S. Autre pouce de même

29. B. S. Autre pouce ; la chaux accumulée en grande quantité aux environs de l’articulation.

Mon ami, M. Brodie, m’a fait part des détails suivans , aussi clairs qu’intéressans , sur la dissection du cadavre d’un goutteux.

Apparences extérieures . Plusieurs articulations des doigts étaient ankylosées et les doigts diversement contournés. Le doigt médius de la main gauche était plus court que les autres , et la peau qui le recouvrait était lâche. L os de la seconde phalange paraissait avoir été presque absorbé , en sorte qu’il en restait à peine des vestiges : une petite quantité d’une substance molle le remplaçait.

Le poignet droit et le coude étaient ankilosés ainsi que plusieurs des articulations des orteils. Les genoux n’étaient susceptibles que d’une flexion et d’une extension incomplètes, et le mouvement des articulations était ac^ compagné de craquement

Dans diverses parties du corps , on voyait les orifices de la peau communiquer avec des kystes membraneux ? situés dans la substance adipeuse et cpii déchargeaient un fluide calcaire ayant la consistance de crème.

Dissection. Les plèvres pulmonaire et costale étaient partout adhérentes. L’estomac , la rate , le foie et la vésicule biliaire adhéraient entièrement les uns aux autres , ain- ;si qu’aux parties contiguës. La vésicule biliaire contenait deux calculs volumineux. Il n’y avait aucune autre apparence extraordinaire dans le thorax ou l’abdomen.

On n’apercevait pas de vestiges des cartilages du genou gauche. Les parties correspondantes de la rotule et des condyles du fémur présentaient des rainures et dessillons., évidemment dûs à des frottemens réciproques : on voyait assez à la surface compacte de ces enfoncemens que les frictions n’avaient pas eu lieu sur le cadavre. Une couche mince d’une matière calcaire blanchâtre était déposée sur les os , dans plusieurs des endroits d’où les cartilages avaient disparu. On apercevait plusieurs petites exostoses sur le bord des surfaces articulaires. Les ligamens et la niera-

brane synoviale étaient dans lenr état naturel , à l’exception d’une couche mince de la dernière qui s’étend sur les cartilages et qui

avait disparu avec eux.

Au poignet droit les os de la première rangée du carpe était réunis les uns aux autres , ainsi qu’au radius par une ankylosé.

On n’examina pas les autres articulations.

La malade était une vieille femme qui avait été sujette à des attaques très-vives de goutte depuis plusieurs années , et dont ïa mort avait été attribuée à une affection cancéreuse de l’estomac.

L’observation suivante dont je suis redevable à M. Howship, démontre victorieusement l’influence active exercée sur les vaisseaux absorbans par le stimulus des concrétions goutteuses, quand elles sont situées profondément.

Une femme âgée de /|3 ans , était sujette depuis plusieurs années à des attaques cruelles de goutte. Les ravages de la maladie , d’abord bornés à la première articulation du gros oi~ teil , s’étendirent consécutivement aux articulations des doigts, des poignets et des pieds, à la fin, les mains furent presque entièrement couvertes de tumeurs r et Faction des

articulations des doigts devint très-gênée o» en grande partie détruite , par les épanchemens répétés de matière calcaire.

Dans l’espace de trois ou quatre ans, l’affection se manifesta principalement par une inflammation tres-étendue , douloureuse et longue au pied, qui s’ulcéra et qui rejeta au denors une quantité considérable et continuêlle de matières calcaires et purulentes : un pied n’était pas plutôt guéri y que l’autre s affectai^ de la même manière.

En j8t5 , cette malade encore confinée au lit , €i totalement privée d’appui par l’état d inflammation et d’ulcération du pied gauclie, éprouvait en outre une légère inflammation érysipélateuse à la jambe droite ; quand ce Le inflammation commença à se dissiper , une autre violente survint plus Bas à l’articulation du gros orteil. Les téguinens de l’articulation s’ulcérèrent bientôt, et mirent à découvert une surface profondément ulcérée. Un peu de charpie sèche, recouverte d’un cataplasme tiède , fut la seule application qu’on lit aux parties, qui chaque jour étaient examinées. Environ une quinzaine de jours. après la séparation de l’escarre , ou aperçut au, fond de 1 ulcère un peu de iruv-

iière blanchâtre, qu’on enleva avec l’ appareil. Quelques jours après, on découvrit une masse d’une substance calcaire molle , de la grosseur d’un pois ; on la lit sortir avec l'extrémité d’une sonde. Au bout d’une semaine , je remarquai que de nouveau la meme sécrétion calcaire avait eu lieu , exactement dans le meme endroit de l’ulcère qu’auparavant : comme elle semblait être enfoncée plus profondément que la surface de la tête de l’os du métatarse, j’en fis un examen particulier avec une sonde, et je reconnus ainsi, qu’une partie de la surface de l’os était détruite on distinguait aisément le bord de l’ouverture , au milieu des granulations. Dans cet espace , se trouvait un enfoncement répondant pour la forme à chacune des petites masses calcaires qu’on avait précédemment enlevées. L’ulcère , malgré l’affaiblissement du tissu osseux, allait assez bien 5 il était recouvert de granulations , et il sécrétait un pus de bonne nature.

Cette sécrétion particulière continua pendant quelques semaines : tous les trois ou quatre jours, un dépôt nouveau d’une substance calcaire compacte sortait et était enlevé de l’ouverture ulcérée qui se trouvait à 1 os*

A la fin de celte période , faction perdit son caractère spécifique , et la plaie se guérit.

Cette malade infortunée dont j’ai déjà rapporté 1 histoire dans une observation pratique de chirurgie, comme faisant connaître les symptômes produits par l’affection goutteuse du cerveau , devint une des victimes de cette maladie.

On peut voir, dans êe cas, que les artères capillaires du tissu osseux participèrent évidemment à 1 action spécifique de la goutte 9 en secrétant la matière calcaire propre à cette maladie. îi me semble que l’irritation de la surface enflammée a d’abord considérablement troublé la circulation dans les expansions membraneuses qui environnaient le tissu de la partie affectée de l’os, en augmentant tout à la fois son activité de sécrétion et d absorption. Dans les Mémoires publiés dans les Transactions médico-chirurgicales , j’ai déjà avancé que le premier effet d’un certain degré d’irritation qui a lieu sur les enveloppes membraneuses de l’os y et leurs expansions dans son intérieur, est un changement dans l’état de ces membranes , qui, de claires et de transparentes , deviennent granuleuses et opaques par l’augmentation de leur va&cu-

larité , et qu’une absorption plus ou moins étendue de l’os est une des conséquences les plus prochaines de ce changement.

La circonstance de la destruction partielle de l’os par l’absorption, dans le cas present , ne prescrit aucune règle nouvelle de traitement dans ceux qui lui ressembleraient ; mais la sécrétion de l’urate de soude par les artères capillaires de l’intérieur de l’os, est une preuve aussi curieuse qu’intéressante , que la circulation des parties osseuses de notre corps n’est pas assujétie à des lois différentes de celles qui gouvernent les parties moles; cette circulation peut également éprouver les effets de toute impression passagère dependant des circonstances accidentelles envi-

ronnantes.

Quant aux changemens d’ossification que Ton rencontre dans ces cas, et qui d abord sont si nombreux et si remarquables, il me paraît nécessaire de les considérer comme entièrement secondaires, et comme des effets de l’absorption ou d’ulcération occasionnées par le stimulus de l’urate de soude renfermé dans l’intérieur des ligamens capsulaires , et abis sant comme corps étranger. Il semble plus facile à la nature de détruire par l’absorption

les os comprimés et résistant à ce depot, résultant de l’action morbide des petits vaisseaux , que d exercer dans cette circonstance sa force médicatrice, en arrêtant cette action des vaisseaux, quand il y a trop peu d’espace pour contenir a la fois 1 os et la matière sécrétée. J aurai occasion plus loin de faire

quelques remarques au sujet de ces concrétions.

CAUSES ELOIGNEES , PREDISPOSANTES ET EXCI¬ TANTES DE LA. GOUTTE.

Quoique je doive traiter séparément de ces diverses causes, il est évident que leur distinction est en quelque sorte artificielle. L’application accidentelle et plus forte de quelqu une des causes prédisposantes , telle , par exemple, que le régime, les liqueurs spiritueuses , etc. , la rend cause excitante ; et l’effet ainsi produit sera en relation avec l’état du système, et proportionné à sa disposition à recevoir l’action goutteuse.

Causes prédisposantes .

Prédisposition héréditaire. — Cullen et les autres auteurs, en général, ont trop expressément défini la goutte , une maladie héréditaire. D’après ce caractère, les descendans de goutteux échapperaient rarement à cette maladie ; et encore moins trouverions-nous dans nos recherches, que les exemples de goutte acquise et non héréditaire , forment la classe la plus nombreuse. Pour démontrer avec précision cet objet, j’ai établi la comparaison suivante :

Chez 1 13 malades, le nombre de ceux chez lesquels la maladie était

héréditaire depere, s’élevait à . . .3s,

. — de mère , à . . • 9*

„ — ■ de père et de mère , à . 3.

De ceux dont le grand-père seulement

avait eu la goutte , à . . 6-

— la grand’mère seulement , à ... 1 •

- — un oncle seulement dans la famille . 3.

-, — une tante seulement .

De ceux dont ni le père ni la mère n y avaient été sujets, à . * • ^8*

D’après ce tableau ; il paraît que les cas de

goutte acquise, dans lesquels on ne découvre aucune trace de cette maladie dans les familles, est au reste comme 58 à 55 , et que ces premiers sont aux exemples de goutte immédiatement héréditaire, comme 58 est

Morgagni cite sa goutte comme originelle.

Heberden dit qu’il a connu une femme qui souffrait de la goutte, au point d’avoir de nombreuses ulcérations par l’effet des pierres calcaires, quoiqu’elle ne connût personne dans sa famille qui y eût été sujet. Un malade, qui n’en peut découvrir nulle trace dans ses père et grand-père, m’apprend que lui et ses trois frères en sont cruellement tourmentés. Il a deux sœurs, dont une est affligée de la gravelle.

Cadogan assurait que la goutte n’est pas héréditaire. Dans la véritable acception de cette expression, elle serait inexacte ; mais elle se rapprocherait néanmoins beaucoup plus de la vérité , que la doctrine contraire si universellement admise. Par maladie héréditaire

je parle de celle qui dépend d’une similitude d organisation entre le père et l’enfant, quoique cet objet soit d’une nature trop délicate pour être découvert d’une manière directe

par l’observation de nos sens. De ce que les fonctions naturelles du corps dépendent de sa structure particulière, nous pouvons en conclure qu’il en est de même par rapport a plusieurs actions morbides d’une nature spécifique, telles que les scrophules, le cancer , la phthisie idiopathique ou la goutte hérédi-

taire.

Dans mes premières observations sur cette partie de mon sujet, je m’étais trop presse de conclure que la tendance de la goutte à se manifester de bonne heure et avec rigueur, se rencontrait surtout évidemment chez ceux qui avaient une disposition héréditaire à la maladie. Je me suis de nouveau occupé de cette question , en examinant les cas de 68 personnes auxquelles j’ai donne mes soins, et qui ont eu la goutte à un degré tres-intense : j’ai eu soin de laisser de côté tous les autres exemples où elle était légère. Voici le résultat que j’ai obtenu :

Goutte acquise chez les hommes.

Ayant commencé entre ao et 3o ans. . i r,

entre 3o et 4^ ans. . io»

entre [\o et 5o ans. . 7*

entre 5o et 60 ans. . * *

Goutte héréditaire chez les hommes, soit de

père ou de mère .

Ayant commencé entre 20 et 3o ans. . y.

entre 3o et 40 ans. . 12.

entre 4o et 5o ans. . 3.

Goutte acquise chez les femmes .

ans .

Is

ans .

ans . . ....

ans .... .

ans .

ans .

ans .... .

Is

ans .

Goutte héréditaire chez les femmes , soit de

père ou de mère .

