régulariser les fonctions de la vessie, il reste la série des dérivatifs , dont l'expérience a constaté l'efiicacité dans beaucoup de cas. Quoique celte partie du traitement ne réclame pas la même précision manuelle dans son application, il n'en faut pas moins procéder avec méthode, et proportionner les effets aux besoins. Sous ce point de vue aussi, le traitement ne présente que trop souvent des irrégularités qui le rendent inutile.

Parmi les causes d'insuccès se rangent encore le défaut de confiance et la versatilité soit des malades eux-mêmes, soit des personnes qui les entourent. Beaucoup de malades, s'ils n'obtiennent pas guérison , ou du moins un soulagement notable dans un très court délai , se découragent

et, quoique ne renonçant pas précisément au traitement, ils ne le suivent plus avec exactitude, cessant de s'imposer les privations qu'on leur a recommandées. Ceux-là ne guérissent pas, pour peu que l'afleclion soit grave. Or, comme la plupart ont lu des livres de médecine , si propres à troubler leur esprit, il ne s'agit plus seulement de désordres physiques à combattre , on doit aussi lutter contre une puissance morale plus ou moins énergique. J'ai vu plusieurs de ces malades qui ne voulaient même pas permettre qu'on fît les explorations nécessaires pour s'assurer de l'état de leurs organes. C'est surtout dans les cas dont je vais m'occuper qu'on voit apparaître celte fâcheuse influence. Là, en effet, le traitement est toujours long; la guérison marche avec lenteur et rarement avec régularité; il y a des interruptions, des recrudescences, pendant lesquelles les souffrances réparaissent tout aussi vives qu'au premier abord. Ces cas peuvent devenir d'autant plus embarrassans pour le praticien qu'il n'a pas reconnu ou qu'il ne connaît point encore la complication qui est presque toujours la cause des exaspérations; car, lorsque celles-ci dépendent de causes accidentelles, les effets cessent bientôt.

^ II. Traitement dans les cas compliqués.

Les considérations dans lesquelles je suis déjà entré relativement aux dispositions et aux états morbides qui peuvent compliquer les névralgies du col vésical, me dispensent de présenter des développemens nouveaux à l'égard de ceux d'entre ces états dont j'ai exposé ailleurs le traitement d'une manière spéciale. Ainsi, je ne reviendrai pas sur les rétrécissemens de l'urètre, l'affection calculeuse, les maladies de la prostate, ni les étals morbides de la vessie. Le traitement que je viens d'indiquer est applicable ici : mais son unique résultat est de diminuer, au moins temporairement, l'influence de la névralgie , et de donner au praticien le

temps de recourir à une médication plus directe. Souvent aussi il amène la découverte de la lésion organique qu'on avait ignorée jusqu'alors, et par cela seul imprime une toute autre direction à la conduite qu'on doit tenir, ainsi qu'au pronostic qu'on peut porter, puisque cette lésion organique devient désormais l'unique boussole.

Mais je dois insister sur quelques particularités dont je n'aurai point à m'occuper ailleurs d'une manière spéciale, et qui m'ont paru exercer une grande influence.

1° Etat du moral.

L'une des principales est celle du moral sur la marche de la maladie et sur les efl'ets du traitement. Elle a d'autant plus de gravité qu'on n'en apprécie pas d'abord toute la portée, et que fort souvent il est difficile de l'écarter.

A chacune des principales maladies de l'appareil urinaire j'ai signalé l'action puissante que le cerveau exerce sur elle. Dans le traitement de la névralgie , on a chaque jour occasion de voir des malades chez lesquels cette influence se fait sentir d'une manière funeste. On sait que les médecins sont généralement les plus mauvais malades, ceux qui se tourmentent le plus, mais c'est ici surtout que celle cause vient ajouter à la gravité de leur éiat. J'ai soigné plusieurs confrères attaqués de névralgie de l'urèire et du colvésical. Lorsque le cas était simple, la guérison se faisait généralement si peu attendre, qu'ils n'avaient pas le temps de s'inquiéter. Mais il n'en était pas de même quand le mal datait d'une époque plus on moins ancienne ; un certain laps de temps est toujours nécessaire , on le sait, pour détruire un état prolongé de souffrance. Lorsque la névralgie est compliquée d'atonie ou de catarrhe de vessie, de gravelle , de trouble dans les fonctions du rectum, le cas devient beaucoup plus grave, et le moral peut alors exercer assez d'influence pour rendre tout traitement inutile ou l'allonger beaucoup. On le conçoit

si l'on se rappelle que la fonction la plus iroublée, celle qu'il s'agit de ramener aux conditions normales, pour faire cesser tous les désordres , est l'excrétion de l'urine. Il suffît de penser à uriner, pour en éprouver, ou plutôt pour croire en éprouver le besoin ; le malade se présente, et s'il ne rend rienj il se croit atteint de rétention; il pousse, il fait des efforts pour amener quelques gouttes d'urine : de là un travail qui se reproduit à chaque instant, et qui ne peut manquer d'exaspérer tout état morbide quelconque. Dans tous les cas, la maladie résiste, et le sujet se décourage; s'il se traite luimême, il ne guérit jamais ; si on le traite, on devra s'estimer heureux de ce qu'il ne modifie pas le traitement selon ses ■vues particulières et de façon à le rendre inutile, sinon nuisible. C'est ce que j'ai été plusieurs fois à même d'observer, notamment sur un de mes condisciples , homme capable, esprit ardent à se tourmenter, observateur attentif et judicieux pour les autres, mais sans cesse entraîné, pour ce qui le concernait, à chercher des explications bizarres aux phénomènes les plus ordinaires. Il exerçait la médecine dans un pays où cette profession l'obligeait de monter souvent à cheval et de braver l'iniempérie des saisons. Les causes morbiliques agissaient avec une violence extrême sur sa complexion éminemment nerveuse. A la suite de fatigues excessives, il commença à éprouver quelque dérangement dans les fonctions de la vessie; bientôt, besoins fréquens d'uriner, difficulté et douleur pour les satisfaire, sensation de gêne et d'embarras au périnée, au pubis , à l'hypogaslre , se propageant tantôt vers les cuisses et tantôt dans lu direction des urelères.Quelque temps après, à ces symptômes se joignirent des indices de gravelle ; l'urine était parfois trouble et catarrhale, la sécrétion urinaire elle-même offrait beaucoup d'irrégularité. Le malade se rendit à Paris. Il était facile déjuger, d'après le seul exposé des phénomènes morbides , qu'il ne s'agissait que d'une névralgie du col vésical ; le catarrhe et la

gravelle étaient consécutifs. Je commençai par introduire une bougie molle. Le malade la supporta d'abord avec peine; mais, au bout de quatre ou cinq jours, il s'y accoutuma , et déjà même il en éprouvait del'amélioration, lorsque survint une irritation de poitrine et des organes digestifs, accompagnée de fièvre, qui fit ajourner le traitement, en même temps qu'elle exaspéra la maladie du col vésical. Nous luttâmes pendant quelques semaines; mais la santé générale souffrait du séjour de Paris, et le malade partit.

Quelques jours auparavant, j'avais vu un autre confrère, d'un tempérament très nerveux, et éprouvant depuis plusieurs années des sensations pénibles vers la région de la vessie. Les premiers symptômes furent négligés. Plus tard, ils augmentèrent: on les combattit par des antiphlogisliques et des caïmans de toute sorte : on eut même recours à divers trailemens empiriques qui demeurèrent sans succès. Le malade prit le parti de venir à Paris, parce que , tous les remèdes ayant échoué, on soupçonnait l'existence d'une pierre. Je reconnus qu'il n'y avait point de corps étranger, et qu'il s'agissait uniquement d'une névralgie de l'urètre et du col vésical. Je prescrivis le traitement ordinaire. Mais le malade et les personnes qui l'entouraient n'eurent pas confiance en ces moyens; on se borna à reprendre les caïmans, sur lesquels on insista encore pendant deux années. Cependant les symptômes acquéraient chaque jour de l'intensité ; il s'était déclaré un catarrhe vésical et un peu de gravelle. Le malade, revenu à Paris, consulta un de mes confrères, qui ne découvrit pas non plus de pierre, mais qui produisit un peu plus de douleur pour la chercher, ce qui fit de nouveau recourir à mes soins. Cette fois, il y eut moins de prévention contre les bougies et les injections, qui produisirent de bons effets. Le malade s'est traité lui-même , et il a réussi ; en partant, il me témoigna ses regrets de n'avoir pas écouté mes conseils la première fois.

