J. B. BAILLIÈRE, LIBRAIRE

de l’académie royale de médecine ,

RUE DE L’ÉCOLE DE MÉDECINE , N° i3bis.

LONDRES , MEME MAISON, N° 21g, REGENT-STREET. SBOXELLES, TIRCUER. — LIÊ&S , DESOER. — GrAETD n DUJARDIN.

IMPRIMERIE D’HIPPOLYTE TILLÏARD,

RUE T)E Tj A. HARPE , 88.

RÉFACE.

Depuis une quinzaine d’années, il s’est levé, pour ainsi dire, sur l’horizon médical, un astre fatal, dont l’influence homicide, après s’être exercée uniquement d’abord sur F Asie , s’est ensuite fait sentir sur diverses contrées de l’Europe : c’est le choléra -morbus dit Asiatique , dont on ne peut plus prononcer le nom sans répandre l’effroi.

En vain les gouvernements ont déployé contre l’invasion de ce fléau dévastateur tout l’appareil de leurs mesures préservatives ; plus habile qu’eux, le monstre a tout déjoué , comme pour soutenir M. le docteur Chervin dans l’espèce de guerre à mort qu’il a déclaré aux cordons sanitaires,,

C’est après avoir ravagé la Russie , l’héroïque Pologne, l’Autriche, la Prusse et l’Angleterre, que le choléra-morbus a fait sa funeste entrée dans la capitale de la France, pour envahir ensuite diverses contrées de ce grand empire. Que de journées de deuil ont lui sur Paris, depuis que ce foyer de la civilisation est en proie à la plus dévorante des épidémies ! elle ne s’effacera jamais de notre mémoire, cette lugubre semaine , où la mortalité se

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multiplia tellement, qu’il fallut recourir à de nouveaux moyens de transport pour conduire les victimes à leur dernière demeure. On sait avec quelle foudroyante rapidité, pendant cette période, le poison cholérique entraîna souvent la terminaison funeste ; alors aussi on pouvait dire des malades , immédiatement après qu’ils avaient été frappés : ils se meurent , ils sont 7?iorts !

Déjà de nombreux et bons ouvrages ont paru sur cette nouvelle peste, plus terrible encore que l’ancienne. M. Littré, dans un livre concis , mais bien plein , a enrichi notre littérature d’un précieux résumé des recherches des médecins anglais, russes et

allemands (1).

Les diverses commissions françaises auxquelles fut confiée l’honorable mission d’aller étudier le cholérarnorbus , soit en Russie, soit en Pologne, soit en Prusse, ont publié des rapports fort importants sur cette maladie (2).

(1) Du Choléra oriental; par M. Littré.

(2) Relation historique et médicale du Choléra-Morbus de Pologne ; par A. Bkierre de Boismont, in-8u avec une carte. — Du Choléra-Morbus de Pologne ] par F. Foy, in-8° , fig. — Du Choléra-Morbus de Pologne 5 renseignements sur cette maladie., par la commission des officiers de santé militaire ( MM. Chamberet et Traghéz) envoyés à Varsovie par le ministre de la guerre, in-8°. — Rapport de la Commission médicale (MM. Allibert, Boudard, Dalmas , Dubled, Londe, Sandras ) envoyée en Pologne par le gouvernement pour étudier le Choléra-Morbus , 1 882, iu-S°. — Du Choléra épidémique en Pologne et en Allemagne 5 par Sandras. j 83 2 , in-8°. — .

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Cependant , il restait encore une fouie de questions qu’une profonde obscurité environnait, et, il faut bien le dire, au risque d’encourir îe reproche de ne pas manquer d’orgueil national , le monde médical , avant de former son jugement, attendait, en quelque sorte, que Paris eut, d’après les lumières de sa propre expérience, prononcé en dernier ressort sur ces hautes et difficiles questions.

Toutefois, on s’écarterait de la vérité historique, si l’on soutenait qu’avant l’invasion de la capitale par le choléra, personne n’avait émis, chez nous, d’idée bien arrêtée et sur le siège et sur la nature du cho.iéra-morbus. Sans doute , il ne fallait rien moins qu’un œii d’aigle pour atteindre, à travers la profondeur des nuages qui les enveloppaient encore, jusqu’à ces deux points capitaux de la maladie. Inspiré par cet esprit d’induction , par ce génie newtonien qui fait prévoir et prédire, si l’on peut s'exprimer ainsi, l’avenir scientifique , un professeur illustre ,

Relation historique et médicale du Choléra- Morhus qui a régné à Berlin ; par H. Scoutetten. i83^ , in-8°. — Relation des Epidémies de Choléra- Moi bus observées en Hongrie , Moldavie , Galhcie et à Mienne’, par Sofhianopol-lo. i832, in-8°. — Du Choléra- Morhus en Russie , en Prusse et en Autriche ; par A Gérard>n et P. Gaimard. iS32 , in-8°, fig. — Élude du Choléra-Morhus en Angleterre et en Écosse j par J Delpech. 1 S 3 a , in- 8°. — Relation de V Épidémie de Choléra-Morhus de Londres ; par Hàlma-Grand. 1882 , in-8°, avec une carte. — Rapport à M. le Ministre </e la marine sur le Choléra-Morhus observé dans V Inde en 1829 et i83o, et comparé à l'épidémie qui règne en Europe-, par J. J. A, Souty. 1 83a, in 8\

viij préface.

