CAUSES DES AFFECTIONS NERVEUSES

salions qu'on lui connaît. De l'ensemble de ces états, cl quand la cause persiste longtemps, résultent quelques symptômes plus tranchés, qui frappent le malade^ et pour lesquels il se décide enfin à consulter. C'est alors surtout qu'on observe les névralgies du col de la vessie et les écoulements urétro-prostatiques, et souvent avec des complications qui rendent le cas extrêmement grave.

L'accumulation des matières fécales dans le gros intestin détermine encore un autre effet, qu'on a presque entièrement négligé, et dont il me parait néanmoins important de s'occuper ; je veux parler de ce que les excréments desséchés cl corrompus fournissent à l'absorption. On sait combien celle dernière est active vers la partie inférieure du canal intestinal : la rapidité avec laquelle les lavements sont ab* sorbes le démontre, et le dessèchement des matières stercorales en est lui-même une preuve irréfragable. Quant au liquide absorbé, il varie et de quantité et de qualités. Tel qu'il est dans l'état normal, lorsqu'on va tous les jours à la selle, et qu*on rend des matières moulées, de consistance moyenne, il devient utile à la santé ; il peut même être en excès jusqu'à certaines limites, dans les fluides nourriciers, sans que cette dernière en souffre, car la plupart des hommes habiluellement constipés sont forts, robustes et replets. Hais, quand la quantité des sucs puisés dans les excréments durcis et corrompus, est trop grande, il se manifeste à la longue un état maladif, spécialement caractérisé par une exaltation de la sensibilité et par des symptômes, tant inflammatoires que nerveux, soumis d'ailleors à toutes les influences qui dépendent et de l'état général du sujet et du mode de vitalilé de l'organe dans lequel la maladie a établi son siège. Je me contente de signaler ici cette particularité de l'absorption intestinale, dont les physiologistes et surtout les palhologistes auraient pu tirer parti » mais qu'ils oui presque entièrement négligée.

DU COL YiSICAI.. 69

La coDsUpaiion ne borne pas 8eg effets à ceux que je viens d'indiquer. Les hémorrboides, qui en sont si souvent la conséquence, influent à leur tour sur les maladies de la vessie, et notamment sur les névralgies de son col. Lorsqu'elles ont persisté longtemps, certains malades conservent, au pourtour de Tanus, de petites tumeurs qu'il faut bien se garder de confondre, comme on Ta fait plus d'une fois, avec des végétations vénériennes. Deux circonstances principales peuvent entraîner à cette erreur dans le cas dont je m'occape ici : la première c*est que les malades atteints de névralgie du col vésical, ont tous le moral plus ou moios affecté, et que la plupart se croient si fermement attaqués d'un reste de sypbilis, qu'on a beaucoup de peine à les dépersuader ; la seconde, c'est que l'absence plus ou moins complète de causes appréciables fait que le praticien saisit avec empressement les moindres circonstances qui lui semblent pouvoir en jouer le rôle, et ne s'attache pas toujours à en apprécier la portée.

On cite plusieurs cas dans lesquels les ascarides du gros intestin ont troublé d'une manière notable les fonctions de la vessie, et déterminé des désordres graves, suivis du délabrement de la santé et même d'impuissance , et qui ont cessé après la destruction des vers.

Les fissures à l'anus peuvent concourir aunsi à produire des accidents qui se rapportent aux névralgies. Entre autres cas ou cite un homme qui avait eu une dartre scrotale, des hémorrhoîdes, des blennorrhagies. On crut à l'existence de rétrécissements urétraux , et quinze cautérisations furent pratiquées; on administra des antivénériens, des antidartreux. Tout demeura inutile : le malade ne pouvait uriuer qu'avec le secours d'une sonde. On s'imagina reconnaître un engorgement squirrheux et même cancéreux de la prostate : une foule de moyens furent prescrits en conséquence, mais sans résultat. Le malade , affaibli , exténué, consulta M. LaU

