MALADIES DE L'APPAREIL LACRYMAL

La glande lacrymale, ainsi que les autres glandes conglomérées, est peu sujette a devenir malade. Je n'ai jamais vu d'affection isolée de cette glande (1); mais

(1) Depuis l'époque à laquelle M. Lawrence a émis cette assertion il a eu occasion d'extirper une glande lacrymale squirrheuse eteonside'rablemcnt developpe'e.

de l'appareil lacrymal, 435

elle partage souvent la désorganisation des autres parties renfermées dans l'orbite. Béer parle d'une inflammation de cette glande, qui se termina par suppuration, et il dit qu'après l'ouverture de l'abcès qui en résulta, il se forma une fistule donnant issue a un fluide transparent. La glande lacrymale peut être squirrheuse , ou devenir le siège d'iiydatides. Ces maladies devront être traitées suivant les préceptes que nous avons donnés à l'occasion des tumeurs de l'orbite. Ce n'est souvent qu'après l'extirpation de la tumeur , que Ton reconnaît le siège précis de la maladie. Béer a dit que le squirrhe commençait par la glande lacrymale : je n'ai rien vu de semblable.

L'angle interne de l'oeil est le siège fréquent d'une inflammation érysipélateuse. Le voisinage du sac donne à croire qu'il est lui-même le siège du mal ; mais le plus souvent il n'en est rien. Cependant les conduits lacrymaux peuvent participer à l'inflammation , et il en résulte un épiphora. Si l'inflammation érysipélateuse est légère, elle disparaît d'elle-même graduellement; mais elle s'étend aussi quelquefois a la paupière inférieure, et donne lieu a une rougeur et a une tuméfaction considérable. Alors l'inflammation peut s'étendre au sac et aux conduits lacrymaux, et nuire ainsi à l'absorption des larmes qui s'écoulent sans cesse à la surface de l'œil. Lorsque l'inflammation donne lieu a la formation d'un abcès, il faut se hâter de l'ouvrir, dans la crainte qu'il n'étende profondément ses ravages. On doit recourir a ce moyen, même lorsque l'abcès se trouve situé au-devant du sac. S'il communique avec cette cavité, ce que l'on reconnaît a la fluctuation de la matière et à l'obstruction du conduit nasal, il ne faut pas se hâter d'introduire une sonde par ce conduit; il faut d'abord traiter cet abcès comme s'il n'avait aucune communi-

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cation profonde. On ouvre l'abcès, on donne issue au pus, et l'on combat les symptômes inflammatoires comme s'ils existaient simplement. Il arrive ordinairement que cette méthode de traitement rétablit la communication libre des voies lacrymales. Il faut se rappeler que ces conduits sont tapissés d'une membrane muqueuse, dont l'inflammation ne ferait qu'augmenter par l'introduction d'une sonde ou de tout autre corps étranger.

J'ai vu une fois cliez un écolier, une ouverture capillaire située au-devant du sac , et donnant issue a un fluide très clair qui s'écoulait par petites gouttes. L'enfant se bornait à essuyer ce liquide avec son mouchoir, sans en éprouver aucune incommodité. Je pensai que cette ouverture fistuleuse était congénitale.

ARTICLE PREMIER

EPIPHORA

La sécrétion des larmes se fait quelquefois d'une manière surabondante : la glande lacrymale fournit plus de liquide qu'il n'en faut pour lubrifier les yeux , et que ne peuvent en absorber les points lacrymaux. Ainsi, les larmes s'écoulent sur les joues, sur-tout à l'impression du moindre froid; cest ce que l'on appelle vulgairement un œil aqueux ( Watery eye) , et connu sous lenom technique à'epiphora. Quand les larmes ne s'écoulent que goutte a goutte , on appelle cet état stillicidium lacryinavum. L'augmentation de la sécrétion lacrymale peut être provoquée par l'irritation la plus légère , ou bien parle vent, les vapeurs irritantes, les corps étrangers dans l'œil. Le même effet peut être produit par

STILLICIDIUM LACRYMAKUM. 4^7

sympathie, ou par suite de l'irritabilité dont l'œil est doué après une inflammation chronique.

Mais il est des cas où l'épiphora a lieu indépendamment des causes que je viens d'énumérer. Le malade se plaint d'avoir toujours l'œil humide ; la conjonctive est un peu rouge sans que l'on en découvre extérieurement la cause. Lorsqu'on a soumis l'œil au repos et le malade a un régime délayant, on peut avoir recours aux collyres légèrement stimulants et astringents, comme l'eau de roses, et la solution de sulfate de cuivre ou de zinc.

ARTICLE IL

STILLICIDIUM LACRYMARUM.

Le stillîcidium lacrymarum peut avoir pour cause un trouble dans la sécrétion régulière des larmes. Quelquefois c'est un état de contraction des points lacrymaux; de la, la recommandation d'introduire dans ces points une petite sonde pour les dilater. D'abord, on peut introduire la pointe d'une épingle, et ensuite la sonde d'Anel. J'ai quelquefois rencontré une contraction si forte des points lacrymaux, que je ne pouvais reconnaître la place qu'ils occupaient. Je n'ai jamais vu d'obstruction de ces conduits , que lorsqu'ils étaient comprimés par une tumeur voisine ou détruits par accident.

Lorsqu'on veut sonder les conduits lacrymaux, il est important de considérer qu'ils sont d'abord dirigés perpendiculairement, puis, qu'ils prennent ensuite une direction horizontale pour aller gagner le sac. Il faudra donc faire subir a la sonde ce changement de direction. Du reste, cette introduction est rarement nécessaire, car elle fait souvent plus de mal que de bien.