CHAPITRE XI

De Vart de copier d'après un modèle donné.

8S. Les deux avantages spéciaux des machines que nous v^ons d’exposer dans les chapitres précédens se rattachent à un principe d’une application très fréquente dans l’industrie , et qui , plus que tout autre , contribue à diminuer le prix de la production. Ce principe , c’est celui de l’imitation , en prenant ce mot dans son acception la plus étendue. Dans ses applications variées , des soins presque infinis doivent être consacrés au perfectionnement du type original qui doit produire une certaine quantité d’imitations ou de copies : plus grand doit être leur nombre , et plus il faut prodiguer de peines et de soins à l’original. Aussi arrive-t-il souvent que l’instrument producteur coûte cinq mille et même dix mille fois autant que chacune de ses productions séparées.

Ce principe est d’une si haute importance , d’un usage si général dans les Arts, qu’il nous semble convenable de décrire , dans ce chapitre , un grand nombre de procédés industriels où il est mis en usage. Le tableau suivant n’en ofire point toutefois la liste complète , et nous bornerons nos explications aux détails rigoureusement nécessaires à l’intelligence du sujet.

L’art de copier embrasse les arts compris sous les dénominations suivantes :

L’art d’imprimer avec des formes creuses ;

L’art d’imprimer avec des surfaces planes ;

L’art du Fondeur ;

L’art du Mouleur ;

L’art d’estamper par percussion ;

L’art de découper à l’emporte-pièce ;

Les divers procédés d’étirage ;

L’art de copier en changeant les dimensions.

ABT d’iMPRIKER AVEC DES FORKES CRECSE8.

83. L’art de l’Imprimeur, considéré dans toutes ses parties, est essentiellement un art d’imitation. Sous ces deux grandes divisions que nous avons établies ,

^ ^ l’impression au moyen de lignes creuses , comme dans la gravure sur cuivre , et l’impression avec des lignes saillantes , comme dans l’imprimerie ordinaire , il comprend lui-méme un grand nombre d’arts et de procédés que nous allons indiquer successivement.

84. Gravure sur cuivre. — Dans cet art , des lignes creuses sont tracées sur le cuivre et imprégnées d’une sorte d’encre qu’elles transmettent au papier au moyen d’une forte pression. Un artiste consacre quelquefois le travail d’une ou deux années à graver une

' planche qui souvent ne produit pas plus do cinq cents épreuves dans un état complet de perfection.

85. Gravure sur acier. — La gravure sur acier a , beaucoup d’analogie avec la gravure sur cuivre ; mais

ici le nombre des épreuves que fournit une seule planche est beaucoup moins limité. Une planche de cuivre ne pourrait fournir plus de trois mille billets de banque sans altération sensible , tandis que l’on

cHe l’exemple de ces deux billets de banque graxés sur acier qui furent soumis à l’examen d’un de nos artistes les plus distingués (M. Lowry ) , sans que celui-ci pût décider avec certitude lequel des deux avait été tiré le premier ; et cependant l’un de ces billets était une épreuve prise dans le premier mille ; l’autre avait été fait après le tirage de soixante -dix et même quatre-vingt mille billets.

86. Art de graver et d’imprimer la musique. — On imprime ordinairement la musique au moyen de planches d’étain sur lesquelles les caractères ont été marqués avec des poinçons d’acier ; mais l’étain étant beaucoup plus tendre que le cuivre , est susceptible de prendre des raies qui retiennent une petite partie de l’encre d’impression , et do là vient cette apparence peu nette que présente la musique imprimée. Pour éviter cet inconvénient, M. Covrper a inventé un nouveau procédé qui donne plus de netteté aux caractères , et qui tient à l’art d’imprimer par des surfaces planes , comme l’impression sur toile que nous décrirons plus loin. Outre cette méthode généralement usitée d’imprimer la musique avec des planches d’étain , il en existe encore d’autres moins répandues : par exemple quelquefois on lithographie la musique, ou bien on l’imprime avec des caractères mobiles ; dans quelques occasions on imprime d’abord les caractères de musique , et ensuite les lignes. On peut voir des exemples de ces deux derniers modes d’impression dans la magnifique collection de Bodoni , le célèbre imprimeur de Parme. Mais , malgré le soin particulier mis à l’exécution du travail , on reconnaît encore un défaut perpétuel de continuité dans les li-

gnes ; défaut qui provient de l’emploi des caractères mobiles , et qui se présente surtout quand les caraetères et les lignes ont été. imprimés en même temps.

87. Impressions sur toile de coton. — On imprime sur la toile de coton avec des cylindres de cuivre de quatre à cinq pouces de diamètre , sur lesquels on a gravé le dessin que doit’ recevoir la toile. Le cylindre se charge de mordant d’un côté , et avant que ce côté touche la toile , l’excès de mordant est enlevé par un racloir élastique en cuir qui presse fortement contre le cylindre. Une pièce de toile de vingt-et-une aunes de long est ainsi imprimée en quatre ou cinq minutes.

88. Impression par des feuilles de cuivre découpées. — On découpe quelquefois des feuilles minces de cuivre , de manière à former des lettres , par exemple les lettres qui composent un certain nom qu’on veut marquer sur une matière quelconque. Les lettres ainsi découpées sont appliquées sur cette matière , et frottées avec une brosse trempée dans la couleur : celleci pénètre dans les portions découpées , et le nom se trouve tracé sur la matière placée au-dessous. Ce procédé, dont le résultat est toujours assez imparfait, s’emploie quelquefois pour le papier de tenture , et surtout pour les bordures. C’est assurément le moyen le plus économique pour assortir une nouvelle bordure avec une bordure ancienne.

89. On peut faire sur le papier des impressions colorées de feuilles d’arbres , par un moyen qui tient à l’art d’imprimer par des surfaces. On choisit des feuilles qui présentent des inégalités sensibles , et , au

moyen d’un tampon , l’on couvre leurs parties saillantes d’une sorte de pâte broyée dans l’huile de lin. On place la feuille entre deux feuilles de papier, et , en la pressant fortement , ses parties saillantes s’impriment de chaque côté sur la feuille de papier contre laquelle elles se trouvent porter.

90. Les beaux mouchoirs rouges de coton qui s’apprêtent à Glasgow , reçoivent leur dessin par un procédé analogue au précédent ; mais avec cette difierence qu’au lieu d’imprimer d’après un dessin donné , on enlève aux pièces déjà teintes une partie de leur couleur. Pour cela on presse fortement une certaine quantité de mouchoirs entre deux plaques de métal percées l’une et l’autre semblablement de petits trous circulaires ou en forme de lozanges , suivant le dessin donné ; puis , dans la plaque supérieure , qui est entourée d’un rebord , on verse un liquide (1) qui a la propriété d’enlever la couleur rouge. Ce liquide passe dans les trous de la plaque et traverse toutes les pièces de toile , mais sans se répandre au-delà de leurs bords , à cause de la forte pression que lui opposent sur ce point les parties extérieures des plaques qui n’ont pas été trouées. Après cette opération on lave les mouchoirs , et chacun porte l’empreinte exacte du dessin que forment les trous ménagés dans le métal.

91 . Une autre méthode pour former un dessin , en enlevant une partie de la couleur d’une pièce teinte auparavant , consiste à imprimer sur cette pièce un ■

(1) Da chlore.

dessin avec une pâte particulière. Puis on passe la pièce au bain de mordant, et elle prend une couleur uniforme. Mais la pâte a garanti de l’action du mordant les fibres du coton qu’elle couvre ; et quand la pièce ainsi teinte est bien lavée, la pâte se dissout, et laisse sans coiileur les parties de la pièce sur lesquel* les elle a été appliquée.

ART o’iarBIHER AVEC DES SURFACES FL ARES.

Sous ce titre général viennent se ranger un plus grand nombre d’arts qu’on ne l’a remarqué jusqu’ici.

92. Art de graver ou d’imprimer sur hois. — Dans cet art , le modèle est une planche de buis sur laquelle on trace le dessin original , et que l’on creuse ensuite avec des instrumens affilés , de manière à laisser seulement en relief les lignes qu’on veut représenter. Cette méthode , comme l’on voit , esttout-à-fait inverse du procédé suivi dans la gravure sur cuivre , où chaque ligne qui doit paraître sur l’épreuve est creusée dans la planche. L’opération de la gravure sur bois s’achève en mettant l’encre sur les parties saillantes et non dans les parties creuses , et transmettant ensuite cette encre au papier.

93. Imprimerie en caractères mobiles. — Cet art, par son influence , est le plus important de tous les arts d’imitation. Il présente une particularité remarquable : c’est l’immense subdivision des parties qui forment le type original. Après que le modèle primitif a fourni un millier d’épreuves ou de copies , ses élémens peuvent être disposés et redisposés suivant tout autre arrangement, et fj'rmer ainsi une multitude

d’antres modèles primitifs dont chacun fournit des milliers de ses propres épreures.