A 3y ans . . . . . x.

A 47 ans . .

A 52 ans ..... j.

A 64 ans' . .

En parcourant les détails des cas précédons, je trouve que chez les hommes, les gouttes

invétérées l^s plus intenses ont etc do coté de la portion acquise , par opposition avec la partie héréditaire , comme 1 8 est à 8. Chez les femmes , la proportion est de cpiatre de chaque côté.

D’après la comparaison précédente , le nombre proportionnel de cas cl intensité extrême est, chez les femmes, du côté delà goutte héréditaire. Cette partie de la question nie paraît bien décidée négativement pour les goutteux; mais je pense qu’on a besoin d’observations ultérieures à cet égard , pour ce qui concerne les femmes : aussi rétracte^ rai-je l’assertion suivante que j avais anciennement avancée, ce qui est en contradiction avec les résultats que je viens de faire connaître : « il arrive très - rarement qu’une » femme dont les parens ont été exempts de » la goutte , en soit atteinte. » Je présenterai des considérations séparées sur la rare occurrence de cette maladie parmi les femmes , en contraste avec sa frequence chez les hommes.

Le docteur Adam, dans son dernier ouvrage (i), a établi une distinction qui me

u) On the suposed hereditary properties of diseases, etc»

paraît très-bien fondée , entre la disposition et îa prédisposition à la maladie. Il attache la signification la plus expressive au premier de ces termes. Les épithètes de forte et de légère , jointes à l’une ou à l’autre de ces expressions, rendraient, du moins je l’imagine , la distinction suffisamment claire et marquée. L’auteur, après avoir dé» fini ces termes, observe « que s’il était vrai, dans tous les cas, comme cela se voit dans le plus grand nombre, que des habitudes sédentaires et modérées fussent suffisantes pour amener Faction goutteuse , on ne pourrait mettre en question qu’elle est seulement héréditaire en prédisposition ; mais chez> quelques individus , la susceptibilité à la goutte est si prononcée, qu’il n’est besoin, pour produire son action, que de stimulans qui semblent absolument nécessaires pour l’entretien de la santé ordinaire. Dans la goutte, nous devons donc admettre les deux degrés de susceptibilité, disposition et prédisposition , il ne sera pas difficile de fixer leurs limites exactes. » Dans l’arrangement fondamental de son ouvrage , il présente l’exposé suivant :

« Les maladies se manifestent ou au moment

de la naissance , et dans ce cas on les appelle congé niales ou cannées , ou bien elles se développent après. Les premières méritent seules d’être appelées maladies héréditaires ou de famille; toutes les autres doivent être considérées comme des suceptibilités héréditaires ou de famille à certaines maladies. » Cette distinction me paraît aussi judicieuse que nécessaire ; mais je pense quon doit la rapporter dans tous les cas à l’organisme. Pour moi, j’avoue que je ne peux me former aucune notion satisfaisante de qualité héréditaire, ou saine ou morbide , qui ne soit pas fondée sur l’organisme. La goutte nous offre de nombreux exemples de parens qui n’ont été sujets eux-mêmes à cette maladie que plusieurs années après la naissance d’enfans devenus goutteux dans un âge adulte plus ou moins avancé. La maladie n’en est pas moins héréditaire dans la véritable signification de ce terme, parce que la susceptibilité qui est transmise du père à l’enfant, ne se manifeste qu’à une période reculée de la vie , au heu d’être connée ou apparente avant l’âge de puberté (il m’a toujours paru que dans l’enfance les actions du système s’opposaient à la production de la goutte). Pour rendre ma

( fe )

pensée plus claire, je renverrai, malgré la faiblesse de l’analogie, à la ressemblance personnelle acquise par un enfant, à mesure qu’il grandit, avec son père, sa mère , ou quelques-uns de ses parens plus éloignés; ressemblance qui n était pas manifeste pendant les premières années de sa vie. Un développement graduel de fonctions, en rapport avec une tendance constitutionnelle à des maladies particulières, s’observe journellement et familièrement, et

implique également, ce me semble, une similitude de structure amenée à maturité par

les aimées.

Quant a la disposition f ' citîziIIg a la

goutte, et à sa dépendance d'une influence héréditaire ou d’une autre cause quelconque , la comparaison que j en ai laite présente les résultats sinvans : plusieurs individus d’une famille dont les ancêtres, des deux cô^ , n’en avaient point été atteints, sen sont trouvés affectés avec une intensité aussi grande que les eu fa ns de pere ou de mere goutteux, dans une famille, trois frères et une sœur, sur six enfans, en ont été cruellement tourmentés ; dans une autre , composée aussi de six membres, quatre frères ont éprouvé des accès de poulie très-graves, et les deux sœurs sein

lement n’en ont rien ressenti. Dans ces cas, la maladie n’avait pas été connue des deux générations précédentes. Par opposition, le père, deux de ses fils et une fille, sur cinq enfans , ont eu une goutte intense; dans une seconde famille, le père, la mère et tous les fils et filles, au nombre de quatre, en ont été affligés.

On doit tenir compte aussi de la manifestation de la goutte chez un ou deux individus seulement d une nombreuse famille. Ainsi, sur quatorze enfans, il n’y avait qu’un frère et une sœur qui eussent la goutte , et elle avait été acquise , sans aucune apparence d’influence héréditaire. Chez dix enfans dont le père avait la goutte , un seul de ses fils en était affecté , mais avec beaucoup de violence. Voulant établir une conclusion générale au milieu de ces variations, je dois me borner à dire que, toutes choses égales d’ailleurs, les membres d’une famille dont les père et mère auront été goutteux ou non , seront le plus exposés à cette maladie , lorsque, par la conformation, la constitution , le tempérament et les habitudes particulières de vie , ils marcheront le plus directement vers cet état propre du système que je regarde

comme générateur de la goutte, et dont je traiterai dans un ordre régulier. Mais avant de quitter ce sujet, je dois remarquer que, dans deux ou trois cas où, par transmission héréditaire , un ou deux desenfans d’une nom» breuse famille avaient la goutte , j’ai trouvé une ressemblance personnelle bien plus frappante entre ces enfans goutteux et leur père ou leur mère aussi goutteux, qu’entre ces derniers et leurs autres enfans. Quand le père ou la mère ont la goutte, nous pouvons prévoir que la disposition à cette maladie se manifestera chez plusieurs des enfans. Je n’ai pas encore rencontré d’exception à ce fait. Certainement on doit lui assigner pour cause l’influence héréditaire; mais jusqu’ici les auteurs ont étrangement étendu la question.

L’âge adulte . — L’exemption de la goutte pour la jeunesse, est un caractère frappant de cette maladie. Pour donner quelque explication de ce phénomène , je crois que , durant l’accroissement rapide du corps dans les premières années de la vie , il y a absence totale de cet état pléthorique du système qui est lié avec une congestion plus ou moins grande du système de la veine porte , d’où dépend singulièrement , à mon avis , le pre-

miev accès de goutte en particulier. Les maladies qui surviennent avant l’âge adulte , affectent plus particulièrement le système artériel général. Il est vrai que pendant la jeunesse, plusieurs des causes prédisposantes les plus énergiques de la goutte n existent pas '■) mais cela ne suffirait pas pour donner une explication suffisante du point en question. La goutte n’a lieu ordinairement qu a™ près plusieurs années de Faction entière et continuelle de toutes les indiscrétions et irrégularités qui appartiennent à la vie plus avancée de l’adulte. Je suis persuadé que tous les cas de goutte qu’on a cités dans la jeunesse , n’étaient réellement que des exemples de rhumatisme. Quelques goutteux m ont assuré affirmativement que leur premier accès avait eu lieu à quinze ans , et l’un d’eux a meme été jusqu’à me dire qu’il n’avait alors que sept ans. Je suis sceptique à 1 égard de sa déclaration , quoique j’admette une exception à la règle générale par rapport à la manifestation de la goutte entre la quinzième et la vingtième année ; mais à une période moins avancée , ce serait un phénomène extraordinaire.

Sydenham remarque qu’il n’a jamais Y\\

d’ en fa ns ni de personnes très-jeunes atteints de la véritable goutte.

Hippocrate a laissé un aphorisme à cet égard , qu’on peut ainsi rendre en latin : Puer non labor at poclagrâ , ante Veneris usum , Aph. xxx. Sect. vi.

Heberden dit n’avoir jamais connu un exemple de goutte qui ait commencé avant Page de puberté. Sydenham (i), en parlant de la goutte chez les femmes, se trompe lorsqu’il dit que cette maladie attaque seulement les femmes âgées. Certainement la goutte n’est pas aussi précoce chez la femme que chez l’homme , mais rarement elle attend chez elle un âge très-avancé; et je connais une jeune personne de dix-huit ans qui en a été affectée à la première articulation du gros orteil. L’accès à été de longue durée et irrégulier dans sa marche. La maladie n’était pas connue dans sa famille, mais la constitution ,1e tempérament et quelques-unes des habitudes de la malade étaient pour elle autant de causes prédisposantes à cette affection. Je vais maintenant examiner en particulier les causes prédisposantes.

(i) Commentaries, p. 33.

La table suivante montre l’époque de la première attaque chez cent goutteux :

8 ans

Entre 20

et

s5 ans .

De

ans . .

De

ans . .

De

ans . .

De

ans . .

De

ans . .

. ii. ,

De

ans . •

De

ans . ,

De

ans . .

Je n’ai vu qu’un seul exemple de premier accès avant ao ans , et aucun après 65 ans.

Conformation particulière du corps. On.

peut observer chez la plupart des goutteux, une poitrine vaste et circulaire , des veines grosses et distendues et des solides mous. Même chez ceux dont les veines sont naturellement petites , on les voit pour 1 ordinaire s’engorger beaucoup , aux approches de la goutte. Pour ce qui regarde la stature et la corpulence , j’en ai fait la comparaison dans cent cinquante sujets, et voici lesii sultats que j'ai obtenus,

Hommes. Femmes*

Corpulence et taille élevée . . . 47

Corpulence et petite stature. ......... 16 g.

Taille moyenne et corpulence. ........ 3o 3.

Taille moyenne et mince. . . . . 3

Stature moyenne et embonpoint. ...... I2

Taille et embonpoint médiocres. ...... 6 »,

Taille courte et embonpoint médiocre. . io »

Taille courte et mince .............. 9 2.

Ce tableau confirme l’observation de Sydenham, que la goutte attaque principalement les personnes grosses et corpulentes • mais quant à son opinion que ceux qui sont sujets à cette maladie ont des têtes volumineuses , et à celle de Cullen , qu’elle attaque surtout les hommes dont la peau est recouverte d’un réseau muqueux ( rete mueosum ) plus épais et qui offre une surface plus grossière, je n’ai pu les trouver fondées sur la vérité $ malgré les recherches les plus attentives.

Des quatorze individus classés dans le tableau précédenficomme ayant une taille courte et mince ou une taille moyenne et mince « douze avaient une goutte héréditaire.

Constitution et tempérament. — Je crois pouvoir affirmer avec vérité que les goutteux

ont en général de bonnes constitutions détériorées par des excès , et de la 1 adage familier : la goutte est la maladie de ceux qui veulent l’avoir. Un état de corpulence (i) précède ordinairement l’invasion de cette maladie, et chez plusieurs personnes , cet état augmente à mesure que l’affection fait des progrès ; mais quand les accès sont iréquens et intenses, la perte des chairs, soit partielle, soit générale, devient une conséquence certaine et va même quelquefois jusqu’à l’émaciation. Voici ce que dit Cullen à l’occasion du tempérament des goutteux : « Si , avec les anciens , nous pouvions établir par des termescertains, le tempérament îles hommes , je dirais que la goutte attaque spécialement les individus d’un tempérament cholérico-sanguin, et rarement les sanguins purs ou les mélancoliques. Il est toutefois trèsdifficile de traiter cette matière avec une précision convenable. » Je suis entièrement d’accord avec l’auteur pour sa conclusion. Nous devrions , pour ce qui concerne les

• La corpulence est souvent un tel excès de saule, quelle est réellement le commencement d’une maladie*.

tempéramens , viser à une précision plus grande que celle qu’on a trouvée jusqu’à présent dans les nomenclatures de médecine. Les notions des anciens sur ce point , ainsi que leurs opinions générales sur la maladie , étaient tellement obscurcies par les doctrines exclusives de la pathologie humorale , et enveloppées de tant de fictions et de ridicules hypothèses , que , dans notre langage de pratique , nous devons nécessairement cesser d’employer leurs expressions : on les retrouve néanmoins encore dans les ouvrages, et sans qu’on ait essayé de les rendre meilleures.

