MALADIES DE LA CRÈTE T RKTRALE

trouva la crête urétrale tuméfiée et endurcie. La saillie qu'elle faisait dans Turètre avait le volume d'une petite noix. Les conduits éjaculaieurs étaient remplis de petites pierres dures, rondes et grosses comme des pois. Le sperme était épais et comme putréfié. C'est Nicolas de Blégny qui rapporte ce fait.

Au dire de Lapeyronie, un homme de trente ans eut une blennorrbagie qu'il traita mal, mais dont cependant il réussit à se guérir. Lorsqu'il exerçait le coït, le sperme sortait lentement, à mesure que l'érection diminuait, et surtout par Teffet d'une pression sur la verge. L'acte ne faisait éprouver que peu de plaisir. Cet homme mourut six ans après, d'une maladie étrangère a l'urètre. On reconnut une cicatrice sur la partie du verumantanum qui regardait la vessie. Les ouvertures des conduits éjaculateurs étaient aussi tournées vers ce viscère, daus lequel pénétrait l'eau injectée par les vésicules séminales.

On a trouvé, à THôtel-Dieu de Paris, le verumonianum du volume d'une grosse noix, chez un vieillard mort de rétention d'urine. Mais il y avait en même temps plusieurs altérations profondes des organes urinaires,qui ne permirent pas d'apprécier Tinfluence qu'avait dû exercer la lésion organique de la crête urétrale.

Home a vu, sur cette crête une expansion membraneuse que l'inflammation y avait développée, et qui couvrait l'orifice des conduits éjaculateurs. Chez d'autres sujets, ïeverumontanum était plus développé que de coutume, et la membrane qui le tapisse se montrait rouge, enflammée, ou même ulcérée.

J'ai constaté aussi diflérentes lésions du verumontanum, et j'en ai cité plusieurs exemples dans mon Traité de V affection eaiculeuse. Chez quelques-uns des sujets qui me les ont offertes, il existait simultanément, dans la partie prostatique de l'urètre, une pierre dont on fut conduit à les regarder

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comme un effet direct. En général, la crête urétrtle avait diaparu presque en totalité. Une fois je l'ai rencontrée trèa^ aplatie de droite à gauche, et d'une dureté equirrheuae. €hez deux autres hommes, dont Tbistoire m'est demeurée inconnue» elle avait un volume triple de celui qui lui est ordi* naire,et dans l'un deces cas, elle était d'un rouge vif, dure, luisante.

Tous ces désordres sont minimes à côté des phénomènes dont on est témoin pendant la vie et qui ont élé attribués, peut-être sans raison , aux lésions de la crêlc urétrale. Au dire des auteurs, de Home entre autres, les malades éprouvent quelquefois des douleurs aussi atroces qu'opiniâtres, qui réagissent fortement sur la santé générale, et en particulier sur le système nerveux. Mais, ici comme dans les autres afl'eclions des parties profondes de Turètre, les souffrances n'ont pas de carsoières constants, et ne présentent rien de 8t>écial qui puisse servir à fixer les idées du praticien. Aussi, gëncrnlement parlant, les traitements demeurent-ils inutiles. Les malades vont d'un chirurgien à l'autre. Les déceptions inces* santés do leurs espérances les inquiètent, les eicaspèrent, et les poussent à l'emploi des moyens les plus empiriqueSjdes manœuvre les plus hasardées, qui ne font, en dernier résultat, qu'aggraver leur situation. Quelquefois les symptômes finissent par s'apaiser, et la santé se rétablit sans qu'on puisse déterminer avec précision la nature du mal qu'on a eu à combattre. Dans d'autres cas, la mort arrive ; plus d'une fois même elle a élé provoquée volontairement par un accès de désespoir.

