CHAPITRE XIX

De la division du travail.

a i 7. De tous les principes d’économie manufacturière , le plus important peut-être c’est la division du travail entre les individus qui concourent à la confection du produit manufacturé. Les premières applications de ce principe général doivent remonter à l’origine de la société humaine; car il dut être de suite évident à tous les esprits, qu’on pouvait obtenir plus de choses utiles ou commodes à la vie en limitant le travail de l’un à faire des arcs, de l’autre à bâtir des maisons, d’un troisième à faire des bateaux , etc. Cette division première du travail, qui créa les métiers, ne fut pas une conséquence de cette opinion consacrée aujourd’hui , que la richesse de la communauté est augmentée par la division du travail. Ce fut un simple arrangement qui se fit, parce que chaque individu trouva qu’en employant son temps à une même chose, il pouvait tirer meilleur parti de son travail qu’en s’occupant d’obi jets variés. La Société a dû faire des pas immenses avant que ce principe ait pu arriver à créer

le système des ateliers; car c’est seulement dans les pays qui ont atteint un haut degré de civilisation, et dans les articles de vente où la concurrence est grande entre les producteurs, que la division du travail présente un système organisé dans toute sa perfection.

Les causes premières des avantages généraux qui résultent de la division du travail ont été un objet de grande discussion entre les auteurs qui se sont occupés d’économie politique; cependant il ne me semble pas que l’importance relative de l’influence de ces diverses causes ait été appréciée, dans tous les cas, avec assez de précision. Pour le moment je vais offrir un exposé rapide de ces causes premières ; ensuite j’indiquerai les considérations qui me semblent avoir été omises par ceux qui ont traité ce sujet avant moi.

ai 8. Du temps nécessaire pour apprendre un métier. — On doit concevoir aisément que la quantité de temps nécessaire pour apprendre un métier dépend de sa difficulté, et que plus il entraîne de détails, plus le temps de l’apprentissage devra être long. Dans plusieurs métiers de première classe ou a fixé à une étendue de cinq ou six ans le temps nécessaire pour que l’apprenti sache passablement ce métier, et rembourse par son travail utile des dernières années, la dépense que le maître a dû supporter dans les premières. Mais si, au lieu d’apprendre toutes les

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opérations de détail d’un métier, l’apprenti borne son attention à une seule de ces opérations; alorS'. sur le temps entier de son apprentissage il n’ÿ aura qu’une petite partie de perdue en commençant; tout le reste sera profitable au maître; et s’il existe une concurrence un peu active entre les différens maîtres, l'apprenti pourra obtenir de meilleures conditions, et abréger le temps de son esclavage. D’un autre côté, la facilité de devenir habile dans un seul détail , et le court espace de temps apres lequel on peut gagner, engageront un plus grand nombre de parens à diriger leurs enfans vers cette partie, et par là lé nombre des ouvriers se trouvant augmenté, le prix de la main-d’œuvre devra diminuer en proportion.

a 1 9. Matière perdue dans V apprentissage. — - Il y aura toujours une certaine quantité de matière ou perdue ou employée sans profit par tout individu qui apprend un métier. A chaque détail de ce métier qu’il abordera, il perdra une certaine quantité de matière première ou de matière qui aura déjà subi divers détails de la fabrication. Mais cette perte est bien plus considérable dans le cas où chaque ouvrier apprend successivement tous les détails du métier, qu’elle ne l’est dans celui où chacun de ces mêmes ouvriers limite son attention à un seul détail. Sous ce rapport, la division du travail diminue, comme on voit, le prix de la production.

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a ao. En passant cT une occupation à une autre, on perd toujours du temps. — Cet inconvénient grave est évité complètement par la division du travail; quand l’homme a occupé , pendant quelque temps, sa tête ou son bras à un certain genre d’ouvrage , s’il les dirige vers une autre occupation, il ne peut en tirer instantanément tout l’effet possible. Les muscles des membres employés dans la première opération, ont acquis une certaine flexibilité pendant leur action, tandis que ceux qui doivent agir maintenant, se sont comme engourdis dans le repos; ce qui produit de la lenteur et de l’inégalité dans les mouvemens au commencement du nouveau travail. Une longue habitude donne aussi aux muscles exercés la faculté d’endurer bien mieux la fatigue produitepar un genrequelconquede travail. Un résultatsemblable s’observe dans les changemens d’occupation de l’esprit : au commencement, l’attention ne se fixe pas aussi parfaitement sur le nouveau sujet qu’après quelques minutes d’exercice.