Le mot tempérament pour exprimer le caractère particulier et le penchant des actions vitales tels qu’on les observe dans la constitution originelle et qu’ils sont empreints dans le cours de la vie ? offre un sens aussi convenable qu’évident. Qu’on rejette seulement quelques-unes des anciennes épithètes qu’on appliquait aux états morbides supposés , du sang et des fluides sécrétés , et nous pourrons avec avantage conserver une partie de la classification des tempéramens.

Les bornes que je me suis prescrites m’obligent d’être court: je voudrais seulement

essayer de proposer une simple distinction entre deux genres de tempéramens ; parle mot de tempérament sanguin , je désignerais celui des personnes chez lesquelles l’inflammation est facilement produite ; et le nerveux s’appliquerait à ces constitutions dans lesquelles l’action inflammatoire est excitée avec difficulté , mais qui offrent une prédominance distincte de la sensibilité morbide des nerfs i les combinaisons de cçs deux ty pes, dans des proportions diverses, pourraient être désignées par les expressions de sanguin nerveux ou de nerveux sanguin .

J’exprimerais par l’ancien terme diathèse (< hccàso-iç), qui signifie disposition, les tendances morbides particulières , telles que la diathèse goutteuse, la diathèse bilieuse, la

diathèse hydropique, etc.

Le terme mélancolique , quoiqu’on doive physiquement le rapporter à la structure du système nerveux, pourrait s’appliquer convenablement à la disposition mentale , et on pourrait mettre en contraste avec lui , celui de vif , c’est-à-dire , qui est doué de vivacité. Les mots irritable et nerveux , appliqués au système nerveux en général , sont à peu près, synonymes dans leur acception ordinaire *,

mais probablement il serait correct d’appliquer le terme irritable à la sensibilité morbide nerveuse associée à la promptitude et à la véhémence du tempérament , ainsi qu’à l’énergie de l’action mentale ; et celui de nerveux , à l’association d’un état nerveux semblable , avec faiblesse d esprit et timidité plus grande de caractère.

Les goutteux présentent dans l’état de plénitude et de dilatation de leurs veines , de fortes marques de l’excitation de la circulation associée à la faiblesse des vaisseaux ? et je m’accorde avec Cullen pour les regarder comme doués d’un tempérament mixte. Même dans l’état aigu de la maladie , on peut employer chez eux des stimuîans actifs , quoique de tels stimuîans soient toujours contre-indiqués , sans produire le même degré de mal que daps toutes les autres espèces d’inflammations. Us sont ordinairement très -irritables et nerveux, non - seulement par suite des souffrances de la goutte , mais le plus grand nombre par l’influence de leur constitution originelle.

Le sexe masculin. La fréquence moins grande et comparative de la goutte chez les femmes, porte naturellement à rechercher d’où le sexe

masculin tient sa prédisposition particulière a cette maladie, et si sa fréquence chez ce sexe ne proviendrait pas réellement d une prédisposition plus forte. Mais si cela n’est pas, quelle autre cause pourrait-on assigner a ce tait . L’occurrence plus commune de celte maladie chez l’homme que chez la femme , doit sans doute être principalement rapportée aux causes éloignées , telles que les excès de tous genres , et surtout ceux du vin , pousses a un degré bien plus fort chez l’homme. Mais , en outre , la délicatesse plus grande de l’organisation et du tempérament de la femme, met quelque obstacle à l’acquisition de l ’état pléthorique et inflammatoire des vaisseaux qui appartient à la goutte. Les actions de l’utérus ne sont pas sans effet pour arrêter la surabondance générale du sang ( 1 )•

(ï) Hippocrate a laissé un aphorisme à ce sujet (aplio rism. xx.x, sect, vi), qu’on rend ordinairement ainsi : « Mulier non laborat podagrâ , si non menses ipst de ecerint. >. Dans le Medical and Physical Journal , n” 2i4, >« critique amis en question l’exactitude de mon interpretation de cet aphorisme. Il attache, très-improprement a mon axis , au mot defecerinl, la signification Utterale de deficient, le considérant comme une expression compa

goutte imparfaitement développée ou d’une forme chronique, est plus ordinaire chez la femme que chez l’homme. On la rencontre rarement chez la première , à moins qu’il n’y ait concurremment l’influence d’une forte prédisposition héréditaire. Dans le petit nombre d exceptions à cette règle générale , nous observerons une poitrine circulaire, des veines grosses et distendues , des solides relâchés et une tendance à la corpulence , que nous avons déjà décrits comme des signes prédomina ns chez les hommes goutteux.

.Genre de vie et occupations . — Sydenham , en parlant de la calamité de la goutte , dit avec une modestie et une beauté d’expression égales : « Mais ce qui est une consolation

rative. II me parait évident que dans l’aphorisme , le mot grec eKKiwn signifie dcreliquerint , ou ayant entièrement quitté. Les femmes qui souffrent de la goutte ont été très-sujettes à la ménorrhagie, et ont eu cette affection soit dans leur jeunesse , soit dans la partie moyenne de leur vie ; chez elles , la goutte est survenue quelques années plutôt ou plus tard, après la cessation définitive des menstrues. La goutte survient le plus fréquemment pour les femmes à cette dernière période, et c’est aussi à elle que fait allusion l’aphorisme»

pour moi et pour les autres goutteux , cl un mérite et d’une fortune médiocres, c’est que les rois , les princes , les généraux , les amiraux , les philosophes et la plupart des autres grands hommes sont morts et ont vécu avec la goutte. Au total , on peut affirmer de cette maladie , quelle enlève plus de riches que de pauvres , plus de sages que de fous , ce qui semble démontrer la stricte impartialité de la Providence, qui a procuré abondamment d’autres avantages à ceux qui manquent de quelques-unes des commodités de la vie , et qui a tempéré sa profusion à 1 égard des autres par un mélange égal de maux : de la sorte , il paraît être absolument et universellement décrété , qu’aucun homme ne jouira sur la terre d’un bonheur ou d’une misere sans mélange , mais qu’il connaîtra 1 un et l’autre : ce mélange de biens et de maux , ainsi adapté à notre faiblesse et à notre condition périssable, est peut-être admirablement convenable à notre état présent (i). »

(i) C’est par une réflexion morale semblable , que \ irqüe s’est si heureusement écrié :

O fortunatos nimium sua si boua norint Agricolas! geokg. v. 458.

Depuis l’époque où ces sentimens ont été exprimés, le luxe a fait de tels progrès dans la société , qu’on rencontre actuellement la goutte jusque dans les dernières classes du peuple. A Londres, j’ai vu des goutteux parmi les bouchers , les hôteliers , les sommeliers et les portiers qui étaient à leur aise. Cette maladie est aussi fréquente chez les cochers , principalement chez ceux qui vivent dans leurs familles, et qui, outre l’abus qu’ils font des liqueurs fortes , sont constamment exposés aux intempéries de l’atmosphère. Enfin le genre de vie et les occupations qui amènent la réplétion et forcent à l’inactivité , ou bien une nourriture abondante et des exercices passifs, conduisent à la goutte: dans quelques constitutions très-disposées à la pléthore et à la corpulence , un genre de vie modéré et des exercices actifs ne semblent pas suffire pour combattre la tendance à cette maladie.

Etat de V esprit, — On sait quelle fut dans tous les temps l’influence des passions sur la santé du corps : pour ce qui regarde la goutte, je pense que les passions tristes ont sur elle les plus puissans effets. Le chagrin et l’anxiété attaquent primitivement l’énergie naturelle du cerveau, et affectent d’une manière secom

daire les fonctions digestives , la circulation et la sécrétion du foie , et les actions du canal intestinal : aussi , dans une diathèse goût» teuse , elles prédisposent singulièrement à cette maladie»

Études opiniâtres. — Cette cause comprend, non -seulement le déiaut d exercice , l’irrégu— larité dans les heures du sommeil et du repos? mais aussi ses conséquences , comme la faiblesse del estomac et la paresse du ventre .*|par ses effets sur le système nerveux, etantérieure~ ment sur l’action du cerveau , elle donne lieu à cette forme de débilité d’irritation, qui augmente la susceptibilité de la constitution à la maladie , et co/isequemment à la goutte , si telle est la prédisposition de l’individu ( i )» Sydenham rapporte que son application immodérée a la composition de son ouvrage , lui occasionna l’accès le plus intense de goutte qu’il ait jamais eu ( 2 ).

Nourriture ununule. » — - Cette nourriture

(1) Feu M. Pitt et son père ont eu la goutte à des périodes très-peu avancées de leur vie. Le père navait jamais encensé ni Bacchus, ni Vénus; mais tous deux se livraient à des etudes opiniâtres,

(2) Épüre dédicatoire au docteur Short,

prise en trop grande quantité, affaiblit 1 estomac par la distension qu’elle occasionne , et, en outre , stimule et oppresse tout le canal alimentaire au-delà de ses forces. Sous-la forme de mets très-assaisonnés , elle devient une cause d’excitation morbide, et amène un faux degré d’appétit ,tel qu’une quantité d’alimens suffisante pour plusieurs repas , est souvent prise dans un seul. Une nourriture trop abondante , quoique divisée dans les vingt-quatie heures, sert d’une manière évidente a produire un état de pléthore ; mais pour que la goutte puisse être excitée , il faut sur-ajouter l’influence des liqueurs fermentées.

Liqueurs fortes. - De ces liqueurs, par rapport à la goutte , le vin bu avec excès est de toutes la plus nuisible. L’usage des spiritueux détruit l’appétit , affaiblit le ton de l’estomac d’une manière permanente, et meme conduit à des maladies organiques , en sorte que malgré la production de l’état inflammatoire des vaisseaux, on contracte ce que l'on a nommé la plethora ad molem. Le vin contient bien plus d’alcohol dans un volume donné, que les liqueurs fermentées, et c’est probablement à celte cause, et à ce qu’il n abat pas l’énergie de l’estomac comme les spin-

iueiix, qu’il devient un agent introducteur de la goutte, si actif. Une grande partie de cet effet dépend aussi du genre de vin que l’on boit, et les goutteux connaissent celte vérité par une expérience constante. Le Champagne, le mauvais Bordeaux ou le Porto nouveau prédisposeront bien plus fortement à la goutte que des quantités égaies, ou même supérieures, de Madère ou de vin d’Andalousie, parce qu’outre leurs effets de chaleur égaux ou plus grands , les premiers pro-, duisent une grande acidité qui fait éprouver à i estomac et au canal alimentaire une irritation certaine. Dans un système prédisposé à la goutte, ou dans une habitude goutteuse confirmée, les membres s’affectent promptement par sympathie. Les vins légers et les liqueurs acescentes faites avec nos propres fruits , produiront la gravelle de préférence à la goutte, tandis que les spiritueux donneront lieu plus particulièrement à des dyspepsies intenses , aux obstructions , au squirrhe du foie, et enfin à l’hydropisie. En comparant l’influence des différentes liqueurs, on doit considérer aussi que les buveurs de vm se livrent en même temps à des excès de table plus fiéquens que ne peuvent le faire

les buveurs de spiritueux et de liqueurs fermentées ; en sorte que les premiers ressentiront plus énergiquement que les autres les effets combinés de 1 excitation chaude et de 1 assimilation trop abondante. Le docteur Rush, en mettant en opposition les maladies et les remèdes des Indiens de l’Amérique du nord avec ceux des nations civilisées, fait les observations suivantes : « J’ai entendu parler de deux ou trois cas de goutte parmi les Indiens, mais seulement parmi ceux qui avaient appris des blancs l’usage du rum. Une question se présente naturellement ici , c’est de savoir pourquoi la goutte n’est pas plus fréquente dans cette classe du peuple qui, parmi nous, consomme la plus grande quantité de rum? À cela je répondrai que les effets de cette liqueur sur ces individus affaiblis, sont trop soudains et trop violens pour se faire ressentir aux extrémités , ainsi qu’on le voit chez les Indiens. Ces effets se manifestent seulement, dans ces cas, par des obstructions des viscères et par une série compliquée de maladies chroniques. Ainsi les miasmes putrides, quelquefois Irop violens pour donner naissance à la fièvre , produisent une débilité instantanée, ou la

f TO ï )

mort», La goutte s’observe rarement en Rus* sic, en Pologne , en Danemarck. Cela vientil de la constitution vigoureuse particulière aux habitans de ces contrées du nord? ou bien la cause en est-elle dans l’usage excessif qu’ils font de ces liqueurs spiritueuses , qui engendreraient chez eux les mêmes maladies chroniques que nous venons de dire être communes parmi les dernières classas du, peuple de ce pays? La similitude de leurs maladies rend la dernière de ces suppositions la plus probable. Les effets du vin, comme ceux de la tyrannie dans un gouvernement bien formé se font ressentir d’abord aux extrémités, tandis que les spiritueux , comme un usurpateur hardi, s’emparent de suite des principes vitaux de la constitution. »