94. Stéréotypie. — Ce moyen de copier est analogue au précédent. Il ejdste deux méthodes pour faire des planches stéréotypes. Dans la méthode ordinaire , on prend un moule en plâtre des caractères mobiles , et l’on coule la planche dans ce moule. L’autre méthode a été pratiquée en France. Au lieu de composer l’ouvrage avec des caractères mobiles , on le compose avec des matrices mobiles en cuivre , chacune de ces matrices étant un petit morceau de cuivre qui a les memes dimensions que le caractère , et qui porte en creux l’empreinte de la lettre , tandis que le caractère présente cette même empreinte en relief. 11 est évident que , par cette disposition des matrices , on peut obtenir de suite une planche stéréotype. La seule objection contre cette méthode, c’est qu’elle exige une grande dépense pour avoir à la fois une si forte quantité de matrices.

Comme , dans les planches stéréotypes , la composition primitive ne peut se modifier aisément, ce procédé s’applique avec avantage seulement au cas où il faut tirer un grand nombre d’exemplaires , ou encore à celui où l’ouvrage qu’on doit imprimer est formé tout entier de chifires , dont l’exacte représentation est d’une grande importance. Cependant les planches stéréotypes peuvent de temps en temps subir quelques légères modifications , et c’est ainsi que les tables logarithmiques peuvent devenir parfaites à la longue , par l’extirpation graduelle des fautes qui ont pu s’y glisser. Ce mode d’imprimer possède , comme le précédent, l’avantage de pouvoir être employé

concurremment arec la gravure sur bois , qui réussit également bien dans les planches stéréotypes et dan» les planches à caractères mobiles. Cette union est d’une grande importance , et la gravure sur cuivre ne peut s’y prêter aucunement.

95. Lettres sur la couverture des livres. — Les lettres d’or que l’on voit sur le dos des livres se forment en plaçant sur le cuir une petite feuille d’or battu , et la pressant avec des lettres de cuivre auparavant chauffées. La portion de l’or qui se trouve sous ces lettres [adhère au cuir , et le reste s’enlève facilement. Quand on doit faire cette opération sur un grand nombre d’exemplaires d’un même volume, il est plus économique d’avoir un modèle de cuivre fondu avec le titre entier ; on place cette petite planche de cuivre sous une presse ; on la maintient à un certain degré de chaleur , et les couvertures des exemplaires viennent successivement, avec leur petite feuille d’or placée convenablement, passer sous la planche de cuivre et recevoir l’empreinte. C’est ainsi qu’ont été exécutées les lettres en or placées sur le dos de l’ouvrage dont nous donnons la traduction.

96. Impression sur toile de coton. — On fixe sur une planche de petits morceaux de fil de cuivre de diverses formes , en les disposant suivant le dessin demandé , et leur donnant à tous une même hauteur , un huitième de pouce environ , au-dessus de la surface de la planche. On pose celle-ci sur une étoffe de laine fine qui porte la couleur demandée , et les petits fils de cuivre prennent une partie de cette couleur qu’ils reportent ensuite sur la toile à imprimer. La première méthode d’imprimer sur toile que nous

avons citée, ne comportait qu’un genre de couleur; mais il n’en est pas de même de cette deuxième méthode. Par exemple , quand une rose a été imprimée avec une planche disposée comme on vient de le dire , les feuilles peuvent se faire immédiatement avec une autre couleur placée sur une autre planche semblable à la première.

97. Impresssion sur toile cirée. — La toile grossière qui forme la base de la toile cirée est couverte d’un fond de couleur uniforme ; sur ce fond on applique diverses figures, en se servant d’un patron tracé sur une planche , semblable à celle de l’imprimeur sur toile. Pour chaque couleur il faut une planche distincte ; aussi les toiles cirées où les couleurs sont le plus variées , sont-elles les plus chères.

Il existe encore quelques autres variétés de l’art d’imprimer , que nous citerons rapidement , comme étant aussi de la classe des arts d’imitation. Ces arts ou procédés ne tiennent pas précisément à l’art d’imprimer par surface proprement dite ; mais cependant ils' ont plus d’analogie avec lui qu’avec l’art de la gravure sur cuivre , type de l’autre division que nous avons établie.

98. Moyens de copier les lettres. — Il y en a deux connus. Dans l’un on mouille une feuille mince de papier ; on la place sur l’écriture qu’on veut copier ; puis on passe les deux feuilles sous une presse à cylindre qui enlève une portion de l’encre de l’une , et la transporte sur l’autre. La copie est ainsi faite à l’envers ; mais comme la feuille où elle est écrite est très mince , l’écriture se lit dans le sens ordinaire à travers son épaisseur. L’autre moyen consiste à se

servir d’une feuille de papier enduite de chaque côté d’une composition où il entre du noir de fumée , et qu’on place entre une feuille de papier mince et le papier sur lequel on veut écrire une lettre. En écrivant avec une pointe dure sur la feuille mince qui est par-dessus , le papier préparé imprime les lettres sur les deux feuilles , et la transparence de la feuille supérieure qui reste comme copie , permet de lire l’écriture qui est de l’autre côté. Ces deux moyens sont trèslimités dans leurs applications, puisqu’ils n’admettent que deux ou trois copies.

99. Impresêion sur porcelaine. — Cet art a pris une très grande extension. Comme les surfaces des objets qui doivent être imprimés sont souvent courbes , et quelquefois même présentent des cannelures , la gravure sur cuivre qu’on veut imiter est tirée sur une matière flexible , telle qu’une feuille de papier, ou une pâte élastique formée de gélatine et do mélasse ; elle estde suite appliquée sur la porcelaine non cuite , qui de cette manière absorbe la couleur plus promptement.

100. Liüiographie. — Voici encore un nouveau moyen de produire un nombre indéterminé de copies d’un même original. Ici cet original est un dessin exécuté sur une pierre de nature poreuse , et l’encre employée pour le tracer est composée do matières grasses, de sorte qu’en répandant de l’eau sur la pierre, les traits du dessin restent parfaitement secs. Sur la j)ierre ainsi mouillée on fait passer un rouleau couvert d’une sorte d’encre qui , étant aussi grasse et huileuse , s’attache aux traits du dessin faits avec une encre analogue , et laisse intactes les par-

lie» nette» de la pierre , couvertes entièrement d’eau. Ceci fait , on place sur la pierre ime feuille de papier, et l’on met le tout sous une presse qui transmet au papier l’eucre déposée par le rouleau , sans que l’encre du dessin primitif cesse de rester adhérente à la pierre.

101. On n’a pas fait assez d’attention jusqu’ici à un genre particulier d’application de la lithographie, qui peut-être a besoin de nouveaux essais pour arriver à sa perfection. C’est la réimpression des ouvrages , à leur arrivée des pays étrangers. Ainsi , il y a quelques années , on réimprimait , par le moyen de la lithographie , un des journaux de Paris , à son arrivée à Bruxelles. Quand l’encre qui couvre la feuille est encore fraîche , cette opération est aisée. Il faut seulement placer la feuille sur une pierre lithographique , et la presser fortement sous une presse à rouleau. La pierre absorbe ainsi une quantité suffisante de l’encre d’imprimerie. On copie de même le revers de la feuille sur une autre pierre, et de suite les deux pierres peuvent fournir des épreuves à la manière ordinaire. Si les frais de l’impression lithographique, pour des milliers d’épreuves, pouvaient ne pas dépasser ceux de l’imprimerie ordinaire , nul doute que ce procédé ne pût s’employer avec avantage pour la publication d’une même production littéraire , dans des pays éloignés où l’on parle la même’ langue. Pour cela , il suffirait d’un seul exemplaire de l’ouvrage imprimé avec l’encre autographique , qui est la plus convenable pour cet objet ; et alors un ouvrage anglais , par exemple , pourrait paraître en Amérique , réimprimé par la lithographie , le même jour oùl’ori-

ginal paraîtrait en Angleterre , imprimé à la manière ordinaire avec des caractères mobiles.

102. 11 serait aussi bien à désirer qu’on pût appliquer un moyen semblable à produire des espèces de fac-similé d’anciens ouvrages devenus rares. L’opération nécessiterait , il est vrai , le sacrifice de deux exemplaires, puisqu’à chaque page lithographiée, un feuillet du livre devrait être détruit. Ce moyen serait surtout utile pour les tables logarithmiques , dont la réimpression est très coûteuse et sujette à introduire dans le texte beaucoup d’erreurs. Mais , pourobtenir ce résultat , il faudrait savoir par expérience combien de temps l’encre conserve la faculté de passer du papier imprimé à la pierre lithographique . Le plus grand obstacle proviendrait probablement de la disparition de la partie grasse de l’encre, dans les caractères des anciens ouvrages ; mais cet élément pourrait peut-être se restituer un jour par des moyens chimiques , ou , si l’on ne pouvait y réussir , on pourrait chercher quelque substance qui aurait assez d’affinité pour le carbone de l’encre qui reste sur le papier , et n’en aurait pas pour le papier lui-même (1).

103. On a quelquefois exécuté des lithographies coloriées. Dans ce cas , il faut une pierre séparée pour chaque couleur , et il faut beaucoup de soin ou une machine parfaite , pour que le papier s’applique convenablement sur chaque pierre. Si l’on découvrait

(1) Je possède une copie lithographiée d’une page d’une table logarithmique , qui , d’après la forme du caractère , semble avoir été imprimée depuis plusieurs aimées. (Â)

deux couleurs qui ne pussent se mêler ensemble , on pourrait employer pour toutes deux une seule pierre, ou bien , à chaque couleur , après la première , on pourrait faire , au rouleau qui la porterait , des entailles correspondantes aux parties de la pierre déjà couvertes des premières couleurs ; on pourrait ainsi imprimer toutes les couleurs sur une même pierre. Mais de semblables procédés ne paraissent pas promettre de bons résultats , excepté pour les dessins grossiers.