aai. Changement d’outils. — Une autre cause de perte de temps en passant d’un travail à un autre, c’est l’emploi d’outils différens dans chaque espèce de travail : si ces outils sont d’une forme assez simple , si le changement d’occupation n’est pas fréquent, la perte de temps est peu sensible; mais , dans bien des détails de plusieurs métiers, l’instrument dont on se sert est assez délicat, et doit être soigneusement ajusté avant d’être mis en

usage : dans plusieurs cas, le temps ainsi employé à ajuster l’outil, approche beaucoup du temps employé à s’en servir. Le tour, la machine à percer, la machine à diviser, doivent être disposés avec un grand soin ; c’est pour cette raison que dans des établissemens assez considérables on trouve une économie sensible à tenir une machine constamment occupée à un seul genre de travail. Par exemple , un tour armé d’un mouvement de translation par le moyen d’une .vis, qui fait marcher le support du burin parallèlement à lui-même, fera constamment des cylindres; un autre, dont le mouvement est réglé de manière à rendre uniforme la vitesse de l’objet au point où il passe devant le burin, sera employé uniquement à façonner des surfaces, et un troisième sera consacré à tailler les dents de roues.

aaa. Habileté acquise parla répétition fréquente du même travail. — La répétition constante de la même opération de détail donne nécessairement à l’ouvrier un degré d’habileté et de promptitude dans sa partie , que ne peut atteindre un individu «obligé, de s’appliquer successivement à plusieurs opérations différentes. Une circonstance contribue encore à augmenter eette promptitude d’exécution ; c’est l’habitude, généralement introduite dans les fabriques où la division du travail est établie en grand , de fixer le prix de chaque opération d’après le nombre de pièces fabriquées.

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L’effet de cette cause particulière sur la quantité de la production peut difficilement s’estimer en nombres. Dans le métier de cloutier, suivant Adam Smith, elle va jusqu’à tripler la quantité fabriquée; car il observe qu’un forgeron qui sait faire des clous, mais qui n’est pas uniquement cloutier de son état, ne peut faire que huit cents ou au plus mille clous par jour; tandis qu’un ouvrier qui n’a jamais exercé d’autre métier, en peut faire plus de deux mille trois cents dans sa journée.

223. Dans une circonstance où il fallait une émission considérable de billets de banque, un employé de la banque anglaise devait à chaque billet signer son nom , composé dë sept lettres y compris l’initiale du nom de baptême, et répétait ainsi cette opération cinq mille trois cents fois pendant onze heures de travail; de plus, en même temps il arrangeait les billets signés en paquets de cinquante. L’économie de production qui résulte de cette spécialité d’occupation est nécessairement différente suivant les différens métiers; celui du cloutier peut être même considéré comme l’exemple extrême dans ce genre. Il faut encore observer que, sous un certain point de vue, cette spécialité absolue de travail n’est pas une cause d’avantage tout-à-fait constante : elle a bien son effet au commencement d’une fabrique nouvelle ; mais chaque mois ajoute à l’habileté de tous les ouvriers, et après les trois ou quatre premières

années, ceux qui auront pratiqué plusieurs branches de la fabrication ne seront guère au-dessous, comme adresse et rapidité d’exécution , de ceux qui se seront consacrés à une seule branche exclusivement.

ai 4- De la division du travail nait l’invention d' outils et de machines propres à exécuter chaque opération de détail. — Quand chaque détail de la fabrication d’un objet quelconque devient l’occupation unique d’un individu , l’attention de l’ouvrier étant consacrée tout entière à une opération simple et limitée, toute espèce de perfectionnement possible dans la forme de ses outils ou dans la manière de s’en servir se présente bien plus facilement à son esprit que s’il était distrait par des opérations variées. Ce perfectionnement dans l’outil est ordinairement le premier pas vers l’invention d’une machine. Supposons, par exemple, qu’une pièce de métal doive être burinée au tour; pour que le burinage soit net, il faut que la direction de l’outil fasse un certain angle avec l’arbre du tour ; il est donc naturel que l’idée de fixer le burin suivant cet angle se présente d’elle-même à l’ouvrier intelligent. La nécessité de mouvoir l’instrument lentement et parallèlement à sa première direction a dû suggérer l’invention, de I4 vis, et par suite du chariot du tour. De même , c’est probablement l’idée d’ajuster un ciseau dans un châssis , pour qu’il n’entamât

pas le bois trop profondément, qui a fait inventer le rabot du menuisier. Quand on se sert d’un martean pour frapper , l’expérience indique la force qu’il est nécessaire de développer. Pour passer de ce marteau à la main au marteau monté sur un arbre de rotation et soulevé régulièrement à une hauteur constante par un moyen mécanique, il faut peut-être ur* degré d’invention supérieur à celui de l’ouvrier ordinaire; cependant il n’est pas difficile de concevoir que le marteau tombant toujours de la même hauteur produira toujours le même effet.