Je vis dernièrement un homme corpulent et robuste , âgé de 34 ans, attaqué pour la quatrième fois d’une goutte très-intense. J^esdeux pieds étaient affectés. La maladie était entièrement acquise, et elle s’était manifestée d’abord à l’âge de 29 ans. Dans sa première jeunesse , il avait constamment demeuré sur les côtes de la mer comme contrebandier, et en. même temps qu’il était exposé aux fatigues de cette vie irrégulière , il avait bu, pendant

la longue période de quatre à cinq ans, jusqu’à deux et trois pintes de Hollande par jour, sans autre effet que d’être devenu trèsirritable , et par fois d’avoir les digestions difficiles. Devenu ensuite maçon et possesseur d’une propriété, il prit du vin et du porter, ainsi qu’une légère quantité de liqueurs spiritualises, Ses exercices étaient bien moins actifs qu’autrefois; et au bout de deux ans decs nouveau genre de vie, la goutte se déclara.

Dans un autre cas très-analogue à celuilà, le malade, jusqu'à 28 ans, avait vécu à la campagne, dans une situation à faire un abus constant des boissons. Il obtint une place de » sommelier à Londres , et outre lin activité obligée de ces fonctions , il se trouva à même de satisfaire son penchant pour le vin et les liqueurs fortes fermentées, en même temps qu’il avait une nourriture abondante. Il a présentement ans , et, depuis 24 ans, il n’a pas été une seule année sans éprouver une attaque très-intense de goutte. Cette maladie était inconnue aux familles de ces deux individus , dont le tempérament et les habitudes étaient tels que ceux que j’ai décrits comme les plus propres à prédisposer à cette maladie.

Van-Swieten pose en principe (ï) que les Hollandais connaissent peu cette affection, tant qu’ils ne changent pas la Lierre, leur boisson favorite, contre levin. Linnée nous apprend que les Lapons et les peuples de Suède qui boivent des liqueurs spiritueuses fermentées, mais jamais de vin, sont étran» gers à la goutte.

Je suis disposé à penser qu’en Angleterre, et particulièrement à Londres , la goutte est devenue bien plus fréquente dans les basses classes de la société, depuis l’usage très-général et très-abondant du porter. C’est un liquide très-nutritif , qui , joint aux spiritueux, et même à une quantité modérée d’alimens solides, peut être regardé comme très-propre à amener cette pléthore inflammatoire , dont la goutte doit nécessairement être précédée.

En Ecosse, la goutte est beaucoup plus rare qu’en Angleterre. A Edimbourg , où les habitudes du peuple se rapprochent davantage de celles qui existent à Londres, on la rencontre très-souvent ; mais à peine cette affection est - elle connue des classes infé-

(i) Comment. , s a 55»

( io4 )

rieures. Parmi deux mille deux cents mala des admis à l’infirmerie royale, dans la Gli» nique du docteur Gregory, on n’a compté que deux exemples de goutte. J’ai appris également que le docteur Hamilton , quia été l’un des médecins de cette infirmerie pendant près de 3o années, et qui a vu, dans ce long espace de temps, plusieurs milliers de malades, m’a rencontré dans ce nombre que deux goût» teux. Dans les hôpitaux de Londres, au con~ traire, d’après mes nouvelles recherches, îa goutte n’est pas aussi rare ; mais comme il m’est pas ordinaire d’y admettre ceux qui en sont atteints , on ne doit pas s’attendre à sa fréquence dans la liste des maladies d’hôpital (i).

(ï) Dans la première édition de cet ouvrage, j’avais commis une erreur rèmarquable par rapport à la goutte, en renvoyant à un estimable mémoire des Transactions médico - chirurgicales , intitulé : De la fréquence , de la mortalité et du traitement comparatifs des différentes maladies , par sir Gilbert Blane , etc. Les cas de goutte que j’avais rangés à tort dans la liste des maladies d’hôpital, se sont seulement présentés dans la pratique particulière de ce médecin, ainsi que le prouve le pas» sage suivant : « Les maladies les plus communes dans les hautes classes de la société, sont la goutte, les affections

ÀGlascow, la goutte est très-rare, même dans les hautes classes ; à l’appui de ce fait, je dois mentionner les circonstances suivantes : Dans une population d’environ t 10,000 âmes que renferment Glascow et les environs, on 21e trouverait pas , ainsi qu’on me l’a assuré , vingt voitures particulières en usage. Les demandes de voitures de place sont si peu nombreuses , que le propriétaire a été obligé de discontinuer le service régulier de ces voitures, et que leur nombre total n’excède pas

de l’estomac et celle? ”1 foie. Quant à ce qui concerne la goutte , on n’en trouve pas un seul cas dans le relevé de l’hôpital, tandis qu’il y en a cent trente dans la liste privée, ce qui fait environ la vingt-sixième partie du tout. Nulle autre maladie n’offre des preuves aussi fortes de l’influence du genre de vie sur la santé. »

Ce calcul de la pratique d’hôpital de sir Gilbert Blane , s’étend depuis 1784 jusqu’à 1794 , et comprend 2406 malad es. Pour la raison que j ai indiquée , on n’en doit pas conclure que la goutte ne se présente point dans la classe d individus admis dans les hôpitaux de Londres, avec d autres maladies. En même temps, j’accorde tout-à-fait fjue la prédominance de la goutte dans les classes respectives de la société est en raison exacte de l’usage abondant de la nourriture animale, des liqueurs fortes et des excès de tout genre.

( ïo6 )~-

quatreou cinq. Les chaises à porteurs sont u site es pour les dames, mais les hommes préfèrent l'exercice salutaire de la marche ; et comme cette cité ne le cède à aucune autre pour ce qui regarde une hospitalité et une bienfaisance libérales, le peu de fréquence de la goutte doit être eu grande partie attribué à l’activité comparative plus considérable du peuple efc à un genre de vie plus régulier que celui des babil ans de Londres. A Glascow aussi , le punch est une boisson plus générale que le vin , même aux meilleures tables. De là vient que j’ai entendu dire quelquefois en plaisantant, que le punch était un préservatif de la goutte. Ce qu’on peut assurer , c’est que le punch faiblement acidulé est bien plus diurétique que le vin , et qu’il est beaucoup moins chaud dans ses effets. Mais, quoiqu on puisse maintenir l’argument que le punch n’amène pas une prédisposition à la goutte, personne ne niera , je pense , qu un abus excessif de cette liqueur ne puisse détruire les forces de l’estomac et conduire à quelque maladie sérieuse. Le bas peuple d Ecosse qui ne fait usage que de boissons du pays , et qui vit principalement de végétaux et de farineux 5 est sujet à des dyspepsies intenses , à

des maladies du foie , à l'iiydropisie ou au diabetes (i), mais rarement , ou jamais à la goutte.

L’indolence favorise puissamment la prédisposition à la goutte : elle aide la tendance d’une nourriture abondante à produire la pléthore , en arrêtant les diverses fonctions d’excrétion : elle empêche aussi cette distribution régulière et cette dépense convenable de l’énergie nerveuse, exigées pour Faction saine du cerveau et des divers organes sécrétoires. On peut dire qu elle occasionne une accumulation morbide de Fexcitabilité nerveuse.

Je pourrais prouver par une multitude de faits, 1 influence directe de la cause prédisposante qui nous occupe actuellement, sur la production de la goutte : je me contenterai de rapporter les suivans :

Ln homme , dont une tante seulement

(i) Je suis porté à croire , d’après une observation attentive , que le diabetès est bien plus commun en Ecosse qu en Angleterre , et que les habitudes opposées des peuples de ces deux pays, telles que je viens de les décrire, tendent à produire la goutte chez le dernier, et le diabetès ou l’hydropisie chez l’autre.

( ïo8 )

avait en la goutte dans sa famille , mais qui avait une forte prédisposition constitutionnelîe à cette maladie , en fut d’abord attaqué à l’âge de 35 ans , pendant qu’il remplissait les fonctions de maître d’école à la campagne. Il avait l’habitude de manger une grande quantité de viande , tant à son dîner qu’à son souper , et de boire une liqueur fermentée , soit une petite portion de vin , soit un verre de liqueur, La goutte revenait avec intensité à de courts intervalles. Bientôt après , il eut occasion de faire un voyage en Irlande, qui dura neuf mois , et de boire pendant tout ce temps du vin et d’autres liqueurs avec excès ,• mais comme son genre de vie fut extrêmement actif, il se trouva exempt de la goutte. Ayant repris ses habitudes sé« dentaires, la goutte reparut aussitôt avec violence, quoiqu’il fût beaucoup plus sobre dans sa nourriture : dans le cours de ses progrès 5 Faffection parcourut successivement les pieds, les genoux , les jarrets , les mains et les coudes.

Un officier dont le grand-père seul dans la famille avait été sujet à la goutte , en éprouvait, chaque année, deux accès très-intenses. Il fut employé à un service très-actif

en Egypte , pendant neuf mois , et souvent il coucha sur le sable , couvert seulement par des tapis ; les nuits étaient froides et les jours chauds. Il buvait en abondance du vin ou des liqueurs spiritueuses , et en bien plus grande quantité qu’auparavant et que depuis ÿ mais ses fatigues corporelles étaient excessives, et son ame était enthousiasmée de l'amour de ses devoirs. Il fut pendant tout ce temps délivré de la goutte. Ayant quitté cette contrée , il revint à Gibraltar où pendant trois mois il mena une vie très-inactive : la maladie reparut aussitôt avec toute sa violence ; et depuis, il en a été attaqué cruellement deux fois chaque année, comme par le passé»

La pléthore . — Une surabondance de sang dans le système général , est certainement un résultat de l’influence combinée des trois causes éloignées précédentes , et paraît être , comme je l’ai observé , la condition la plus préparatoire à l’action des causes excitantes. Cette forme de pléthore , en liaison avec une congestion dans la circulation du foie, doit être certainement considérée comme intéressée d’une manière particulière , dans la production de la goutte»

( lio )

Plaisirs vénériens poussés à V excès. — Cette cause épuisé plus qu il ne convient l’énergie nerveuse ; elle produit une grande débilité, et dérange les fonctions digestives , ainsi que les forces générales Les excès de ce genre sont si constamment joints à ceux de la table ( r ) , qu’on peut indirectement les considérer comme une cause prédisposante de la goutte. Sydenham décrit cette cause comme produisant les semences de la goutte, et son assertion a quelque fondement : néanmoins, la réunion des plaisirs de la table et des jouissances me semble nécessaire pour amener l’affection arthritique. Ces deux genres d’excès se tiennent pour ainsi dire, et c est ce qui fait la justesse des deux épigrammes grecque et latine , sur les goutteux 7 que je viens de citer»

(i) La goutte, selon les poètes grecs, était fille de Bacchus et de Vénus :

A vt?iy.sr.x B , acu KcppoS'ilnç

T év p cil eu kvcri[jLsr>>ï, vo£kypa.