^0 CAU8KS DIS AFFECTIONS NIRTXCSM

lemand qui reconnut, à la stirfftce interne du rectum, entre les sphincters, et à la marge de l'anus, plusieurs petites tumeurs molles, inégales et mobiles, qu'il regarda comme des bémorrhoides internes ; la prostate n'offrait rien d'extraordinaire ; plus tard, on aperçut une fissure à Tanus, dont la partie visible aboutissait à un repli de la membrane muqueuse caché entre deux hémorrhoïdes. On opéra d'abord cette fissure; aussitôt que les sphincters furent incisés, les selles devinrent faciles, le malade put uriner librement, sans sonde, et tous les accidents disjparurent. Che2un autre sujet, les symptômes les plus graves cessèrent après une diarrhée de quinze jours, provoquée par une indigestion ; là, encore, il y avait eu blennorrhagie, constipation, fissuré à Tanus, pertes séminales pendant la défécation, hypocondrie profonde et penchant au suicide. J'ai eu à traiter quelques névralgies dépendantes de cette cause, mais où les eSéiê étaient moins prononcés. Boyer avait déjà appelé T^ttentioii des praticiens sur l'influence que les fissures à l'anus exercent eu égard à l'excrétion de l'urine et à la t)roduction des phénomènes vagues dont il s^aglt ici.

Ainsi, tout état morbide du rectum joue un très-grand rôle dans la production des névralgies du col vésical, et il suffit de n'avoir point égard à cette cause, si fréquente cependant, pour que les traitements, en apparence les mieux combinés, demeurent sans résultat. Les hémorrhoïdes, les ascarides et la pblegmasie , môme légère et circonscrite du rectum , exaspèrent la sensibilité du col vésical, et quand il y a déjà exaltation de cette sensibilité, les maladies de la fin du gros intestin deviennent une complication fâcheuse, qui aggrave les accidents, qui peut même paralyser toutes les ressources de l'art. Et je n'entends pas parler Ici de lésions organiques proprement dites, qui dautent, potir ainsi dire, aux yeux, mais d'affections bien moins sérieuses au fond, qui se manifestent par un agacement ou des déman-

geàisons incommodes à la marge de Tanus, avec selles glaireuses ou légèrement sanguinolentes.

ARTICLE IV

De l'influence de l'âge et du sexe sur le développement des affections nerveuses du col vésical.

Cett tpéeialemeoi chefe Tadulte qu'on reneontrc lés né' ?ra)gie0 du col yésiotl, dans Tun et l'antre sexe. EUet pevk» Tent cependant esistor à d'antres épocp^ras de la vie. J'efi aï tn plaiîeora dans la vieillesse et quelqu68--uii8 dans l'enfanoe, entre autres nn cas récent très-remarquable diea im fioMtii|Be de sept ana» qui a en pendant plus de deuii aïois dea contraetiona èpaanodiques presque permaseotea du oal de la feaaie tellement fortee^ qu'il a fallu recourir à la setide pluaieiifs feia par jour pour vider la vessie* AjoutcNaa ^ue^ chez les enfants, il y a tant de variations dans les pbéno-* flrànes iilort>ides ea général, et spécialement dans les troubles fooctionttels de k vessie, qu'oa tient rarement compte de cet ordre de lésions. D'ailleurs, la névralgie simple est rare : le eatarrfae vésical, qui en est souvent la conséquence dans un âge plus avancé, et qui conduit à la soupfonner, n^a presque jamais lieu durant Tenfanoe, et les trouUes des fonctions de la vessie qui pourraient mettre sur la v<Me, sont on nég^tgés, eu attribuée à d'iUitres causes. Presque tou* joors, à cet âge, plus même qu'aux autres époques de la vie, les accidents finissent par cesser d'eux-mêmes^ et l'on attribue œ râsulti^ à des médiimtions incapables de le pr<H duire. Dons quelques cas, les troubles fonctionnels persiltest, et les maladea, dès qu'ils ont atteint l'âge de raison, tieiment réclamer les secours de l'art. Chez le vieillard , dans Ttra et l'autre sexe, les névralgies du col véaical sont £ré« quentes ', omus il est si ordkmire, à cet âge» de reneon^r êft même tonps dea lé«ons organiques dans les voies uri-

7% INFLUKWCB DE L*AGE ET DIT SKXB

naires ou leurs annexes, que Ton confond souvent les sympt6mes de la névralgie avec ceux de ces lésions. D'ailleurs, alors, les névralgies sont presque toujours consécutives et compliquées; on ne les considère que comme une sorte d'appendice de la maladie principale.

