CHAPITRE m

DKS ÉCOtLEHENTB tJRÊTtO-PftOSTÂTIQUES.

ËD UraitaDt ddi maladieB vagues que j*ai désîgnéeB aoat le Bom d*étaU nerveux, je n'ai (ait aucune mention de phleg- OMaie. Il me aeiublait effectivement peu rationnel d*admetire un travail inflammatoire sans résultat. La partie profonde de Turètre, le col vésical et les conduits qui y abonlissent ne Bont pas dans le cas d'une Toule d'autres organes t nuUe sécrétion morbidci produit de l'inflammation, ne saurait s'y accomplir sans que le praticien attentif la reconnaisse , soit qu'il existe un écoulement urétrai, soit que rexcrélîoD de l'urine ou des matières fécales présente des caractères spéciaux, soit enfin que ce produit séjourne et s'accumule dans un lieu plus ou moins éloigné de celui où il a pris naissance; s'il y a des exceptions, le nombre en est fort res* treint. Or, dans tous les cas que j'ai passés en revue, lorsqu'il s'agissait de spasmes ou de névralgies, il n'y avait ancun indice de pblegmasie au siège de la douleur, au point de départ des aôndents : si parfois des phénomènes inflam* natoires, même graves, se faisaient remarquer, ils étaient purement secondaires.

Mais il existe d'autres maladies dès le début desquelles s'établit, au col de la vessie et dans la partie profonde de l'urètre, un véritable travail inflammatoire, mis en évidence par son résultat immédiat, l'émission d'un fluide particulier, par des symptômes spéciaux, ou par les ouvertures des oorps, et qui) dans le plus gnmd nombre des circonstances, peut être considéré comme Taffisction principale. C'est de cet état que je vais m'occuper, parce qu'il intéresse vtv#* ment la pratique ; mais je ne me diasinule pas eombien il

S24 BOOULiiiifm»

est difficile de spécifier les cas auxquels je fais allusion. Car il ne 8*agil ici ni des écoulements bleonorrbagiques pour lesquels je dois renvoyer aux ouvrages spéciaui, ni des écoulements mixtes, dont je me suis occupé dans le chapitre précédent, ni de ceux dont s'accompagnent les rétrécissements organiques, ou autres états morbides de Turètre ou qui sont la conséquence de remploi des sondes, des bougies, des caustiques, etc., et dont je me suis occupé dans le premier volume de ce Traité, ou enfin de ceux auxquels donnent souvent lieu les lésions profondes de la prostate, les fongus de la vessie, et même quelques lésions des organes voisins, tels que le rectum, la matrice, etc., et qui rentrent naturellement dans Tfaistoire de ces mala* dies. Les écoulements dont je veux m'occuper ici différent, et cependant ils tiennent un peu de tout cela, ce qui rend leur histoire très-confuse. Je me bomemi à présenter quelques remarques pratiques.

La pblegmasie peut attaquer simultanément ou successivement la partie prostatique de Turètre , Torifice interne de ce canal, la crête urétrale, ou les conduits prostatiques. Malheureusement nous ne possédons aucun moyen de reconnaître quand elle afiecte telle ou telle de ces régions, ou, du moins, quoi qu'en aient dit plusieurs auteurs naodemes, les caractères ne sont point assez tranchés pour mettre à Tabri de toute méprise. Les sensations du malade et les troubles fonctionnels de la vessie ne diffèrent souvent pas de ce qui a lieu dans les cas de simple névralgie ; seulement il y a de plus ici le résultat de Finflammation, une collection purulente, ce qui est rare, ou un éconlem^t, ce qui est le plus commun. Mais le travail inflammatoire, ne reste pas toujours borné aux parties dont je viens de taire l'éimmération ; il peut encore s'étendre aux canaux éjaculateurs et aux véhicules séminales, on un root, aux voies spermatiques. Les liquides qui s'écoulent alors ne sont plu»

URÉTRO-PROSTATIQDES. 225

les mêmes que dans le cas précèdent ; car, au produit de la membrane muqueuse, vient se joindre la sécrétion lesliculaire, ou normale, ou modifiée.

