ABSENCE ET ALTERATIONS DE COULEUR DE L'IRIS

L'iris manque quelquefois entièrement? J'ai vu deux fois ce vice de conformation ; du moins il était impossible de reconnaître la moindre trace de cette membrane. La capsule du cristallin présentait quelques points opaques , qui ne s'opposaient nullement a l'acte de la vision (i).

On voit quelquefois des différences de couleur entre les deux iris, ou entre les points divers de l'iris d'un même œil. C'est ainsi que le tiers ou la moitié d'un iris bleu est brun ; il faut éviter de prendre ces taclies naturelles pour des altérations de couleur produites par l'inflammation. Il est également des altérations de forme pour la pupille, que l'on voit ouverte transversalement ou d'une manière triangulaire.

L'iris présente souvent des taclies noirâtres a sa partie antérieure, et bien qu'elles ne soient pas le résultat

(1) Ces taches ou opaciie's de la capsule du cristallin n'e'taicnt-elles pas cause'es par l'application contre cette membrane de certains rudiments de l'iris, dont le contact troublait la transparence du cristallin ?

( Note du traducteur. )

322 PROLAPSUS OU PROCIDENCE DE l'iRIS.

d'une disposition originelle, il est cependant difficile de les rapporter a une cause morbide. Je n'ai jamais vu de ces taches sur de jeunes sujets ; ce n'est ordinairement qu'après la période moyenne de la vie qu'elles se présentent.

ARTICLE II

PROLAPSUS OU PROCIDENCE DE L'iRIS.

La procidence de l'iris est un accident fréquent et sérieux pour ses conséquences. L'iris , comme on le sait , flotte au milieu de l'humeur aqueuse. Si la cornée est détruite ou divisée, l'humeur aqueuse s'écoule et entraîne avec elle l'iris, qui fait, pour ainsi dire, hernie à travers cette ouverture, sur-tout si les contractions spasmodiques des muscles moteurs de l'œil soumettent cet organe à une forte pression. Quelques auteurs ont appelé staphylôme de l'iris l'accident dont nous parlons. Lorsque la cornée tout entière est détruite, comme dans l'ophthalmie vénérienne , l'iris vient faire saillie en masse, et présente alors ce qu'on a appelé staphylôme raraeux ou en grappe, en raison de la ressemblance que l'on a cru trouver entre l'aspect de l'iris et une grappe de raisin.

Lorsque l'inflammation cède, l'ouverture de la cornée se cicatrise ordinairement, et l'iris reste adhérent a la cicatrice , au niveau de laquelle la cornée présente une tache opaque plus ou moins étendue. Si la portion saillante de l'iris ne s'est point retirée pendant que la cicatrisation s'est opérée, et si elle forme au dehors une légère excroissance, dont le contact irrégulier irrite et enflamme l'œil, il devient indispensable d'enlever cette petite tumeur avec un couteau a cataracte 3 car l'iris,

PROLAPSUS OU PROCIDENCE DE i/lRIS. 3^3

continuellement frotté par les mouvements des paupières , produit l'inflammation de ces dernières , et met l'oeil dans l'impossibilité de supporter la lumière. Lorsque l'adhérence entre l'iris et la cornée a eu lieu , cette adhérence se fait distinguer par un point noir ou bleu , environné d'une zone opaque et situé a la face interne de la cornée.

La procidence de l'iris n'exige point , en général , de traitement particulier. Il faut d'abord chercher a se rendre maître de l'inflammation. On ne peut espérer de replacer l'iris, parce qu'il faudrait pour cela exercer sur l'œil une compression qui lui serait préjudiciable ; d'ailleurs , il faut très peu de temps pour que l'iris contracte des adhérences avec la cornée; et, quanta moi, je n'ai jamais vu, après un prolapsus de l'iris bien déterminé, cette membrane reprendre sa place naturelle. Ainsi donc, après avoir combattu les symptômes inflammatoires , si l'adhérence de l'iris laisse a la cornée un point saillant dont le frottement irrite l'oeil , il faut en modérer la saillie par de légers attouchements avec le nitrate d'argent.

On a appelle myocépliale la saillie de l'iris qui ressemble à une tête de mouche , et clavus, ou clou, celle qui est aussi grosse qu'une tête de clou. Il faut sur-tout, dans ce cas , employer le nitrate d'argent avec la plus grande réserve; car on s'exposerait a trop irriter l'oeil, si l'on augmentait trop l'étendue de la cautérisation.