Il s'agit ici d'un sujet peu exploré et dans l'appréciation des phénomènes morbides on n'a même pas tenu compte de l'état du sinus de Morgagni. Quoi qu'il on soit, les causes de ces désordres ne sont pas mieux connues que les symptômes. On a parlé des injections astringentes, appliquées au traitement de la gonorrhée» de l'action des sondes et bou-

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gies, dee engorgements de ta prostate, etc. Nous avons vu que celle des pierres vésicales n'est pas non plus sans portée. A côté de ces causes, que la raison admet, mais dont rexpérience n'a point déterminé Piofluence, du moins en ce qui regarde les premières^ on en cite d'autres qui tiennent presque du merveilleux. Aiosi, an diredeHome,)a maladie aurait été déterminée par une longue promenade ou une course à cheval, par des érections prolongées dues à la fréquentation des femmes, etc. On ne peut admettre de telles influences sans sortir des conditions d'une observation sévère ; évidemment il ne s'agissait là que de simples coïncidences.

Lorsque la maladie persiste avec opiniâtreté, si le praticien n'a pas une grande habitude de traiter les maladies des voies urinaires et spermatiques, il est exposé à commettre de graves méprises. En général, il ne parvient à s'éclairer que par voie de défalcation et par des explorations locales. J'ai précisé la portée de ces ressources, quand elles sont employées avec les précautions nécessaires. Quelquefois elles suffisent pour établir le diagnostic ; mais il y a des cas aussi où elles demeurent sans résultat.

Comme dans la plupart des maladies du col vésical, on doit s'attendre ici à trouver Turèlre fort irritable, soit vers le gland ou le milieu de la partie spongieuse, soit surtout audessous de l'arcade pubienne. 11 est avantageux de chercher d'abord à modifier cette sensibilité, par les moyens que j'ai indiqués: on peut ensuite introduire une sonde ou une bougie sans occasionner de fortes douleurs, sans provoquer des contractions spasmodiques de l'urètre ; on a la faculté d'explorer phis longtemps et avec plus de soin ; en un mot, on est moins exposé à se méprendre sur le point de départ des douleurs dont le malade se plaint, que quand on procède tout d'abord à l'exploration.

Dès qu^on a obtenu la diminution delà sensibilité urétrale,

00 introduit à plusieurs reprises, soit le même jour, soit à des jours différents,selon ledegréd'irritation, unebougie qui remplisse le canal sans le distendre. On la pousse jusqu'à la vessie, et, après l'avoir laissée séjourner pendant cinq minutes, on la retire. Il faut tenir note de ce que le malade éprouve au moment où son extrémité arrive à la partie prostatique de l'urètre, et à mesure qu'elle pénètre dans le réservoir de l'urine. L'instrument rapporte quelquefois uno sorte d'empreinte près de son extrémité vésicale, ou une déformation, qui fournit d'utiles notions. Les empreintes ont une forme très- variable ; tantôt on dirait que la bougie a butté contre un corps inégal, mamelonné, frangé ; comme dans les cas de calculs urétraux ; lanlôlson extrémité est refouléede manière à former un tubercule, ainsi qu'on l'observe quand il existe soit une barrière soit une tumeur prostatique ou fongueuse; quelquefois elle est tortillée, etc. Ces déformations et ces empreintes peuvent résulter ou des saillies que la partie malade fait dansl'urètre, ou des déviations que leeanal a éprouvées de leur part ; mais nous retrouvons ces parlicularites dans la plupart des lésions organiques du col de la vessie. La profondeur à laquelle a pénétré la bougie qui rapporte les empreintes indique approximativement si le mal existe à la crête urétrale, ou plus loin, donnée qui est ici d'une haute importance, et que l'introduction du doigt dans le rectum contribue à préciser.