10-4. Impression des registres. — Quand on imprime, au moyen de formes en bois ou de planches stéréotypes , il faut quelquefois imprimer le même dessin sur les deux faces d’une feuille de papier , de manière à le reproduire à l’envers aussi exactement que si l’encre avait pénétré le papier et rendait visibles les lignes de l’autre côté. C’est ce qui se fait particuUèrement dans l’impression des registres , et ce qui se fait très simplement , quoiqu’il semble au premier coup d’œil très difficile d’obtenir cette superposition exacte des deux images , et d’éviter la plus légère différence, même lorsqu’il s’agit de traits assez délicats. A cet effet , la forme qui doit imprimer est guidée au moyen d’une coulisse verticale qui l’oblige à descendre toujours sur un même point de la table revêtue d’un cuir assez mince. On encre la forme , on la descend , et le cuir reçoit l’empreinte de la forme. Puis on remonte celle-ci , on l’encre de nouveau , et l’on place sur le cuir la feuille de papier à imprimer ; de sorte qu’à la seconde descente de la forme , le papier se trouve imprimé sur les deux faces , d’un côté par la forme, de l’autre par le cuir. Dans cette opération ,

tout dépend , comme on voit , de l’emploi d’une matière molle, comme le cuir, qui puisse prendre à la forme le plus d’encre possible et la céder ensuite entièrement au papier. Les épreuves sont souvent défectueuses sur le revers , et pour remédier autant que possible à cet inconvénient , on met plus d’encre sur la forme au premier qu’au second tirage,

ABT oc FOKDECB.

105. L’art de fondre en versant des matières à l’état fluide dans un moule où elles se solidiflent, est encore un art d’imitation , puisque la forme de l’objet produit par cette opération dépend entièrement de celle du modèle donné au fondeur.

106. Art du fondeur sur métaux. ■ — Dans cet art on fait d’abord des modèles en bois ou en fer , d’après un dessin donné , et ensuite le moule à fondre , d’après CCS mêmes modèles ; de sorte que l’objet fondu lui-mê?r.e est une copie du moule , et le moule une copie du modèle. Quand on fond pour la fabrication courante , ou même pour des objets qui font partie de machines très parfaites , mais qui doivent être retouchés , cette similitude exacte des differentes copies entre elles, si recherchée dans les arts dont nous avons parlé plus haut, ne s’obtient pas du premier jet, etau fait, elle est fort peu nécessaire. Comme le métal éprouve un retrait en se refroidissant , le modèle est toujours plus grand que la copie; et en tirant celle-ci du sable où elle a été fondue , elle laisse un vide un peu moindre que la cavité occupée primitivement par le modèle. Pour les objets plus petits , qui demandent

plus de soin ou que l’on ne doit plus retouclier après qu’ils ont été fondus , on emploie un moule de métal fait avec une grande précision. Ainsi les balles de fusil , qui doivent être parfaitement rondes et unies , se fondent avec un instrument en fer qui porte un moule ereux soigneusement travaillé , et , pour que le retrait ne nuise pas à la rondeur des balles , on laisse en fondant un jet extérieur qui fournit ce qui peut manquer de matière, et que l’on coupe apres. Les jouets en plomb pour les enfans sont fondas de même dans des moules en cuivre où ont été gravées ou taillées les diverses figures que l’on voit représentées.

107. Voici un procédé très ingénieux , imaginé par M. Chantrey , pour représenter en bronze les petites branches des plantes les plus délicates. On prend une petite branche de sapin ou de houx , une feuille de chou frisé , ou toute autre partie d’un végétal quelconque. On la suspend par une de ses extrémités dans un petit cylindre de papier , placé dans un autre petit cylindre d’étain de même forme , qui lui sert de support. Dans ce papier, on verse à differentes reprises de la vasedefond de rivière, la plus fide possible, entièrement séparée de toutes particules grossières , et mêlée avec de l’eau de manière à avoir une consistance de crème ; à chaque fois que l’on verse , on remue soigneusement la plante , afin que ses feuilles se couvrent de cette espèce d’enduit , et qu’il no reste pas de bulles d’air. Puis on fait sécher la plante et son moule , et l’envelopjie terreuse se resserre, en se séparant aisément du papier. Quand elle est sèche, on l’entoure de sable plus grossier , et , finalement, la

petite plante , avec toutes ses feuilles , se trouve prise dans un moule parfait. Alors ce moule est séché avec soin, et chaufié graduellement jusqu’à la chaleur rouge. Comme à l’extrémité de quelques-unes des feuilles ou des bourgeons , on a eu la précaution de laisser de petits fils pour pratiquer des trous d’air , on retire ces fils , et au moment oùla plante entre en ignition,on dirige dans chaque trou un fort courant d’air. Ce courant convertit en acide carbonique la substance ligneuse des feuilles qui sont déjà carbonisées , et emporte toute la matière solide de la plante , laissant à sa place un moule creux qui porte l’empreinte intérieure des détails les plus minutieux du végétal qui l’a habité quelque temps. Ceci terminé, et le moule étant encore à peu près à la chaleur rouge , on y verse le métal en fusion, dont le poids chasse par les trous le peu d’air qui pourrait rester encore à cette haute température , ou le comprime dans les pores très ouverts de la matière dont le moule est formé.

108. Quand l’objet qu’on veut fondre a une forme telle que le modèle ne peut être dégagé de son moule de sable ou de plâtre , il faut faire ce modèle avec de la cire ou toute autre substance aisément fusible. Autour de ce modèle on moule le sable ou le plâtre , et la cire , étant chauflFée , s’écoule par une ouverture ménagée d’avance pour qu’elle puisse s’échapper.

109. Souvent on cherche à déterminer la forme intérieure des coquillages creux habités par les mollusques , tels que les coquilles en spirale et les diverses espèces de coraux. Pour y parvenir , on les remplit d’un métal fusible , et on dissout la substance de la coquille par l’acide muriatique j alors il ne reste

plas que le métal solidifié qui a rempli exactement toutes les cavités. Si cette forme doit être reproduite en argent ou en tout autre métal d’une fusion difficile , on coule d’abord dans les coquillages de la cire ou de la résine , et l’on dissout l’enveloppe calcaire ; la forme de cire qui reste devient le modèle sur lequel on fait un moule en plâtre pour fondre le métal. Ces diverses opérations sont très délicates , et peut-être ne parviendrait'On bien à remplir les plus petites cavités qi^’en plaçant ce coquillage sous un récipient où l’on aurait fait le vide.

110. Art de couler en plâtre. — L’art de couler en plâtre est susceptible de beaucoup d’applications. 11 sert à produire une représentation exacte de la forme d’un homme ou d’une statue , ou encore d’un fossile rare ; objet auquel il a été dernièrement employé avec succès. En général, pour fondre un objet quelconque , il faut d’abord faire un moule , et presque toujours la substance employée dans cette opération , c’est le plâtre. Car la faculté qu’il possède de rester â l’état fluide pendant quelque temps, le rend merveilleusement propre â cet usage, et de plus , en huilant légèrement la surface sur laquelle il est répandu , fût-ce même un original fait en plâtre , on prévient de sa part toute adhésion incommode. Autour de l’objet à copier , on forme un moule par parties brisées , qu’on enlève en le décomposant , et qu’on rétablit ensuite pourfendre la copie. Grâce à ce procédé qui double la valeur et l’utilité des chefsd’œuvre de l’art, les élèves de l’académie de Venise peuvent admirer à la fois et les figures d’Egine que l'on conserve dans la galerie de Munich, et ces marbres

du Parthënon qui font l’orgueil de notre musée. Des plâtres pris sur les marbres d’Elgin ornent plusieurs musées du Continent , et la facilité de faire des présens semblables nous offre un moyen commode et peu dispendieux d’entretenir notre popularité (1).

111. Art de couler en cire. — Ce procédé s’emploie avec succès pour imiter beaucoup d’objets d’histoire naturelle. Les figures coulées en cire , et coloriées convenablement , présentent un air de réalité qui pourrait tromper même un œil exerce. A différentes époques on a exposé publiquement des figures de personnages remarquables ainsi faites et leur ressemblance avec l’original était souvent frappante. Mais pour voir cet art porté à sa perfection , il faut examiner la belle collection de fruits de la Société d’Horticulture , et surtout le modèle de la magnifique fleur du nouveau genre appelé rafflésia : il faut examiner les modèles en cire des parties intérieures du corps humain , exposées dans la galerie d’anatomie au Jardin des Plantes de Paris ou au Muséum do Florence, il faut voir la collection de modèles des maladies diverses, à l’Université de Bologne. L’art de copier en cire ne produit pas cette multitude de copies qui naissent de la répétition d’opérations semblables. Cette différence tient à ce que , dans cet art , les opérations préliminaires seules ont le caractère d’imitation mécanique sur un modèle donné , tandis que les opérations suivantes n’ont plus ce caractère , et sont aussi

U) Expression de l’orgueil anglais, singulièrement appliquée au dépouillemenl des temples grecs par lord Elgin. (T)

plus coûteuses. La forme seule se fond au moule ; la peinture dont elle est revêtue , est l’ouvrage du pinceau guidé par le talent de l’artiste.