C est ce que signifient aussi les vers latins suivans r

Ut "Venus enervat vires , sic copia vini 5 Et tentât gressus , deîailitatque pedes»

De V état morbide des organes digestifs , considéré d'une manière générale.

En considérant la goutte comme une simple maladie de réplétion, il s'ensuit nécessairement que la sur-excitation de l’estomac et des fonctions digestives doit conduire à la débilité et au dérangement relatif de ces mêmes fonctions. Sydenham observe qu’en portant toute son attention sur les divers symptômes de cette maladie, il la juge provenir de l’affaiblissement dans la coction des solides et des fluides. Cette expression est synonyme du terme plus moderne d’assimilation morbide, qui, par sa quantité et probablement par sa qualité , doit être regardée comme la source originelle de cette affection. C’est en cela que consiste la prédisposition acquise ou celle non héréditaire ; et dans un très-grand nombre de cas, la prédisposition héréditaire est aggravée par la même cause , avant qu’aucun développement de goutte n’ait eu lieu. Dans un premier accès , et quelquefois aussi dans les attaques consécutives, il n’y a aucun trouble sensible dans les organes digestifs ; mais il n’en résulte pas

qu’ils soient réellement dans un état naturel d’action. Le malade juge seulement daprèsdes indications partielles. Un grand appétit est souvent joint à un état morbide de l’estomac, et particulièrement à un accomplissement im~ parfait des fonctions du tube intestinal , après que les alimens ont subi leur première élaboration. Chez l’épicurien , il existe un trèsgrand appétit artificiel produit par la complaisance habituelle et excessive qu’il a pour son palais. Le malade se trompe souvent , en s’imaginant que, parce qu’il est doué d’appétit et d’une force apparente de l’estomac, pour manger d’un aliment qui lui fait plaisir, ses organes digestifs, d’apres cela même, ne puissent être en défaut. Mais nous devons consi» dérer que c’est seulement dans l’estomac que commencent les opérations importantes de la digestion. Le second changement matériel des substances alimentaires, s'opère dans le duodénum, et à celui-là se rattachent l’action sécrétoire propre du foie et l’influence salutaire de la bile. L’excrétion convenable des matières fécales, du canal alimentaire, constitue également une partie essentielle de la chylification naturelle, et l’on peut établir que de l’exécution parfaite de ces actes préparatoires,

dépend en grande partie l’assimilation compiète et consécutive du chyle et du sang. L’interruption morbide d’une partie quel-* conque de la série des actions digestives peut devenir une cause prédisposante ou excitante de la goutte, par les memes raisons qui font exercer à cette cause une influence forte et ordinaire sur les autres maladies.

Les symptômes particuliers qui se manifestent, indiqueront en général, avec la fidélité la plus scrupuleuse , mais au moyen d’un examen attentif, le siège propre de l’action morbide. Je vais chercher à offrir, sur ce

point de mon sujet, quelques remarques générales.

Lorsque l’estomac est la partie la plus affectée, l’indigestion se fait reconnaître d’une manière sensible par quelques-uns ou par la totalité des symptômes suivans : — ardeur bridante; éructations aigres, accompagnées d’une sensation de chaleur et souvent du rapport de Fodeur des alimens de la veille ; appétit qu’on ne peut rassasier; oppression après le repas , avec une sensation pemble de distension , et uu malaise dans toute la région épigastrique. A ces signes on doit joindre une langue chargée , un

état pâteux de la bouche et une salive visqueuse, surtout le matin en s’éveillant Les individus dyspeptiques, chez lesquels prédomine le tempérament nerveux, ont la langue couverte d’un enduit blanc ou jaunâtre ; et chez les personnes d’un tempérament sanguin , la couleur de l’enduit est d’un brun foncé ou d’un brun mêlé de blanc. Dans la première classe des malades dont nous venons de parler, la couleur naturelle de la langue est très-ordinairement pâle; chez la dernière , elle est presque rouge. Mais de toutes les apparences de la langue , celles qui annoncent au plus haut degré l’état de débilité de l'estomac, ce sont la couleur rougecerise de toute sa surface , les fentes plus ou moins nombreuses dans sa substance , et la proéminence de ses papilles. Outre ces derniers caractères , on doit aussi considérer la pâleur de la langue, après une dyspepsie de longue durée , comme étant quelquefois une des preuves les plus défavorables de la faiblesse de l’estomac. Une langue extrêmement nette , offrant en même temps des stries blanches et rouges, est un autre indice de débilité. Selon que l’irritation nerveuse prédomine dans la constitution générale, on peut

’encore apercevoir, concurremment avec les

symptômes que je viens de décrire, „ne sorte

d ecume sur la langue et dans l’arrière-bou

che. Les nausées, le malaise, la rougeur

apres avoir mangé un aliment stimulant des

vertiges lorsqu’on change brusquement de

position, et une céphaîame nbis

, i puis ou moins

intense , s observent également. Cet état dyspeptique de l’estomac entraîne avec lui L. régularité des fonctions du tube intestinal mais le plus souvent sa torpeur. La sécrétion de 1 urine vane sous les rapports de sa quan-

P ,< e SeS Palltes' Quelquefois elle est peu abondante, d une couleur foncée et d’une

pesanteur spécifique plus considérable ; dans

o autres cas, elle est rendue en eranrU t .i | „ juue en grande quan-

tite, et de plus , elle est pâle et très-légère • quand ,1 en est ainsi , l’irritation nerveuse es[ forte, quoique ce fluide soit émis sans difficulté , Q u;md le siège principal du mal est audessous de 1 estomac, la langue offre souvent une apparence presque naturelle, l’appétit P tne!S‘que et presque toujours régulier Les symptômes sont par fois semblables à ceux qu on appelle bilieux, en langage vulgaire . il s y joint une pâleur générale des

P aques jaunes partielles sur la peau, et un

( il 6 )

cercle fonce autour de la paupière inférieure. Tandis que l’indigestion survient dans le canal intestinal, l’estomac lui-même paraît éprouver une action trop forte , en recevant plus d’alimens qu’il n’en peut ensuite convertir dans un bon chyle , propre à s’assimiler au corps d’une manière convenable. Toutes les sécrétions sont altérées. Les intestins, en proie à une vive irritation, ressentent souvent des excitations douloureuses , suivies d’un soulagement momentané, et qui vont quelquefois jusqu’au ténesme. Leur action péristaltique est irrégulière ; les matières fécales , d’une consistance et d’une couleur contre nature , ont une odeur fétide particulière. Quelquefois elles sont rendues en forme de balles, et quand elles sont plus moulées, il arrive assez souvent qu’elles sont tellement déliées , qu’on peut craindre quelque rétrécissement du canal ; mais eet effet paraît être dû à l’état morbide des sécrétions et aux contractions spasmodiques et irrégulières de l’intestin, par suite de l’irritation. Néanmoins, le plus ordinairement, les évacuations alvines ne sont pas formées, et elles ont une ténuité remarquable. Elles prennent l’apparence d’une poix noirâtre, et

quand la maladie est très-ancienne , il se faitdans les intestins une sécrétion d’une quantité considérable de mucosités, qui, s’incorporant avec les matières fécales, leur donnent de la ressemblance avec un écoulement purulent (i). On doit distinguer ces mucosités, de l’apparence comme gélatineuse des évacuations qui ont lieu à la suite de l’irritation extrême du tube intestinal par un purgatif âcre ou par une affection dysentérique; dans ces deux derniers cas, la substance gélatineuse paraît détachée des excrérnens; sa consistance solide la fait paraître presque organisée, et différente essentiellement de l’accumulation muqueuse dont il a été parlé précédemment. Cette sécrétion muqueuse habituelle m’a paru toujours une indication de l’ancienneté de letat morbide du canal alimentaire. C’est ainsi que nous voyons 1 urine chargée de mucosités, dans les maladies de la vessie. L'examen des altérations subies par les fonctions digestives, et 1 observation fréquente des excrétions sont une source essentielle d informations

(i) Si I on verse de l’eau sur ces matières, les mucosités se séparent par petits flocons.

( ii8 )

poor le praticien. M. Abernethy a rendu de grands services à la médecine, en appelant [’attention des gens de 1 art sur ces objets si importans. Il fait observer qu’il y a variation de couleur des excrétions aivines, dans les affections des viscères. Quelquefois elles paraissent simplement le résidu des ahrnens, non altéré par la bile. Dans d autres cas, leur couleur légèrement jaunâtre , dénote une altération de quantité dans la sécrétion biliaire. Les matières brunâtres qui ne deviennent pas jaunes lorsqu’on les étend dans l’eau , doivent être considérées comme se trouvant dans un état morbide , puisque la couleur de la bile naturelle est d’un jaune foncé, qui paraît brun parla concentration (i). On peut établir que i apparence d’un jaune foncé indique une sécrétion de bile récente et obligée, et prouve plutôt 1 irritation que Faction régulière de Fétat sain. Une apparenceargilîeuse est un sûr indice del obstruction de la bile dans le duodénum ; et la couleur opposée, qui va quelquefois jusqu’à celle de la poix la plus noire, peut

(i) Qn the constitutional origin and treatment of local diseases, p. 35,.

nous porter à conclure que non-seulement h bile est au plus haut point d’état morbide, ruais qu il y a de plus des altérations trèsprononcées, dans les sécrétions du canal alimentaire lui-mèrae. Une autre preuve du dérangement de 1 action du foie , se trouve très-fréquemment dans l'apparence verdâtre des évacuations intestinales, provenant évidemment d’une altération très-grande de la bile. 11 est encore d’autres indices du dérangement des sécrétions générales du canal. Quelques médecins ont objecté que les conclusions tirées de l'observation des excrétions étaient fausses, parce que plusieurs des apparences dont nous venons de parler, étaient produites par fois chez des individus bien portans, à la suite d’irrégularités dans le régime.

On peut répondre a cela, que les individus en question auront leur santé habituelle troublée, quoique dune manière passagère, quand les sécrétions alimentaires s’altéreront ainsi. L’hypocondrie occasionnelle éprouvée par plusieurs sujets jouissant d’une bonne santé générale, se trouvera, je pense, le plus communément en rapport avec une sorte de désordre dans les organes digestifs et avec

une indication correspondante dans l’espèce des excrétions.

Une jaunisse plus ou moins apparente accompagne ordinairement les dérangemens les plus importans des fonctions dont je viens de parler, et c’est en proportion de l’intensité de ce symptôme que la nature de cette maladie devient évidente pour l’observateur ordinaire.

J’ai vu plusieurs lois un état dyspeptique ou bilieux survenir quelques semaines avant un premier accès de goutte; et dans ces cas, le malade a éprouvé un développement graduel de l’abdomen, de l’oppression à Testomae , et un grand nombre de sensations nerveuses. Tout récemment j’ai donné des soins à un malade en proie à un premier accès, qui, pendant les deux ou trois mois précédens, avait ressenti de l’embarras du côté du foie et de grands désordres dans l’estomac et le canal alimentaire. Son système nerveux était tellement attaqué , qu’outre des battemens et des palpitations de cœur, il éprouvait fréquemment une perte presque complète de la vue, quand il sortait. Quelquefois les objets lui paraissaient doubles , et une obscurité profonde l’environnait. Tous ces dérangemens de la vision

cédaient à Faction de médicamens , dont les purgatifs mercuriels formaient la base» Aussitôt qu’il s’écartait en quelque chose du régime qui lui avait été prescrit, avant le parfait rétablissement des fonctions internes , il était sûr de voir la goutte reparaître.

