Piquer les papiers

I C%0ttte grande dépense pour tourner la mctilc paraît tenir à ce que 1

H P ouvrier employé h ce

travail restait inoccupé la moitié de son temps, B

| pendant que Vempointeur allait ?

une antre fabrique.

*38. Cette analyse de la fabrication des épingles nous montre qu’elle occupe plus de 7 heures £ du temps de 10 individus différens, travaillant successivement sur la même matière pour la convertir en une livre d’épingles, et que chaque ouvrier étant payé en raison de son adresse et du temps employé, le prix total de la fabrication monte à peü près à 1 fr. 26 c. Dans le premier des deux tableaux précédens, on voit que les salaires des ouvriers varient de 45 c. à 7 fr. environ par jour, et ces nombres donnent la mesure de l’adresse requise pour chaque opération particulière. Maintenant il est évident que si un seul ouvrier «levait fabriquer la livre d’épingles, il devrait avoir assez d’adresse pour gagner 6 fr. 10 c. par jour dans l’opération du pointage et du coupage des têtes en spirale, et pour gagner 7 fr. quand il blanchirait les épingles; trois opérations qui occuperaient un peu plus de la septième partie de son temps. Il est aussi évident qu’il devrait employer plus de la moitié de son temps à mettre les têtes ; opération dans laquelle il gagnerait à raison de t fr. 45 c. par jour, quoique son adresse bien employée eût pu dans le même temps lui produire cinq fois autant. En définitif, si l’on employait pour chaque opération l’homme qui blanchît les épingles et qui gagne 7 fr. par jour de 12 heures, et eu supposant même qu’il pût confectionner une livre d’épingles aussi promptement qu’elle sc fait actuel?

lenient, on devrait lui payer pour son temps 4 fr. 48 c. La façon des épingles ainsi faites coûterait trois fois trois quarts autant quelle coûte actuellement à l'aide de la division du travail. En général, tout détail de la fabrication qui demande à être exécuté promptement et avec adresse devra être séparé des autres opérations, et devenir Tunique objet de l’attention spéciale d’un seul individu. Si nous avions pris pour exemple la fabrication des aiguilles, on eût trouvé une économie bien plus sensible encore dans la division du travail ; car l’opération de la trempe des aiguilles demande beaucoup d’habileté, d’atteiir tion, d’expérience, et quoiqu’on trempe à la fois trois ou quatre mille aiguilles, l’ouvrier est payé à qn prix très élevé. Dans une autre opération du même genre de fabrication , l’aiguisage à sec, qui se fait très vite, l’ouvrier gagne par jour 7, 12, i5 shillings, et même quelquefois 20 shillings (8 fr. 1 2 c. , 1 3 fr. 90 c. , 1 7 fr. 4o c. , 23 fr. 4° c. ) , tan^ dis que d’autres opérations sont exécutées par des enfans qui sont payés à raison de 6 d. ( 60 c. environ ) par jour.

23g. L’analyse précédente nous engagera à présenter quelques réflexions importantes; mais avant de les soumettre au lecteur, nous croyons convenable de placer sous ses yeux une courte description d’une machine pour faire des épingles, inventée par un Américain. Comme invention, elle

est très ingénieuse , et comme économie, elle nous offrira un contraste frappant avec la fabrication des épingles à la main. Dans cette machine, un cercle de fil de cuivre est placé sur un axe ; ufï bout de ce fil, par l’action d’une paire de laminoirs, est tiré à travers une petite filière percée dans une plaque d’acier, et y est saisi par une pince. Cela posé, supposons la machine mise en action.

i. La pince tire le fil à une distance de la filière égale à la longueur d’une épingle; un couteau d’acier descend juste contre la filière , et coupe un bout de la longueur d’une épingle.

a. La pince qui tient ce bout continue de marcher jusqu’à ce qu’elle rencontre l’arbre d’un petit tour dont le mandrin s’ouvre et reçoit le bout de fil. Tandis que la pince revient prendre un autre bout de fil , le tour se meut avec rapidité et aiguise l’extrémité saillante du fil sur une meule d’acier qui s’est approchée à cet effet.

3. Après ce premier pointage grossier, le tour s’arrête, une autre pince saisit l’épingle à moitié einpointée, l’enlève du mandrin qui s’ouvre pour la relâcher, et la porte à un mandrin semblable sur un autre tour qui reçoit l’épingle, et finit son pointage.

4- Celte meule s’arrête ; une troisième pince conduit l’épingle entre deux jumelles en fort acier, qui portent une petite rainure pour tenir l’épingle

solidement; une partie de cette rainure qui se termine à l’extrémité où doit se faire la tête , est un peu conique. Alors un petit marteau d’acier est poussé avec force contre le bout du fil ainsi saisi, et la tête se forme en partie en comprimant le fil dans le petit trou conique.

5. Une quatrième pince reprend l’épingle et la porte à une autre paire de jumelles où la tête est achevée par un coup d’un second petit marteau dont la face frappante est légèrement concave. Chaque paire de pinces revient dès qu’elle a déchargé sa petite charge, et à chaque instant il y a toujours cinq bouts de fils qui passent par une des cinq opérations précédentes pour arriver à l’état d’épingle parfaite. Les épingles ainsi façonnées à la machine sont recueillies dans un vase, blanchies et arrangées sur du papier à la manière ordinaire. Cette machine fait environ 60 épingles à la minute : et chaque opération employant exactement le même temps, il faut une seconde pour faire une épingle.

240. Pour comparer le prix du travail d’une semblable machine avec le prix du travail à la main, il faut examiner successivement quels sont les défauts des épingles ainsi faites, quels avantages elles peuvent présenter sur les épingles faites à la manière ordinaire , quel est le prix d’achat de la machine, quelle est sa dépense d’entretien, enfin , combien elle coûte à mettre en mouvement et à diriger.

i*. Les épingles faites à la machine sont plus sujettes à n’être pas droites , parce qu’au moment où la tète est formée du fil même, il faut que ce fil soit amolli par la chaleur pour que l’opération réussisse.

a°. Les épingles à la machine sont meilleures que les épingles ordinaires, parce qu’elles ne risquent pas de perdre leur tête.

3". Le prix d’achat de la machine serait considérablement réduit s’il en fallait des quantités.

4°. Quant au prix d’entretien de cette même machine, et à son usure, l’expérience seule peut décider la question ; mais on peut remarquer que les jumelles d’acier s’useront promptement si le fil n’est pas amolli au feu , et que, s’il l’est, l’épingle pliera trop facilement. On pourrait remédier à cet inconvénient en faisant en sorte que la machine tournât les tètes et les fixât à la manière ordinaire , ou bien l’on pourrait chauffer seulement le bout du fil qui doit être la tête de l’épingle : mais de là résulterait nécessai- « rement un retard dans la suite des opérations.

5°. En comparant le temps du travail à la ma-? chine à celui du travail à la main, nous trouvons qu’excepté dans l’opération du placement des tètes, la main de l’homme est plus prompte. La machine aiguise 36oo pointes d’épingles par heure, et un homme peut en faire i56oo dans le même temps; mais dans le placement des tètes la

machine va deux fois et demie plus vite que la main de l’homme. On doit enfin observer que l’aiguisage des pointes à la machine ne demande pas une portion de force égale à celle d’un homme ; car elle exécute «à la fois toutes les opérations que nous avons décrites , et un seul ouvrier suffit pour la manœuvrer.