Économie du temps l'homme, j— C’est le se

cond avantage résultant de l’emploi des machines dans les manufactures. Ses effets sont si importans et tellement étendus, que Si nous avions voulu généraliser, nous .aurions pu embrasser sous ce titre unique tous les avantages des ma-chines. Mais , pour l’intelligence du sujet , il nous a paru plus convenable de mettre en évidence des principes moins étendus qui s’y rattachent également ; et comme nous présenterons au lecteur, dans les pages suivantes, de nombreux exemples de l’économie du temps, nous nous contenterons, pour le moment * de donner quelques éclaircissemens sur ce principe universel.

Un exemple bien frappant de son application.

(i) Une preuve bien sensible de l’efficacité des matières graisseuses pour diminuer la résistance du frottement, c’est qu’à Amsterdam les conducteurs de traîneaux destinés au. transport de grosses marchandises , portent à la main une corde trempée dans le suif, qu’ils étendent de temps en temps devant le traîneau, afin que celui-ci se graisse en passant par-dessus. (A)

c’est l’emploi de la poudre ppur faire sauter les rochers. Avec le prix de quelques jours de travail r ' l’ouvrier peut acheter plusieurs livres de cette substance, et en les employant à l’objet que nous venons d’indiquer, souvent il obtient en un instant des résultats que * même avec les meilleurs outils, il ne pourrait obtenir qu’au bout de plusieurs mois.

Un des blocs tirés des carrières de pierre calcaire * qui ont fourni les matériaux du mole de Plymouth avait 26 pieds -J de longueur, i3 pieds de largeur, et 16 pieds de hauteur. Pour extraire cette masse qui cubait 4800 pieds, et qui pesait 400 tonnes environ , il ne fallut que trois coups de mine. On fit partir d’abord l’une après l’autre deux charges de poudre de 5o livres chacune , et placées dans des * trous de treize pieds, don t le diamètre était dé 3 pou- \ ces à l’enttée, et de a pouces £ au fond. Le troisième coup fut formé de 100 livres de poudre placées dans la fente qu’avaient produite les deux premiers Coups. Ainsi chaque livre de poudre déta* cha du banc de carrière un poids de deux tonnes, ou à peu près 45oo fois son propre poids. La totalité de la poudre coûta 6Uvr "• (1 5o^*), à 7 pfC 7 environ (7 5') la livre. Le perçage des trous occupa deux hommes pendant un jour et demi, et coûta environ çM. (il/'4). Le produit ainsi obtenu valait alors

près de (1 * ., * •