Les affections nerveuses sont extrêmement fréquentes chez les femmes, mais on est rarement appelé à les traiter au début. Il y a, chez les personnes du sexe, un sentiment de pudeur qui leur fait supporter de longues douleurs avant de se décider à entreprendre un traitement qui exige des appli-^ cations locales. Aussi, presque toujours, au moment où le chirurgien est appelé, trouve-t-il des complications qui attirent toute son attention, et la névralgie est méoonnQe. Sans eette circonstance, la névralgie serait une a&ction bien plus légère chez la femme que chez Thomme, à cause de la dis* position de Turètre, et de la facilité plus grande avec laqudle les femmes rendent l'urine.

On ne confondra pas, comme on parait Tavoir fait dans ces derniers temps, l'état morbide dont je m'occupe avec d'autres qui ont leur siège spécial et primitif dans le vagin, le col et le corps de l'utérus, et qui produisent aussi des troubles notables dans l'excrétion de l'urine.

J'ai vu, presque en même temps, deux femmes souffrant de cette irritation vive du col vésical. L'une était une de* moisdle fortement constituée, et ayant les appar^M^es d^une brillante santé : elle souffrait depuis longtemps pour uriner^ an point qu'dle se crut atteinte de la pieire. Cette opmion fut même partagée par le médecin, à cause surtout de Tin* efficacité des moyens nombreux et énergiques auxquels il avait eu recours. Je m'assurai qu'il n'existait pas de calcul, HMÛsquMl y avait une névralgie qui perûstera probablement longtemps ; car la malade est peu disposée à suivre un traitement régulier, qui, d'ailleurs, serait fort long, les souffrances datant déjà de loin, et les vieilles maladies étant

SUR ras NÉVRALGIES DU COL ViSICAL. 73

toujours difficiles à déraciner* L'autre malade est une femme de quarante ans, mère de plusieurs eufantSy et ayant en même temps un abaissement du col utérin ; j'avais déjà remarqué la coiocidence fréquente de cet état de la matrice et de la névralgie du col vésical, et l'expérience m'a prouvé que la seconde affection est alors plus opiniâtre. Je n'ai vu la malade que deux ou trois fois ; je lui ai prescrit le trai* tement ordinaire ; mais j'ai quelques motifs de penser qu'elle ne le suivra pas régulièrement. Or, ce cas, qui est déjà grave et compliqué de catarrhe vésical commençant, finira par constituer une de ces maladies de l'appareil urinaire que l'on considérait naguère encore comme incurables, quoiqu'on parvienne à les guérir, souvent lorsqu'on se donne la peine de remonter à la source, qu'on emploie les moyens nécessaires, et surtout qu'on s'y prend à temps.

Une femme éprouvait depuis plusieurs années, à des époques variables, mais assez rapprochées, de grandes difficultés d'uriner, qui avaient été combattues de différentes manières. Chaque fois on avait eu beaucoup de peine à introduire la sonde. Un nouvel accès amena la malade chez moi, à une heure du ooatin. Déjà on avait essayé de la sonder, mais le médecin auquel on s'était adressé d'abord avait eu la prudence de ne point recourir à la force : il attribua les difficultés qu'il rencontrait à son peu d'habitude de pratiquer le caibétérisme, et m'adressa la malade. Je la fis placer sur une chaise longue. La sonde pénétra sans peine, et avec très-peu de douleur, jusqu'au col vésical, où elle fut arrêtée. Ce fut inutilement que j'en dirigeai le bec à droite et gauche, en haut et en bas; elle buttait constamment, et de la même manière, contre un corps résistant, comme s'il eût existé, dans cette partie du canal, une barrière, une cloison placée de champ. Je n'exerçai qu'une pression douce et modérée. L'examen par le vagin me fit sentir le bec delà sonde, mais sans rien m'apprendre sur la nature de l'obstacle; je recon-