Le prolapsus de l'iris entraîne diverses altérations dans la forme de la pupille qui peut devenir ovale , irrégulière , anguleuse , tirée en bas , complètement fermée, ou dilatée outre mesure. Il survient encore, comme complications de ces altérations , d'autres lésions plus ou moins considérables, telles que l'opacité des points delà cornée où existent les adhérences de l'iris, l'imperfec-

3^4 PPtOLÀPSUS OU PE.OCIDENCE DE i/lRIS.

tion ou la destruction de la vision , suivant le siège et l'étendue du prolapsus.

Quant aux altérations de forme de la pupille, c'est un fait de peu d'importance , puisqu'il est vrai que cette altération ne nuit nullement a l'acte de la vision. En effet, peu importe que la pupille soit ovale ou carrée, pourvu que les rayons lumineux parviennent a la rétine.

On a désigné sous le nom de synéchie antérieure , l'adhérence de l'iris avec la cornée. Cette adhérence est presque toujours accompagnée de leucoma , ou d'une opacité plus ou moins étendue de la cornée: elle s'établit inévitablement dans les cas de prolapsus de l'iris. On ne doit point chercher à rompre cette adhérence; on ne pourrait d'ailleurs pas plus y parvenir que pour celle de la plèvre ou du péritoine. Je ferai la même remarque au sujet de la synéchie postérieure, ou adhérence de l'iris avec la capsule du cristallin.

Lorsque par suite des adhérences de l'iris, la pupille se trouve considérablement rétfécie, on peut la dilater à l'aide delà belladone, et rétablir ainsilavue. Cette dilatation devient sur-tout utile , lorsque la cornée présente une tache dont l'étendue dépasse celle de la pupille. On conçoit qu'une fois la pupille dilatée , elle peut recevoir les rayons lumineux qui traversent la cornée dans ses points transparents. Je ferai encore observer, que même lorsqu'il existait une opacité partielle de la capsule, et en même temps une adhérence entre ce point opaque et le bord pupillaire, on a pu, par l'emploi de la belladone, rétablir la vue ; c'est qu'alors toute la circonférence de la pupille n'était point adhérente; un seul point était encore libre, et susceptible de se dilater de manière à permettre le passage de quelques rayons lumineux ; j'ai souvent été surpris de voir des individus doués d'une vue excellente , quoiqu'ils eussent l'ouverture pupillaire

MYOSIS ET MYDRIASIS. 3^5

extrêmement étroite; il est évident qu'il suffit d'une très petite ouverture pour que la lumière arrive a la rétine (i).

ARTICLE III

MYOSIS ET MYDRIASIS.

Parmi les affections de l'iris, je dois signaler deux états particuliers de cette membrane, désignés sous le nom de myosis et de mydriasis. Dans le premier cas , il y a une contraction extraordinaire , et dans le second, une dilatation outre mesure de la pupille ; il est rare de rencontrer dans l'état de santé, la dilatation outremesure de la pupille : cet état dépend le plus souvent d'une cause morbide. Si la pupille est dilatée , bien que le nerf soit sain, on peut remédier a l'inconvénient qui résulte, pour la vision , de cette dilatation pupillaire, en appliquant sur les yeux un carton noirci et percé au centre d'un pertuis correspondant a l'ouverture delà pupille. On peut fixer cet appareil sur une monture de lunettes (2).

L'opacité de la capsule que l'on a appelée cataracte capsulo -lenticulaire „ est encore un des résultats de l'inflammation des parties internes du globe de l'œil. C'est le plus souvent une maladie incurable , car elle est pres-

(1) Lorsque l'œil est très irritable et ne peut supporter des lotions faiies avec la belladone, on peut administrer ce me'dicament à l'intérieur. Je suis parvenu, cbez un enfant affecte' d'une opbtlialmie scrofuleuse complique'e d'une grande irritabilité de la re'tine , à calmer les douleurs de l'œil et la contraction de la pupille par l'administration intérieure de la beliadone. [IVole du traducteur.)

(2) J'ai vu plusieurs exemples de myosis et de mydriasis d'un des deux yeux, sans que les malades en e'prouvassent la moindre in„

( JVote du traducteur. )

que toujours accompagnée d'une affection organique de la rétine.

CH/VPITRE XX

On appelle glaucome une affection particulière de l'humeur vitrée, accompagnée d'une altération de couleur de l'iris. C'est une maladie importante a étudier; car, outre qu'elle entraine avec elle la perte de la vue, on peut aisément se méprendre sur sa nature et sur son siège, et la confondre avec une cataracte.

Les symptômes qui la caractérisent sont une douleur frontale , située sur-tout au-dessus des sourcils ; cette douleur est plus ou moins forte, suivant les individus ; le malade se plaint en outre de sentir sa vue s'affaiblir ; et si l'on observe l'œil , on distingue à travers la pupille une couleur verdâtre, ou d'un jaune verdâtre. Cette couleur jouit, du reste, d'une sorte d'éclat, tellement que l'on croirait a l'existence d'un morceau de métal placé au fond de l'œil. La pupille est en même temps dilatée, et les contractions de l'iris se font avec plus de lenteur. L'altération de la vision est plus ou moins prononcée , suivant les malades.