ART oc KOOLEOR.

112. Les arts présentent de nombreux exemples de Topération du moulage , par laquelle on produit une quantité d’objets d’une ressemblance parfaite , quant à leur forme extérieure. Dans cette opération , les matières premières sont employées à l’état de pâte molle , comme la pâte d’argile ; état qui tantôt leur est naturel , et tantôt provient d’une préparation artificielle. On les place dans un moule de la forme demandée , et on les y comprime par un moyen mécanique souvent aidé d’une haute température.

118. Art du hriquetier et du tuilier. — Le moule à briques est une boîte oblongue faite en bois , et qui s’adapte sur une planehette fixée au banc du briquetler ; cette planchette forme le fond du moule. Un manœuvre prépare l’espèce de mélange pâteux dont les briques sont faites, et le passe au briquetier, qui répand d’abord un peu de sable dans son moule , y jette l’argile avec une certaine force, et la pétrit immédiatement avec ses doigts pour garnir complètement les angles du moule. Puis , avec im petit bâton mouillé , il racle le surplus de l’argile , et dépose la Inique , en la secouant adroitement , sur une planche , d’où l’enlève un autre ouvrier pour la mettre au séchoir. Un habile mouleur peut quelquefois , dans un long jour d’été , fabriquer ainsi de dix à onze mille briques ; juais le travail ordinaire , par jour , ne va qu’à cinq

ou six mille. Le moulage des jtuiles est semblable à celui des briques , seulement on emploie des matières moins grossières. On fait des tuiles de diverses sortes et de différentes formes. Dans les ruines de Gour, l’aneienne eapitale du Bengale , on a trouvé des briques qui présentent des ornemens en relief, et qui paraissent avoir été faites au moule , et ensuite revêtues d’un vernis coloré. En Allemagne on a aussi exéeuté des briques avec divers ornemens. Ainsi , la comiche de l’église Saint-Étienne à Berlin est faite avec de grandes briques moulées suivant le panneau donné par l’architecte. MM. Cubitt font ainsi , dans leur établissement Gray’s-Inn Lane, des vases , des comiches, des chapiteaux chargés de riches ornemens, et dont la matière égale la pierre elle-même en élasticité , en dureté et en durée.

11-4. Moulage en relief, dans la fabrication de la porcelaine, •— La roue du potier ne peut exécuter toutes ces formes variées de l’élégante vaisselle qui compose l’équipage indispensable du diner ou du déjeuner. Ces ornemens en relief sur le bord des plats , ces formes polygonales, ces surfaces cannelées de plusieurs vases , ne pourraient s’exécuter que difficilement et à haut prix par la main de l’homme ; mais leur fabrication devient aisée et régulière quand la pâte dont elles sont faites est comprimée encore molle , dans un moule de matière dure. 11 faut des soins , de l’adresse pour la confection de ce moule ; mais tout est payé par la quantité d’objets qu’il produit. Souvent , dans la fabrication des porcelaines , on moule seulement une portion de l’objet , par exemple le dessus d’un plat , tandis que le dessous est fait au tour ;

ou bien dans un vase dont le corps se fait au tour, on moule seulement l’anse ou quelques ornemens.

118. Cachets en verre, — Il faut beaucoup de temps et d’habileté pour graver sur les pierres précieuses. Les cachets gravés sur pierres précieuses ne peuvent donc jamais devenir des objets communs ; mais on en fait des imitations plus ou moins ressemblantes ; on a surtout réussi à donner au verre la couleur convenable. Pour faire les cachets , on chauffe dans la flamme d’une lampe d’émailleur un petit cylindre de verre , et quand son extrémité commence à fondre , l’ouvrier la saisit avec ime paire de pinces de cuivre , dont l’une porte en relief l’empreinte de la figure destinée au cachet. Quand le verre a été chauffé convenablement, quand le moule a été bien travaillé, ces cachets de verre sont des imitations passables des cachets en pierres précieuses ; on en a fabriqué de si grandes quantités , qu’à Birmingham les cachets communs ne valent que six sous la douzaine.

116. Bouteilles carrées en verre. — Les bouteilles ordinaires, les flacons , et généralement tous les objets fabriqués en verre , ont une forme ronde due à l’expansion de l’air qu’y introduit l’ouvrier en les soufflant. Mais quelquefois on demande des bouteilles de forme carrée , et toutes exactement de même capacité. De plus , souvent lorsqu’elles doivent contenir des préparations médicales ou certains liquides particuliers, on désire qu’elles portent l’empreinte du nom de celui qui prépare ces sortes de liquides. A cet effet , le verrier se procure un moule de fer ou de cuivre de la dimension requise , et dans l’intérieur duquel sont gravés les noms indiqués. Ce moule ,

qu’on emjdoio à chaud , s’ouvre en deux parties pour recevoir la bouteille imparfaite , au moment où elle vient d’être soufflée ronde et tient encore au tube de fer du souffleur. Aussitôt le moule se ferme , et l’ouvrier soufflant fortement dans la bouteille , force le verre , encore à l’état de demi-fusion , de garnir exactement les angles du carré où il est renfermé. .

117. Tabatières en bois. — Le bas prix des taba> tières ornées de dessins prouve qu’elles se font à la mécanique et ne sont que des imitations de reliefs en bois ou d’objets tournés au tour à figures. Elles sont formées de bbis ou de corne que l’on ramollit en les maintenant long-temps dans l’eau bouillante ; puis on comprime fortement ces matières dans des moules do fer ou d’acier qui portent à l’intérieur ledessin demandé , et on les laisse soumises à une pression considérable , jusqu’à ce qu’elles soient complètement sèches.

118. Manches de couteau et de parapluie faits en corne. — La faculté que possède la corne de se ramollir par l’action de l’eau et de la chaleur , la rend propre à beaucoup d’usages. Pressée dans un moule, cette matière se modifie à volonté et prend diverses figures en relief, suivant l’emploi auquel elle est destinée. Est-elle naturellement courbe, elle peut être redressée ; est-elle naturellement droite , elle peut être pliée dans tous les sons pour un but quelconque d’utilité ou d’agrément ; et le moule multiplie indéfiniment les formes qu’elle peut prendre. Les couteaux communs, les manches courbés pour les parapluies, cette foule d’autres ouvrages en corne qui se vendent si bon marché , sont des exemples frappans de l’économie qui est résultée de l’emploi

da principe d’imitation dans le travail de cette matière.

119. Objets moulés en écaille de tortue. — On peut faire la même remarque sur les objets moulés en écaille de tortue de mer ou de terre; mais comme la matière brute est ici beaucoup plus chère-, on la travaille moins souvent au moule. Le peu de dessins en relief qu’on demande en écaille de tortue se font ordinairement à la main.

120. Fabrication des pipes. — Cet art bien simple est tout-à-fait un art d’imitation. Le moule est en fer, et divisé en deux parties qui embrassent chacune un côté de la pipe , et leur ligne de séparation se voit ordinairement sur les pipes , en les examinant d’un bout à l’autre. Le conduit creux qui vient aboutir à ^ la cocpiille se pratique en introduisant un long fil de fer dans l’argile que renferme le moule. Souvent on grave dans l’intérieur de celui-ci des noms , des figures qui paraissent en relief sur la pipe une fois achevée.

121. Impression en relief sur toile de coton. — Les toiles de coton d’une seule couleur avec des dessins en relief ne se portent pas communément en Angleterre ; mais elles sont recherchées à l’étranger. Ces toiles s’impriment en les passant entre deux cylindres, dont l’un est gravé ; l’étoflFe ainsi comprimée se trouve forcée de remplir les vides du cylindre , et conserve encore après un long usage , le dessin dont elle a reçu l’impression. C’est par un procédé analogue que l’on a donné cette apparence moirée à la toile qui recouvre certains livres. Un cylindre de métal à canon , sur lequel est gravé le dessin du moirage , est serré au

moyen de vis de pression, contre un autre cylindre formé de feuilles de papier gris comprimées fortement ensemble et tournées avec un grand soin. On imprime une rotation rapide à ces deux cylindres , celui de papier étant légèrement mouillé , et ce dernier, après quelques minutes, prend l’impression que porte le cylindre métallique ; alors on passe la toile lustrée entre les cylindres , le côté brillant étant en contact avec le cylindre de métal échauffé par un fer rouge placé dans son intérieur. Quelquefois on moire les toiles, en plaçant deux pièces l’une sur l’autre dans une position telle que les fils longitudinaux se croisent mutuellement , et dans cet état on les presse fortement entre deux rouleaux. Les fils d’ime des pièces laissent des marques sur les fils de l’autre, mais le dessin n’est jamais aussi bien marqué que par le premier procédé.

122. Impression en relief sur le cuir. — Cet art a beaucoup d’analogie avec le précédent. De même , le dessin original est gravé sur des cylindres d’acier; une partie du cuir entre de force dans les parties creuses de ces cylindres , et le reste est fortement comprimé par leur pression.