aa5. Quand chaque opération particulière a été réduite à l’emploi d’un instrument simple , la réunion de tous ces instrumens mis en action par un seul moteur constitue ce que l’on appelle une machine. En général, les ouvriers sont assez heureux pour inventer des outils ou des procédés de simplification : mais pour combiner une machine avec tous les, détails isolés il faut des connaissances bien au-dessus de leurs notions ordinaires. C’est sans doute un bon antécédent à cet effet qu’une instruction première, comme ouvrier, dans un métier spécial ; mais pour pouvoir faire des combinaisons mécaniques avec quelque espoir plausible de succès , il faut posséder à la fois une connaissance étendue de la Mécanique pratique, et la faculté d’exécuter un dessin de machine. Ces deux talens sont aujourd’hui bien plus répan-

dus qu’autrefois, et c’est à leur absence complète que tiennent probablement les nombreuses fautes qui se rencontrent dans l’histoire du commencement de beaucoup d’industries.

116. Telles sont les causes généralement reconnues des avantages qui dérivent de la division du travail. Dans l’examen que j’ai fait de cette question, il m’a semblé, comme je l’ai déjà dit, que l’on a négligé entièrement jusqu’ici des élémens qui exercent sur elle une influence très sensible, et c’est ce qui m’engage à rapporter les propres termes d’Adam Smith : « L’augmentation de la quantité » d’ouvrage qu’un nombre donné d’individus peut » exécuter par suite de la division du travail tient » à trois circonstances différentes, qui sont : i\ le » perfectionnementdel’habiletédechaqueouvrier, » individuellement ; 20. l’économie du temps qui » est ordinairement perdu en passant d’un genre » d’ouvrage à un autre ; 3°. l’invention d’un grand » nombre de machines qui facilitent le travail, qui » l’abrègent, et rendent un seul homme capable de » faire l’ouvrage de plusieurs ouvriers. » Quoique ce soient là des causes d’une grande importance, et dont chacune a son influence particulière sur le résultat, cependant je crois qu’on explique, rait imparfaitement la liaison qui existe entre l’économie des produits manufacturés et la division du travail, si l’on omettait le principe suivant : En divisant l’ouvrage en plusieurs opérations

distinctes dont chacune demande différens degrés d'adresse et de force, le maitre fabricant peut se procurer exactement la quantité précise d'adresse et de force nécessaires pour chaque opération; tandis que si l'ouvrage entier devait être exécuté par un seul ouvrier, cet ouvrier devrait avoir à la fois assez d'adresse pour exécuter les opérations les plus délicates, et assez de force pour exécuter les opérations les plus pénibles (i).

327. Comme il me semble très important de faire bien entendre ce principe duquel dépend en grande partie l’économie qui résulte de la division du travail , je crois devoir l’expliquer par un exemple numérique tiré d’un genre spécial de fabrication. L’art de faire des aiguilles nous fournirait un grand nombre de détails tous différens entre eux, et sous ce rapport il conviendrait peut-être de le prendre pour exemple. Cependant, je choisirai de préférence l’art plus simple de faire des épingles, qui mérite quelque attention , comme ayant été pris par Adam Smith , pour exemple de la division du travail; et dans ce choix je suis confirmé

(1) J’ai dit que ce principe s’e'tait présenté à mon esprit après avoir visité moi- même un grand nombre de manufactures et d’ateliers de différens genres ; mais depuis je l’ai trouvé énoncé d’une manière distincte dans l’ouvrage de Gioja , Tiuovo prospcllo dette Scienze Economiche, 6 vol. in-4"; Milan, «8i5. Tomcl, cliap. iv. (A.)

par cette circonstance particulière, que j’ai entre les mains une description exacte et très détaillée de çet art, tel qu’il était pratiqué en France il y a un demi-siècle environ.