De ces deux cas, le second éiaii le plus grave. La gravité dépendait surtout de raciion qu'une foule de iraitemens divers avaient exercée sur l'économie. Au début, le malade ne goûta pas les avis que je lui donnais ; il fallut l'inutilité des autres moyens curatifs pour changer la direction de ses idées ; heureusement, la névralgie n'avait pas fait autant de progrès qu'on aurait pu le craindre, et un traitement simple suffit pour la dissiper.

Il n'en est pas toujours ainsi de ces vieilles irritations , long-temps combattues par des moyens inutiles ; non-seulement elles réagissent sur la santé générale, et principalement sur le cerveau, mais encore elles s'enracinent à tel point que rien ne peut plus les extirper.

J'ai vu beaucoup d'autres malades, qui avaient long-temps négligé des névralgies du col vésical, ou inutilement employé contre elles une foule de moyens, finir par éprouver les plus graves désordres, soit dans leur constitution physique, soit surtout dans leur état moral. J'ai connu, entre autres, un homme fortement constitué, et livréavec ardeur aux travaux industriels, qui tomba en quelques années dans un état d'abattement et de dégoût, contrastant d'une manière frappante avec ses habitudes antérieures. Ce malade avait largement usé de la vie, mais sa complexion le lui permettait; tout-àcoup, il vit ses facultés digestives et génitales tomber dans une inertie qui l'effraya ; son caractère, naturellement gai et enjoué, devint triste et morose. Vis-à-vis de sa femme il se laissait aller tantôt à des accès de tristesse et d'attendrissement, tantôt à des exaspérations qui inspiraient des vives inquiétudes. Pendant plusieurs années que durèrent ceséiats nerveux, on employa un grand nombre de moyens divers, dont aucun n'eut de résultat. Les principaux symptômes se montraient du côté de la vessie, mais aucun n'était bien tranché. Je m'assurai qu'il n'existait ni pierre ni lésion organique profonde, et je ne lardai pas à reconnaître qu'il II. 7

s'agissait d'une névralgie du col vésical ; mais l'irritaiion, au lieu d'êlre circonscrile à l'oriiice interne de l'urètre, paraissait s'étendre aux vésicules séminales, au rectum, à la vessie et à tout l'appareil génito-urinaire. On n'avait pas de peine à juger que l'affection avait fait de grands progrès. Je ne vis ce malade qu'en consultation. Je lui conseillai le traitement ordinaire des névralgies, sans me dissimuler l'incertitude du résultat. En effet il fallait tenir compte et des complications de la maladie et du peu de propension du sujet à suivre un traitement qui eût exigé de grands changemens dans des habitudes contractées de longue date. Mes craintes n'étaient que trop fondées; le malade se découragea bientôt, et il n'obtint qu'une faible amélioration.

En général, je le dis ici par anticipation, les cas dans lesquels la fonction génératrice a subi un dérangement considérable sont les plus graves, ceux où l'on a le plus à craindre de ne point réussir, bien qu'il n'existe pas de lésions organiques appréciables. Ce n'est point une partie spéciale qui a souffert plus que les autres , c'est la machine entière qui se trouve ébranlée. Le cas n'est pas simple , comme on pourrait le croire d'abord : il s'agit même de la complication la plus redoutable parce qu'elle a envahi tout à-la-fois et le physique et le moral.

2° Délabrement de la santé générale.

A côté de celte complication morale, qui n'offre rien de uatériel , et influe néanmoins d'une manière si puissante sur le traitement des névralgies du col vésical , aussi bien que sur celui d'un grand nombre de maladies , il en existe une autre qui , bien qu'elle appartienne à l'ordre physique, n'en est pas moins assez souvent difficile à saisir et à apprécier. J'entends parler des atteintes profondes que reçoit la santé générale soit de l'élai morbide du col vésical, soit de toute autre lésion concomitante.

Beaucoup de personnes reculent lorsqu'il s'agit d'accuser une maladie des organes génito-urinaires. Aussi la plupart du temps laisse-l-on prendre à ces maladies un développement extraordinaire , qui tantôt se borne aux parties primitivement affectées , et tantôt s'étend à l'organisme tout entier, mais d'une manière lente et pour ainsi dire inaperçue. Les précautions hygiéniques qu'observent alors les malades contribuent à rendre la marche des accidens plus lente encore et pour ainsi dire plus insidieuse. Le mal arrive de cette manière à son plus haut période ; et il suffît désormais de la moindre secousse imprimée à l'économie pour provoquer une réaction des plus graves, qui souvent même met la vie en danger. J'ai vu plusieurs malades chez lesquels un voyage de quelques lieues , un léger changement dans leur régime et leurs habiludcs, ou la simple introduction d'une bougie molle dans l'urètre , déterminait des accidens hors de toute proportion avec ce qu'on observe ordinairement. En pareil cas, et surtout si l'économie est réduite à un état d'extrême appauvrissement , on ne saurait mettre trop de circonspection lorsqu'on porte le pronostic, ou qu'on émet son opinion sur la durée et les effets probables du traitement. Toutes les prévisions pourraient être renversées, et elles le sont souvent. Cette circonstance est d'autant plus fâcheuse que les malades et les personnes qui les entourent, ne se doutant pas delà gravité du cas, ne manquent jamais d'attribuer ensuite au traitement les douleurs , les courbatures dans les membres, les mouvemens fébriles, les troubles de la digestion, même le dépérissement et l'amaigrissement rapide qui surviennent. On sent combien il importe de les dissuader , et de leur prouver que ces désordres tiennent aux progrès qu'avait déjà faits la maladie, et non à l'emploi des moyens curalifs. Mais, quelle que soit la confiance du malade en celui qui le soigne , il demeure dans le doute jusqu'à ce qu'il ail appris par expérience, à la reprise du traitement, que l'emploi

des mêmes moyens ne produit pas les mêmes effets. Ma pratique m'a offert un grand nombre de cas dans lesquels les accidens avaient eu lieu au début du traitement local, qui n'en fut pas moins repris et continué avec succès quand l'effet des premières secousses fut dissipé. Mais je ne saurais trop insister sur la nécessité de prendre toutes les précautions imaginables pour prévenir ces sortes de réactions. Je n'introduis alors la bougie que tous les deux ou trois jours, et ne la laisse en place que pendant quelques secondes. J'ai d'ailleurs le plus grand soin d'écarter tout ce qui pourrait brusquer les habitudes contractées ; si elles sont mauvaises, si elles ont pu contribuer à produire la névralgie, il faut les changer sans doute, mais à la longue et d'une manière insensible. Avec tous ces ménagemens on parvient à guérir les malades, à la vérité dans un laps de temps double ou triple de celui qui suffit en cas ordinaire.

Dans les remarques qui précèdent, je n'ai pas entendu parler des accidens imprévus qui peuvent survenir pendant le traitement des névralgies , mais qui n'ont aucun rapport ni avec la maladie primitive, ni avec les moyens dont on fait usage. J'ai vu, en effet, survenir inopinément des érysipèles graves, des accès de goutte ou de rhumatisme , des fluxions de poitrine, etc. Ce sont là de simples coïncidences, que tous les esprits justes savent apprécier, et dont je vais rapporter un exemple.

