VI REMARQUES PRÉLIMINAIRES

praticiens connaissent. Celle absence de lésion organicpie, coïncidant avec les excès de sensibilité ou de contractilité, se voit aussi lorsquMl y a diminution, ou perte de ces mêmes propriétés, tant dans l'appareil urinaire c^ue dans les autres organes. D'où il suit, qu'en analysant les résultats des autopsies, il est de la plus haute importance de tenir compte de ces considérations, afin de ne pas cohfondre ce qui provient de l'état névralgique, et ce qui est la conséquence d'un travail inflammatoire concomitant ou consécutif.

Ainsi, quoiquelesautopsies a'apprennenlrien relativement aux états nerveux du col vésical, on ne saurait contester, en pratique, que, par l'influence d'une cause passagère, presque toujours insaisissable, la sensibilité de l'urètre, et surtout du col vésical, peut se trouver exaspérée au point de ne plus permettre aux fonctions de s'exécuter d'une manière régulière ;ety qu'une fois établie, cette exaspéraliou s'entretient par ses propres eiîets, tant sur le jeu de l'organe, que sur la nature de l'urine, qui, souveut alors, étant retenue, acquiert des qualités morbides. Les résultats cliniques viennent tous les jours fortifier cette opinion.

Plusieurs des chirurgiens qui se sont récemment occupés des maladies du col vésical, ne paraissent pas avoir compris ma pensée, qui a été spécialement de rappeler raltenlion sur ce qu'on appelait jadis les lésions purement dynamiques, les altérations t»ima^enW/a5, lesquelles consistent, du moins en apparence , dans un mode anormal de l'innervation locale. Mais je n'ai pas prétendu isoler d'une manière absolue le désordre fonctionnel, de la modification matérielle de la fibre vivante. Ce qui est dans mon esprit, et ce que je liens surtout à faire ressortir, parce que cela intéresse vivement les praticiens, c'est que, dans les cas dont il s'agit, on ne découvre pas de lésions des tissus ; que, dans cette partie de la chirurgie, il existe de regrettables lacunes \ et qu'une nom-

EEMÂRQUES PRÉLIMINAIRES. VU

breuse série de Tails cliniques ne peuvent pas encore êlrç classés, diaprés l'anatomie pathologique.

On a pense que la difficulté serait écartée en rapportant au rhumatisme, à la goutte, etc. , les phénomènes morbides, qu'à l'exemple de beaucoup d'auteurs, j*ai attribués à î'aceroissement , à la perversion de la sensibilité et de la contractilité; ou, commeonle dit, aune vitalité anormale du col de la vessie. Qu'il me suffise, quant à présent, d'indiquer, en quelquesmots, les principales raisons qu*oninvoqueenftiveur dePinfluence phénoménale qu'on veut faire prévaloir. On hous dit, quant au rhumatisme et à la goutte: l*" que les phénomènes morbides du col vésical se manifestent après que des symptômes analogues ont existé dans d'autres parties du corps ; 2*^ que ces phénomènes sont plus communs chez rhomme que chez la femme ; S"* que le rhumatisme s'em()are avec une sorte de prédilection des tissus fibreux et musculeux, et qu'il s'y fixe d'une manière durable ; 4<» que le rhumatisme chronique détermine l'engorgeraenl, le gonflementy la rigidité et plus tard le ramollissement des tissus fibreux; qu'il y produit quelquefois de la suppuration, des ulcérations; sjoutant qu'on voit touâ ces phénomènes au col de la vessie ; 5° quQ les mouvements et là contraction des muscles rhumatisés sont accompagnés de douleur ; 6*" que le rhumatisme dépose^ dans les tissus fibreux articulaires, du phosphate de chaux qui forme aussi les calculs prostatiques. Est-il besoin de démontrer que ces hypothèses étiologiques n'expliquent rien , quant à la présence ou k l'absence des lésions matérielles, inflammatoires ou autres, dans les parties afiectées? Qu'on les adopte, ou qu'on les rejette, il est évident que la difficulté reste entière.