Quoi qu*il en soit, certains malades rendent par Turèlre, tantôt d'une manière continue, et tantôt avec des interruptions plus ou moins longues, un liquide légèrement visqueux, qui varie beaucoup sous le rapport de sa couleur, de sa consistance, de son odeur, de la quantité qui en sort dans un laps de temps donné, et des particularités qu'offre son mode d'expulsion.

Le caractère le plus distinctif de l'écoulement se tire des tachesqu'il produit sur le linge. Ces tachesressemblent quelquefois à celles qui résulteraient d'une eau légèrement amidonnée, et à l'endroit qui en est le siège, le linge présente la même roideur que s'il avait été gommé. Leurteinte bleuâtre ou roussâtre les distingue de celles qui sont dues à du sperme, et leur dissémination, leur peu d'étendue, de celles qui sont le résultat d'une urétrite chronique. Du reste, on conçoit qu'elles varient beaucoup suivant le point de départ du liquide, retendue de l'état morbide qui l'engendre, et les complications qui se développent. J'ai vu des taches isolées, très-circonscrites, et qui avaient l'aspect de crachats rouilles. D'autres présentaient une couleur tirant davantage sur le rouge. Chez certains malades, le linge en offrait de plusieurs espèces. Entre autres faits, je citerai le suivant :

M. L..., adulte, d'une constitution faible, et livré avec ardeur aux travaux de cabinet, avait eu plusieurs blennorrhagies, toutes convenablement traitées. Cependant l'urètre conservait une grande irritabilité, quelquefois suivie de difficultés d'uriner et même de rétention d'urine, bien qu'il n'y eût pas de rétrécissement et que la vessie possédât un degré suflBsant de conlractilité. Ce fut pour remédier à ces rétentions d'urine qu'on m'appela. Ayant trouvé le canal extrêmement irritable, je proposai , contre cet état névralgi- II. 15

que, un trailemenl qui Tul couronné de succès. La santé se soutint pendant onze mois; M. L... nes^était, disail-ii, jamais trouvé aussi bien. Cependant il se faisait par l*urètre un léger suintement, qui se bornait quelquefois à coller ensemble les lèvres du gland, mais qui de temps en temps aussi) formait sur le linge une assez large tache de couleur bleuâtre. A la suite d'un surcroît de travail, nécessité par une vaste entreprise, M. L...,eut de nouvelles difficultés d'uriner, et réclama une seconde fois mes soins. Je trouvai le col vésical fortement contracté, et la partie profonde de l'urètre d'une sensibilité extrême. J'appliquai un nouveau traitement contre la névralgie. Déjà le malade éprouvait do Tamélioration , lorsque , tout à coup, et sans cause appréciable, il se déclara un véritable écoulement blennorrhagique très-abondant, venant spécialement des parties prostatique et membraneuse de Turèlre, et qui cxigeaun traitement antiphlogistique. Aussitôt qu'il fut revenu à la forme chronique, on distingua parfois sur le linge les taches du liquide prostatique et celles de l'écoulement gonorrhéiquc. Celui-ci, sans produire de fortes douleurs, persista plusieurs mois, malgré tous les moyens, locaux et généraux qui furent successivement employés. Lorsque enfin on réussit à le tarir , l'urètre conserva un grand degré de seubibilité.

Ainsi, il y a des cas où l'écoulement n'est point en rapport, sous le point de vue de la quantité, de sa couleur, de sa consistance, de la régularité avec laquelle il se produit, avec l'état morbide dont il est la conséquence. Dans (juelques cas même, et quelle qu'en soit la source, il ne laisse pas de taches sur le linge, ou s'il en forme, on a de la peine à les distinguer de celles qui résultent du liquide prostatique ou de quelques urines morbides.