M. D.*, adulte, d'une constitution délicate et d'un tempérament très nerveux, avec un exaltation morale fortement prononcée, avait éprouvé de loin en loin quelques troubles fonctionnels de la vessie. Les attribuant à la pierre , il s'en inquiéta beaucoup, parce que son père avait eu celte maladie, et qu'il avait assisté à l'opération de lithotritie par laquelle je l'en avais débarrassé. Il vint donc me trouver, après s'être convaincu de l'inutilité des moyens qu'on lui avait déjà prescrits. Je trouvai l'urètre et surtout le col vésical extré'

niement irritables : les premières bougies causèrent d'assez vives douleurs, qu'il convenait toutefois de rapporter à un commencement de rétrécissement situe vers la courbure sous-pubienne. Ce traitement par les bougies dura près de trois semaines. Les phénomènes morbides persistèrent, en partie, après que le canal eut été ramené à son état normal, et, la vessie se contractant avec faiblesse, je fis quelques injections d'eau froide. Le malade en éprouva de la fatigue ; sous l'influence de cette cause, et aussi d'un écart de régime, il se manifesta, du côté de l'appareil digestif, une série de désordres, qui prirent, en quelques jours, assez de gravité pour mettre la vie en danger. Il ne fallut pas moins d'un mois de traitement médical, suivi avec ponctualité, pour ramener le calme et permettre de reprendre l'emploi des moyens locaux, tels que douches, injections et frictions stimulantes, qui n'agirent qu'avec beaucoup de lenteur. La santé finit cependant par se rétablir.

Dans un assez grand nombre de cas , j'ai vu ainsi des phénomènes morbides , ou graves , ou opiniâtres , survenir pendant la durée du traitement des névralgies. Les malades et même quelques médecins les ont attribués , soit aux bougies, soit aux injections ou aux douches; mais, de toute évidence, de telles causes eussent été insuffisantes pour les déterminer. Ce n'est que pendant les premiers jours, et dans certains cas exceptionnels, qu'on observe des désordres provoqués par l'emploi des moyens curatifs, spécialement des sondes et des bougies. Or, ces désordres ont des caractères propres et assez constans, savoir des difficultés d'uriner, un peu plus d'ardeur ou de cuisson par le fait du passage de l'urine à travers le canal , et parfois des accès de fièvre ayant la plus grande ressemblance avec ceux des fièvres intermittentes. Comme je les ai décrits en traitant du cathétérisme ou de l'application de la lithotritie , et que j'ai fait assez connaître les symptômes extraordinaires qui se

développent chez divers sujets mal disposés, il serait hors de propos que j'insistasse davantage sur ces particularités.

3» Catarrhe vésica/.

L'une des complications les plus fréquentes de la névralgie du col vésical, surtout lorsqu'elle date de loin , est celle du catarrhe de la vessie, qui vient se joindre à presque toutes les maladies de l'appareil urinaire, dès qu'elles parviennent à une certaine époque de leur développement. Je m'occuperai de cette phlegmasie dans le volume suivant. Envisagée comme complication des états nerveux du col vésical , elle est généralement peu grave , et n'exige même pas de traitement spécial , à moins qu'elle ne soit arrivée à un très haut degré d'intensité. Toutefois , elle mérite une certaine attention ; car beaucoup de malades et même de médecins lui attribuent tous les désordres, la regardent comme constituant à elle seule la maladie entière, et ce n'est pas sans peine qu'on parvient à leur persuader qu'elle n'est ici qu'une affection secondaire , consécutive. Ces fausses idées , en éloignant de la véritable voie de traitement, contribuent beaucoup à aggraver la position du sujet , et à rendre la guérison difficile , surtout lorsque d'autres circonstances non moins défavorables se rencontrent en même temps. Je citerai, à cette occasion, le cas suivant, qui est remarquable sous plus d'un point de vue.

Un adulte, d'une assez bonne constitution, éprouva, il y a huit ou neuf ans, les premiers symptômes d'une névralgie du col vésical. C'était une sensation de gêne, de malaise, de pesanteur, d'embarras, vers le pubis, le périnée et l'hypogastre. Il s'y joignit quelque peu de trouble dans l'excrétion de l'urine. En 1836, les accidens prirent plus d'intensité : l'urine devint trouble par intervalles ; elle contenait soit un dépôt floconneux, soit un sédiment pulvérulent et semblable à de la brique pilée ; quelquefois , on y rencontrait de petits graviers. Ce malade, dont le père et

l'un des frères ont long-temps souffert de la gravelle et de la pierre , se crut attaqué de la même affection. Il consulta l'un de mes confrères en lilhotritie,qui trouva les colonnes de la vessie prononcées et rugueuses. Un an après , une nouvelle exploration lui fit présumer que la prostate avait pris un peu de développement , parce que le passage de la sonde au col de la vessie s'opérait moins facilement. D'après ses avis , le malade prit les eaux de Plombières , puis plus tard celles d'Aix-la-Chapelle et de Contrexeville, qui ne produisirent aucun effet satisfaisant. Il survint des douleurs d'estomac et quelques états nerveux vagues, qui firent prescrire l'usage du sirop de morphine. Les accidens se calmèrent pour quelques jours, et reparurent bientôt sous d'autres formes. Consulté en 1838 , je constatai l'existence d'une névralgie au col de la vessie, avec rétrécissement spasmodique de l'urètre et quelques indices de catarrhe consécutif; mais ces complications étaient peu graves. L'affection avait réagi aussi sur l'état général, tant physique que moral. Huit introductions de la bougie molle suffirent pour modifier la sensibilité de l'urètre et du col de la vessie , et pour ramener la contractilité de ces parties à un état presque normal. La vessie avait moins souffert que je ne m'y attendais; l'affection catarrhale cessa promptement, et quelques injections d'eau froide ranimèrent la contractilité du viscère. Nous commencions à employer les douches sulfureuses , lorsque le malade , rappelé subitement par les devoirs de sa place, fut obligé de quitter Paris. Soit que le traitement qui lui fut prescrit à son départ n'ait pas été appliqué avec toute la précision désirable, soit que, la maladie ayant plus de gravité que je ne l'avais pensé, les moyens indiqués n'eussent pas assez d'énergie, l'amélioration obtenue à Paris ne se soutint pas. Les injetîtions faites par le malade donnèrent lieu à une réaction, avec fièvre, exaspération de la sensibilité de la vessie et de l'urètre.

et urines sanguinolentes, contenant beaucoup de mucosités. De simples laveniens avec l'eau froide produisirent les mêmes eiïets, et il fallut suspendre tout traitement spécial, pour se borner au repos, aux délayans , aux caïmans , qui ne produisirent qu'un soulagement momentané. Bientôt le malade vit se reproduire les douleurs au pubis , à l'hypogaslre et au périnée, accompagnées de ce qu'il appelait un frémissement continuel, sorte de lassitude ou d'anxiété, qui se propageait au scrotum , à la partie interne et supérieure des cuisses , aux jambes et aux pieds. La même sensation se manifestait dans l'intérieur du bassin. Les besoins d'uriner étaient rapprochés, et quand il y avait peu d'urine, l'émission se faisait lentement et avec difficulté; après quelques heures de sommeil, le malade se réveillait dans une érection incomplète, qui le fatiguait, en même temps qu'elle s'opposait à la sortie du liquide. C'était surtout alors que les symptômes indiqués se manifestaient avec le plus de force. Ils étaient plus graves encore dans le cas de constipation ; l'urine se montrait plus chargée, plus catarrhale, plus fétide; elle contenait des flocons qui se réunissaient au fond du vase. Les efforts pour aller à la selle amenaient l'expulsion par l'urètre d'une matière gluante , blanchâtre.

C'est ainsi que s'enchaînent les éiais morbides vagues de l'appareil urinaire qu'on a d'abord méconnus , contre lesquels on administre des traitemens irrationnels, ou lorsque des circonstances indépendantes du praticien et du malade conduisent à l'emploi intempestif ou arbitraire de moyens plus ou moins hasardés. J'ai la conviction intime , et les résultats obtenus par moi en premier lieu chez le malade précité viendraient le démontrer au besoin, que j'aurais guéri cet homme s'il avait pu passer quelques semaines à Paris, tandis que, chez lui, il a mal dirigé le traitement; les effets n'ayant pas été tels qu'il les espérait , il s'est

découragé; puis on s'est livré aux conjeciures , ei l'on a fait la médecine du symptôme. Les premiers accidens se sont reproduits, ils ont même augmenté; d'autres s'y sont joints, provenant soit de troubles dans la digestion, soit d'une surexcitation des organes générateurs, et la maladie, telle qu'elle est aujourd'hui, constitue un état grave; si l'on ne se hâte pas d'y porter remède, la santé générale s'altérera , et l'on aura un de ces cas qui font le désespoir du médecin.