228. La fabrication des épingles, en Angleterre, se divise en plusieurs opérations :

i°. Etirer le fil de cuivre. — Le fabricant achète le fil de cuivre pour faire des épingles, en paquets circulaires de 32 pouces de diamètre, et dont chacun pèse environ 36 livres. Ces paquets sont décomposés en autres paquets plus petits de 6 pouces de diamètre et du poids de 1 à 2 livres. On réduit l’épaisseur du fil en l’étirant à diverses reprises dans des filières, jusqu’à ce qu’il soit à la dimension requise pour le genre d’épingles qu’on veut fabriquer. Pendant l’étirage le fil s’aigrit : pour l’empêcher de devenir cassant, il faut avoir soin de le recui re, et i 1 fau t répéter deux ou trois fois cette opération, suivant l’épaisseur à laquelle on veut réduire le fil. Les paquets sont ensuite trempés dans unedissolution faible d’acide sulfurique, pour les décaper; et on les bat sur une pierre pour enlever toute légère couche d’oxide qui pourrait encore adhérer au fil. Ce travail est fait ordinairement par des hommes qui étirent et nettoient de 3o à 36 livres de fil de cuivre par jour. Ils sont payés à raison de 5 far« ihings (1 2 c. 5) par livre, et gagnent généralement 3 shillings 6 deniers (4 fr. 06 c.) par jour.

Perronnet a fait quelques expériences sur l’ex-

tension progressive du fil à son passage dans chaque filière. Il opéra sur un bout de fil mince de cuivre de Suède, et trouva les résultats suivans.

Longueur du fil avant l'cliragc

Après avoir passe h la première filière.

h la deuxième filière h la troisième filière

3 pieds 8 pouces.

Alors on le fit recuire, et sa longueur devint

Après la quatrième filière io pieds 8 ponces.

la cinquième filière |3 i

la sixième filière 16 8

Et , enfin , après avoir passe dans six autres filières successives i{{ o.

Les diamètres des filières employées dans cette expérience ne diminuaient pas suivant une proportion régulière; cette diminution exacte est en effet très difficile à obtenir dans la première exécution des filières; elle est encore plus difficile à conserver après que ces filières ont servi quelque temps.

a 29. a°. Dresser le fil. — Le paquet de fil de cuivre passe maintenant aux mains d’une femme assistée d’un petit garçon ou d’une petite tille. Cette ouvrière passe le bout du fil entre une suite de clous ou de pointes en fer, fixés suivant une ligne à peu près droite sur l’extrémité d’une table de bois de ao pieds de long environ, et le tire ainsi jusqu’à l’autre bout de la table. Cette opération a pour but de dresser le fil, quia pris une courbure uniforme, étant roulé

en petits paquets. Le fil ainsi dressé est coupé, et le restant du paquet est dressé de même. On emploie ordinairement sept clous ou pointes pour ce dressage, et leur arrangement demande assez d’adresse. Les trois premières pointes sont disposées de manière à donner au fil une courbure inverse de celle qu’il avait dans le paquet; puis en passant entre les deux pointes suivantes, le fil prend une autre courbure dans le sens de la première direction, mais sur un rayon plus -étendu, et l’on continue ainsi jusqu’à ce que la courbure du fil se confonde sensiblement avec une ligne droite.

a3o. 3°. Empointage. — Un homme placé près de là prend un paquet d’environ 3oo longueurs ainsi dressées, le met dans une jauge, et par le moyen d’une paire de cisailles mues avec son pied , coupe sur un bout de chaque paquet une longueur égale à celle de six épingles. Il continue ainsi jusqu’à ce que tout le paquet soit coupé en morceaux ou tronçons semblables. L’opération suivante est l’aiguisage des bouts; pour cela l’ouvrier s’asseoit devant une meule d’acier qui tourne rapidement, et pressant une vingtaine de tronçons entre le pouce et l’index de chaque main , il en présente le bout à la meule, eu ayant soin de faire tourner chaque tronçon entre ses deux doigts, pour que la pointe soit bien centrée. La meule est un cylindre d’environ 6 pouc. de diamètre, de apouc. et demi d’épaisseur, et doublé d’acier travaillé en forme de lime. Une