La marche et la durée de l'écoulement sont très-variables aussi. On voit le flux cesser par intervalles, puis reparaitre même sans cause appréciable, et quelquefois avec une abon-

URÉTBO-PROSTATiniES. 227

daiice exlraordtDaire. J'ai rencontré des malades qui Irempaient chaque jour plusieurs serviettes ; ces cas font exception. En général il ne se forme qu'un petit nombre de taches. Si certains hommes sont obligés de se garnir, il eu est d'autres en plus grand nombre qui ne salissent jamais leur linge, la matière de Técoulement ne faisant que coller les lèvres de l'orifice externe de l'urètre, ou s'amasser entre le gland et le prépuce.

Dans cette dernière série de cas, surtout quand on ne remarque pas d'exaspération, il y a peu à s'occuper de l'écoulement, qui résulte presque toujours d'une légère surabondance de la sécrétion des canaux prostatiques ou de la partie profonde de l'urètre. Seulement, il faut rassurer les malades, dont la plupart s'inquiètent beaucoup. On a même souvent de la peine à les empêcher d'entreprendre des traitements hasardés, que trop de praticiens sont disposés à prescrire. J'ai vu, entre autres, un Américain qui ayant employé tous les remèdes imaginables dans son pays , vint en Europe tout exprès pour chercher à se débarrasser d'un suintement dont son imagination était frappée au point qu'il croyait ne pouvoir pas se marier. 11 trouva des médecins assez complaisants pour lui faire subir de longs traitements, (|ui n^eurent pas le résultat qu'on s'était promis. En désespoir de cause, on eut recours au caustique, on cautérisa d'une seule fois toute l'étendue de l'urètre, et pour guérir le malade d'une afifection qu'il n'avait pas, ou du moins qui était très-peu de chose, ou lui en donna une dont il ne guérira probablement jamais. Je me borne à énoncer ce fait, que j'ai publié dans le premier volume de ce traité, page 292.

J*ai été fort étonné, en explorant, au moyen d'une sonde creuse, Turètre de quelques malades atfectés d'écoulements urétro-prostatiques, de voir l'urine partir dès que l'instrument était parvenu dans la partie membraneuse du canal. L'exploration de la partie prostatique m'a prouvé que cette

dernière ëtail fort dilatée et dans un état d'inertie plus ou moins complète.

11 y a une circonstance qui frappe beaucoup de malades, surtout lorsqu'ils sont atteints d'un écoulement invétéré et opiniâtre, c'est la rougeur et Tétat constamment humide de l'oriBce externe de l'urètre. A coup sûr cette particularité n'a pas toute l'importance que lui attribuent des hommes trop préoccupés de leur situation : cependant le praticien doit en tenir compte, spécialement lorsqu*elle ne se rattache pas à une irritation locale. La rougeur des lèvres de l'urètre, accompagnée quelquefois d'un excès de sensibilité et d'une sécrétion extraordinaire, coïncide presque toujours avec une phlegmasie chronique de la partie profonde du canal et même des vésicules séminales.

Nous verrons, en traitant des maladies organiques de la prostate et du col vcsical, qu'il n'est pas rare de trouver le gland devenu le siégo d'une lumétaclion, d'une sensibilité et d'une induration spéciales, et que, dans les mômes cir* constances, les lèvres de l'oriKce externe du canal grossissent de manière à faire de chaque côté une légère saillie aplatie latéralement. Ces particularités prouvent l'intimité des rapports existant entre le col de la vessie et l'orifice extérieur de l'urètre, rapports que démontrent d'ailleurs chaque jour les sensations qu'éprouvent au bout de la verge, surtout en finissant d'uriner, les malades attaqués de la pierre ou de toute autre maladie grave de la vessie ou delà prostate.