Quelque incomplet que soit ce fait , il présente des particularités importantes sur lesquelles je crois devoir m'arréter un instant. On voit d'abord que ce qui a le plus frappé le malade, au début des accidens , c'est la pierre et la gravelle dont son père et son frère ont été atteints : il se croyait attaqué de l'une ou de l'autre, et pour se tirer de perplexité, il s'adresse à la médecine. Cette idée d'hérédité le poursuit et le rend malheureux ; il juge son mal incurable , et ne veut pas se marier, dans la crainte de le transmettre à ses enfans. Je m'attachai à combattre toutes ces idées , qui n'avaient pas le moindre fondement; mais j'eus beaucoup de peine à y parvenir. Dans la première et la seconde explorations qu'on fît des organes urinaires, on crut reconnaître un développement des colonnes charnues de la vessie , et plus tard une tuméfaction de la prostate. A l'époque où j'examinai le malade, je ne découvris rien de semblable. Il est à présumer que mon confrère aura porté dans ce cas la précipitation et la mobilité qui lui ont déjà fait commettre un si grand nombre de méprises. Les moyens prescrits par lui prouvent d'ailleurs qu'il ne s'était formé aucune opinion nette au sujet de la maladie. Cependant il n'y eut là rien qui ne se présente chaque jour dans la pratique , et c'est précisément ce qui amène ensuite tant de ces maladies vieilles, masquées et compliquées , contre lesquelles échoue toute la puissance de l'art. On examine le cas superficiellement, et, ne décou-

vrant rien de grave, on prescrit des moyens généraux. On envoie le malade aux eaux , on lui fait prendre des caïmans pour amortir la douleur ; voilà ce qu'on appelle faire de la médecine rationnelle! Lorsque je vis le malade, il souffrait depuis long-temps , les moyens mis en usage avaient changé en partie les caractères primitifs de l'affection. Son attention s'arrêtait principalement sur les accidens consécutifs, les dépôts de l'urine surtout. L'analyse des phénomènes morbides m'apprit que ces dépôts étaient secondaires, comme tous les symptômes généraux, qu'ils se rattachaient à l'état névralgique du col vésical et au trouble que cet étal avait apporté dans l'excrétion de l'urine. Les effets obtenus à l'aide des premiers moyens curatifs confirmèrent l'exactitude de mon diagnostic , et j'avais eu la précaution de les annoncer d'avance au malade , car le fait avait pour moi une évidence telle, que je ne craignais pas de me tromper. Quant à la différence entre les résultats de mes premiers soins et ceux qui eurent lieu plus tard , elle n'a rien de surprenant lorsqu'on se rappelle que les malades qui se traitent eux-mêmes ne guérissent presque jamais , tant le moindre écart de la vraie route à suivre suffit pour paralyser les moyens les plus efficaces.

Toutes les fois que le catarrhe vésical compliquant la névralgie a peu d'intensité , il est inutile de s'en occuper ; l'affection catarrhale diminue en même temps que les symptômes névralgiques, et finit par se dissiper. J'ai guéri delà sorte, et sans rien entreprendre de spécial un très grand nombre de catarrhes vésicaux, comme j'aurai soin de le dire lorsque j'en serai arrivé à l'histoire de celle phlegmasie.

Quand l'affection catarrhale de la vessie est plus avancée et la sécrétion muqueuse fort abondante, il peut devenir nécessaire de modifier le traitement de la névralgie, en ce sens surtout qu'il faut s'occuper davantage de l'excrétion de l'urine. Le passage des mucosités au col de la vessie et

dans l'urèlre détermine souvent une irritation, des cuissons, qui contribuent à entretenir la névralgie. C'est une particularité dont on doit être prévenu , parce que le traitement exige alors un temps plus long, et qu'il y a nécessité défaire cesser le plus tôt possible la production des mucosités qui se mêlent avec l'urine.

Lorsque la névralgie est compliquée d'un catarrhe vésical intense, on ne s'occupe guère que de ce dernier, et on lui oppose les diverses méthodes curatives accréditées par l'empirisme. On emploie surtout alors la térébenthine et le baume de copahu, tant par la voie de l'estomac qu'en injections. J'ai vu un homme chez lequel ces injections déterminaient des chaleurs insupportables dans le ventre et jusque dans la poitrine. J'ai cité aussi précédemment un autre malade dans la vessie duquel on avait injecté le calomélas préparé à la vapeur. Lorsque je parlerai spécialement du catarrhe vésical, je ferai voir l'inutilité de tous ces moyens. En ce qui concerne la névralgie, non-seulement ils n'ont jamais eu de succès, mais ils sont devenus plus ou moins nuisibles, en faisant perdre un temps pendant lequel ont surgi de graves complications.

4° Atrophie ou hypertrophie de la vessie,

A l'occasion de chaque état morbide, soit du corps, soit du col de la vessie, je serai obligé de rappeler l'attention des praticiens sur l'influence qu'exerce , par rapport à eux, un excès d'énergie ou une diminution considérable dans les contractions de la vessie. On comprend, en effet, quelle portée doivent avoir, sur la production et sur l'entretien des névralgies, soit les contractions violentes des parois vésicales, qui harcèlent presque sans interruption l'orifice interne de l'urètre, soit la faiblesse et la paralysie incomplète de la vessie, qui ne lui permettent de se débarrasser de son contenu qu'à l'aide d'un travail pénible.

Ces deux états de la vessie , spécialement le second , ont beaucoup d'influence dans le traitement de la névralgie, qui, à son tour, réagit sur euK avec plus ou moins de force. Quand ils sont peu développés, l'atonie surtout, ils diminuent et même cessent , par l'effet de ce traitement , à mesure que l'irritation du col vésical s'affaiblit, de sorte que, dans les cas peu avancés, on se comporte absolument de même que si la complication n'existait pas. Le traitement doit, au contraire, être modifié : 1° dans les cas d'hypertrophie et de contractions trop énergiques, par l'usage des antiphlogistiques, les saignées locales et générales , même répétées, et surtout l'emploi des opiacés en lavemens, qui produisent ici d'imporlans résultats ; 2° dans ceux d'atrophie, avec atonie ou paralysie incomplète , par des moyens diamétralement opposés. Après avoir diminué la sensibilité et la contractilité du col vésical, si l'on remarque que la vessie conserve de la faiblesse, qu'elle se débarrasse mal de son contenu, on a recours aux injections, répétées deux ou plusieurs fois par jour. C'est sur elles particulièrement que l'on doit compter; mais il importe d'observer avec une scrupuleuse exactitude les précautions que j'ai indiquées pour pratiquer ces injections.

Dans certains cas, malheureusement trop nombreux, la vessie ne recouvre pas sacontractilité, malgré les injections, les irrigations, les douches , les applications froides et tous les moyens auxquels on a successivement recours. Le malade continue d'uriner mal, faiblement, avec lenteur , et la vessie ne se vide pas complètement. On doit conclure de là que la névralgie n'est alors qu'une afl'ection secondaire, que l'atonie de la vessie l'avait précédée, et qu'elle persistera. Ces cas présentent une particularité qu'il ne faut jamais perdre de vue : c'est que, la vessie restant paresseuse, le malade est continuellement exposé à toutes les conséquences qu'entraîne un tel état de choses , et qui sont aussi graves que nom-

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breuses. Sans s'inquiéier de la névralgie du col, on engage le sujet à se sonder souvent, à faire des injections froides : on lui prescrit des frictions stimulantes sur le dos et sur les jambes; on lui administre quelques toniques à l'intérieur; en un mot, on lui fait subir le traitement que j'exposerai en pariant de la paresse et de la paralysie de la vessie.