M. Dupuylren , peu de temps avant que le choléra ne s’appesantît sur nous, avait deviné, avec une admirable et presque mathématique précision , non-seulement le siège , mais encore la nature de cette formidable maladie, en la ralliant, comme il le fit, à la classe des irritations sécrétoires de la membrane folliculeuse du système des voies digestives (i). ( Voy. dans la thèse de Marandel , la belle division des diverses formes des irritations, par M. Dupuytren. )

Quoi qu’il en soit, depuis la trop longue durée du règne de cette épidémie, si tristement mémorable^ il n’est presque aucun des médecins ou des chirur® giens des hôpitaux de Paris , qui n’ait rendu compte au public des résultats de ses recherches sur le choléra^ et jamais maladie n’avait eu le privilège de faire autant gémir la presse médicale.

11 serait trop long de citer ici tous les médecins, qui , dans cette occasion , ont bien mérité de la science. Parmi eux , brille au premier rang l’immortel réformateur du Yal-de-Grâce. Pieconnaissance éternelle à M. le professeur Broussais, pour avoir popularisé des principes de thérapeutique (2) opposés à ceux jusque-là généralement adoptés, et particulièrement pour avoir porté , dhme main vigoureuse

(1) Lettre et Leçon clinique sur le Choléra-Morbus. In-8°.

(2) Le Choléra-Morbus observé et traité suivant la méthode physiologie que. Deuxième édition, i83a iu-80.

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et mâle, à la méthode des excitants intérieurs, un de ces coups mortels don t elle ne se relèvera pas ! Plus récemmeut encore, notre honorable confrère, M. le docteur Roche > vient de prêter aux saines doctrines l’appui de son excellent esprit (i).

Le plus célèbre de nos physiologistes , M. le professeur Magendie, a soumis , avec l’ingénieuse pénétration qu’on lui con naît, plusieurs des phénomènes du choléra au creuset delà méthode expérimentale^ et il nous a fait de l’état algide une analyse physiologique, que l’on ne saurait trop méditer (2).

M. Rayer s’est livré à des travaux multipliés sur les divers points du choléra, et leur importance nous a paru trop grande pour ne pas en signaler les principaux résultats dansle cours de cet ouvrage. On con<* naît aussi les intéressantes recherches de M. Serres sur Y éruption intestinale que l’on trouve chez la plupart des individus qui succornbént au choléra (3).

Parmi les internes des hôpitaux , cette fleur de la généreuse et forte génération médicale qui s’élève , plusieurs ont pris une part active au progrès de nos connaissances sur le choléra ; leurs recherches ont été

(1) Mémoire sur le Choléra-Morbus épidémique observé à Paris. In-o°.

(2) Leçons sur le Choléra- Mo rbus faites au collège de France , 1 832, in-8.

(3) Au moment où je termine cet ouvrage , je reçois celui de M. Gen~ drin sur le meme sujet ( Monagraphie du Choléra- 31orbus). Je ne puis (pie le citer ici . n’ayant point encore eu le temps d’en prendre connais-

sance.

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consignées dans divers journaux de médecine. Je signalerai ici celles de MM. Montaidt, De Laberge, Gaffe et Voisin , publiées dans le Journal hebdomadaire de médecine. Des thèses remarquables ont été aussi soutenues sur le choléra-inorbus à la Faculté de médecine : telles sont,, entre autres, celles de MM. Nouai et Fiandin.

Quelque précieux que soient les nombreux écrits qui ont jusqu’ici paru sur le choléra- morbus de Pans, il restait encore quelque chose à faire.

Il fallait une description plus large et plus complète de la maladie, et une discussion plus approfondie des principales méthodes thérapeutiques ^ qui lui ont été opposées. Il ne suffisait pas de décrire les symptomes et les lésions anatomiques : il était indispensable aussi de soumettre les uns et les autres à l’épreuve d’un raisonnement sévère, et de les forcera nous révéler en quelque sorte l’espèce de maladie dont ils ne sont que la double expression physiologique et anatomique.

Ce n’était, pas tout encore que d’exposer ainsi et de discuter les divers éléments du choléra- mor-. bus ^ considéré d’une manière générale. Un traité sur ceUe maladie devait contenir un grand nombre d’observations particulières, qui seraient comme aillant de pièces justificatives de la doctrine professée dans l’histoire générale du choléra -morbus.

C’est pour remplir, autant que me le permettaient

mes faibles moyens, le but que je viens de signaler, que j’ai composé ce traité»

On n’y trouvera pas seulement une description raisonnée du choléra-morbus de Paris , mais cent deux observations détaillées, dont cinquante terminées par la mort, et cinquante-deux par la guérison.

Ces cent deux observations détaillées , jointes à douze autres, que nous n’avons pu qu’indiquer, constituent le total des cas qui se sont rencontrés dans mon service à l’hôpital de la Pitié , pendant le mois d’avril ; elles ont été l’objet de diverses recherches de statistique comparée , que l’on trouvera dans le cours de cet ouvrage.

Depuis l’époque où j’ai commencé à résumer ainsi en une histoire générale du çhoîéra , les faits que j’ai recueillis à l’hôpital de la Pitié, j’ai eu de nouvelles occasions d’en recueillir d’autres, soit en ville , soit à l'hôpital de la Charité où je suis maintenant chargé de professer la clinique. Ils n’ont eu d’autre résultat que de m’affermir de plus en plus dans mes premières opinions.

C'est sur-tout : i° Sous le point de vue de la masse de faits qu’il renferme , et par la manière dont ces faits ont été groupés; 2° sous le point de vue de l’ordre que j’ai suivi dans la description générale à laquelle ces faits ont servi de fondement ; 3° sous le point de vue des discussions dans les-