Chez un autre malade qui offrait des symptômes presque semblables, le moindre effort pour se baisser, par exemple pour mettre ses souliers, était a 1 instant suivi par ce spasme subit du diaphragme, auquel on donne vulgairement le nom de crampe d’estomac. Ce symptôme s observe chez les personnes qui ont beaucoup d embonpoint : chez celles surtout qui offrent une prédominance du système nerveux ; mais il se rencontre aussi par fois chez les sujets d’un tempérament sanguin. Aussi voit -on souvent les goutteux recevoir des complimens sur leur bonne mine et sur leur santé apparente, à l’instant même où la maladie approche d’une manière iusidieuse.

On peut dire de ceux qui ont eu des attaques frequentes de goutte, que les symptômes précurseurs du mal sont urgens , en proportion du degré de dérangement des viscères abdominaux qu i a existé précédemment*

Les rapports qui existent entre le diaphragme et les viscères abdominaux, et surtout le foie, rendent très-ordinairement la respiration imparfaite, et, dans quelques cas, difficile et pénible , toutes les fois qu’avec un état morbide un peu considérable de ces parties, le malade se livre à des exercices plus forts que de coutume. Ce trouble peut être produit d’une manière passagère par la simple influence des fonctions dérangées , ou être le résultat permanent de l’altération de structure des parties contiguës.

J ai vu une fois cette affection sympathique du diaphragme parvenir au degré d’un asthme spasmodique , attaquant le malade périodiquement , d’abord deux fois et ensuite une seule fois dans les vingt-quatre heures; chaque paroxisme faisait craindre une suffocation prochaine. Il durait trois ou quatre heures, et jusqu'à l’adoption d’un traitement actif, il suivait avec certitude, et presque instantanément la moindre imprudence relative à la quantité ou à la qualité des alimens que prenait le malade.

L on remarque quelquefois la prédominance des symptômes les plus violens de l’hypocondrie chez les goutteux dyspeptiques; et

cet eiïet dépend et de leur tempérament, et de l’influence établie de la goutte sur leur système nerveux. Dans ces circonstances, la connexion des fonctions du cerveau et de celles des organes digestifs , est prouvée d'une manière particulière, et offre un tableau frappant de 1 influence mutuelle qui existe dans celte maladie entre l’esprit et le corps. Dès que cet état du système, qui est le précurseur du retour de la goutte, se manifeste, î’aetion régulière des intestins n’a plus lieu; la sécrétion de l’urine est variable sous les rapports de sa quantité et de son apparence; le malade s aperçoit d’une tuméfaction de 1 abdomen , et quelquefois en même temps d’un raccourcissement des membres, et d’une sorte de mollesse des fibres musculaires; if se plaint de diverses sensations nerveuses pénibles, comme par exemple de crampes ou du cauchemar.

Cullen, en décrivant l’état atonique de la goutte , remarque , au sujet des affections du canal alimentaire , qu’elles sont souvent accompagnées de tous les symptômes de 1 hypocondrie , tçls que abattement de l’esput , attention pénible et constante aux moindres sensations , accroissement iraagD

naïre des symptômes, et crainte du danger qui peut en résulter.

J examinerai bientôt la sympathie active qui existe entre l’estomac et les membres , dans certains états de goutîe chronique.

Lorsqu il y a dérangement des fonctions digestives (que le malade soit goutteux ou non) , les symptômes qui proviennent de leur sympathie avec les parties éloignées ou les organes contigus, sont fortement et diversement caractérisés, en proportion de l’anciennete de la maladie et de sa dépendance du changement de structure des viscères. Outre les palpitations, la disposition à tomber en faiblesse, et les autres symptômes que j ai déjà décrits, je puis encore faire mention d’un autre effet de la sensibilité morbide nerveuse qui prédomine alors : c’est une tendance remarquable des nerfs des bras et des jambes, à être affectés d’engourdissement, le jour et la nuit, à la plus légère pression résultant d’un changement accidentel de position.

Les intestins sont fréquemment distendus par des alimens non digérés et par les gaz qui en sont la conséquence, et dans tout le trajet du canal, des sensations pénibles qui res~ semblent à des spasmes, se font ressentir.

( iaS )

Les flatuosités de l’estomac ou des intestins, ou des intestins seulement, sont l’unique symptôme d’indigestion dont le malade accuse la présence, et peut-être encore ne s’en aperçoit-il que par un examen attentif. La sensibilité de l’estomac est quelquefois aussi tellement grande, que la plus douce pression extérieure ne se supporte qu’avec peine.

Les veines hémorrhoïdales sont douloureuses dans certains cas , et une évacuation sanguine, irrégulière, chez quelques personnes; et presque périodique chez d’autres, accompagne très - ordinairement la diathèse goutteuse. L’évacuation en question est par fois très-abondante, et sa couleur, semblable alors à celle du sang veineux, est plus ou moins foncée, et meme noirâtre. Quand l’hémorragie est légère, elle est le plus ordinairement artérielle et d’un rouge vermeil.

Les sensations abdominales locales varient selon les parties qui sont les plus affectées. Il est difficile néanmoins de fixer le siège précis de l’action morbide, à l’égard de laquelle il nous arrive souvent d’être trompés. Outre 1 association des fonctions des parties, on voit un assez grand nombre de sympathies dépendre de leur contiguïté. M. Abernety ob-

( faG )

serve qu’il est vraisemblable qu'aucun désoi die materiel ne peut avoir lieu ordinaire* ment dans un des organes digestifs, sans trou* blci en meme temps les fonctions des autres. Quand la digestion s exécute imparfaitement, les fonctions du canal intestinal participent bientôt au dérangement de l’estomac. Dans ces circonstances, la sécrétion de la bile deviendra également irrégulière. Si la maladie commence dans les gros intestins, dans le rectum, par exemple, elle trouble les fonctions de l’estomac et les sécrétions du foie, et elle augmente à son tour par la sympathie existante entre les parties ou elle a son siège et ces derniers organes. Si au contraire le foie est malade dès le principe, l’estomac et les intestins, quoique ne sympathisant pas immédiatement avec lui, ne tarderont probablement pas a etre bientôt affectés (i j.

Quelquefois le malade rapporte exactement ses douleurs au trajet du duodénum, ainsi qu au dos, dans la direction opposée. Ce sont, d après lui, des douleurs vives, avec des pulsations et une chaleur qui de-

(0 °n tîie constitutional origin, , etc., p. 44

Vient par fois brillante. Dans d’autres cas-, Fhypocondre droit ou le gauche est le siège d’une douleur profonde qui augmente par la pression (r). Ce symptôme est trèsdépendant, relativement à son intensité, de l’état des intestins, et il est joint également à une douleur du dos et de l’omoplate. Il arrive fréquemment que la seule partie qui soit sensible ou douloureuse à la pression , se trouve être précisément le cartilage xiphoïde. S’il existe conjointement un dérangement des fonctions digestives, cette sensibilité , surtout lorsqu’elle est indépendante de la distension de l’estomac par les alimens, indique avec

(i) En explorant les régions abdominales , par la pression , lorsque nous soupçonnons que les viscères qui y correspondent sont affectés, nous ne devrions pas nous presser, ci apiès notre tact délicat, de tirer des conclusions sui 1 état sain ou morbide cl aucun organe. La méthode dont on se sert pour faire l’examen , est importante. Lorsque le malade est au lit, les jambes doivent être arrangées de manière à relâcher les muscles abdominaux. 8 il n est pas au lit, et qu il n’y ait point de sopha , la position la plus favorable pour l’examen du malade est de lui faire appuyer les mains sur une table et de pencner son corps , ou mieux, de le placer à son aise sur une chaise , cl de porter le corps en avant.

certitude une condition morbide du foie. L’irritabilité des muscles abdominaux, qui s’ol> serve à un degré remarquable dans quelques constitutions, est une suite ordinaire des maladies du foie de longue durée. Dans ces cas, les muscles se contractent tout-à-coup , au plus leger examen, et 1 abdomen, en conséquence , offre une sensation de dureté et de rigidité. On voit des sujets éprouver du malaise et même de vives douleurs dans les parties dont je viens de parler , et ces mêmes sujets supporter sans se plaindre la plus forte compression. Nous en pouvons inférer, dans ces cas, que les viscères sont affectés dans leur tissu interne , ou à leur face postérieure.

Les douleurs sympathiques sont quelquefois plus éloignées et plus anomales, et se font ressentir dans les omoplates, les clavicules ou même dans les bras, à l’instar du rhumatisme , avec lequel on les confond souvent.

Une ’pulsation à la région épigastrique , qui prend par fois un degré d'intensité alarmant chez les dyspeptiques (i), se rencontre

(i) Le docteur Laillie a présenté plusieurs observations ï emarquables sur ce sujet, dans un mémoire ayant

( Ia9 ) ■ ;

rarement chez les personnes sujettes à la goutte aiguë, et appartient plutôt à celles qui, outre un état morbide de l’estomac et du foie, ont une obstruction et une altération des glandes mésentériques, ainsi qu’aux individus qui se nourrissent mal et qui présentent une sensibilité morbide portée à un très-haut degré. On l’observe aussi chez les personnes affaiblies par des attaques fréquentes de goutte, chez celles qui ont perdu leurs chairs, et qui n’ont plus alors cette maladie que sous sa forme chronique.

Dans la dyspepsie qui accompagne l’obstruction du foie et les divers symptômes d’indigestion des gros intestins , le pouls offre rarement quelque indication correspondante d’un tel dérangement : mais je dois ajouter néanmoins que la circulation nes’accomplitpas également dans ces circonstances, selon les excitations particulières dépendantdu régime, et l’on voit réellement survenir, en proportion avec le tempérament sanguin , des signes d’une congestion morbide de sang vers la tète , accompagnés de douleur , de pulsations ,

pour titre, Upon a strong pulsation of the aorta in the epigastric region , med. trans. of the college , voh

( 1 So )

cie chaleur, de pesanteur et des vertiges. Quand les forces de l’estomac, chez une personne d’un tempérament nerveux, ontété détériorées par des erreurs de régime , ou par d’autres causes défavorables, la circulation est généralement languissante, les extrémités se refroidissent aisément, et l’apparence générale est malade et délicate.

On sait combienles personnes dyspeptiques sont sensibles à l’influence des variations de l’atmosphère, et combien aussi, chez les goutteux en particulier, toute atteinte considérable portée à Faction ordinaire de la peau, est suivie infailliblement par quelques sensations internes pénibles, ainsi que par des douleurs sympathiques dans les membres qui ont été affectés de la goutte. Un état de sécheresse de la peau accompagne ordinairement la dyspepsie bilieuse , et les goutteux en général se plaignent beaucoup d une démangeaison insupportable dans le dos et les bras. Il n’est pas rare de la voir survenir comme un des symptômes précurseurs. L’érythème et l’urticaire s’observent aussi; j’ai vu même , dans un cas très - remarquable , cette dernière éruption se manifester avec une intensité extrême , pendant les deux

jours qui précédèrent le paroxîsme , et céder immédiatement à celui-ci, ainsi qu’au traitement qui avait été adopté.

Ayant maintenant parcouru d’une manière sommaire les divers points relatifs aux dérangemens de l’estomac, du foie, du canal intestinal et de la peau, et noté les sympathies rie la circulation et du système nerveux, il ne me reste plus qu’à dire quelques mots de la fonction des reins qui forme un objet si important dans la pathologie des organes digestifs.