D'autres états morbides de la vessie, notamment les altérations organiques tant de son corps que de son col, peuvent compliquer les névralgiesde cette dernière partie, quinesont même souvent alors qu'une maladie secondaire, ainsi que je l'ai démontré. Mais, il est un point, relatif aux effets du traitement, sur lequel je dois insister. Dans ces divers cas, ou le iraitemenl n'aboutit à rien, ou, si l'on obtient un résultat, celui-ci ne se soutient pas. Cette particularité est de la plus haute importance. Elle doit engager le praticien à redoubler de soin et d'attention pour découvrir la lésion organique qui a échappé à son premier examen, et qui se trouve, pour ainsi dire, dévoilée par l'insuccès de ses efforts. Reste à savoir de quelle espèce de lésion il s'agit; car plusieurs produisent àpeu-près le même effet sur la sensibilité du col de la vessie.

Ce que je dis des lésions organiques profondes de la prostate et de la vessie, s'applique à celles du rectum, des testicules, de la matrice, des reins et des organes qui , par leur voisinage ou leurs connexions, influent d'une manière quelconque sur le col vésical. Le traitement de la névralgie parvient bien ici, à paralyser en général, pour un laps de temps plus ou moins long, les effets d'une sensibilité viciée ou exaltée, mais c'est là tout ce qu'on peut attendre de lui. Une fois qu'on a découvert ime lésion organique ou tout autre état morbide, dont la présence peut être considérée comme cause de la névralgie, c'est vers celte lésion que doivent se diriger tous les efforts. Dans le plus grand nombre des cas, la maladie du col vésical disparaît après sa cessation. Si elle persistait, on l'attaquerait par des dérivatifs long-temps continués , en

ne perdant toutefois pas de vue qu'un état de souffrance invétéré ne cesse pas aisément, alors même qu'on est parvenu à en détruire la cause, et qu'il faut du temps, de la patience, de la persévérance, pour arriver à un bonne fin.

§ m. De quelques moyens spéciaux qui ont été conseillés contre les états nerveux du col vésical.

Long-temps avant qu'on eût songé à étudier d'une manière spéciale les névralgies dont le col de la vessie peut être atteint, les praticiens avaient été souvent appelés à combattre les désordres et les troubles fonctionnels qui sont la conséquence de ces états morbides. Les iraiiemens les plus hasardés ont été successivement mis en usage; la plupart portent le cachet des opinions dominantes cl des théories en crédit au moment où ils ont été proposés : tous constatent combien la pratique devient vague et excentrique lorsqu'elle se livre aux caprices des hypothèses. Je me bornerai à indiquer plusieurs de ces iraitemens, dont les uns entraînent des effets qu'une pratique rationnelle a dû laisser dans l'ombre, dont les autres confirment, ce que l'on savait déjà , que les médications'les plus extraordinaires amènent quelquefois la guérison, bien qu'on n'apei çoive pas la moindre relation entre elles et la maladie qu'elles font cesser. Malheureusement ces derniers effets n'ont pas toujours été jugés avec la réserve convenable, et des succès avantureux ont procuré une vogue, au moins momentanée, à des moyens qui ne le méritaient guère.

On a fort souvent pris pour point de mire, dans le choix des moyens curatifs, les symptômes qu'on voyait prédominer. Ainsi, quand on croyait reconnaître les caractères d'une phlegmasie, on employait les anliphlogistiques, spécialement les saignées générales et locales, non pas comme la prudence le commande , mais avec une prodigalité

DU COL TÉSICAL. 111

vraiment surprenante. J'ai vu des malades au périnée ou aux lombes desquels ont avait appliqué depuis deux cents jusqu'à mille sangsues. On conçoit qu'un pareil traitement n'ait pns réussi. Autant il importe, dans certains cas, de recourir à des émissions sanguines modérées, pour écarter des complications ou des dispositions morbides particulières, autant il est nuisible de pratiquer ces saignées monstrueuses, qui fatiguent et débilitent en pure perte.

Il en est de même des opiacés. On y a souvent eu recours pour apaiser les souffrances que déterminent les états nerveux du col vésical. J'ai dit quel est l'usage qu'on doit en faire. Il ne faut, en général, les employer que pour faire taire momentanément la douleur, afin de favoriser l'application de moyens plus directs et plus appropriés. Cette remarque est capitale, et j'aurai souvent occasion de la reproduire. La plupart du temps, lorsqu'on a abusé de l'opium, soit sous le rapport des doses, soit sous celui de la durée de son administration, on n'a fait que masquer la maladie, la dénaturer, et lui donner des caractères d'emprunt qui l'ont rendue méconnaissable, sans compter qu'on a laissé aux complications le temps dese développer. J'ajouterai quel'usage trop copieux ou trop long-temps continué des prétendus caïmans a fréquemment suffi pour ruiner sans ressource la constitution du sujet. Tous les jours je vois des malades que celte médication a mis désormais hors d'état d'être traités utilement d'une manière quelconque.

On ne s'est pas toujours borné à faire la médecine des symptômes. On a essayé aussi de remonter aux causes, et les connexions qu'on a cru remarquer entre les phénomènes névralgiques et un état morbide préexistant ou concomitant, ont servi de base à la médication. C'est ainsi que le rhumatisme, la goutte, les scrofules, les dartres et surtout les syphilis ont joué un grand rôle dans le traitement des troubles fonctionnels du col de la vessie. On a employé, même

avec profusion, les mille et mille remèdes vantés contre ces maladies, et, lorsque, par le fait du hasard ou de toute autre circonstance inexplicable, on a obtenu un soulagement de quelques jours, on s'est cru autorisé à proclamer ces moyens comme autant de médications spéciales.

La quantité de l'urine rendue dans un temps donné, sa nature, et les divers dépôts qu'elle est susceptible de former, sont très variables dans les affections nerveuses du col de la vessie. Chacune de ces variétés est devenue une indication pour les esprits peu réfléchis et les observateurs superficiels, qui sont partis de là pour proclamer dans un cas les acides, dans l'autre les alcalis , ici les diurétiques, là les narcotiques, etc. C'est surtout en Angleterre qu'on a vu, dans ces derniers temps, l'empirisme s'évertuer à mettre en crédit tantôt les uns et tantôt les autres de ces divers moyens. Certainement, parmi les nombreuses observations recueillies chez nos voisins d'ouire-mer, il y en a de fort intéressantes, qui ont même beaucoup contribué à appeler l'attention des praticiens sur des lésions jusqu'alors trop négligées. Mais on ne saurait admettre toutes les indications qui ont été saisies pour ainsi dire au vol, d'après quelques symptômes fugaces, ou à la suite de rapprochemens forcés. A coup sûr, il faut combattre par des traitemens appropriés, tant du ressort de la médecine que du domaine de la chirurgie, toutes les dispositions morbides qui peuvent se faire remarquer chez un malade attaqué de névralgie du col vésical ; mais il y a loin de cette pratique utile à celle qui, admettant une connexilé nécessaire entre l'afl'ection du col de la vessie et la maladie qui l'accompagne, les traite toutes deux en bloc, et prend alors pour guide spécial le symptôme dominant. Les antigoutteux, les anti-scrofuleux , les anti-herpétiques n'ont jamais guéri de névralgie du col vésical, bien qu'il soit rationnel, toutes les fois qu'il y a complication, de traiter simultanément ou successivement les deux ou plusieurs

maladies par les moyens que chacune d'elles réclame d'une manière spéciale.