123. Calibres. — Le forgeur a aussi sa méthode pour imiter les objets. Quand il veut façonner son fer ou son acier suivant la forme qui lui est demandée , il se sert de petites plaques d’acier où sont creusés des trous de différentes formes ; ces plaques s’appellent des calibres, et sont réunies ordinairement deux ensemble. Ainsi il a ses calibres pour faire les verrous , qui ont ordinairement la forraed’une tige ronde, terminée par un bout cylindrique plus large , et avec

une ou plusieurs pattes saillantes. Quand il a chauffé le bout de son fer , et qu’il l’a refoulé pour le rendre plus épais , il en met l’extrémité dans le calibre , et tandis que son aide tient l’autre partie du calibre , pour que le fer reste bien fixe , il frappe celui-ci avec son marteau , à toute volée. Le fer ramolli par la chaleur entre à force de coups dans le moule , dont il prend la forme exactement.

1 24. Gravurepar lapreaaion. — Voici une des applications les plus belles et les plus étendues du principe de l’imitation ; délicatesse d’exécution , précision de la copie en transmettant les traits les plus fins de l’original , de l’acier au cuivre , ou de l’acier trempé à l’acier non trempé, tout y est surprenant. On doit à M. Perkins un grand nombre des inventions ingénieuses qui ont de suite porté cet art à sa perfection presque définitive. La gravure est d’abord faite sur acier non trempé ; cet acier se trempe ensuite par un procédé particulier , sans altérer le moins du monde la délicatesse de la gravure ; puis la planche est soumise à la pression d’un cylindre d’acier non trempé , qui la parcourt dans toute son étendue , et prend sur son développement l’empreinte du dessin en relief. Ce cylindre , à son tour , est trempé sans que le dessin éprouve le moindre changement ; puis on le fait rouler lentement sur des planches de cuivre , et par l’eflfet de la pression énergique qu’on exerce sur lui , il imprime sur chacune d’elles une copie parfaite de l’original , produisant ainsi des milliers d’originaux qui peuvent chacun produire à l’infini des milliers de copies. Mais ce n’est rien encore ; cet art surprenant est susceptible d’une bien autre extension. Le cylin-

dre d’acier trempé qai présente le dessin en relief peut faire quelques-unes de ses premières épreuves sur des planches d’acier non trempé } ces planches étant trempées deviennent identiques avec la planche primitive , et chacune à son tour peut devenir mère d’autres cylindres qui enfantent chacun des milliers de planches de cuivre , comme le modèle primitif. L’extension que peut atteindre ainsi la répétition des fac-similé d’une même gravure confond l’imagination, et parait tout à-fait illimitée dans ses applications pratiques.

M. Perkins a proposé le premier d’appliquer cet art ingénieux à la confection des billets de banque , et en eflfet il présente deux avantages spéciaux qui rendent très difficile la contrefaçon de ces billets. L’un est l’identité rigoureuse de toutes les épreuves qu’il fournit, identité qui fait de la moindre différence dans le plus petit trait un caractère infaillible pour découvrir de suite la fraude ; l’autre est le mode particulier de confection de la planche , qui peut être travaillée par le concours des artistes les plus distingués , chacun dans sa partie , sans que la dépense nécessaire pour l’accomplissement de cette œuvre si parfaite, si soignée, puisse être delà moindre importance , étant répartie sur cette multitude d’épreuves qu’une seule planche peut produire.

12S. Toutefois, on doit le reconnaître, quelle que soit l’ingénieuse complication d’une gravure , d’un dessin imprimé quelconque , le principe de l’imitation même contient le germe du procédé qui permettra de l’imiter ; et c’est là une difficulté qui n’a jamais été attaquée franchement par aucune des inventions

proposées pour empêcher la contrefaçon des billets de banque. Si l’on cherchait à imiter le billet de banque le plus parfait possible , la première opération consisterait à le placer, du cèté imprimé, sur une pierre, on en général sur une matière telle qu’étant comprimée dans une presse à cylindre , le papier y resterait fixé solidement. La deuxième opération consisterait à découvrir quelque réactif qui pût dissoudre le papier sans attaquer ni l’encre d’impression ni la pierre ou la matière sur laquelle elle serait fixée. A défaut de l’eau ^ qui remplacerait mal cet objet, on pourrait peut-être essayer une dissolution acide ou alcaline un peu faible. Si ces essais étaient heureux , si la pierre ou la matière employée pouvait de plus servir à imprimer , on pourrait faire d’innombrables fac-similé des billets de banque , et l’imitation serait complète.

Une matière qui semblerait propre en quelque façon à des essais de ce genre , c’est la pâte de porcelaine, qu’on a employée dernièrement dans les agenda, pour écrire avec de la mine de plomb ; car sa porosité peut être diminuée à volonté en concentrant le vernis dont elle est recouverte.

126. Moulage en or et en argent. — Les moulures d’orfèvrerie se font en faisant passer des lames minces de métal dans un petit laminoir à cylindres d’acier gravés en creux ou en relief ; on obtient ainsi une suite de copies d’un dessin quelconque.

127. Papier de tenture. — Les papiers pour la reliure des livres , et généralement les papiers de tenture, sont des papiers coloriés ou revêtus d’une feuille mince d’or ou d’argent , et qui portent en re-

lief l’empreinte de difiërens dessins. Toutes les figures qu’ils présentent sont imprimées par un procédé analogue au précédent , en les soumettant à la pression de deux cylindres d’acier.

ART d’eSTAHPER PAR PERCDSSIOR.

128. Cette nouvelle méthode d’imitation est très répandue. Dans ses applications, on se sert de grandes presses à vis ou balanciers , qui sont armées d’un volant assez pesant. Ordinairement la matière qui reçoit l’empreinte est un métal , et l’opération exige quelquefois qu’il soit ramolli à l’aide de la chaleur : il existe même un cas où le métal est frappé dans un état intermédiaire entre l’état solide et l’état de fluidité complète.

129. Monnaies et médailles. — La fabrication des monnaies en général se fait comme nous venons de le dire. Les balanciers sont mis en action par des bras , par l’eau , par la vapeur. Comme exemple de la puissance de leur production , on peut citer l’appareil envoyé à Calcutta il y a quelques années ; il pouvait frapper 200,000 pièces par jour. On fait de même les médailles où la figure en relief doit plus ressortir que sur le métal monnayé ; mais il est rare qu’un seul coup suffise pour que l’empreinte soit parfaite ; et, d’un autre côté, le métal comprimé au premier coup devient trop dur pour qu’il puisse recevoir d’autres coups successifs , sans que la beauté du coin ne soit altérée. Pour parer à cet inconvénient , après le premier coup , on met le métal dans un four , où il est chauffe fortement; ainsi ramolli , il est rc-

placé entre les coins , et reçoit une suite de coups. Pour de grandes médailles , pour les médailles où lu figure est très saillante , il faut répéter plusieurs fois cette opération. Une des plus grandes qu’on ait frappées jusqu’à ce Jour a dû même subir cent fois cette opération avant d’être achevée entièrement.

130. Omemens pour habits et fournimens militaires. — Ces ornemens sont faits en cuivre ordinairement. Le cuivre , en plaque ou en feuille , est placé entre deux coins , et un fort poids tombe de la hauteur de 5 à 15 pieds sur le coin supérieur.

131. Boutons et têtes de clous. — On fait do meme les boutons qui portent en relief des armoiries ou tel autre dessin. D’autres , qui sont des boutons simples, reçoivent une forme hémisphérique des coins entre lesquels ils sont frappés. On fait par un moyen analogue les têtes de certaines espèces de clous , qui ont la forme d’un segment de sphère ou d’une section de polyèdre.

132. Cliché. — Ce proçédé curieux est usité en France et s’applique à la confection des médailles , quelquefois aussi à la formation des planches stéréotypes. Quand on chauffe certains alliages d’antimoine, de plomb et d’étain , on trouve qu’à un certain degré de chaleur au-dessous du point de fusion , ils sont déjà dans un état intermédiaire entre l’état solide et l’état fluide. Un alliage semblable , ainsi amené à l’état pâteux, est placé dans une espèce de caisse et sous un coin qui le frappe avec une force considérable. Le métal frappé entre dans les moindres ligues gravées sur la surface du coin , et le refroidissement qu’il éprouve par le contact solidifie à l’instant toute

la masse à demi fondue. Le coup jette bien uue partie du métal de divers côtés , mais les bords de la caisse la retiennent. L’empreinte ainsi obtenue est d’une vivacité admirable , mais elle n’a pas le fini d’une pièce qui sort du balancier ordinaire. Les contours en sont baveux ; il faut encore la polir et égaliser son épaisseur au tour.

ABT SB rERCEB A i’eVPORTE-PIÈCE.

133. Cette méthode de copier consiste à enfoncer, par pression ou par percussion , un poinçon d’acier dans la matière que l’on veut percer. Tantôt cette opération a pour but de pratiquer plusieurs ouvertures semblables, et la matière découpée est rebutée comme inutile ; tantôt ce sont ces petits morceaux ainsi découpés qui font l’objet du travail de l’ouvrier.

134. Machines à percer les plaques de tôle pour les chaudières à vapeur. — Le poinçon d’acier ou l’emporte-pièce a ordinairement de 9 à 18 centimètres de diamètre , et chacun de ses coups détache de la plaque de tôle une rondelle de 6 à 16 centimètres d’épaisseur.