L observation attentive des changemens et de 1 état de l’urine est une source abondante de lumières par rapport à la goutte. La quantité de ce fluide sécrétée pendant le paroxisme? est ordinairement peu considérable, et quand il est dans sa proportion naturelle , il est très-concentré. Une portion de celui qui est rendu le premier, au matin, sera surtout convenable pour l’observation et Fexamen du médecin. La couleur de l’urine merbide varie , et dépend de diverses causes ; mais qu’elle soit plus ou moins foncée , sa pesanteur spécifique n’en est pas moins bien plus considérable que dans l’état de santé. Cette pesanteur de l’urine saine, d’après mes expé-

riences, qui ont été très-nombreuses, peut aller entre j,oio etri,oi5 (i). Dans l’urine morbide, j’ai trouvé la densité augmentée quelquefois jusqu’à i,o35 et meme i,o4o;mais très-ordinairement entre 1,025 et i,o3o. Elle conserve invariablement son caractère acide, quand elle est récente : mais l’urine hautement animalisée devient bientôt alkaline et putride. Elle produit alors une vive irritation dans la vessie et dans l’urètre, par son stimulus contre nature , et quelquefois au point

(i) Dans la vue de me former une opinion sur le degré d’influence que peuvent exercer les diverses sortes de diètes , à l’égard de la gravité spécifique de l’urine dans l’état de santé, j’ai examiné journellement, pendant dix jours , l’urine du matin chez deux personnes bien portantes : durant cette période, leur manière de vivre a subi de grandes variations depuis la sobriété jusqu’aux excès , et aussi par rapport à l’exercice et au repos : mes résultats m’ont fourni une uniformité remarquable à l’égard de la gravité spécifique de leurs urines, dans les deux extrêmes de leur régime ; et certes on ne devait guère s’y attendre. Plusieurs expériences m’ont fait reconnaître que la gravité spécifique la plus considérable de l’urine saine , se rencontrait environ deux heures après le dîner. J ai noté ces faits, mais en les regardant comme trop peu nombreux pour être fort importons.

de faire craindre îa présence d’un calcul ou l’existence d’un rétrécissement.

Le dépôt d’un sédiment foncé ou couleur de Li ique, à la suite du refroidissement de l’urine, accompagne si constamment tous les symptômes actifs de la goutte , que sa connexion avec ces mêmes symptômes est fortement gravée dans 1 esprit du malade , qui donne alors à cette urine le nom de goutteuse . Un précipité abondant de mucosités suit invariablement la présence de ces sédimens, et se mêle en partie avec eux , et produit en partie des couches distinctes au-dessus d’eux (i). Ces mucosités paraissent également sous la forme de pellicules a la surface de l’urine, et recouvrent les parois du vase d’une sorte d’enduit laiteux. Dans quelques-unes de leurs modifications, elles ressemblent fortement à de l’huile qui surnagerait. Quelque chargée que soit l’urine de ces sédimens muqueux et colorés, elle n en est pas moins transparente à sa sortie de la vessie, et elle ne vient à se trou-

(1) Ces couches muqueuses se manifestent au-dessus ou au-dessous du sédiment coloré, selon la quantité €t la deilSité respectives de ces deux, dépôts.

Me r, d’après mes expériences, que lorsque sa température est descendue au-dessous de G3 ou 62 degrés du thermomètre de Fahrenheit» On la redissout complètement par l'application de la chaleur, et en élevant sa température jusqu’à 98 degrés. La totalité du sédiment en question, urique, muqueux, etc., n'ajoute que peu à la pesanteur spécifique de i urine. J’ai choisi un exemple dans lequel le sédiment briqueté était extraordinairement abondant , et j’ai trouvé qu’avant la filtration, la pesanteur spécifique de burine à 60 degrés c'ait i,o3Zp, et après, f,o33a. Le teirq éramenfc auquel cette expérience se rapporte n’offrait aucune tendance à la goutte, et à ce sujet , je me bornerai à dire ici en peu de mots , que ce n’est qu’une des mille et une preuves que je pourrais rapporter pour démontrer que la manifestation de ces sédimens dépend eu entier de l’état morbide des organes digestifs, ainsi que d’une assimilation imparfaite. Il arrive quelquefois que le sédiment, au lieu d’etre rouge , se trouve blanc, et une quantité considérable de mucosités accompagne également ce genre de dépôt. Quand il n’est pas abondant, l’urine est transparente aussitôt après son émission, et son sédiment ne se

précipite que par le refroidissement. Que la goutte soit présente alors chez le malade, ou qu’il n’y ait jamais eu chez lui de tendance à celte affection, lorsque son urine offre ainsi un sédiment plus ou moins considérable , on peut considérer ses fonctions digestives comme irrégulières, et ses divers organes sécréteurs comme grandement influencés par l’état nerveux de sa constitution.

Quand le sédiment prend une apparence de cristallisation, l’état de la maladie reçoit le nom si connu de gravelle. Je dois faire observer que les renseignemens fournis càcet égard par les malades sont ordinairement fort inexacts: quelques-uns déclarent qu’ils sont affectés de gravelle, quand il se manifeste quelque dépôt d’un sédiment brique? é, tandis que d’a-utres, malgré l’apparition de ce sédiment en très-grande abondance, ne croient à l’existence de celte maladie chez eux, que lorsqu’ils éprouvent une irritation douloureuse en urinant : mais toutes les fois que les cristaux sont apparens, on peut établir d’une manière invariable que les reins ou la vessie sont affectés par la gravelle. Je vais offrir quelques observations sur ces divers précipités urinaires.

DE l’affection CALCFLEUSE DES REINS f appelée grave l le.

Des details très-approfondis sur la maladie qui nous occupe actuellement, seraient incompatibles avec letendue de cet ouvrage; mais comme les sédimens cristallisés de l’urine, que nous allons considérer , dépendent, ainsi que les précédées , d’un état morbide des organes digestifs, une description succincte de leurs caractères externes ne me semble pas entièrement dénuée d’intérêt L’établissement d’une pathologie exacte à leur égard , est de la plus grande importance , puisqu’outre les symptômes douloureux d’irritation qu’ils produisent par fois dans les reins ou dans la vessie, on les voit assez souvent, par suite de négligence ou d’un mauvais traitement, conduire à la plus affreuse de toutes les maladies , à la pierre» On peut dire que ces sédimens constituent la pierre en miniature .

Les goutteux, sans exception, à une époque quelconque , sont attaqués par la gravelle, ou bien ils rendent dans leurs urines un sédiment briqueté. J’ai vu bien des fois les ma-

lades se dire douloureusement atteints par la gravelle , ayant que la goutte se manifestât , et au point meme de redouter îa pierre • mais ensuite ils ne remarquaient plus qu’un sédiment épais et d’une couleur foncée. Quelques individus éprouvent la gravelie dans l’intervalle du paroxisme, mais un très-petit nombre en est affecté quand la goutte est présente , et je chercherai par la suite à rendre raison de ce phénomène.

L apparence de cette espèce de gravelie , qui tire son nom de sa ressemblance physique avec de petits graviers ou grains de sable, varie chez les divers sujets. Elle sera angulaire, brillante et d’une couleur jaune orange; ou bien très-tenue, orbiculaire et d un rouge éclatant ; ou enfin d’une forme irrégulière, épaisse et d’une couleur rouge ou jaune. La quantité de mucosités, en suspension dans 1 urine, est bien moindre dans les deux premières variétés que dans la dernière. Celle-ci est véritablement le genre

intermédiaire entre les cristaux angulaires brillans et le sédiment briqueté. L’urine qui renferme un de ces dépôts , rougit invaria- Element la teinture de tournesol.

L’espèce suivante de gravelle est non-seulement blanche et brillante, mais elle est entièrement exempte d’un dépôt coloré. Ses, cristaux varient comme ce«x de la précédente espèce, rèlativement à leur volume , ils sont quelquefois angulaires et en fragment assez considérables ; mais le plus habituellement, ce sont de petites écailles lamelleuses,

d’un brillant argenté.

us sont tresténus et en petite quantité, ils ne deviennent visibles que lorsque l’urine est restée quelque temps en repos , parce qu’alors ils s’agglomèrent les uns aux autres. Il arrive ordinairement qu'une pellicule muqueuse se manifeste à la surface, et renferme plusieurs de ces petits cristaux, qui réfractent la lumière de manière à offrir les couleurs du prisme. L’urine, dans ce cas, est transparente à sa sortie de la vessie. Mais quand il se dépose un sédiment blanc très-copieux, en partie cristallisé et en partie sous la forme d une poudre rude , enveloppée d’une grande quantité de mucosités', burine alors est trouble au moment de son émission. Les mucosités, dans ce sédiment, sont entremêlées ou en couches distinctes, et elles paraissent quelquefois

à l’œil comme une gélatine consistante. A la surface de burine, le mucus flottant ressemble un peu à de l’huile. Il arrive de temps en temps que les deux espèces sont mêlées ensemble ; chacune d’elles est en partie cristallisée et en partie dans l’état de poudre : une autre variété s’offre cjuelquefois sous l’apparence de cristaux environnés d’une matière animale foncée, verdâtre ou noire; et dans ce dernier cas, les mucosités sont très-abondantes. En dernière analyse, les sédimens dont il est ici question présentent autant de diversité que les calculs formés dans la vessie, et ils exigent les memes principes pathologiques et le même traitement. J’examinerai dans la suite de cet ouvrage , ces divers points, ainsi que la composition chimique de chacun de ces sédimens.

Je quitte cette longue digression , et; j’en reviens à mon sujet.

Un climat variable peut être considéré avec juste raison, comme une cause prédisposante de la goutte, et l’on peut y joindre la résidence dans lin endroit froid et humide.

( if\o )

Des causes excitantes.

Int empé rance excessive. — La réplétion soudaine et Faction inflammatoire de la circulation générale qui suivent les excès de table , donnent lieu quelquefois à un accès , dans le cours de quelques heures, quand la prédisposition existe fortement. Il est rare qu’il ne se manifeste pas, si les excès sont très- répétés , et de temps en temps une débauche de l’estomac parait être la seule circonstance qui introduise le premier accès.

Un malade dont les parens n’avaient pas eu la goutte , et qui n’avait nulle raison de craindre cette affection, en fut attaqué avec intensité , après trois ou quatre jours de débauche , pendant lesquels le vin de Champagne fut pris abondamment.

Dans un second cas de goutte acquise , le malade qui, extérieurement n’y paraissait pas prédisposé, eut un premier accès dii trèsmanifestement à l’abus répété du vin de Champagne.

Un troisième, d’un tempérament purement sanguin, ayant la poitrine arrondie, et les veines très - grosses, né de parens non goutteux , après avoir commis l’excès extraor-

dinaire de boire quatre bouteilles de vin de Porto dans une seule séance , fut saisi pour la première fois par la goutte, dans la meme nuit.

Chez ceux qui ont ete long-temps goûtteuXj tout cxccs considerable de vin est l'avantcoureur presque assuré d’un nouvel accès.

Un individu sujet depuis quelques années à cette maladie , chez lequel la prédisposition était héréditaire, m’a rapporté qu’un jour, après un exercice violent de cheval, ayant bu une bouteille de clairet et mangé avec excès, parce qu’il se rassurait sur sa santéapparente, fut très-surpris le lendemain matin de voir la goutte s’emparer avec une violence ex¬

trême des articulations de ses deux pieds. C est un fait bien connu , que cette conséquence fâcheuse est plus certaine , lorsqu on a bu de mauvais vins, quels qu’ils soient, ou d’un vin abondant en acide1, comme le champagne, l’estomac sur - excité

par le stimulus de la liqueur , provenant de l’aleohol qu’elle renferme , est affaibli, et ne peut résister a la fermentation acéteuse qui est excitée ensuite par sa nature acide , et

de-là une double source pour produire l’irritation.

La chaieur, 1 excitation et les qualités nui-

sibles, par rapport à la goutte, soot eertainement bien plus remarquables dans le vin de Champagne que dans toute autre liqueur. S’il a le pouvoir d’exciter un premier accès , nous ne devons pas être surpris qu’il soit une cause occasionnelle énergique pour en produire les retours.

J’ai vu plusieurs fois des goutteux qui, s’imaginant être en bonne santé, s’accordaient sans en craindre de mauvaises suites, quelques verres de champagne; mais, avant que les vingt-quatre heures fussent écoulées , ils voyaient leur affection reparaître.