C'est surtout à la syphilis qu'on ailribue généralement une très grande portée. Lorsque les remèdes recommandés contre les irritations et les phlegmasies en général ne produisent pas, au bout d'un certain laps de temps, les effets sur lesquels on se croyait en droit de compter, on scrute la vie antérieure du malade, et si l'on découvre qu'il a éprouvé jadis des écoulemens par l'urètre ou des symptômes de syphilis, on ne manque presque jamais de croire à une prolongation d'influence de ces anciennes affections, ce qui mène à l'emploi de méthodes thérapeutiques spéciales. Et comme il arrive quelquefois qu'un soulagement momentané a lieu, soit par l'effet d'une excitation révulsive, soit seulement par un de ces caprices de la maladie dont il est impossible de se rendre raison, on se félicite d'avoir enfin découvert la source des désordres. C'est là plus qu'il n'en faut pour persister dans la voie où l'on s'est engagé. Cependant l'amélioration qu'on avait obtenue ne se soutient point, et les souffrances ne tardent pas à redevenir les mêmes. J'ai vu beaucoup de malades qui avaient été soumis à un grand nombre de irailemens antivénériens, sans nul résultat définitif. Hâtons-nous de dire néanmoins que fort souvent le praticien se laisse entraîner, presque à son insu, par les obsessions des malades, dont l'esprit, sans cesse à la torture, éprouve une grande propension à regarder comme reliquats d'anciens symptômes vénériens des accidens dont il ne leur est pas donné d'apprécier la cause, souvent si obscure pour l'homme de l'art lui-même. J'ai eu tant de fois à lutter contre ces croyances, devenues des idées fixes presque impossibles à déraciner, que je conçois qu'à moins de convictions profondes et d'une grande habitude d'observer , les médecins se laissent aisément entraîner aux mêmes illusions. Un malade que j'ai vu en 1836, homme fortement constitué et II. 8

llh TRAITEMENT DES AFFECTIONS NERVEUSES

habitué aux fatigues de la guerre, éprouvait depuis plus d'un an des troubles fonctionnels de la vessie 5 il y avait chez lui contraction spasmodique et névralgie du col de cet organe, avec atonie de ses parois. Le désordre de la fonction urinaire avait fortement réagi sur le cerveau, et le malade se trouvait, à cet égard, dans les conditions les plus défavorables. N'ayant retiré aucun avantage de plusieurs traitemens successifs, il se persuada qu'un virus syphilitique latent était la cause de ses soulfrances. Je ne cherchai pas à le dissuader, mais je m'attachai à changer le mode de vitalité de l'urètre et du col vésical; je régularisai les fonctions intestinales, je produisis une forte dérivation à la peau, et quand je fus parvenu ainsi à calmer les accidens, j'eus peu de peine à tranquilliser le moral , ce qui n'était pas le point le moins important.

Les dérivatifs et les révulsifs sont souvent employés, et avec raison, contre les maladies opiniâtres et rebelles. J'ai fait connaître l'utilité qu'on peut en retirer dans les névralgies du col vésical , et en même temps j'ai indiqué les circonstances qui contribuent le plus à paralyser les effets de ces moyens , tels qu'on les applique généralement. J'ai encore quelques remarques à présenter sur leur compte.

Plusieurs auteurs, entre autres Hunter, vantent beaucoup les vésicatoires au périnée, au sacrum, sur le dos. Ils les emploient, tantôt au début même de la maladie, tantôt après avoir fait usage de quelques topiques, tels que l'eau chaude, simple ou mêlée à quelque liquide spiritueux , et appliquée soit au moyen de vessies, soit à l'aide de cataplasmes : Hunier assure que ce traitement lui a souvent réussi. Il prescrivait, en même temps, les opiacés et la térébenthine. La térébenthine a, surtout quand on l'emploie à haute dose, desinconvéniens, que les praticiens, Homeentr'autres, ont déjà signalés, et sur lesquels je reviendrai en faisant

l'histoire du catarrhe vésical. Quant aux opiacés, je n'ai rien à ajouter à ce que j'en ai dit précédemment.

Le cautère et le selon sont fort usités contre les névralgies opiniâtres. Je n'y ai jamais eu recours, parce qu'ils sont fort incommodes, et que je n'en ai point vu résulter de bons effets dans la pratique de mes confrères. Il y a cependant des cas où l'on pourrait les mettre en usage avec utilité, oii peut-être même mériteraient-ils la préférence sur les frictions. Tels sont ceux surtout où l'on a en vue de provoquer une dérivation lente et long-temps continuée. J'ajouterai d'ailleurs que si le séton et les cautères n'ont pas mieux réussi jusqu'à ce jour, cela tient principalement, comme j'en ai fait la remarque, à la manière de procéder. On a oublié qu'une méthode dériva(ive, pour produire le résultat qu'on attend d'elle, doit n'être employée qu'après qu'on a disposé le sujet d'une manière favorable, en agissant d'abord directement sur le siège de la maladie. Celte précaution a plus d'importance ici que partout ailleurs. J'ai pu m'en convaincre dans une multitude de cas où leâ révulsifs, qui avaient d'abord laissé à la névralgie toute son intensité, ont suffi pour la faire disparaître, après que la sensibilité du col vésical avait été chan^ gée ou modifiée par un traitement direct. C'est là une règle de pratique mille fois vérifiée par l'expérience, et contre laquelle on alléguerait en vain quelques succès obtenus d'emblée par Hunter ou par d'autres. Je dois même ajouter que les révulsifs énergiques, employés au début, contribuent quelquefois à rendre la maladie plus grave, en exaspérant la sensibilité générale du sujet.

J'ai glissé assez rapidement sur les moyens dont il a été question jusqu'ici, parce qu'en effet ils ne doivent guère figurer que pour mémoire dans un traité vraiment pratique. Mais il y en a d'autres qui méritent un examen plus sérieux, car plusieurs d'entre eux au moins possèdent une grande puissance.

La persistance des accidens névralgiques, malgré un iraitement combiné judicieusement et suivi avec une exactitude scrupuleuse, a souvent conduit à mettre en usage des méthodes plus énergiques que toutes celles dont j'ai parlé jusqu'ici, et plus ou moins aventureuses. La cautérisation était celle sur laquelle tout portait à croire qu'on devait compter le plus, et c'est elle aussi qu'on a le plus expérimenté , d'autant mieux qu'elle ne présente ni difficulté ni danger dans son application. Pour la mettre en pratique , il y a deux procédés principaux , dont je dois renvoyer l'exposition au chapitre du catarrhe vésical. Ici je me bornerai à présenter quelques remarques sur les effets que le caustique produit dans le cas d'affection nerveuse.

Porter du nitrate d'argent à la partie profonde de l'urètre, au col de la vessie , et dans l'intérieur du viscère, eût épouvanté jadis les malades et même beaucoup de chirurgiens. C'est aujourd'hui une pratique presque vulgaire, et qui ne doit point inspirer d'inquiétudes, pourvu que l'application en soit faite avec réserve et prudence , ce qui malheureusement n'a pas lieu toujours. Si l'on n'y a pas recours plus souvent , c'est moins parce qu'il y a des dangers à redouter que parce que les effets n'ont pas été ceux qu'on espérait. Pour mon compte , j'ai employé un grand nombre de fois la cautérisation du col de la vessie, quelquefois avec utilité, mais souvent aussi sans avantages bien marqués et incontestables. A la vérité , je ne l'ai jamais mise en pratique qu'après avoir vu échouer les moyens dont je fais ordinairement usage, et qui sont beaucoup plus doux: il s'agissait donc alors de ces cas graves, opiniâtres, dont j'ai parlé, et dans lesquels les ressources de Tart ont rarement le résultat qu'on espère. Mais je dois noter aussi que des applications , même longues , du nitrate d'argent en cet endroit n'ont pas exaspéré les accidens plus

qu'on ne devait naturellement s'y attendre, c'est-à-dire que , pendant plusieurs jours, les symptômes ont été aggravés, mais que l'exaspération a cessé d'elle-même d'une manière plus ou moins prompte , et que les malades sont rentrés peu-àpeu dans l'état où ils étaient auparavant. A la vérité , je n'ai jamais employé la cautérisation du col vésical sans avoir préalablement accoutumé l'urètre et le col de la vessie luimême au contact d'un corps étranger, par conséquent sans avoir émoussé la sensibilité de ces parties. Je n'avais donc à apprécier que l'effet exclusif du caustique ; mais si à cet effet s'était jointe l'irritation que déterminent si souvent les premières introductions d'un corps étranger quelconque dans la vessie, il est probable que j'aurais eu à combattre de graves accidens. Quelques partisans exclusifs du caustique procèdent d'emblée à son emploi , et ils ne signalent pas de désordres qui soient résultés de là : je crois qu'on a passé trop légèrement sur ce point, et la pratique en elle-même me paraît imprudente, hasardeuse. D'ailleurs, certains faits récemment venus à ma connaissance prouvent qu'on a eu sujet de se repentir d'avoir agi avant tant de hardiesse. Espérons qu'il en sera pour le col vésical, dans le cas d'irritations opiniâtres, comme il en a été pour l'urètre; l'engouement de quelques-uns de nos confrères pour le caustique aura un terme, et l'on renoncera à ce moyen dans un grand nombre de cas. Alors, les praticiens qui en feront l'essai , ne partageant pas l'enthousiasme de ses premiers partisans, seront plus à même d'en apprécier les véritables effets. Pour le moment actuel , l'expérience me paraît avoir établi que les détracteurs aussi bien que les partisans de la cautérisation sont tombés les uns et les autres dans l'exagération , que cette méthode , employée avec plus de prudence qu'on ne le fait généralement, peut être utile, qu'elle permet d'obtenir une perturbation favorable en certaines circonstances, et que, dans tous les cas, elle n'est point nuisible. Si le malade

ne guérit pas, il rentre peu de jours après dans l'état où il était auparavant.

