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Parmi ces chaînes , le n“ 0 et le n“ 24 ont le même prix , quoiqu’il y ait dans ce dernier numéro plus de vingt-deux fois autant d’or que dans le premier. Telle est la difficulté de faire les plus petites chaînes , que les femmes employées à ce travail ne peuvent travailler plus de deux heures de suite. A mesure qu’on s’éloigne du premier numéro , le rapport de la valeur de la façon à la valeur de la matière va en décroissant de plus en plus jusqu’aux n°* 4 et 6 , où ces deux
(1) L'or des chaînes de parure vaut 2 Fr. 63 c. le gramme. ( Héron de Yillefosse, dea Métaux, 1827. ) (T)
élémens se balancent à peu près. Ensuite la difficulté du travail diminue , et la valeur de la matière augmente.
213. Le travail de ces chaînes d’or ne peut pas toutefois se comparer au travail qu’exige la fabrication de divers objets en fer. Dans les plus petites chaînes de Venise , la valeur du travail n’est pas plus de trente fois au-dessus de celle de l’or, elle est bien autre pour les ressorts de montre , qui coûtent 20 c. l’un en détail , et pèsent chacun 15/100 de grain ; car la livre du fer de la meilleure qualité , qui sert de matière première pour la confection de quarante mille de ces ressorts , se vend aussi en détail au même prix de 20 c. Dans ce cas , la valeur du travail est d’environ quarante mille fois la valeur de la matière première.
214. M. Héron de Villefosse dans un Mémoire intitulé Recherches statistiques sur les métaux en France, a établi une comparaison entre le prix des matières brutes et des matières ouvrées : son travail est fait avec tant de soin , que nous croyons devoir en présenter un extrait. On doit se rappeler que les données de M. de Villefosse se rapportent à l’année 1825.
En France, si l’on représente par 1 le prix de la matière première , le prix de cette même matière travaillée devient ;
Pour les soieries 2,37
les drdperies et lainages 2,15
les toiles de chanvre et câbles. . . 3,94 les tissus de colon , y compris les
dentelles 5,00
les ouvrages en coton 2,44
Pour les métaux :
Prix da tnëUl on»ré , U »aleiir première étant donnée par 1 .
Prix du métal brut
en 1825.
f Feoillcs, tuyaux de dimension moyenne. 1,35
® j Blanc de céruse 3,60
•g I 1 Caractères ordinaires d’imprimerie. . . 4,90
£ r \. Petits caractères 28,30
i Feuilles de cuivre 1,26
Ustensiles de ménage 4,77
Épingles blanches ordinaires en laiton
étamé 3,34
Plaqué d’argent , au vingtième du poids. 3,56 Toiles métalliques, dont le pied carré
contenait 10,000 mailles 58,33
.5^ Feuilles pour étamage de glaces 1,73
•ûÜi i Ustensiles de ménage 1,85
t s I Vermillon de qualité moyenne S
I Oxide blanc d’arsenic 1,83
tS \ Sulfure d’arsenic (orpiment) 4,26
5 <: / Ustensiles de ménage 2,00
’XS 4 Pièces de mécanique 4,00
» 5 \ Pièces de bijouterie, boucles, etc. . . . 45,00
JJ ^ Bracelets, figures, boulons 147,00
Jf / Outils aratoires '. . 31,2
® l Canons de fusils de munition 0,10
I j Canons de fusils doubles à rubans , tordus
.3 j et damassés 238,08
S f Lames de canifs de bureau. 657,14
h \ Lames de rasoirs , acier fondu 53,57
Prix du nétal brut
eu 1825.
Prix du mpfal ouvré, la valeur première élaut donnée par 1 .
Lames de sabres pour cavalerie , infante-
■ rie et artillerie de 9,25 â 10,09
/ Lames de eouteaux de table 55,70
Bouoles de ceinture en acier poli. . . . 896,60
Épingles drapières 8,03
I Loquets en fer, et verrous. ... de 4,85 à 8,50
Limes, en paquet 2,55
Limes plates en acier fondu 20,44
Fers à cheval 2,55
Fers de fonderie pour clous 1,10
Toiles métalliques en fil de fer, n° 80. . 96,71
Aiguilles de 17,33 à 70,85
\ Peignes dits ro<«, pour calicots 3/4. . . . 21,87
I Scies en acier 7,50
i Scies à bois 14,28
■ Ciseaux fins 446,94
1 Poignées d'épées en acier poli 972,82
! Aeier fondu 4,28
Tôle d’acier fondu 6,25
1 Acier cémenté 2,41
\ Acier naturel. . . . 1,42
\ Fer-Llanc de 2,04 à 2,34
Fil de fer de 2,14 à 10,71
215. M. de Villefosse donne le tableau suivant du prix du fer en barres pris à la forge dans divers pays , et en janvier 1825.
Par tonne de mille kil.
France v. 560
Belgique et Allemagne 417
Suède et Russie, à Stockholm et à St.-Pétersb. 340 .Angleterre, pris à Cardiff 252
Le prix da fer anglais en 1882 est de 125 fr. les 1000 kilogrammes.
M. de Villefosse établit qu’en France le fer en barres fabriqué au charbon de bois revient à trois fois le prix de la fonte dont il est fait; tandis qu'en Angleterre, où il se fabrique ordinairement au coke, il coûte seulement deux fois le prix de la fonte.
216. Aujourd’hui (en 1882) le plomb coûte en Angleterre 13 livres sterling (800 fr.) la tonne, et quand il est converti en plomb laminé , sa valeur première étant supposée 1 , devient 1,08. De même, le saumon de cuivre, cuivre brut, coûte 8-4 livres st, ( 2100 fr. ) la tonne , et une fois laminé en feuilles , sa valeur primitive étant toujours supposée 1 , devient 1,11.