188. Art de percer le fer étamé. — Ces découpures à jour qui ornent la vaisselle d’étain ou de porcelaine sont rarement travaillées par l’ouvrier qui fabrique la vaisselle même. Cette opération se fuit , à Londres, avec de petits balanciers qui découpent le dessin dans la pièce , et elle y constitue un métier particulier. C’est ainsi que se percent les passoires , les filtres à vin , les bordures qu’on met aux habits des domestiques, et autres objets semblables en fer-blanc. Ce

travail s’exécute avec une perfection et une régularité étonnantes. On est arrivé à percer dans des feuilles de enivre une quantité si considérable de petits trous d’un quart de millimètre de diamètre, qu’il reste moins de métal à la feuille qu’il n’y en a de découpé. On a été même jusqu’à percer plus de trois mille trous par pouce carré , dans des plaques de ferblanc.

186. Les incrustations de cuivre et de bois de rose^ qui se voient dans les meubleê de boule et qu^ ornent nos appartemens , se font aussi à l’emporte-pièce ; mais ici on emploie à la fois le morceau enlevé et le morceau qui reste à la pièce. Dans les exemples suivans de l’art de percer à l’eroporte-pièce , la partie enlevée est celle dont on fait usage.

187. Bourres en carton pour les fusils. — On a trouvé beaucoup d’avantage dans la substitution d’une rondelle de carton au papier, pour bourrer les fusils de chasse ; mais cet avantage tient surtout à l’invention d’un moyen facile de découper une quantité infinie de rondelles en carton toutes de même dimension et remplissant exactement le vide du canon. Le petit outil d’acier qu’on a imaginé pour cet objet , découpe des quantités innombrables de rondelles semblables à son extrémité tranchante , et chacune de ces rondelles remplit eractement le canon du calibre pour lequel elle est faite.

188. Omemens en papier d’or. — Ces étoiles , ces feuilles d’or et ces autres décors faits en papier ou en carton , qui se vendent dans les boutiques comme objets d’ornement ou de fantaisie , se découpent de même dans des feuilles de papier ou de carton

doré , et avec des instrumens de forme différente.

139. Chaînes d'acier. — Les chaînes qui unissent le ressort et la fusée dans les montres et les pendules sont composées de petites pièces d’acier qui toutes doivent être de dimensions exactement pareilles. Les chaînons sont de deux sortes : les tms sont formés d’une petite pièce d’acier plus longue que large , avec deux trous aux extrémités ; les autres sont composés de deux pièces semblables , tenues à une petite distance l’une de l’autre par deux petits rivets. Ces deux sortes de chaînons se succèdent alternativement , et la pièce simple qui forme le premier a son bout placé entre les bouts des deux autres ; de sorte ^u’un même rivet réunit les trois pièces. Si les trous des rivets dans les pièces du chaînon double étaient percés à inégale distance, la chaîne ne serait pas droite et ne remplirait pas ainsi l’objet auquel elle est destinée.

DES PBOCÉDÉS d’ÉTIBEGE.

140. Les divers procédés d’étirage sont encore des manières d’imiter qui présentent , il est vrai , peu d’analogie entre la copie et l’original ; c’est seulement la section transversale de cette copie qui représente l’ouverture de l’instrument particulier où elle est étirée. Quand on opère sur une matière dure , on la fait passer successivement dans plusieurs ouvertures qu’on a soin de graisser par intervalles.

141. Tréfilerie. — Le métal qu’on veut convertir en fil de métal présente une forme cylindrique ; il est étire de force d.ans des trous circulaires percés dans des plaques d’acier, et appelés /îh'ères; à chaque pas-

sage il diminue d’épaisseur , et à la fin de l’opération sa section transversale sur un point quelconque est une copie exacte du dernier trou où il est passé. On peut remarquer souvent , sur les espèces de fils de métal les plus forts , des lignes très fines dans le sens de la longueur ; elles proviennent d’un défaut léger dans les filières. Dans plusieurs arts on a besoin de fil de métal ou carré ou demi rond. Il se fait comme le fil rond , avec cette difierence seule que les filières sont elles-mêmes carrées ou demi rondes , ou en général de la forme demandée pour le fil de métal. On fait ainsi une espèce de fil dont la section représente une étoile à six ou douze rayons ; on l’appelle fil à pi- ' gnon, et il sert aux horlogers. Ce fil à rayons se tire d’un petit cylindre de cuivre qu’on emploie tout entier, jusqu’à un demi pouce du bout. C’est avec ce fil qu’on fait les pignons d’horloges , et une fois passés dans la filière , les dents sont toutes brunies et achevées.

1-42. Etirage des tuyaux. — Un procédé analogue au précédent s’emploie pour faire des tuyaux de section uniforme. Le cuivre mince étant d’abord plié en rond, et soudé de manière à former un cylindre creux , si l’on veut rendre uniforme sa section extérieure, on le passe dans diverses ouvertures , comme dans l’étirage du fil de métal. Si c’est la section intérieure qui doit être uniforme , on fait entrer de force dans le tuyau des cylindres d’acier appelés triblets , que l’on y tire comme dans une filière. Dans la fabrication des tuyaux de cuivre pour les lunettes , il faut que l’intérieur et l’extérieur soient parfaitement uniformes. Pour cela on passe dans le tuyau un triblet

d’acier, puis on les tire ensemble dans une suite de filières , jusqu’à ce que le diamètre extérieur soit réduit à la dimension demandée ; et comme en passant dans les filières le métal du tuyau et le cylindre d’acier se trouvent fortement comprimés , en sortant de ce dernier , la surface intérieure du tuyau se trouve également polie. Dans cette opération le tuyau de cuivre éprouve une extension considérable , et quelquefois il est doublé de longueur.

14S. Tuyaux de plomb. — Autrefois l’on fondait les tuyaux de plomb pour les conduites d’eau ; mais depuis on a trouvé qu’on les faisait mieux, et a meilleur marché , eh les passant à la filière. On fond un cylindre de plomb de 2 pieds de long , et de 8 et 6 pouces de diamètre , en laissant un trou rond suivant son axe. Dans ce trou on fait entrer de force un triblet de fer de 15 pieds de long. Le tout est passé dans diverses filières , jusqu’à ce que le plomb s’étende d’un bout à l’autre du triblet , et soit d’une épaisseur proportionnée à la dimension voulue.

1-44. Laminage du fer. — Quand on veut des barres de fer rondes d’une épaisseur un peu forte , on passe le fer entre deux laminoirs qui portent chacun une gorge demi cylindrique , et qui , n’ayant jamais un contact parfait, laissent ordinairement paraître une ligne longitudinale sur la barre ainsi travaillée. On fabrique ainsi des barres de fer rondes , carrées , demi rondes , ovales , etc., suivant toutes les formes du commerce. On fait encore une espèce de fer moulé semblable au montant qui sépare dans une fenêtre deux carreaux de vitre voisins. Le fer étant bien plus fort que le bois , peut être réduit sensiblement en

épaisseur , et présente ainsi moins d’obstacles à la lumière. On emploie beaucoup ce genre de fer pour les jours au haut des escaliers.

1-48. Quelquefois le fer laminé ne doit pas présenter une épaisseur uniforme sur toute sa longueur : telles sont les barres pour les chemins de fer , qui portent sur des supports repartis de distance en distance sur leur longueur totale, et qui doivent présenter plus d’épaisseur dans les parties les plus éloignées de ces supports. Ceci se fait en modifiant la profondeur de la gorge creusée dans les cylindres lamineurs, d’après le plus ou moins de force à donner au fer dans ses diverses parties ; de sorte qu’en développant la rainure qui entoure chaque cylindre, on aurait un moule exact de la forme que doit présenter chaque portion de la barre comprise entre deux supports consécutifs (1).

146. Vermicelle. — Pour donner à cette pâte différentes formes , on la presse avec force contre des trous percés dans une plaque d’étain ; la pâte passe , et parait de l’autre côté en longs filamens. Le cuisinier et le confiseur font usage de moyens semblables, l’un pour mouler le beurre et la pâtisserie qu’on doit servir sur la table , l’autre pour former des tablettes , des lozanges , et d’autres figures en sucreries.

(1) Cette forme ondulée ne parait pas aussi avantageuse dans la pratiqua qu'on l'avait d'abord pensé, et comme elle présente une grande difficulté d'exécution , on s'en est dispensé dans les chemins de fer construits en France, qui présentent des bandes d'épaisseur uniforme sur toute leur longueur. (T)

— lU

DE l’art de copier ER BODIFIART LES DIHER8IORS.

1-47. Du pantographe. — Cet instrument sert surtout à copier les dessins ou les cartes. 11 est fort simple, et , quoique ordinairement il serve à réduire, il pourrait tout aussi bien donner des copies sur une plus grande échelle que l’original. L’automate qu’on a exposé à Londres il y a peu de temps , et qui dessinait le profil des curieux , agissait par un mécanisme fondé sur le même principe que le pantographe. Dans le mur opposé au siège de la personne dont on voulait prendre le profil , existait une petite ouverture qui communiquait à une caméra lucida placée dans une chambre voisine. Au moyen de cet appareil , une personne cachée dans le même appartement , dessinait ce profil avec un crayon lié par un pantographe à la main de l’automate , et celui-ci dessinait en même temps ce même profil.