Un homme de constitution sèche éprouvait au col de la vessie , par suite d'excès vénériens , une douleur qui se propageait à l'anus et au périnée, et qui parfois retentissait au pubis et à l'hypogastre. Il rendait aussi avec l'urine un liquide muqueux , filant , presque incolore , qui suintait même dans l'intervalle des besoins d'uriner. Un chirurgien habile, consulté sur cet état, fit une forte application de nitrate d'argent à la partie prostatique de l'urètre; il en résulta une douleur excessive, qui dura plusieurs jours, avec un écoulement considérable de sang et plus tard de mucosités. Au bout de quelque temps , ces nouveaux symptômes disparurent, et les accidens primitifs diminuèrent d'intensité. Toutefois le malade conservait encore de la gêne pour uriner. Huit mois après, il vint à Paris, et consulta un chirurgien qui, à l'aide d'une grosse sonde droite , reconnut un rétrécissement naissant. Ce praticien eut recours au mode de traitement qu'il emploie en pareil cas, et qui consiste à couper, diviser, labourer la surface interne du canal au moyen d'in- Slrumens tranchans , puis à y placer une grosse sonde à demeure. Le malade éprouva des accidens graves à la suite de ce traitement aussi long que douloureux. Les symptômes primitifs, qui avaient diminué quelque temps après la cautérisation du col de la vessie, reparurent avec une nouvelle intensité et persistèrent. Le malade était dans cet état lorsque je fus appelé. Il y avait eu d'abord chez lui lésion du col vésical et probablement aussi des divers canaux qui traversent la prostate. La cautérisation faite sur cette partie modifia les propriétés vitales, et la réaction dont elle fut suivie amena une amélioration temporaire, comme il arrive assez souvent. Quant aux accidens qui succédèrent au second iraiiement, on les observe presque toujours lorsqu'on agit avec violence sur les parois de l'urèlrç , soit par cauté-

risation , soit par scarification ou dilatation. L'expérience m'a appris que les désordres qui résultent de là sont excessivement opiniâtres, et qu'ils résistent trop fréquemment aux moyens les plus rationnels. C'était une vérité que je ne pouvais dissimuler au malade; dans tous les cas, son état exigeait un long traitement, que les circonstances ne lui permettaient pas d'entreprendre, et dont le succès était plus que douteux; je le perdis de vue.

Ces cas graves sont presque toujours compliqués. Il résulte de là une variation dans les symptômes et une incertitude dans les indications , qui embarrassent beaucoup le practicien. Ainsi, quand on néglige pendant long-temps l'irritation fixée au col vésical qui constitue une névralgie , il survient, comme je l'ai dit, une série de phénomènes morbides auxquels on est convenu de donner le nom de catarrhe vésical, et dès-lors on ne s'occupe plus que de ce symptôme, sans même prendre la peine de remonter à la cause. J'ai en ce moment sous les yeux un ouvrier de la Normandie, homme robuste et d'une sensibilité générale peu développée , qui éprouve, depuis plus de sept ans, un désordre progressif dans les fonctions des organes urinaires. Dans son jeune âge, il avait eu quelques indices de catarrhe vésical, mais sans besoins fréquens d'uriner , ni symptômes prononcés. A l'âge de vingt ans, sa santé se rétablit, et il se trouva assez bien jusqu'à trente ans. Vers celte époque, l'urine redevint trouble, rouge, brune, acre et brûlante. Le malade s'en occupa peu d'abord; puis il prit d'abondantes boissons diurétiques ; plus lard, on eut recours aux sangsues, qui furent appliquées en grand nombre au périnée et à l'hypogasire. Alors parurent des besoins fréquens d'uriner, avec douleurs au périnée, à l'hypogastre et au pubis. Le malade , sur l'avis d'un grand nombre de médecins, qu'il consulta successivement, employa une foule de moyens préconisés contre le catarrhe vésical, Dotammentla térébenthine et un séton à la région hypogas-

trique, qu'il garda pendant trois mois. Tout fut inutile. La maladie faisant constamment des progrès, on pensa qu'il pouvait y avoir une pierre, et je fus chargé de m'en assurer. Ce qui avait le plus contribué à accréditer cette idée, c'est que le malade commençait à éprouver de la gêne et de la douleur en marchant, et que les besoins d'uriner devenaient plus fréquens, bien que déjà ils fussent ordinairement très rapprochés; car, pendant plus d'un an, cet homme avait uriné toutes les demi-heures, la nuit comme le jour. A la même époque, il s'était manifesté aux parties génitales des démangeaisons extrêmement vives. Pendant les douleurs qu'il éprouvait au col de la vessie en urinant, le malade ressentait des baitemens fort incommodes, qui ne sont pas rares en pareil cas , et qui ressemblent à ceux dont s'accompagnent quelques céphalalgies et la plupart des phlegmons. Je m'assurai qu'il n'existait pas de pierre , que la vessie avait perdu une partie de sa capacité, que l'urètre et surtout lecolvésicalétaientexcessivementirritables. Toutefois l'urine ne formait que rarement le dépôt purulent qu'on observe dans quelques cas. Les symptômes généraux n'étaient point en rapport avec l'intensité des douleurs locales ; il n'y avait pas de fièvre continue, l'appétit se soutenait encore, et l'amaigrissement n'avait point faitde grands progrès. Les premières bougies et les premières injections d'eau froide dans la vessie produisirent une amélioration inespérée. Un mois de traitement suffît pour obtenir, non pas la guérison , mais un amen^ dément notable. Les besoins d'uriner devinrent moins fréquens et plus faciles à satisfaire ; les nuits furent de plus en plus calmes ; le malade restait quelquefois deux heures sans uriner, et il pouvait se livrer au sommeil, dont il était privé depuis plusieurs années ; en finissant d'uriner, il n'éprouvait plus debatlemens au col de la vessie; son moral s'était amélioré, et il ne désespérait plus de guérir. En faisant les injections, j'avais remarqué que le passage de la sonde à l'orifice iu-

terne de l'urètre était plus douloureux qu'il n'aurait dû l'être. Je pratiquai en cet endroit deux applications transcurrentes du caustique. Pendant les premiers jours qui suivirent, les accidens de la névralgie reparurent ; mais ils ne tardèrent pas à diminuer tellement que le malade voulut retourner chez lui.