Lorsque les écoulements urétro-prostatiques sont peu abondants, et qu'aucun trouble fonctionnel ne les accompagne, ce qui a lieu fort souvent, que, déjà anciens, ilssuivent une marche régulière, sans exacerbalions notables, on est rarement obligé de s'en occuper. Il n'en est pas de même dans le cas de flux abondants, ou quand il survient des exaspérations de longue durée et rapprochées les unes des au-

URÉTROPROSTATIOUES. 229

très ; car on doit admettre alors une phlegmasie étendue et profonde, qyi peut se propager à la vessie, aux vésicules séminales» au rectum, et devenir désorganisatrice.

La première chose à faire est de déterminer le point de départ de l'écoulement^ ou le siège de la phlegmasie. Mais il faut le reconneutre» la marche de la maladie, les caractères qu^elie présente, les causes qui la provoquent ou Tentretienneat, ne fournissent à cet égard qu'un ensemble de données insuffisantes. Ajoutons que ce sont là des questions qu'on néglige généralement , malgré leur importance»

J'ai vu des écoulements survenir à la suite de travaux intellectuels prolongés, ou de fatigues corporelles excessif ves, chez des hommes qui n'avaient pas l'habitude d'une telle contention. N'étant pas parvenu à constater d'autres causes^ lorsque d'ailleurs il s'agissait de cas peu graves, je me suis tenu en observation, et quelques jours d'un traitement adoucissant fort simple, ou de pures précautions hygiéniques, ont suffi pour amener la guérisouv

J*ai cité, dans le premier volume, des cas où des excès temporaires de coït et aussi la simple cohabitation avec une femme d'humeur différente, quoique saine, avaient produit ces sortes d'écoulements. Ceux-ci ont en général peu de durée, et ne réclament pas de traitement propre. Mais, dans quelques cas, ils montrent beaucoup de gravité et d'opiniâtreté, ils entraînent môme à leur suite des rétrécissements^ des abcès, des Bstules, dos altérations profondes du corps caverneux, ce dont on connaît des exemples*

Il serait inutile d'insister sur cette série de cas, malgré les variétés qu'ils présentent. La conduite à tenir est si simple, qu'on ne saurait tomber dans aucune méprise. I.e principal écueil à éviter est de ne pas vouloir guérir trop vile, et de ne point mettre en UvSagc des moyens énergiques- Il suffit d'éloigner la cause, ou d'en atténuer les effets, qui se dissipent ensuite d'eux-^mémes.

On renconlre assez souvent, chez les malades porteurs d'écoulements uréiro-prostatiques, des affections cutanées, en particulier des dartres. Dans certains cas, la maladie des téguments a diminué ou disparu dès que le flux s'est déclaré : dans d'autres, au contraire, les deux états morbides marchent de front, et s'influencent réciproquement, de manière que Taccroissemenl de l'un amène la diminution de l'autre. Les auteurs citent plus d'un exemple curieux de cette particularité ; la pratique m'en a offert aussi un certain nombre. Dans quelques cas il m'a suffi de traiter l'affection cutanée pour faire disparaître l'écoulement. Ici , comme dans le cas de névralgie, les dartres situées aux parties externes de la génération, m'ont paru exercer une très-grande influence , soit que le même principe morbiflque donnât lieu aux deux ordres d'accidents, soit que les démangeaisons et le besoin de se gratter eussent suffi pour attirer au col vésical un surcroît d'irritation capable de déterminer l'écoulement. Quoi qu'il en soit, cette coïncidence mérite d'autant plus d'être prise en considération qu'alors le praticien a une double tâche à remplir, celle de lutter contre un écoulement des plus opiniâtres , et celle de calmer les inquiétudes du malade. Ces cas peuvent devenir fort inquiétants.