148. jért du tourneur. — L’artdu tourneur me semble devoir être rangé parmi les arts d’imitation. La pièce principale d’un tour est un axe d’acier appelé arbre du tour , qui a une poulie fixée à son milieu, et qui porte d’un bout sur une pointe conique ou sur un collier cylindrique , et de l’autre sur un autre collier cylindrique qu’il traverse. Ce dernier bout esttaraudé de manière à recevoir des pièces de diverses formes nommées mandrins , et destinées à retenir les objets que l’on veut tourner. L’arbre tourne au moyen d’une courroie qui passe sur la poulie et sur une roue plus grande que fait aller le pied du tourneur , on qui correspond à une roue d’eau ou à une machine à vapeur.

Les ouvrages exécutés au tour se ressentent de la moindre irrégularité dans la rotation de l’arbre , et celte forme circulaire parfaite que doivent présenter toutes leurs sections , ne peut s’obtenir qu’avec une extrême attention à la position de l’arbre du collier.

149. Tour à figures^ — Cet art élégant peut cire Considéré comme un moyen de copier. Des plaques circulaires, appelées rosettes, et présentant diverses sinuosités sur leur contour , sont fixées sur l’arbre , qui a un certain jeu , et peut se mouvoir ou latéralement ou dans le sens vertical. Ces rosettes sont pressées par im ressort contre un obstacle fixe ou touche qui communique à l’arbre un mouvement d’oscillation , suivant les sinuosités des rosettes , et oblige le burin de tracer ces mêmes sinuosités sur la pièce fixée au mandrin. Comme ordinairement le burin est moins éloigné du centre de la machine que ne l’est le contour de la rosette , la copie est de beaucoup plus petite que l’original.

1 50. Moyen de copier les coins des monnaies. — On connaît depuis long-temps en France, et l’on emploie depuis quelque temps en Angleterre , une espèce de tour pour copier les coins. Dans cette machine, une pointe émoussée , pressée par un poids qui la fait entrer dans les moindres creux , se promène lentement sur toutes les parties du coin à copier , tandis qu’un burin , uni à cette pointe par la machine , parcourt en tous sens la surface d’une plaque d’acier non trempé , et y grave , sur une dimension égale ou plus petite, la figure empreinte sur l’original. Plus la copie est petite en proportion de l’original , plus elle est

correcte. Ainsi , par cette méthode , le coin d’une cou* ronne pourrait donner un coin passable pour des pièces de six pence. Mais le meilleur usage qu’on peut tirer de ce tour , c’est de l’employer à ébaucher ; do sorte que le talent et l’adresse de l’artiste puissent être consacrés uniquement aux traits plus fins et plus délicats.

161. Machines à faire des souliers. — On a proposé un instrument analogue pour ^aire des formes de souliers. On mettait dans une certaine partie de l’appareil un patron de forme de soulier pour le pied droit; et quand la machine était en mouvement , deux morceaux de bois , placés dans une autre partie , et fixés par des vis , étaient taillés en formes plus grandes ou plus petites , à volonté , que le patron original. Quoique ce patron fût pour le pied droit , des deux formes taillées , l’une était pour le pied gauche ; effet qui se produisait par la simple interposition entre ces deux formes , d’une roue qui changeait le sens du mouvement.

162. Machine à copier les bustes. — Il y a plusieurs années , M. Watt s’amusa à construire une machine pour copier les bustes ou les statues , dans la même dimension que l’original , et même dans une proportion réduite. Il opéra sur diverses matières , et montra ses résultats à ses amis; mais le mécanisme qu’il avait inventé n’a jamais été décrit. Plus récemment» M. Hawkins a inventé une machine semblable , et l’a placée dans les mains d’un artiste qui a fait des copies en ivoire d’un grand nombre de bustes. Celte possibilité de multiplier les chefs-d’œuvre du sculpteur dans des dimensions variées, jointe à la réduction opérée

dans leur prix d’acquisition par le moulage en plâtre , semble devoir donner une nouvelle valeur morale à ces belles productions , en répandant sur une classe plus étendue le plaisir qui résulte de leur possession.

158. Procédé pour taitter les pas de vis. — Le procédé ordinaire consiste à les tailler au tour , au moyen d’un pas de vis qui donne un mouvement progressif à l’arbre. Il est essentiellement de la classe des procédés d’imitation , mais avec cette modification qu’il permet seulement d’imiter le nombre des filets répartis sur une longueur donnée. Car la forme de chaque filet , la longueur et le diamètre de la vis , peuvent être tout-à-fait différensde la vis qui sert de modèle. On trace aussi des vis au tour , au moyen d’une vismodèle qu’un engrenage réunit à l’arbre du tour , et qui guide la pointe du burin. Dans ce modo d’opérer , excepté le cas où le temps de la révolution do l’arbre est le même que celui de la révolution de la vis qui guide le burin , le nombre des filets tracés sur mic longueur donnée est tout-à-fait différent dans l’original et dans la copie : si l’arbre va plus vite , la nouvelle vis aura un pas plus serré que l’original , si l’arbre va plus lentement , elle aura le pas plus large. La vis fabriquée par ce moyen peut donc être plus serrée ou plus large que la vis-modèle ; elle peut avoir un diamètre plus petit ou plus grand , un nombre de filets égal ou plus considérable. Cependant les défauts de l’original se transmettent sans altération à la copie , au milieu de toutes les modifications qu’elle subit.

1 64. Procédé pour tirer des épreuves de toutes dimensions d’une meme planche de cuivre. — Il y a quelques

années on apporta de Paris quelques échantillons singuliers d’un moyen nouveau de copier dont le secret était inconnu. Un horloger de Paris , nommé Gonord , avait inventé une méthode pour tirer d’une même planche de cuivre des épreuves de difiérentes dimensions , plus grandes ou plus petites que le dessin original. M’étant procuré quatre de ces gravures qui représentaient un perroquet entouré d’un cercle , je le» montrai à M. Lowry , artiste distingué par son talent et par les inventions dont il a enrichi son art. Le» échelles de dimensions de ces gravures variaient comme les nombres suivans : 55 , 68 , 8-4 , 1 50 ; de sorte que la dimension la plus grande était à peu prè» le triple de la plus petite. M. Lowry m’assura qu’Q lui était impossible de découvrir aucun trait dan» l’une qui n’eût son trait correspondant dans les autres.- On crut reconnaître entre elles une légère différence dans la quantité de l’encre d’impression , mais on n’en découvrit aucune dans les traits du dessin. L’aspect général de ces épreuves fît de plus penser que la plus grande était l’épreuve tirée directement sur la planche de cuivre.

On n’a point publié le procédé employé par l’inventeur dans cette singulière opération ; mais à l’époque où parurent ses premiers essais , on fit à ce sujet quelques conjectures qui méritent d’être rapportées. On pensa que Gonord possédait un moyen particulier de transporter l’encre d’impression , delà planche de cuivre sur quelque surface fluide , et de retransporter ensuite le dessin du fluide sur le papier. En opérant ainsi , la gravure portée sur le fluide devait d’abord être exactement de la même dimension que le cuivre

sur lequel elle était tirée. Mais si Ton suppose que le fluide fût contenu dans un vase en forme de cône renversé , avec une petite ouverture au fond , on pouvait baisser ou élever le fluide dans ce vase , en ôtant ou ajoutant de ce même fluide par la pointe du cône ; et alors la surface qui portait l’encre d’impression devenait ou plus étroite ou plus large , et dans ces divers momens on pouvait prendre une épreuve sur le papier. Cette explication , on doit l’avouer , est susceptible de beaucoup d’objections ; car , bien que la seconde opération, ceP i d’imprimer sur une surface fluide , se voie dans la fabrication des papiers marbrés , il faut encore démontrer que l’on peut transporter l’encre d’une planche de cuivre sur une surface fluide.

Une autre explication plus plausible est fondée sur l’élasticité de la pâte de gélatine et de mélasse qui sert déjà à transporter des gravures sur porcelaine. Suivant cette seconde explication , l’artiste tirait une épreuve de la planche de cuivre sur une feuille de cette pâte , étendait ensuite cette feuille dans les deux sens , et transportait sur le papier l’encre dont elle était imprégnée. Il avait ainsi des copies plus grandes que l’original. Dans le cas contraire, la matière élastique devait d’abord être étendue , avant de recevoir l’impression du cuivre ; puis , en la laissant libre , elle se resserrait, et donnait une épreuve de dimension, réduite. Comme l’extensibilité do celte pâte gélatineuse , bien que très sensible , est cependant limitée , il est possible qu’on ne puisse pas obtenir dans tous les cas la copie par une seule opération. Peut-être obtiendrait-on un meilleur résultat avec des feuilles

minces de caoutchouc d’une épaisseur et d’une contexture uniformes , ou bien on pourrait se servir de bouteilles de cette substance , dont la surface recevrait l’encre du cuivre , et qui , étant ensuite gonflées, donneraient sur le papier une épreuve de grande dimension.Mais comme , en opérant de cette manière , il faudrait beaucoup de temps pour le tirage des épreuves , on pourrait opérer plus sûrement et plus vite en faisant une seule fuis sur le caoutchouc cette partie de l’opération qui consiste à augmenter ou à diminuer les dimensions du dessin , et transportant ensuite le dessin sur une pierre , qui imprimerait le papier bien plus commodément qu’une matière aussi molle que le caoutchouc. Par cette modification, une partie du travail serait ramenée à un art bien connu , celui de la lithographie. Cette idée semble confirmée par une remarque faite sur une collection d’exemplaires d’une carte de Saint-Pétersbourg , gravée sur difi'érentes échelles par le procédé de Gonord. Car tous les exemplaires d’une certaine dimension présentaient un défaut accidentel , un petit trait irrégulier qui ne se reproduisait dans aucun exemplaire des autres dimensions (1).

