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toujours réussi, nous sommes fondés à penserque la connaissance de notre méthode doit éloigner, des praticiens les nombreuses causes d'incertitude qui , depuis Vitruve > paralysent tous les efforts : ne laissant plus de créance aux recettes empiriques , de ressources au vague des systèmes , de prise au doute, nous serions remplis de confiance si npus pouvions donner, avec nos idées sur la composition et la fabrication, l'habitude des manipulations; élémens de réussite indispensables dans les applications des arts, mais que l'expérience seule peut donner*

En supposant que nous ayons mis assez d'ordre , de méthode et de clarté dans l'exposition de nos principes et de nos procédés, pour être assurés de les communiquer, notre Traité pourra particulièrement intéresser les classes nombreuses d'industriels qui doivent nécessairement en retirer des services; par exemple : les spéculateurs, pour tirer parti des nouveaux produits qui leur sont signalés ; les constructeurs , pour réunir dans leurs travaux la salubrité à la

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solidité et à l'économie; les entrepreneurs, pour fabriquer les produits qu on leur demande avec moins de temps et d'argent j les propriétaires, pour avoir des préférences inotivées, et ne jamais être trompés ; les administrateurs , pour faire naître de nouvelles industries , et éclairer le public sur leur utilité; les écoles, pour former des élèves qui {missent faire des applications immédiates avec facilité. Mais d autre part ce traité, entièrement pratique, n'est point à l'usage des personnes quiveulentfaireavancerlascience, ou prendre acte de ses progrès. Il ne faudrait pas y chercher les jeux d affinités , la théorie savante des mortiers, etc., etc.; ce qu on peut gagner à nous lire, c'est une théorie de Tart, un savoir de praticien, de maçon , pour composer et fabriquer en grand des mortiers bons et économiques.

Cependant,* il ne suffit pas d avoir fait un ouvrage producteur, on sait bien quil na de valeur qu'autant qu il est employé. Or, il est reconnu que les choses les plus utiles ont souvent de la peine à s'établir, en

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vertu des habitudes prises qu'elles font rem* pre , des intérêts personnels qu'il faut froktter : d'un autre côté, les Anglais exceptée » on n'attache pus encore assez do prix en Europe aux détails de manutention , dont l'observation rigoureuse , je dirai mememi<nutiéuse , est une des ressources de I'hi*dustrie , un de ses moyens les plus féconds de prospérité. On concevra donc qu'il est nécessaire , pour faire adopter de nouveaux procédés , non-seulement d'en appeler aux personnes de l'art , à celles qui peuvent y trouver un intérêt, mais encore aux noto* riétés qui , par leurs lumières , leurs fonctions , et leur amour du bien public, s'occupent des intérêts généraux de la société. Ce n'est que par leur influence réunie , que Ion peut espérer voir sortir le public de cet état d'insouciance, où Ton est généralement sur la composition des mortiers. '

Les questions relatives à cette confection sont infiniment plus intéressantes qu'on ne 1(3 croit communément : car s'il est utile de rechercher quelle est l'espèce de matériaux

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qui doit donner aux édifices publics et particuliers le plus de solidité, il n'est pas moins intéressant de s'assurer de la qualité des mortiers qui doivent servir à les relier. Cette vérité n'est pas généralement sentie, parce que les conséquences en sont trop éloignées. S'il s agissait d'un tissu, dont la chaîne aurait été choisie et payée cher pour ravoir forte , on n'aurait pas le même degré d'insouciance pour la trame; cependant, dam 1 art de M tir plus qu'ailleurs, ce choix de matières élémentaires homogènes est com*mandé, non-seulement par la solidité et là véritable économie, mais enoore par la salubrité. L'on conçoit que lorsqu'il n'était aucun moyen de s'entendre, que tout était chaos, exceptions, on ait pu renoncer à s'occuper de la confection des mortiers ; mais aujourd'hui qu'il existe une méthode certaine, il peut &re utile et profitable aux propriétaires^ aux constructeurs, etc., de s'en occuper.

Lorsque leur fabrication sera bien entendue, on pourra , sans plus de dépense , doubler la durée des édifices et décupler «lie des enduits.