C'est surtout lorsqu'on peut rattacher l'écoulement à quelque reliquat de maladies vénériennes que l'inquiétude des malades se développe au point de devenir fort embarrassante. On ne saurait se figurer combien d'idées excentriques et bizarres elle suggère, même aux hommes éclairés, et qui jouissent de leur pleine raison à tout autre égard. Ce que l'observation démontre, sous ce rapport, c'est que les excès dans l'exercice des organes génitaux, l'abus des stimulants spéciaux, à quelque classe qu'ils appartiennent, enfin les urétrites répétées et prolongées, disposent singulièrement aux écoulements ayant leur point de départ dans

URÉTRO-PHOSTATfOUES. 231

les conduits prostatiques, au col vésical cl à Torifice interne de Purètre. Certaines méthodes curatives de la blennorrhagie ne sont pas non plus sans influence. J'ai donné, dans ma troisième Lettre sur la lithotrilie, l'extrait d'une observation relative à un malade chez lequel un écoulement urétroprostatique jouait un rôle important. Cet écoulement était dû à l'emploi d'injections irritantes pratiquées dans la vue de faire cesser un reste de gonorrhée, mais qui, au lieu de le tarir, ne 6rent que l'augmenter. De l'état phlegmasique permanent résulta un rétrécissement; celui-ci mit obstacle à l'expulsion des graviers, qui séjournèrent dans Tu- W'ire, et devinrent, aussi bien que les diflScultés d'uriner, une source de désordres plus graves les uns que les autres.

On a incriminé les boissons fermentées, et, parmi les plus nuisibles, la bière se place au premier rang. L'abu^ de cette liqueur entraîne souvent des écoulements, même chez des hommes qui n'ont pas commis d'excès vénériens et qui ne se sont point livrés à la masturbation. Il n'est donc pas surprenant que les personnes dont les organes génitaux sont déjà épuisés, en éprouvent des conséquences fâcheuses. J*ai parlé ailleurs de l'action qu'exerce la bière en procurant à la contractilité du col vésical un accroissement qui peut apporter de grands obstacles à rémission de Turine. Ces eflets, rapprochés des précédents, mettent hors de doute l'influence malfaisante que les boissons alcooliques, la bière en particulier, exercent par rapport aux phlegmasies du col vésical et delà partie prostatique de l'urètre.

Il est un genre d'écoulements urétro-prostatiques, que j'ai indiqué dans le Traité de V affection calcnleuse, et dont on ne s'est point assez occupé. J'ai fait voir que de petits calculs se logent quelquefois dans des poches, cellules ou excavations de la partie profonde de l'urètre, même entre la prostate et le rectum. Ces calculs, qu'une exploration incom-

232 ÉCOULKIOCNTS

plète ne Tait pas toujours reconnaître, produisent une irritation vive et prolongée, d'où résulte un écoulement si copieux dans certain cas , que la constitution s'en trouve épuisée, et qu'on a pu se croire fondé à soupçonner une désorganisation profonde des parois urétrales. Cependant il a suffi de pratiquer Textraction des corps étrangers pour tarir les flux. J'ai cilé un cas remarquable de cette espèce dans le premier volume de ce traité.

J'ai également tait remarquer, dans ce volume, une lésion qui se rencontre assez fréquemment à la partie de Turètre située derrière un rétrécissement, et qu'il n'est pas rare non plus d'observer en l'absence de toute coarctation. En effet, dans plusieurs cas d'écoulements urétro-prostatiques, j'ai trouvé après la mort, survenue, la plupart du temps, par suite d'une tout autre maladie, une dilatation considérable de tous les conduits qui s'ouvrent en cette région du canal, et de plus des cellules fort petites creusées dans l'épaisseur des parois urétrales ; ces cellules s'abouchaient par de petits pertuis qu'on ne découvrait souvent qu'en tirant la surface de l'urètre en sens divers. Dans quelques cas, la membrane muqueuse était pour ainsi dire criblée de trous.