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nus seulement que le col de la vessie étafi plus bas qu'à rordinaîre. D*un autre côté, l'orifice externe de Turètre était proéminent entre les grandes lèvres. Tattribuai cette disposition aux grands efforts que la malade avait faits pour uriner, et qu'elle faisait encore au moment où je cherchais à introduire la sonde. II convenait de paralyser ces effbrts, qui poussaient la vessie en bas, et qui pouvaient modifier la disposition de furëtre. Je fis donc coucher la malade sur un plan horizontal et lui plaçai un coussin sous le Sacrum. Le résultat de cette situation fut de faire disparaître presque entièrement la saillie de l'urètre : l'introduction de la sonde eut lieu alors avec assez de facilité, et au moyen d'une pression douce et graduée, l'instrument pénétra daiis la vessie. L^urine jaillit aussitôt, et la malade fût soulagée. Elle revint sept heures après, plutôt par précaution que par besoin; cette fois la sonde pénétra mieux. La troisième introduction fut facile, et dès lors l'urine reprit son cours naturel.

Évidemment, les difficultés du cathétérisme étaient dues ici à la contraction spasmodique du col vésical et à la disposition vicieuse que les efforts prolongés avaient ftiit prendre à l'urètre, en poussant vers le bas la vessie distendue. On a pensé qu'il s'agissait de l'occlusion de l'orifice interne de l'urètre par une soupape à laquelle on fait jouerun gtand rôle dans la production des difficultés d'uriner. Je connais parfaitement bien cette espèce d'obstacles et la manière de les surmonter : il n'y avait ici riôn de semblable.

Chez les femmes, les névralgies du col vésical sont souvent confondues avec les maladies du col de la matrice. J'eti ai vu plusieurs auxquelles on avait ftiit subir, d'après ces idées, de longs traitements qui étaient restés sans effet. Eh voici un etèmple. Madame G^, âgée de quàrante-butt ans, d'une forte constitution et d'un embonpoint considérable, éprouvait depuis longtemps les accidents d'tmé névralgie du

SUE l^SS irttEÀLOIBd D0 COL VIBICàL. fS

0ol vésical, ateo Atonie de la yeteie; le col de la matrice ëteft un peti tuméfié, mais saua douleur. Ou ne s'oeeupa que de cette dernière circonstance, et tous les moyens mis 6D usage demeurèrent inutiles. Ce fût alorsqu^on soupçonna une maladie de ressie, et spécialement rexislence d'un cal** cul le fus appelé. Une etcploration me donna la certitude qu'il n'y avait pas de pierre. Je ne tardai pas non plus i reoonnidtre que les accidents étaient le résultat d'une augmentation de la sensibiMté du col Tésical et du séjour trop prolongé de Turine dans son réservoir. Les bougies, les injections d'eau iVoide dans la vessie, des bains de siège presque froids et quelques laxatifii suffirent pour téitMf la santé.

CtaeE une antre femme de vingt-buit ans, la névralgie du cd véaical coïncidait avec un léger gonflement da col utérin, mais paa assee développé pour attirer d'abord Tattentlon. Divers traitements furent inutiles; la malade vint à Paria; j'appliquai le traitement ordinaire des névralgies, mais le résultat fut incomplet. Ce fut alors seulement que je recon-^ nus l'état maladif du col de la matrice. De légères cautérisa-' tions avec le fer rouge produisirent de bons efiéts.

J'ai Vu de vieilles femmes, une entre autres, épuisées par les fatigués, le travail et la misère, éprouver des doideurd vives pour uriner, qui avaient résisté pendant longtemps aux adoucissants et aux calmants que la médecine pt^dserlt contre les irritations. Lorsque ces malades sont venues ré^ clamer mes soins, elles avaient pour la plupart un catarrhe de vessie, avec des désordres généraux tellement avancés, qu'il n'y avait pas moyen de songer à une gnérison radicale. Tout ce que j'ai pu obtenir a été d'écarter les obstacles à rémission de l'urine et d'empêcher le catarrhe de faire des progrès.

Dans un cas, la névralgie était compliquée de paralysie presque complète de la vessie. Quoique la femme fût plus