D'un autre côté, pour expliquer les phénomènes, on suppose wn^on/lc7«^n/ des parois urétr aies Hune accumulation desang dans les tissus; par suite de quoi le diamètre db canal serait diminué au point de rendre difficile le passage deà son-

VIII BEMARQUES PRÉLIMINÀIRBS.

des, des bougies et de Turine. On imagine encore uneeour* bure méconnue, que l'urètre présenterait derrière le méat urinaire, et par laquelle la sonde serait souvent arrêtée. On parle aussi de l'occlusion de l'urètre, par des graviers ou des mu^ cositéSf qui auraient fait croire, à tort , à des contractions spasmodiques. On reruse même aux rétrécissements la propriété de secontraeter spasmodiquement ; et l'on qjouteque la coarctation urétrale succédant à une inflammation ,ily a transformation de tissus normaux en tissus fibreux, qui sont incapables de se contracter spasmodiquement.

Cependant tous les praticiens savent que les coarctations urétrales , alors même qu'elles sont dures, longues, épaisses, dans lesquelles par conséquent on retrouve ce tissu fibreux, possèdent une contractilité souvent considérable, à laquelle il est naturel de rapporter des phénomènes qu'on n'explique pas difiéremment d'une manière satisfaisante. Ainsi; 1*^, lorsque l'urètre est libre, il n'est pas rare de trouver dans presque tous les points de son étendue, des contractions accidentelles, temporaires , qu'on désigne par le mot spasmodiques. 2<» Lorsqu'il existe des rétrécissements, les contractions sont plus manifestes encore, qu'elles aient lieu dans le point rétréci lui-même, en avant de ce point, ou dans une partie voisine du canal. 3® Dans les cas de lésions de la prostate et du col vésical, qu'il existe ou non des rétrécissements organiques de l'urètre , ces contractions sont fort communes; et, elles exercent une très-grande influence sur la production des phénomènes morbides, sur la marche, la durée , la terminaison de la maladie principale, et aussi sur le traitements

Assurément, il est difficile de formuler une doctrine inattaquable , au sujet d'états morbides, admis par les uns, niés par les autres, que Delpech qualifiait de subtilités physiologiques, et dont les causes, les effets, le siège même, ne sont pas toujours mieux déterminés que la nature. Il y

inUBOnSS PaÉLIMINAIBES. IX

aura, pendant longtemps encore, de l'incertitude snr ces états divers , dont l'obscurité permet à chacun d'embrasser, à leur égard, une opinion quHl soutient à l'aide d'arguments jusqu'à un certain point acceptables.

Quant à la dénomination dont je me suis servi, je laisse aux théoriciens, qui tiennent plus aux mots qu'aux choses, le soin de déterminer les différences qui distinguent, quant à la nature de l'affection, la névralgie vésicale de la sciatique, de la gastralgie, de la cardialgie, de l'entéralgie et des autres maladies de même ordre, inscrites dans les cadres nosologiques.

Aux divers organes dont la réunion constitue le col vésical , il se produit Tréquemment des altérations matérielles, les unes distinctes, circonscrites, dont la source et le siège sont faciles à constater; les autres confuses, étendues, envahissant les tissus voisins, et toutes se rattachant à des phénomènes morbides, soit qu'elles les précèdent, qu'elles les compliquent, ou qu'elles leur succèdent. Eu égard à leur origine, aux effets locaux ou généraux qu'elles produisent, aux explorations qu'elles réclament, aux moyens de traitement qui leur sont appliqués, ces altérations acquièrent chaque jour plus d'importance ; et, assurément, rien n'est plus propre à fixer l'attention des observateurs.

1* Ainsi la prostate, par sa situation, ses rapports avec le col vésical, les conduits déférents et le rectum, exerce directement une grande influence sur trois des plus importantes fonctions de Téconomie animale, et, par suite, sur plusieurs des opérations les plus difficiles de la médecine opératoire. Ajoutez à cela l'influence non moins grande que ses lésions, si fréquentes spécialement chez les hommes qui ont dépassé TAgede soixante ans, exercent sur la produc-