On conçoit aisément qu'en un tel état de choses, qu'il est d'ailleurs impossible de reconnaître pendant la vie, toutes les ressources de l'art doivent échouer, avec quelque soin qu'on les applique. Cependant le praticien peut quelquefois être conduit, par voie d'élimination, à soupçonner l'une ou l'autre de ces graves dispositions insolites.

Les maladies du rectum ont une grande portée dans la production des écoulements urétro -prostatiques. J'ai vu des vieillards fortement hémorroïdaires che^ lesquels ces flux étaient très-abondants. C'est alors surtout que la matière coule en assez grande quantité pour pouvoir salir plusieurs serviettes chaque jour. Les phlegmasies chroniques du rectum et les différentes lésions organiques dont cet intestin

UR^RO-PROeTATIQUEft. 233

devientle siège, produisent le même effetdans lesdeux sexes. On voit aussi chez les femmes des maladies organiques de la malrice donner lieu à un écoulement urétral extrêmement abondant* C'est contre la lésion primitive» soit du rectum, soit de Tutérus, que le traitemait doit être dirigé. LMcoulement ne réclame que l'emploi des adoucissants, des calmants, et les soins de propreté.

On agit de même lorsqu'ils sont la conséquence de lésions organiques du col vésical , de la prostate , de la crête uré^ traie. Dans ces divers cas, les malades ne voient que Técou^ lement, que les taches dont leur linge se trouve sali, et trop de praticiens les imitent , sans chercher à se rendre raison des différences qu'ils observent dans la marche et les caractères du flux. Cependant, l'inutilité des traite'*ments auxquels ils ont recours finit par les déterminer à rechercher d'une manière sérieuse la cause de ces phénomènes.

Les écoulements urétraux peuvent durer fort longtemps sans compromettre sérieusement la santé générale, à moins qu'ils ne soient d'une abondance extrême. J'ai vu des vieillards qui cnétaiont affectés depuis une longue suite d'années, et qui ne s'en plaignaient que sous le point de vue de la propreté. La môme chose a lieu pour la leucorrhée, chez les femmes. C'est sans doute ce qui a fait dire à quelques praticiens modernes, trop préoccupés de Tinfluence des pertes séminales involontaires, que le danger provient exclusivement des pollutions qui se joignent aux écoulements urétraux.

Mais si quelques malades conservent impunément ces écoulements muqueuxoupuriformes par lesorganes sexuels, la plupart en sont fortement incommodés. La digestion est la fonction qui s'en ressent la première, et avec le plus de force. Les troubks qu'elle éprouve suffisent sans doute pour réagir sur les autres or^anes^ sansqu'il soit besoin d'admet-

234 ÉCOULKMÏNTS URÎTRO-PROSTATIOUES.

tre une influence directe de ces écoulements anciens et copieux, sur les diverses fonctions de Téconomie.

J'ai dit que les phlegmasies de la partie profonde de Turètre, avec écoulement ancien, s^accompagnaient souvent des effets qu'on remarque à peu près constamment dans les névralgies invétérées du col de la vessie, avec trouble de l'excrétion de l'urine. Je veux parler d'une douleur profonde à l'hypogastre, s'étendant au pubis et au sacrum , et augmentant surtout lorsque la vessie est pleine ou que le malade cherche à la vider. J'ai trouvé ce symptôme très-prononcé chez plusieurs sujets, entre autres chez un homme de trente-huit ans, qui, à la suite d'une blennorrhagie et de nombreuses injections faites pour s'en débarrasser, conserva un écoulement abondant, contre lequel tous les traitements dirigés par d'habiles médecins furent inutiles. Lorsque ce malade vint me consulter, sa santé générale avait déjà souffert, et son moral était détraqué ; l'écoulement était si copieux, qu'il pourrissait le linge. J'ignore quel fut le résultat du traitement que je prescrivis.

11 n'est pas rare de rencontrer des écoulements urétroprostatiques fort opiniâtres, et contre lesquels tous les traitements viennent échouer.