(1) Le parchemin offre une matière susceptible de réaliser les effets obtenus par Gonord. Si l’on tire une gravure sur une feuille mince de parchemin, et qu’on la plonge dans l’eau chaude , la gravure diminue avec le retrait du parchemin, en conservant exactement la proportion relative des figures et des traits de l’original : la réduction varie suivant le degré de température. Le transport de la gravure ainsi réduite sur 1 q papier peut se faire immédiatement avec une presse verticale

ISS. Machine pour graver de$ copies de médailles. — On trouve dans le Manuel du 7bur«eur la description d’un instrument inventé depuis long-temps , et qiii a pour objet de graver sur cuivre des copies de médailles ou d’autres bas-reliefs , au moyen de ces objets eux-mêmes. Pour cela, la médaille et la planche de cuivre sont fixées sur deux plaques à coulisse, perpendiculairement l’une à l’autre , et unies ensemble de telle sorte que si la plaque de la médaille est élevée par une vis dans le sens vertical , celle qui porte la planche de cuivre avance d’une égale quantité dans le sens horizontal ; la face de la médaille est tournée vers le cuivre , et est un peu au-dessus.

On place horizontalement au-dessus du cuivre une petite barre terminée d’un côté par une pointe à tracer , de l’autre par un bras court , qui fort:. - uu angle droit avec la barre , et qui porte une pointe de diamant. On dispose cette barre de telle manière que , lorsque la pointe à tracer touche la médaille à laquelle la barre est perpendiculaire, le diamant touche la planche de cuivre , à laquelle le petit bras se trouve perpendiculaire également.

Ceci arrangé, supposons que la barre se meuve parallèlement à elle-même et conséquemment parallèlement au cuivre, la pointe restant toujours en contact avec la médaille ; alors , si cette pointe pusse sur une partie plate de la médaille , le diamant tracera une ligne droite de longueur égale sur le cuivre : mais si

ou à cylindre. Le traducteur de cet ouvrage a présenté à la Société d'Encouragement une note sur cette propriété singulière, en mai 1835. (T)

la pointe passe sur une partie en relief, le diamant déviera de la ligne droite d’une quantité précisément égale à la saillie de la partie touchée , au-dessus du plat de la médaille. Ainsi , en faisant passer la pointe sur un segment quelconque de la médaille , le diamant tracera sur le cuivre la coupe de la médaille , suivant ce plan d’intersection.

Maintenant, par le mouvement de lavis fixée à l’appareil , si la médaille est élevée d’une légère quantité , la planche de cuivre avance de la même quantité exactement , et l’on peut dessiner une nouvelle section de la médaille ; l’on continue ainsi jusqu’à ce que la suite de lignes ondulées tracées sur le cuivre présente le développement de la médaille sur un plan , où les sinuosités de ces Lignes et leur plus ou moins de proximité marquent le contour et la forme de la figure qui sert de modèle. Ce genre de gravure est d’un effet surprenant, et présente quelquefois une apparence frappante de relief. On l’a essayé sur verre , et il est encore plus singulier , parce que les traits fins tracés au diamant ne sont visibles que sui~ vant la manière dont ils sont éclairés.

On voit par la description précédente , que la gravure sur cuivre ainsi faite doit grimacer , ou que la projection apparente de chaque point de la médaille sur le cuivre n’est pas identique avec la projection perpendiculaire de ces mêmes points sur un plan parallèle. Conséquemment, la position des parties les plus en saillie doit être moins exacte que celle des parties moins proéminentes, et plus sera grand le relief de la médaille , plus la gravure sur cuivre sera confuse. M. John Bâte , fils de M, Bâte de Penthy,

a pris un brevet pour une machine de son invention qui évite cette confusion de traits. La tête qui orne le frontispice de ce livre( édition anglaise ) est la première gravure exécutée avec cette machine ; elle a été gravée d’après une médaille de Roger Bacon , qui fait partie de la collection des médailles des hommes remarquables , frappées à la Monnaie de Munich.

Cet inconvénient , qui tient au relief trop saillant , des médailles ou des bustes , pourrait s’éviter par une invention mécanique qui modifierait la quantité dont le diamant doit dévier de la ligne droite quand la pointe est sur une partie saillante de la médaille , et rendrait cette déviation proportionnelle , non pas à l’élévation du point correspondant au-dessus du plan de la médaille , mais à son élévation au-dessus d’un plan parallèle , placé à une certaine distance derrière elle. En opérant ainsi l’on réduirait les bustes etles statues au degré voulu de relief.

166. Cette machine me suggère quelques idées qui me semblent mériter quelque attention et peut-être quelques essais. Supposons une médaille placée sous la pointe à tracer du pantographe; supposons un burin à la place du crayon , un e planche de cuivre à la place du papier qui reçoit la copie ; et supposons que par un mécanisme quelconque , la pointe qui se meut dans un plan vertical en glissant sur les diverses saillies de la médaillé fpuisse augmenter ou diminuer la profondeur du trait qu’elle graverait proportionnellement à la hauteur du point correspondant de la médaille au-dessus de son plan ; on obtiendrait ainsi une gravure qui serait au moins sans confusion de traits , quoique d’ailleurs ce procédé pûtêtre sujetàbeaucoup d’objections.

Une autre invention consisterait à marquer sur le cuivre , non plus des traits , mais des points qui varieraient de dimension ou de profondeur suivant la hauteur du point correspondant de la médaille. On aurait ainsi un nouveau système de gravure qu’on pourrait modifier de différentes manières , soit en faisant décrire au burin , autour de chaque point , un très petit cercle d’un diamètre proportionné à la hauteur du point de la médaille , soit en composant le burin de trois pointes équidistantes qui se rapprocheraient ou s’éloigneraient l’une de l’autre suivant une certaine loi dépendante toujours de l’élévation du point représenté au-dessus du plan de la médaille. Peut-être serait-il difficile de prévoir l’effet de semblables gravures ; mais elles auraient toutes la propriété d’ètre des projections par lignes parallèles d^ objets représentés ; de plus , l’intensité de la couleur de ioncre devrait varier sur chaque point, suivant une fonction de la distance du point représenté à un certain plan donné , ou bien elle devrait être modifiée d’après la distance moyenne de ce plan au groupe de points voisins du point représenté.

187. Ce mode de représenter des médailles a quelque analogie avec le système d’ombrer les cartes par des lignes horizontales , on de même niveau au-dessus de la mer ; ce dernier système pourrait s’appliquer au meme objet, et produirait des copies d’apparence variée. En projetant sur le plan de la partie plate de la médaille les intersections de ses parties saillantes par un plan imaginaire placé successivement à diverses distances au-dessus de ce premier plan , on obtiendrait une représentation de la figure

dans laquelle ses parties inclinées auraient une teinte de plus en plus sombre , suivant leur inclinaison. On pourrait concevoir d’autres sortes de gravures , en substituant aux intersections d’un plan celles d’une sphère imaginaire ou de tout autre solide avec la figure de la médaille.

168. DenteUe faite par des chenilles. — Un officier du corps du génie , résidant à Munich , a inventé un genre de fabrique lont-à-fait extraordinaire, et qui a quelques rapports avec les arts d’imitation. C’est une fabrique de voiles de dentelle de soie , avec des dessins à jour, exécutés uniquement par des chenilles ; voici comment procède cet officier. Il fait une pâte des feuilles de la plante où vit l’espèce de chenille qu’il emploie , et l’étend en couche mince sur une pierre ou sur toute autre substance plate d’une dimension voulue ; puis , avec un pinceau do poil de chameau trempé dans l’huile d’olive , il dessine la figure qui doit rester à jour. Ceci fait, la pierre est placée dans une position inclinée , et au bas on met un nombre considérable de chenilles d’une espèce particulière (1) , dont le fil est très fort. Ces petits insectes attaquent de suite la pâte , commencent à filer, et continuent ainsi leur fil et leur chemin jusqu’en haut, évitant avec soin toute partie touchée par l’huile , mais dévorant tout le reste de la pâte de feuilles. L’extrême légèreté de ces voiles , qui présentent encore assez de solidité , est tout-à-fait surprenante. Un d’eux, qui avait 0“,66 de long sur 0“,-42 de large , ne pesait que 1 grain 1 /2 , degré de légè-

(1) qui vit sur \e prunua padu$.

reté qui semble incroyable, si on le compare au poids des voiles ordinaires. Un yard carré de la matière qui forme ces nouveaux voiles pèse 4 grains 1 /3, tandis que , pour la même surface , la gaze de soie pèse 137 grains , et la dentelle de fil la plus délicate, 262 grains 1/2. Enfin une simple robe de mousseline de couleur coûte 10 shillings , et pèse 6 onces ; le coton dont cette mousseline est faite pèse lui-même près de 6 onces et 2/9, avoir du poids.

Voici un tableau du poids de l’yard carré de différentes étoffes.

ROX8 DES ARTICLES.

VALEUR par mesure d'uR yard.