INFLAMMATION DELA MEMBRANE DE L HUMEUR AQUEUSE

La première forme de l'ophthalmie interne qui se présente à décrire , est l'inflammation de la membrane de l'humeur aqueuse. Il serait convenable de la désigner sous le nom d'inflammation de la chambre antérieure y parce que les altérations visibles que détermine cette inflammation , sont bornées a cet espace ; mais il me semble plus exact de décrire en même temps l'inflammation de toute l'étendue de l'organe qui sécrète l'humeur aqueuse ? et qui se termine ordinairement par un hypopyon ? c' est-a-dire ? par une collection purulente ? que l'on ne voit qu'au fond de la chambre antérieure. L'hypopyon peut avoir différentes sources : il peut être le résultat d'un abcès formé à la face postérieure de la cornée 7 ou provenir de petites collections puriform.es qui siègent a la surface de l'iris; il est alors assez facile de distinguer d'où vient le pus. Mais ici, il ne s'agit que de l'hypopyon produit par l'inflammation de la mem-

(i) L'ouvrage de Himiy public à Brème en 1801 — i8o5, a pour titre Ophthalmologlschc Beobachtungcn uncl untersuchen oder Beytraege zur richtigen hennlniss und behandlunh der augen in gesunden und kranken zustande;'û a e'te' traduit en partie en français par A . E. Elilers, et public à Paris en 1802 età Altone en i8o5. On en trouve un excellent extrait par M. Wisliart dans le 1 îme volume du journal médical et cliirurgical d'Edimbourg. ( JYote du traducteur. )

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brane de l'humeur aqueuse. Nous avons vu que l'inflammation de la cornée et celle de l'iris pouvaient se propager a la chambre antérieure ; nous allons voir cette partie de l'œil devenir elle-même le siège d'une inflammation idiopathique, indépendamment de toute phlegmasie circon voisine.

Cette inflammation survient sur-tout chez les jeunes enfants ; elle se borne absolument a la membrane de l'humeur aqueuse, qui a la plus grande analogie de texture avec les membranes séreuses. Aussi renia rque-t-on, dans la maladie dont il s'agit , la plus grande disposition ^d'inflammation adhésive, et àl'épanchement d'une lymphe coagulable.

Symptômes. La cornée offre un trouble général, et l'humeur aqueuse est comme nébuleuse. On voit souvent se développer un ulcère a la surface externe de la cornée ; il survient aussi une certaine rougeur a l'extérieur : cette rougeur n'est point diffuse a la surface de l'organe, elle forme une zone autour de la cornée. Il survient également un changement notable dans la couleur de l'iris qui perd son éclat, et l'aspect qu'offre la disposition élégante de ses fibres. L'iris prend une couleur brunâtre, et il se fait dans la chambre antérieure un épanchement, dont l'aspect ressemble à la tache blanche et demi -circulaire qu'on voit à la racine de l'angle. Le malade éprouve dans l'oeil une sensation de douleur, de pesanteur, et de battement qui retentit au front et a la tête. Ces sensations sont quelquefois mal rendues par les malades encore trop jeunes pour les exprimer. L'ensemble de ces symptômes caractérisera suffisamment la nature du mal que Ton aura a combattre. Quant a l'aspect terne que présente la cornée, on peut se demander s'il dépend d'un épanchement entre les lames de cette membrane , ou de l'opacité de

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la membrane de l'humeur aqueuse. M. Wardrop penche pour cette dernière opinion ; mais on peut dire que ce n'est pas encore un fait démontré : l'essentiel est de savoir que cette opacité peut disparaître sous l'influence d'un traitement rationnel. On s'est encore demandé si le liquide épanché dans la chambre antérieure, est du pus proprement dit. J'ai vu , dans quelques cas , le changement de position de la tête faire varier la place qu'occupait le fluide épanché; il est donc évident que cette matière est quelquefois fluide , bien que, généralement, elle soit plus épaisse et plus visqueuse que le pus qu'on rencontre dans les autres parties du corps. M. Wardrop la compare à l'albumine, et elle lui paraît, encela, analogue au fluide épanché dans les cavités séreuses. Pour moi je doute que la matière épanchée dans la chambre antérieure , soit de nature adhésive , puisqu'il est vrai que, dans ce cas, la pupille ne contracte pas ordinairement d'adhérence avec la capsule.

Traitement. Il fautd' abord combattre l'inflammation par les moyens antiphlogistiques ordinaires , tels que les évacuations sanguines, et les dérivatifs sur le tube intestinal. Ce traitement a été tracé a l'occasion de l'ophthalmie en général. Mais outre cela , le traitement de l'hypopyon exige quelques moyens particuliers. Cet épanchement de matière puriforme ou albumineuse est le résultat de la maladie; il ne constitue pas la maladie même. On conseille, en général, la ponction de la cornée, pour donner issue au pus dont le contact peut irriter et corroder les parties constituantes de l'œil. M. Ware donne a cette occasion de singuliers préceptes ; il recommande de diriger sur l'œil , du sucre pulvérisé, du vin d'opium, et d'appliquer des vésicatoires et des sangsues. Il dit que, si la matière épanchée augmente sous l'influence de ce traitement, il faut alors

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ouvrir la cornée pour lui donner issue ; et que si après la cicatrisation de l'ouverture faite a la cornée , une nouvelle quantité de matière se secrète et s'accumule , il faut ouvrir de nouveau la cornée, et recommencer de la sorte toutes les fois que l'épanchement recommence. Richter et Scarpa donnent, à mon avis , de plus sages préceptes ; ils recommandent de combattre l'inflammation, parce qu'une fois dissipée, on devra peu s'inquiéter de la présence de la matière dans les chambres de l'oeil. Dans les premières éditions de son ouvrage, Béer recommandait de donner issue à la matière épanchée ; mais, depuis, il a singulièrement modifié sa manière de voir a cet égard, puisqu'il prétend qu'il ne faut pas songer à cette opération. Pour moi, je partage cet avis, et je crois que l'on peut poser en principe de ne pas ouvrir la cornée dans le cas d'hypopyon. Si l'on s'oppose aux progrès de l'inflammation par des moyens convenables, la matière épanchée sera résorbée. Et d'ailleurs , croira-t-on qu'une incision a la cornée ne contribuera pas à augmenter l'inflammation -, elle l'augmentera, sans doute, ainsi que le désordre qui l'accompagne et dont elle est la cause. Je n'ai jamais rencontré un cas d'hypopyon chez les enfants, qui ait impérieusement nécessité l'ouverture de la cornée. J'ai vu ouvrir la cornée chez les adultes pour le cas dont il s'agit, et cela sans résultat satisfaisant. Outre les raisons que je viens d'émettre contre l'opération dont je révoque en doute l'efficacité, je ferai valoir une autre considération : c'est que la matière est ordinairement trop épaisse pour sortir avec facilité. Malgré toutes ces raisons, il est possible que ceux qui regardent la matière épanchée comme douée de propriétés irritantes , soient encore d'avis d'en provoquer l'issue; mais je ne partage pas leur opinion.