autre meule est Axée sur le même axe , à une distance de quelques pouces; elle est plus fine, et sert à finir les pointes. Quand l’ouvrier a empointé ainsi par un bout tous les morceaux, il les retourne et les empointe par l’autre bout. Cette opération demande beaucoup d’adresse, mais n’est pas nuisible pour la santé; tandis que l’opération semblable dans la fabrication des aiguilles est très dangereuse. Les morceaux ainsi empointés des deux bouts sont mis dans une nouvelle jauge, et les bouts aiguisés sont coupés au moyen de ciseaux, à la longueur précise des épingles demandées. Le morceau restant, qui ne représente plus que quatre épingles, est appointé de même, et ensuite les bouts sont coupés aux cisailles. Cette opération se répète trois fois, et le petit bout de fil de cuivre qui reste au milieu, à la fin, est jeté au rebut, pour être refondu avec la poussière qui tombe de la meule à aiguiser. Ordinairement un homme, sa femme et son enfant se réunissent pour cette série d’opérations, et sont payés à raison de

5 farthings (12 c. 5) par livre. Ils peuvent empointer de 34 à 36 livres et demie par jour, et gagner de

6 shillings 6 deniers à 7 shillings (7 fr. 54 c. à 8 fr. 12 c. ) ce qui se divise ainsi : l’homme 5 shillings 6 deniers, la femme 1 shilling , et l’enfant 6 deniers, (6 fr. 38 c. 1 fr. 16 c. , et 58 c.).

a3i. 4°. Tortiller et couper les têtes. — L opération suivante est la fabrication des tètes d’épingles.

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Pour cela , l’enfant prend unboutde fil de cuivre de la longueur voulue; il le fixe sur un axe, qu’il fait tourner rapidement au moyen d’une roue et d’une courroie : ce bout de fil s’appelle le moule. Il prend ensuite un fil d’un échantillon plus petit, le passe dans l’œil d’uu petit instrument qu’il tient de la main gauche, et le fixe au pied du moule; puis, au moyen de la main droite, il fait tourner rapidement le moule, autour duquel le .petit fil s’entortille , jusqu’à ce qu’il l’ait couvert sur toute sa longueur. L’enfant coupe alors le bout qui tient au pied du moule, et dégage la spirale ainsi formée. Quand il a fait une quantité suffisante de ces spirales, un homme en prend de i3 à 20 dans sa main gauche , entre le pouce et trois de ses doigts , et les présente devant une paire de ciseaux , en ayant soin qu’il 11’y ait que deux révolutions de chaque spirale au-dessus du plan de ces ciseaux; l’index de cette même main , resté libre , lui sert à régler cet arrangement. Puis avec la main droite il ferme les ciseaux, et le morceau coupé tombe dans un bassin posé au-dessous; l’index de la main gauche empêchant, par sa position, que les tètes coupées ne puissent s’écarter. L’ouvrier qui coupe ainsi les têtes d’épingles gagne ordinairemeut 2 d. et demi à 3 d. ( 25 à 3o c. ) par livre de têtes de grosses épingles : il est mieux payé pour les petites. On paie en outre l’enfant qui tord la spirale; il reçoit 4 à 6 d. par jour

(4o c. à 60 c. ). Un bon ouvrier peut couper par jour de 6 à 3o livres de têtes d’épingles, suivant leur dimension.

a3a. 5“. Fixer les têtes. — Ce travail est ordinairement exécuté par des femmes et des enfans. Chaque ouvrier est assis devant un petit support en acier où est pratiquée une cavité que remplirait exactement la moitié d’une tête d’épingle. Au-dessus est un marteau d’acier avec un creux correspondant à l’autre moitié de la tête; ce marteau se lève au moyen d’une pédale mue par le pied; son poids varie de 7 à a livres, et il n’a guère que 1 à a pouces de chute. A chacun de ces creux est jointe une petite rainure pratiquée dans le marteau et dans le support, et destinée à recevoir le corps de l’épingle et à l’empêcher de s’aplatir sous le coup du marteau. L’ouvrier avec la main gauche plonge le bout empointé de l’épingle dans un paquet de têtes, et ayant passé cette pointe dans une de ces têtes, il la pousse à l’autre bout avec l’index; puis il passe l’épingle dans la main droite , place la tête dans le creux du support , lève le marteau au moyen de la pédale, et le laisse retomber sur sa tète. Ce coup fixe la tête sur la tige, que l’ouvrier retourne alors, de manière que la tête reçoive trois ou quatre coups sur diverses parties de son contour. Les femmes et les enfans qui fixent les têtes sont payés à raison de 1 shilling 6 deniers (1 fr. 7 5 c.) par ao mille. Un habile ouvrier peut atteindre

