CHAPITRE XXI
Du prix de chaque détail séparé de la
fabrication.
253. Par suite de la concurrence qu’a excitée l’introduçtion des machines ; par suite de l’application . ; générale du principe de la subdivision du travail, chaque producteur se voit dans la nécessité absolue d’ètre à la recherche de toute espèce de procédé nouveau susceptible de réduire les frais de fabrication; et, sous ce rapport, il est pour lui d’une extrême importance de connaître la dépense précise de chaque opération, ainsi qi^ les frais de ré- , paration et d’entretien des machines qui sont des-
tinées à son accom plissement. Cette étude a aussi son intérêt pour les individus qui reçoivent du fabricant le produit manufacturé; car elle les met en état défaire des réponses raisonnables aux objections, et leur offre plus de facilité pour guider le fabricant dans les changemens nécessaires à sa fabrication , suivant le goût et la fortuhe de la majeure partie des acheteurs. C’est surtout pour l’homme d’État qu’une semblable étude est importante : autrement il doit s’en rapporter entièrement à des étrangers ; il ne peut juger avec sûreté ni de l’effet
qu’un impôt produira, ni du tort qui petit en ré*
sulter pour les manufacturiers, ou même pour la nation tout entière.
254* Une anajyse correcte des différens détails d’une fabrique quelconque a surtout l’avantage d’indiquer les points principaux à perfectionner. Qu’on invente un procédé qui diminue d’un quart le temps employé pour fixer les têtes d’épingles, la dépense totale de la fabrication des épingles sera réduite de i3 pour ioo; tandis que si l’on obtient une réduction de moitié sur le tenops employé à enrouler en paquets le fil de cuivre qui forme ces mêmes têtes, cette réduction ne produira pas d’effet sensible sur le prix total de la fabrication. Il est donc évident qu’il sera plus utile de chercher à abréger la première de ces deux opérations que la seconde.
a55. Dans un pays qui n’a que des machines grossières , et où la main-d’œuvre est à bas prix , le prix de la fabrication estordinairement très élevé. En voici un exemple curieux, tiré de la fabrication des toiles de coton à Java. Dans cette île le coton sé vend en graine à une certaine mesure qui pèse environ 60 kilog., et dans un état tel qu’il n’y a guère en véritable coton que le J ou le | de ce poids. Pour le séparer de la graine, les naturels se servent de rouleaux grossiers en bois, et il faut une journée entière d’ouvrier pour séparer environ un demi-kiL de coton. Après cette préparation, le coton vaut
quatre à cinq fois son premier prix , et en prenant toujours pour base la même mesure de 60 kilogr., le prix du coton , dans ses divers degrés de fabri-
cation, varie comme il suit :
Coton en graines » h 3 dollars.
Coton nettoyé....; 10 h n
Colon file'
Coton filé teint en bleu 35
Boune toile de coton ordinaire.. 5o.
Ainsi, à Java, le filage du coton coûte 117 pour 100 du prix de la matière première; la tein- ’ ture en bleu coûte 45 pour 100 du prix du coton filé; et enfin le tissage en toile coûte 1 17 pour 100 du prix de ce même coton. En Angleterre, pour filer du beau fil de coton, il n’en coûte que 33 pour 100 de la valeur du coton brut importé (tV 256. Comme exemple des prix des diverses opérations manufacturières, je vais présenter ici un détail raisonné du prix qu’a coûté la confection du livre que tient le lecteur; et cet examen ne laissera pas de lui offrir quelque intérêt, en l’initiant à la nature et à l’étude des taxes qur pèsent sur les productions littéraires. D’abord on a trouvé convenable, par économie, de l’imprimer sur du papier d’une grandeur peu commune, et dont chaque feuille contient trente-deux pages de cet ouvrage, qui a aujourd’hui le format in-octavo. La dépense de l’impression se répartit comme il suit :
(1) Ces faits sont tirés de Y Archipel Indien de Grawfurd.
An compositeur, pour anc feuille de 3a pages. 76/ 40e.
pouriofeuili. et demie. 800/10*
An compositeur, pour les parties en petits caractères, comme les extraits,' en plus par feuille 75*.
Au compositeur, pour composer les tableaux, en plus *6 / 85e.
Prix approximatif pour les corrections, par feuille 78/55*.
Tirage de 3ooo exemplaires , par 1 feuille. 87/50*. J
Papier pour 3ooo exccnpl., h 3g/35* par raine de a8* \i3*,5). Le droit sur le papier est de 3d par livre, et monte à (8/ 75*) par rame} de sorte que les 63 rames necessaires pour l'impression coûtent :
Pour Je papier (sans les droits). 1917/80*
Pour les droit» 55t.l5
Dépensé totale de papier et d’impression
Planche d’acier pour le frontispice 9/10*
Gravure de lettres sur acier 16.10
Gravure de la tête de Bacon 5i.5o
Dépense totale du frontispice 87.80
Tirage du frontispice , h 7/ £ par 100
Papier pour idem .
Annonces dans les journaux. . .
Frais divers .'
5i47-oo
ii5.oo 65. 5o 1000.00 n5.oo 1
Dépense totgle,cn feuilles \ 665o.3o.
Prix d’un exemplaire en feuilles, en observant qu’on en a tiré 3o5i, les 5i excédans composant le surplus 1/18*
Cartonnage * 0.60
Prix de chaque exemplaire cartonné. . . . a. 78.