Lorsque la bougie ne fournit aucun renseignement, ou que ceux qu'elle donne sont insuffisants, on introduit une 8onded'argent,àfaible courbure, et dès que le bout est parvenu à la crête urétrale, on cherche à s'assurer si cette saillie est plus volumineuse et plus dure que dans l'état normal. Â défaut d'une saillie, qu'on ne parvient pas toujours à apprécier soit avec la bougie, soit avec la sonde, on doit chercher s'il n'existe pas une dépression vers le milieu de la partie prostatique de l'urètre. Il importe surtout de ne pas

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coDfoadre une excavation de ce genre avec les effels d'un rebord transversal faisant, à Torifice interne de l'urètre, en arrière de la crêle urétrale, une saillie qui donne à -eelte partie prostatique une courbure pour ainsi dire à pic, circonstance sur laquelle j'appellerai plus loin l'attention.

Dans tous les cas, le doigt placé dans le rectum doit suivre Textrémité de la sonde. 11 faut aussi avoir égard aux effets médiats et immédiats de ces explorations , par suite desquelles les souffrances des malades augmentent souvent, du moins pendant quelques heures. En général, la surexcitation qu'elles déterminent diminue ensuite peu à peu; ce n'est que dans certains cas exceptionnels, et toujours trèsgraves par eux-mêmes, qu'elle persiste avec violence.

J'ai eu quelquefois recours, pour reconnaître les lésions de la crête urétrale, et aussi les excavations de la partie prostatique de l'urètre, à la sonde exploratrice de Ducamp, dont j'avais soin alors de rendre la masse de substance emplastique aussi volumineuse que le permettait la capacité du canal. Toutefois, qu'on emploie ce procédé ou un autre quelconque, ce n'eat souvent qu'après plusieurs tentatives qu'on obtient une empreinte propre à fournir quelques notions. Il ne faut donc pas craindre de multiplier les explorations, en ayant soin de les rendre aussi peu douloureuses et aussi inoffensives que possible.

Malheureusement, il n'est pas rare qu'elles laissent le praticien dans une complète incertitude sur la nature du mal. Et parvînt-on même à constater en quoi consiste réellement ce dernier, à en préciser l'étendue, à déterminer les lésions qu'il a fait naître, Tart manque de moyens propres à réparer les désordres produits, souvent même à prévenir ceux que la maladie ne manque presque jamais de provoquer ulléricurement. En effet, que le mal tienne à la deslruction de la crête urétrale par une ulcération, à l'induration ou à l'épaississement de cette saillie, à des productions morbides dans

le voisinage de son insertion; même à une simple phlegmasie de la membrane qui la tapisse, sans nulle altération de texture, etc., les ressources dont la chirurgie a disposé jusque dans ces derniers temps ont été presque toujours insuffisantes. Elles ont réussi, dit-on, dans quelques cas. Mais cette allégation n'est-elle pas un peu aventurée? L'impossibilité de déterminerrigoureusement la maladie et d'en préciser Tétendue, a souvent fait admettre des lésions qui n'existaient pas, et dès lors il n'est pas surprenant que les résultats annoncés n'aient pu être obtenus dans d'autres circonstances en apparence analogues. H faut donc se tenir constamment en observation, et ne jamais se hâter de conclure.

D'ailleurs, le traitement varie suivant la nature et le développement de la maladie. Lorsqu'il ne s'agit que d'une exaspération de la sensibilité, les moyens propres à combattre les névralgies du col vésical sont employés avec avantage S'il y a en même temps , et accidentellentent, des symptômes inflammatoires de quelque intensité , on emploie les antiphlogistiques , même avec énergie. Si l'on parvenait à constater des ulcérations, des atrophies, des excavations, ce serait le cas de recourir à la cautérisation transcurrente. Si l'on reconnaissait la présence d'une tumeur due au développement anormal du verumontanutn^ on pourrait tenter la ligature, comme on le fait dans le cas de fongus au col vésical, ou pratiquer l'écrasement de cette tumeur, afin d'en obtenir la mortification. A quelque procédé qu'on s'arrêtât alors, la conduite à tenir ne difi'érerait pas de celle qu'on suit quand il s'agit d'une tumeur siégeant au col vésical : seulement comme la sailKe serait ici moins profonde l'opération présenterait peut-être nH>iHS de difficultés.

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