DÉFINITIONS DE MOTS
Récapitulons rapidement nos définitions :
Uéconomie folitique est une science qui étudie les causes et conditions de Yétat de richesse des sociétés et des individus ; elle enseigne comment les richesses se forment et s'approprient, comment les professions se répartissent entre les familles.
La richesse d'un sujet, dans un temps donné, est d'autant plus grande qu'il a, par un trayail moindre, obtenu une plus grande somme d'objets propres à la satisfaction de ses besoins.
Le besoin économique est un désir qui a pour but la possession et la jouissance d'un objet matériel.
La propriété qu'ont certains objets matériels de pouvoir satisfaire les besoins des hommes se nomme utilité. L'objet auquel cette propriété est attachée est utile.
Sont richesses toutes choses matérielles utiles, appropriées par une société ou par un individu.
Produire^ c'est donner de l'utilité à une chose qui n'en avait pas ou augmenter celle qu'elle avait. La production est l'action de produire. La chose à laquelle on a donné ou ajouté de l'utilité est un produit.
La production a lieu par le travail. Le travail économique ou industriel est l'effort que l'homme applique aux objets matériels pour les rendre propres à la satisfaction de ses besoins. — La branche de l'activité humaine employée à la production des richesses se nomme industrie.
Consommer^ c'est détruire ou diminuer l'utilité d'une chose. La consommation est l'action de con« sommer. On dit quelquefois au figuré production et consommation pour désigner ce qui a été produit et consommé, comme quand on dit : « La production du blé ou du coton a été de tant et la consommation de tant. »
Les richesses produites et non encore consommées, lorsqu'on ^es considère par masses, se nomment capital. ^
Les actes qui ont pour but de satisfaire des besoins humains, soit par la production des richesses, soit autrement, sont des services.
Ainsi, le premier moteur de Vindustrie est le
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besoin qui engendre le travail^ lequel, s'appliquant à la matière ou terre, donne Vutilité aux objets matériels ou augmente celle qu'ils avaient déjà, ce qui constitue la production des richesses. Celles-ci satisfont nos besoins par la consommation^ de telle sorte que le besoin est le principe de l'industrie et la consommation en est la fin. Entre la production et la consommation, les richesses existantes forment un capital qui augmente incessamment de toutes celles qui naissent de la production, et diminue de même de toutes celles qui périssent par la consommation.
