MALADIES DE LA CORNÉE

Dans l'ophthalmie externe, la cornée peut partager l'inflammation de l'œil, et prendre part aux diverses altérations causées par cette inflammation. Outre cela , il est possible que la cornée soit le siège particulier d'une inflammation qui s'y développe isolément , et que l'on peut assez bien désigner par le terme de cornéite ou corneitis. L'introduction d'une parcelle de fer dans la cornée peut y faire naître une inflammation , propre à donner

surface Je la plaie , pour empêcher la reproduction de la membrane.

[ Note du traducteur )

3gS MALADIES

une idée exacte de la cornéite. En effet, la cornée présente alors un aspect terne, etla sclérotique une rougeur très vive ; l'œil et la tête sont en même temps le siège d'une violente douleur. Le trouble survenu dans la circulation de la cornée, donne lieu à une injection des vaisseaux , qui de la sclérotique se rendent vers cette membrane, de telle sorte qu'on voit une zone rougeâtre autour de la cornée , et des rameaux vasculaires assez prononcés qui se dirigent de la partie postérieure k la partie antérieure de l'œil. Cet organe est douloureux et ne peut supporter la lumière. Le travail inflammatoire, ainsi que les altérations de tissu , restent long-temps au même degré dans cette membrane , en raison de sa faible vascularité.

Le traitement de la cornéite aiguë doit être purement antiphlogistique. Tenons-nous en garde contre la confiance aveugle et erronée que l'on a dans l'emploi des stimulants et des astringents , comme moyens propres à combattre l'opacité de la membrane enflammée, car, en général, ils aggravent les symptômes. Ainsi donc, on aura recours aux évacuations sanguines , aux dérivatifs, aux purgatifs, en un mot, à tous les agents cura tifs . dont nous avons conseillé l'usage a l'occasion de l'ophthalmie externe. Enfin, si l'inflammation résiste aux efforts du médecin , il finira par appliquer un cautère aux tempes , et par administrer le mercure à dose altérante.

J'ai vu l'inflammation de la cornée singulièrement aggravée par un traitement irrationnel. Je citerai pour exemple l'observation d'une jeune femme âgée d'environ vingt ans. Elle vint à cette infirmerie en se plaignant d'avoir perdu la vue de l'œil droit. En effet, il y avait une opacité considérable de la cornée ; la sclérotique était rouge, la malade ne pouvait supporter la lu-

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mière, et des larmes coulaient, en abondance. Elle dit qu'ily avait six semaines qu'elle était malade : elles'était mise entre les mains d'un médecin de campagne qui liiî avait versé dans l'œil certaines gouttes , dont l'introduction avait été fort douloureuse. Je reconnus que le collyre était composé d'une solution de sublimé. Je lui fis appliquer des ventouses, des sangsues, je la soumis à l'usage du mercure, et j'établis un cautère a chaque tempe ; je l'engageai a persévérer long-temps dans l'emploi de ces moyens. Au bout d'un an , la cornée n'avait point encore entièrement recouvré sa transparence, et la vision n'était pas rétablie, bien que la malade eut continué l'usage du mercure avec plus ou moins d'exactitude. Enfin, quelques mois après, elle revint a l'infirmerie , en disant que l'œil gauche devenait malade a son tour, qu'il perdait de son éclat, et qu'elle commençait à n'en plus voir ; elle accusait aussi une douleur considérable à la tête. En un mot, elle offrait tous les symptômes qu'elle avait présentés lors de la perte du premier œil. Comme je pouvais ici traiter cette maladie dès son début , je m'empressai d'appliquer des ventouses scarifiées aux tempes, et je continuai le traitement antiphlogistique, de la même manière qu'il a été précédemment indiqué. En deux mois la cornée avait recouvré sa transparence, et l'œil sa faculté visuelle; ainsi donc le traitement et ses suites furent complètement différents pour les deux yeux.

Telestl'étatleplus simple de l'inflammation de la cornée. Mais le résultat de cette phlegmasie ne se borne pas touj ours à ce trouble dans la transparence de la membrane, nia l'injection des vaisseaux qui s'y rendent : différentes altérationsde tissu s'y développent pi us oumoins promptement. Ainsi, on y voit naître des abcès ou des pustules, comme dans l'ophlhalmie variolique ; on y voit