ce nombre en un seul jour , mais avec beaucoup de peine; le travail ordinaire s’élève à 10 ou . i5 mille; les enfans en font même beaucoup moins ; ce qui tient naturellement à ce qu’ils sont moins adroits. Dans cette opération , les épingles manquées vont à i pour ioo ; elles sont ramassées par les femmes, et mises au rebut général qui vient des autres opérations et qui retourne au fondeur. La forme de l’espèce de coin que représentent les tètes, et que portent le marteau et le support , varie suivant la mode des temps : les coups répétés qu’ils éprouvent, obligent toujours à les réparer après qu’ils ont servi à la confection d’environ 3o livres d’épingles.

a33. 6°. Étamer les épingles. — Maintenant vient l’étamage , qui, est exécuté ordinairement par un homme aidé de sa femme ou d’un garçon. On opère ordinairement sur 5o livres d’épingles à la fois. On les place d’abord dans une dissolution de vinaigre pour enlever toute espèce de graisse ou d’ordure de leur surface , et bien décaper celle-ci ; ce qui facilite l'adhérence de l’étain dans le procédé de l’étamage. De là elles passent dans une chaudière pleine d’une eau de crème de tartre , et y sont mêlées d’une certaine quantité d’étain en petits grains. On les fait bouillir pendant a heures et demie ordinairement, et elles sont mises ensuite dans un tube de verre où on les agite avec un peu de son pour les nettoyer. Puis elles en sont retirées, et

posées sur des plateaux de bois où elles sont fortement remuées dans du son sec, afin d’enlever l’eau qui pourrait être encore autour d’elles; et en donnant au plateau un mouvement particulier, les épingles sautent en l’air, et le son s’en va peu à peu , laissant les épingles seules sur le plateau. L’homme qui nettoie et qui étame gagne ordinairement i pence ( i o c.) par livre, et , pendant qu’il fait bouillir un paquet d’épingles, il travaille au nettoyage des paquets déjà étamés. Il peut gagner jusqu’à 9 shill. (10 fr. 44 c . ) par jour; mais sur ces 9 shillings il doit payer à son aide 3 shillings ( 3 fr. 45 c. ).

2 34- 7". Piquer les papiers. — Ce sont des femmes ordinairement qui arrangent les épingles une à une sur le papier. Les épingles leur viennent de l’étamage dans des espèces de tasses en bois , où elles sont placées , avec les pointes en dehors, dirigées dans tous les sens. Une femme en prend quelques-unes, les met sur les deiits d’un peigne et les secoue; quelques épingles retombent dans la tasse ; le reste reste pris par la tète et suspendu entre les dents du peigne. Les épingles étant ainsi arrangées dans un même sens, la femme en prend vingt-cinq dans des espècesdetenaillesquiont un nombre correspondant de rainures pratiquées àégale distance , et ayant d’abord doublé le papier, elle le pique contre les pointes d’épingles, jusqu’à ce qu’elles aient passé dans les deux plis qui doivent les retenir; puis elle ouvre les tenailles, et

recommence sur d’autres épingles. Dans ce travail une femme gagne i shilling 6 deniers, environ i fr. 75 c. par jour : quelquefois on y emploie des enfans, qui ne gagnent que 6 pence (60 cent.) par jour , ou un peu plus.

235. Après avoir ainsi décrit sommairement les différentes opérations dont se compose la fabrication des épingles , et fixé le prix de chacune d’elles séparément, il me semble convenable de présenter un tableau récapitulatif du temps que chacune exige , du prix de ce temps et de la somme totale qui peut être gagnée par un ouvrier limité à une seule de ces opérations. Comme le salaire des ouvriers est assez variable par sa nature, comme les prix payés et les quantités fabriquées n’ont pu être établis qu’entre de certaines limites, on ne doit pas s’attendre à trouver dans ce tableau le prix de chaque opération représenté avec l’exactitude la plus minutieuse. Nous devons même annoncer que souvent ses indications ne s’accorderont pas parfaitement avec les prix que nous avons déjà notés. Cependant, comme il a été fait avec soin, il suffira parfaitement pour un exposé général, et pour la démonstration des conséquences que nous voulons en déduire. Ce tableau sera accompagné d’un autre tableau analogue, tiré d’iin mémoire de M. Perronnet., et qui représente l’état de la fabrication des épingles en France, il y a environ yoans.