XX AYANT-PROPOS

Si Ton considère un instant l'énorme consommation de mortier qui se fait en France chaque année , ne fût-ce qu'en réparations , on verra quelle source étonnante de richesse serait créée, par l'adoption générale dune bonne méthode pour la fabrication des mortiers.

'* C'est une branche d'industrie qui est tout entière à exploiter ; elle offre des bénéfices «certains , car la fabrication des mortiers ne peut être bien exercée , que lorsqu'elle sera devenue l'objet d'une profession particulière. On doit donc chercher à établir des fabriques de chaux et de mortiers; et de même qu'on achète chez les marchands de peinture les couleurs pour peindre les bâtixnens, plutôt que de laver, calciner ou broyer les ocres , les sels, etc.; de même on achettera chez le fabricant, les mortiers dont on aura besoin pour maçonner : il pourrait être même avantageux aux industriels de former des ouvriers qui seraient plus propres tjùe d'autres au bon emploi de ces mortiers; ils pourraient alors entreprendre des répa-

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rations à forfait, en les assurant pour un certain nombre d'années ; c'est un nouvel état et de nouveaux bénéfices k exploiter.

On trouvera réuni dans ce traité tout ce peut servir à asseoir, à développer ce genre d'industrie : cependant malgré tous nos efforts , nous devons en prévenir les bons esp rits, les hommes ingénieux , il reste encore beaucoup à faire pour la manutention , la forme des fours, l'emploi des combustibles, pour le perfectionnement des machines h broyer, à mêler, à laver, à passer > etc. Le choix et la formation des ouvriers , leur application constante aux mêmes manutentions, sont aussi d'un grand intérêt. J'ai dirigé souvent plusieurs ateliers à la fois, dans lesquels on employait les mêmes matériaux; cependant les mortiers étaient bons dans l'un et mauvais dans l'autre, par le seul fait des ouvriers : je ne suis pas toujours parvenu à les former, il fallait les remplacer par d autres : il n'est pas de métier qui n'éprouve de semblables difficultés. Une fois les ouvriers formés, on ne doit plus les changer; ils se

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perfectionnent tous les jours. L'on trouvera clans cet ouvrage des choses de détails que des hommes simples m'ont enseignées , et que jo ne pouvais apprendre que par eux. Je Crois donc que je ferais aujourd'hui un assez bon fabricant de mortier. Une fois dans ma vie, j'ai aussi été un assez bon lithographe; «nais depuis l'ouvrage que j'ai publié sur la lithographie , sans avoir rien fait pour U théorie , on a poussé la manutention beaucoup plus loin que je n'avais pu le faire.

J'espère bien qu'il en sera de même pour la fabrication des mortiers.