CHAPITRE IX

EFFETS DE l'iMPÔT SUR l' APPROPRIATION DES RICHESSES.

Quelque étendue que soit la liberté, il faut un gouvernement et des fonctionnaires chargés tout au moins de garantir la sécurité des personnes et des propriétés et l'exécution des contrats : ces fonctionnaires ne produisant pas de richesses directement et ayant cependant des besoins économiques, doivent être rémunérés par un prélèvement sur la totalité des produits de Tindustrie. Ce prélèvement est l'impôt. Dans l'antiquité et au commencement du moyen âge, on rétribuait les fonctionnaires publics en leur affectant les revenus d'un domaine; mais cette forme de rémunération a été généralement abandonnée pour des motifs sur lesquels il est inutile d'insister.

L'impôt est une part du travail ou des revenus généraux prélevée par autorité pour l'entretien du gou-