On ne s'est pas contenté d'appliquer le nitrate d'argent solide. On a injecté ce sel en solution dans la vessie. Je citerai , à ce sujet , le fait suivant, et je laisserai parler le malade, qui est médecin lui-même.

ce Agé de quarante-cinq ans, n'ayant jamais eu la syphilis, ni commis aucun excès, j'éprouvai , il y a trois ans, après de longues fatigues, des envies d'uriner plus fréquentes que de coutume, avec un sentiment douloureux vers le col de la vessie , lorsque l'émission lirait à sa fin ; ce sentiment était précédé et accompagné d'un prurit et d'un malaise douloureux à l'extrémité de la verge ; le jet de l'urine, assez calibré, s'arrêtait quelquefois vers la fin, en se terminant par des gouttes, avec ténesme et douleur vive, mais peu durable, dans le bas-ventre. Ces accidens s'accrurent de jour en jour, au point de devenir presque continus. Les urines étaient fortement odorantes, troubles , et chargées de flocons muqueux ; quelquefois elles déposaient un sable tantôt blanc, tantôt rouge. Les sondes les plus grosses passaient facilement. J'ai employé , tour à tour, sans nul effet , les anliphlogistiques, les opiacés, les révulsifs, les vésicatoires sur le bas-ventre et les cuisses. En dernier lieu, j'ai eu recours à l'injection d'un huitième de grain à un grain de nitrate d'argent, dissous dans une once d'eau distillée. Ce moyen, d'abord douloureux pendant quelques minutes, était suivi d'un sentiment de chaleur et de mieux-être, avec diminution de la fréquence des besoins d'uriner. Je l'ai continué pendant huit jours, matin et soir, puis à des intervalles plus éloignés. Mais les bons effets que j'en avais obtenus d'abord

ne se sont pas soutenus , et je souffre maintenant plus que jamais. »

Il n'y avait chez ce malade, ni rétrécissement de l'urèire, ni engorgement de la prostate, ni pierre, ni lésion organique de la vessie. Tout se réduisait à un état névralgique du col vésical, dont les symptômes étaient très vagues, et à un peu d'atonie de la poche urinaire. On ne pouvait songer à modifier la vitalité de l'urètre, qui n'avait déjà été que trop altérée par le passage fréquent d'instrumens volumineux. Je me bornai donc à redonner un peu de ton à la vessie par des injections froides, des bains et des lavcmens froids. Les explorations nécessaires pour constater l'état des parties déterminèrent une perturbation favorable, et l'introduction répétée des sondes, en aidant le viscère à se débarrasser de l'urine, diminua tellement la phlegmasie, que, par ces simples moyens, je parvins à obtenir une amélioration notable. Le malade, qui est retourné chez lui, doit continuer le même traitement.

Q IV. Du régime à faire observer aux malades.

Dans les cas simples, lorsque la santé générale n'a éprouvé aucune atteinte, et que toutes les autres fonctions s'exécutent avec régularité, il n'est pas nécessaire de changer le régime ordinaire du malade, pourvu qu'il soit modéré, doux et salubre. Mais on ne peut pas en dire autant des cas graves, surtout quand les organes digestifs ont beaucoup souffert. J'ai vu, dans ces dernières circonstances, le succès du traitement comproniispar la moindre infraction à la sévérité du régime que j'avais prescrit. Un mets épicé, un verre de vin, une tasse de café ou de thé suffît pour réagir d'une manière défavorable sur la vessie, et l'impression une fois produite, elle persiste ensuite pendant plusieurs jours, même durant des semaines entières.

Les effets que j'ai observés dans un assez grand nombre

de ces cas m'ont d'autant plus frappé d'abord, qu'il m'était impossible de saisir aucun rapport entre l'action supposée de la cause et les conséquences que j'observais. Cependant les faits, en se multipliant, m'ont laissé convaincu qu'il fallait réellement attribuer aux écarts de régime la perturbation qui se faisait remarquer dans l'état de la vessie. Je dois dire néanmoins que les cas de ce genre sont exceptionnels. Le plus souvent il suffit de proscrire les aliraens qui pourraient être réellement trop exciians, soit par leur nature, soit par leur quantité. Sous ce point de vue, il n'y a point de règle générale à établir. Tout dépend des individualités, et une observation de quelques jours suffit pour les saisir.

Il en est de même des autres points de l'hygiène. Chaque individu a ses particularités propres, et les préceptes que l'on peut généraliser se réduisent à un bien petit nombre. Ainsi, il importe que, pendant et même après le traitement, le malade prenne chaque jour une certaine quantité de boissons aqueuses, adoucissantes et rafraîchissantes, afin d'entretenir l'urine toujours abondante. L'indication serait plus urgente encore si l'on pouvait supposer des qualités acres à cette dernière. Il convient aussi que le malade soit soustrait aux influences atmosphériques ; on doit même, dans certains cas graves, lui prescrire de se couvrir de flanelle.

Hunter recommandait de ne pas permettre aux personnes atteintes de ces sortes de maladies qu'elles fissent de longs voyages, soit à cheval, soit en voiture, surtout pendant l'hiver. J'ai eu plusieurs fois occasion de reconnaître l'excellence de ce précepte. Les agacemens du col vésical et les difficultés d'uriner qui résultent, tant de ces agacemens que de l'atonie de la vessie, s'exaspèrent souvent en voyage, et il n'est pas rare de voir des malades qui, après avoir couru plusieurs postes, sont obligés de s'arrêter en route pendant un laps de temps plus ou moins long.

Il faut écarter avec non moins d'attention tout ce qui se-

rait propre à exalter, direciement ou indirectement, la sensibilité du col vésical, car le résultat immédiat serait de paralyser le traitement. On a quelquefois de la peine à remplir cette indication, soit qu'on ne découvre pas la cause tout d'abord, soit que, l'ayant découverte , on éprouve de la résistance de la part du malade. Il faut insister, et ne pas céder.

L'un des points à l'égard desquels il est le plus difficile d'obtenir de la résignation, est le rapprochement des sexes. Beaucoup de malades, surtout parmi ceux qui sont jeunes, ne doivent leurs souffrances qu'à l'abus du coït. Il devient donc indispensable de leur imposer sévèrement des privations : c'est une condition du succès. D'un autre côté, la continence trop prolongée pourrait exercer une influence défavorable. Les circonstances servent de guide en pareil cas.

ARTICLE VI

De la récidive des affections nerveuses du col ve'sical.

Dans un grand nombre de cas , il suffît de continuer le traitement jusqu'à la disparition des accidens, sans qu'on ait besoin ensuite de prendre aucune précaution , si ce n'est celle d'écarter les causes qui, primitivement, avaient produit la maladie. Mais il n'en est pas toujours ainsi.

Certains malades, quelques semaines, ou moins, après le traitement , voient les accidens névralgiques se reproduire sans cause appréciable. A la vérité , les symptômes ont moins d'intensité , ils durent peu , et n'ont pas de retentissement. Mais, enfin, la maladie tend à renaître, et très probablement elle s'établirait de nouveau d'une manière permanente. Celte particularité réclame attention de la part du praticien. La prudence veut qu'on ne renonce pas tout d'abord à l'emploi des moyens qui ont fait cesser les désordres. On continue de loin en loin les injections, surtout si la ves-

sie tend à redevenir paresseuse, les bains, les boissons abondantes, les laveniens, même les purgatifs et les frictions , le tout suivant les circonstances.

Ces précautions deviennent surtout indispensables lorsque la cure n'est pas rigoureusement complète , et que , malgré le changement favorable qui s'est opéré dans l'état local et général du malade, il reste encore du malaise, des inquiétudes, des besoins d'uriner plus fréquens, et, au lieu de douleurs, une sorte de prurit dans l'urètre, au périnée, au pubis. Alors, le traitement doit être, du moins en partie, continué pendant long-temps.

En effet, il est peu de maladies qui aient plus de tendance à se reproduire que celles de l'ordre dont je m'occupe. Aussi, beaucoup de mes malades ont-ils éprouvé des récidives, bien que le traitement eût été dirigé avec les précautions convenables, et qu'eux-mêmes ne se fussent point écartés des règles qui leur avaient été prescrites. Parmi ceux qui ont été obligés de subir plusieurs iraitemens successifs, se trouve l'un des derniers qui ont réclamé mes soins. Ce cas est remarquable en raison des circonstances sous l'influence desquelles la maladie s'est produite.

Le sujet, chasseur passionné, passa les premières années de sa vie au milieu des plaisirs de la table et de l'amour. S'élant retiré dans ses terres, il y mena une vie régulière. Ce fut après plusieurs années de cette existence réglée, succédant à de grands désordres, qu'il commença à éprouver des besoins d'uriner plus fréquens pendant la nuit, surtout le matin, et de la difficulté pour les satisfaire. Les contractions auxquelles il était obligé de se livrer le fatiguaient beaucoup. Bientôt il s'aperçut que son urine tenait des mucosités en suspension , qu'elle était d'ailleurs louche , et qu'il s'y formait parfois un dépôt sablonneux, semblable à delà brique pilée. Craignant alors d'avoir la pierre, il prit le parti de subir un traitement. Je m'assurai qu'il s'agissait unique-