Le glaucome est évidemment une inflammation de l'humeur vitrée, avec altération de sa couleur et de sa composition; et si l'on considère que cette humeur est directement appliquée sur la rétine, on conçoit com-

bien il est difficile que cette membrane ne prenne pas part a l'état morbide dont il s'agit. Il est difficile de savoir positivement si la maladie commence vitrée, et s'étend à la rétine, ou si le contraire a lieu; ce qu'il y a de certain , c'est que cette complication est presque inévitable. En effet, a mesure que les symptômes se succèdent, la couleur de l'oeil devient de plus en plus verte, la vue s'affaiblit chaque jour davantage , les mouvements de la pupille se paralysent de plus en plus jusqu'à ce qu'enfin l'œil soit sans aucune sensibilité, et la pupille sans mouvement; si le cristallin devient opaque pendant ce temps, on voit survenir ce que l'on a désigné sous le nom de cataracte verte ou glaucomateuse.

Causes. Il est difficile de remonter aux causes de cette maladie- Elle se manifeste sur-tout après la période moyenne de la vie, cliez les personnes qui ne jouissent pas d'une santé parfaite. Pour moi, je la regarde comme n'étant que l'état chronique de l'inflammation aiguë que j'ai décrite précédemment sous le nom d'inflammation arthritique, affectant les tuniques internes de l'œil. En effet, on voit dans le glaucome survenir avec lenteur les mêmes altérations que celles qui dans l'inflammation arthritique s'emparent avec rapidité du cristallin, de la rétine, et de l'humeur vitrée. Cependant le glaucome ne paraît pas survenir plus fréquemment chez les personnes sujettes a la goutte et au rhumatisme, que chez les autres individus. Comme il est aisé de confondre cette maladie avec la cataracte, je vais essayer d'établir les différences de diagnostic que présentent ces maladies.

La décoloration que l'on observe a travers la pupille dans le glaucome et la cataracte, se distingue par des nuances particulières à chacun de ces cas. Dans le glaucome la couleur est d'un vert jaunâtre, et si l'on regarde l'œil de profil, on ne voit point de décoloration, tan-

dis que dans la cataracte, on observe une teinte grisâtre ou d'un blanc grisâtre, qui se distingue toujours dans tel sens que Ton observe l'œil. La perte de la vue, dans le glaucome, n'est point en proportion de l'altération de couleur, car avec une légère modification dans la teinte de l'humeur vitrée, la vue peut être considérablement altérée ou même entièrement perdue , tandis que dans la cataracte, la perte insensible de la vue marche avec les progrès de l'altération de couleur de l'œil. Dans la cataracte, la vue est passable a un jour faible; dans le glaucome, au contraire, il faut au malade une lumière éclatante pour qu'il voie: la rétine ayant ici perdu sa sensibilité, a besoin d'un excitant très vif pour être impressionnée. Tels sont les caractères distinctifs que l'on peut établir entre les deux maladies dont il s'agit. Malgré ces distinctions, on éprouve souvent un grand embarras à les diagnostiquer, sur-tout a leur début ou a leur terminaison, alors qu'elles peuvent se confondre par des accidents analogues.

Le pronostic du glaucome est grave : l'art ne possède aucun moyen de rendre a l'humeur vitrée la transparence qu'elle a perdue, ni de rétablir alors la vue dans son état naturel. Tout ce que l'on peut espérer , c'est de ralentir les progrès du mal, et de conserver au malade le peu de vue qui lui reste.

Traitement. Béer prétend qu'on ne parviendra, par aucun traitement , a empêcher Tamaurose de devenir complète; je ne partage pas cette opinion. On peut observer ici qu'il y a une congestion sanguine évidente vers le cerveau et les yeux; or, si l'on détourne cette congestion, il ne peut en résulter que de bons effets. Ainsi donc je conseille un traitement purement antiphlogis tique. Il faut avoir recours aux évacuations sanguines, à l'aide de ventouses scarifiées, puis aux pur-

SYNCHYSIS DE l'oEIL. 329

gatifs actifs, ou donnés à dose altérante, tels que le mercure doux, par exemple, secondés des bons effets d'une alimentation convenable : ces moyens ne pourront manquer de soulager les malades. On doit insister sur leur emploi, car en combattant la congestion cérébrale, on modifie la marche de la maladie; j'ai vu, dans plusieurs cas, le glaucome traité par ces moyens rationnels, sinon guérir , du moins suspendre ses progrès d'une manière sensible.