Une personne très-disposée à la goutte, se persuadant en être à l’abri pendant l’été , but dans cette saison, à un grand dîner, cinq à six verres de champagne : au bout de douze heures, elle paya son imprudencepar la manifestation d’un accès décidé qui ne fut pas néanmoins de longue durée. Elle n'en avait jamais été précédemment attaquée pendant l’été. Quelques personnes sont si sensibles à l’influence du champagne, qu’un seul verre de ce vin produit aussitôt quelques légères sensations de goutte dans les membres. Un malade m’a assuré que le moindre usage de cette liqueur lui faisait ressentir chaque fois

fies douleurs de goutte plus ou moins vives dans les pieds. Toutes les fois qu’on n’a bu du champagne que dans une seule occasion , et pas avec excès , je ne lui ai vu ordinairement donner lieu qu’à un accès de courte durée. Néanmoins cet effet dépend beaucoup de l’état des organes digestifs et du degré accidentel de la diathèse goutteuse , dans le moment dont il s’agit.

L’usage plus habituel des liqueurs de cette classe produit des effets plus intenses et de plus longue durée , en proportion du temps qu’elles sont supportées sans exciter Taccès. J’ai vu récemment un malade qui , pendant son dernier voyage en France, s’était permis chaque jour l’usage des vins légers, sans en éprouver des inconvéniens; mais à son retour en Angleterre , il fut attaqué de la goutte qui le tint quarante semaines.

Les accès qui , chez les goutteux des classes inférieures, ne peuvent être amenés par le vin „ le sont par les liqueurs fermentées très-fortes, et par les spiritueux. On peut également produire de cette manière une débilité indirecte de l’estomac; la matière acide se développe en abondance et la diathèse inflammatoire du système se manifeste.

Un médecin très-distingué m’a appris qu’il avait rencontré un nombre extraordinaire d’affeclions arthritiques dans une ville de province où l’habitude aux meilleures tables était de boire abondamment une bierre trèsforte, et presque pas de vin.

Je puis ajouter à cet exposé général, que dans le plus grand nombre des cas où l’attaque subite de goutte a lieu dans la journée, la circulation a tout-à-coup été excitée par une liqueur stimulante et par les excès simultanés de table. Dans trois cas distincts, j'ai appris que les malades qui s’étaient assis à de grands dîners, ayant à peine la sensation de goutte, avaient été tout surpris en se levant pour partir, de voir leurs pieds complètement entrepris par l’inflammation et la tuméfaction qui avaient fait d’aussi rapides progrès.

L’acidité accumulée en grande abondance dans les premières voies , concourra toujours puissamment avec les autres causes à exciter un accès, et suffira quelquefois seule pour cela. Si eette même acidité est considérable pendant un paroxisme , elle aggravera toujours infiniment les symptômes. Rejetées de l’estomac, les matières de cette nature laissent une très grande âcreté dans la gorge, et

l'on peut considérer cet effet comme une preuve de leur influence irritante sur ]’esîomae. Ainsi que je l’ai déjà observé, elles sont souvent d une éouîeur verdâtre , quelquefois d’un verd jaunâtre, et de temps en temps, mais plus rarement, sans couleur (V

(i) Ge fluide paraît être composé de la matière acide particulière produite dans un état morbide de l’estomac et en même temps de bile et de mucosités. La couleur verdâtre provient principalement d’une condition viciée e la b.le; mais on peut aussi la rapporter en partie aux changemens produits en elle par la matière acide. Quant a la nature propre de cet acide , elle me parait devoir être examinee. Un mélange artificiel d’acide acétique et de b.le dans des proportions quelconques , ne produit pas la couleur verte; mais celte couleur est aisément imitée au moyen de l’acide muriatique étendu et de la bile. J’ai^ ajouté de la bile récente à un peu de fluide acide' sans couleur , tout nouvellement rejeté par l’estomac, dans la proportion d’une partie sur soixante, et la couleur verdâtre légère s'est immédiatement manifestée, et est devenue d’un gros vert par le repos. Si l’on y ajoute de la bi e dans une proportion un peu considérable, la couleur jaune prédomine. Le fluide en question, rejeté d’un estomac affaibli et irrité, est très-faiblement acide, ainsi que le prouve sa force neutralisante très-peu prononcée quand on y ajoute un alcali.

üans l’expérience dont je parle, deux drachmes furent

Des mucosités sont mêlées avec elles , plus ou moins abondamment , en proportion de leur acrimonie. Dans le premier volume des Observations et Recherches médicales, ( medical observation and inquiries , ) p. L\ i , on lit un cas intéressant où un semblable vomissement, acide verdâtre, devint la crise d’un paroxisme de goutte. J’ai vu plusieurs fois de pareilles évacuations âcres de l’estomac, produire un soulagement immédiat et très-sensible ; mais je ne me rappelle pas d’une disparition aussi complète de tous les symptômes, à la suite de ces vomissemens, comme dans le cas dont je viens de parler tout à l’heure.

Excès de Me. —L’état jaune de la peau, avec fièvre générale, la douleur dans l’un ou l’autre des hypocondres, la constipation, le vomissement bilieux, ou la diarrhée bilieuse âcre, J’urine très-colorée, sont quelquefois les courts précurseurs d’un paroxisme. Une personne dont la goutte n’était pas due à une influence

neutralisés par trois gouttes de la liqueur de potasse de la pharmacopée. La sensation d’une acidité intense , éorouvée dans ce cas. par le malade, doit donc être rapportée à la sensibilité morbide de la surface de l'oesophage, continue à celle de 1 estomac.

héréditaire , avait travaillé au jardin pendant long temps, dans une matinée chaude de l’automne. Dans lasoirée, elle fut saisie d’un cliole-

ra-morbus, et le jour suivant la goutte se manifesta a un de ses pieds.

Le froid, humide ou non, appliqué au corps dune manière générale, ou aux extrémités seulement , surtout en concurrence avec la fatigue , est, chez un individu déjà prédispose à la goutte, une cause excitante de cette affection, aussi active et aussi fréquente que toute autre. Il est toujours dan^ geieux de marcher sur un terrain humide avec des chaussures peu épaisses. Un goutteux m a dit, qu à diverses reprises, se trouvant occupé à surveiller des bâtimens , et s étant arreté pendant quelque temps sur un pavé froid et humide, il s était trouvé promptement affecté de douleurs intestinales et d’une constipation consécutive, et que la goutte avait toujours suivi au bout de deux ou trois jours. Ce meme malade avait eu autrefois un emploi sur mer, quil’obligeaitchaque jour à avoir les membres inférieurs dans l’eau salée, pendant plusieurs heures, et il n’en a1* ait ressenti mule incommodité. J ajouterai, de plus qua cette époque il n’avait jamais

jo.

souffert de la goutte. Je connais plusieurs goutteux dont la sensibilité à l’influence immédiate du vent de lest, ou pour se tenir debout sur un sol très-humide, est presque incroyable. Nous voyons que le froid, appliqué localement ou généralement, agit d’une manière bien plus énergique, quand il est joint à l’humidité ; mais certainement le vent d’est (i) , par lui-même, est un agent violent et actif. Néanmoins , de toutes les manières dont le froid peut agir sur le corps , un brouillard humide , accompagné d’un vent pénétrant d’est ou du nord-est, parait être î e-plus nuisible.

Quel que soit le mode d’application du froid, ses premiers effets semblent être trèsgénéraux ; mais bientôt son action délétère se manifeste dans les parties les plus faibles du corps. La circulation capillaire est entravée à la surface; le sang se rend aux parties internes en quantité extraordinaire , et une congestion dans les organes les plus affaiblis , ou dans la partie du tissu la plus alfectée ,

(t) Le docteur Gregory, dans ses leçons, observe que le souffle bienfaisant des vents du midi et de Fouest a seul été invoqué par les poètes.

en est le produit consécutif. Les sécrétions, ■sont troublées et altérées, et le système nerveux participant à l’irritation, plusieurs sympathrns et diverses sensations pénibles en sont les conséquences inévitables.

Lésions externes. — Les entorses, les chutes les contusions, ou toute autre violence rnécanique , qu elles aient heu ou non sur la partie a ectee par l'inflammation, peuvent être rangees très - communément parmi les causes excitantes d’un paroxisme. Un premier accès lui-même se manifeste quelquefois de cette manière , et le malade s imagine seulement avoir une entorse commune»

Un particulier ressentit sa première attaque au pied, après avoir beaucoup dansé et setre abandonné à des excès de table. La fracture d’une jambe chez un autre malade donna lieu le lendemain à une attaque violente de goutte dans la seconde jambe. Une femme dont la goutte était acquise, dut son premier aecès dans le gros orteil, à un coup très-fort qu’on lui donna sur le pied. J’ai vu p usieurs autres foisattribuer le premier accès a quelque contusion ou entorse locale qui < ans le principe , avaient été traitées par les moyens ordinaires usités dans de tels accident

Il semble néanmoins nécessaire à l’effet d’une lésion locale , qu’il existe dans la constitution une disposition à une attaque prochaine. Un malade qui, depuis plusieurs années, avait ressenti de violens accès de goutte, reçut en tombant une contusion très forte au genou : les muscles furent profondément lésés, et cependant il n’en résulta qu’une inflammation ordinaire. Un second qui , depuis huit ans, avait éprouvé des accès répétés, se luxa violemment le pied, sans que cet accident fût suivi d’une inflammation arthritique.

J’ai été témoin tout récemment d'un fait qui démontre ce principe si intéressant de pathologie. Un individu sujet à la goutte depuis plusieurs années, reçut un coup trèsfort au genou, qui produisit pendant deux jours la sensibilité ordinaire après de telles injures. 11 se rétablit ensuite complètement. La semaine suivante, s’étant permis de boire du vin de Champagne à deux de ses repas , un de ses pieds fut saisi par la goutte, et quarante huit heures ne s’étaient pas encore écoulées, que le genou précédemment lésé participait à l’affection. Dans les accès antérieurs, la maladie n’avait occupé que les pieds.

Lorsque la diathèse arthritique est présente, toute lésion locale .un peu considérable semble devoir entraîner nécessairement un accès. Un goutteux , sujet à cette maladie depuis quatorze ans, se luxa le pied en glissant, dans un moment où il croyait jouir d une meilleure santé qu’à l’ordinaire. Dans la même matinée, ce pied éprouva une attaque qui dura quinze jours. L’autre pied fut ensuite affecté pendant trois semaines. Cet accès lut le plus intense qu’il eut encore ressenti. Une simple chute de cheval , par l'ébranlement général qu elle donne au corps , devient quelquefois une cause excitante. J’ai vu, dans un cas de ce genre, la goutte survenir le lendemain , quoique les parties qui en forent le siège n’eussent éprouvé aucune injure.

La compression exercée par une chaussure trop étroite , surtout quand le malade fait une longue marche, peut occasionner également l’inflammation goutteuse. Les excès de fatigue, en marchant, sont toujours nuisibles, et parfois excitent meme un accès, par l’affaiblissement et les tirailleraens qui en résul-

lent pour les parties tendineuses et ligamenteuses.

Une dame âgée, très-corpulente, prenant rarement de l’exercice, fit à pied quatre milles dans une pressante nécessité, et reçut en même temps une averse de pluie. Elle se considérait comme jouissant d’une meilleure santé qu’à son ordinaire. Le lendemain , néanmoins, la goutte entreprit ses deux pieds et se porta ensuite aux genoux pendant l’espace de quatre mois : ici se trouvaient certainement réunies les deux causes de la fatigue et du froid ; mais la malade disait éprouver un malaise immédiat si sensible, après tout exercice extraordinaire, que c’était à celui-ci qu’elle rapportait principalement les conséquences fâcheuses de son affection.

Un malade m’assure savoir, par expérience, se procurer inévitablement un accès de goutte, toutes les fois qu’il marchera plus que de coutume.

Je puis encore ajouter que toutes les lésions locales dont je viens de parler agiront puissamment pour opérer une rechute , lors même que la convalescence aura commencé en apparence sous les auspices les plus favorables.

Un individu très -sujet à la goutte, m’a raconté qu étant presque convalescent d’un, paroxisme, il reçut un coup sur la jambe dont

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( idj ;

îe pied avait été affecté ; il en résulta immédiatement le retour de l’affection.

Il arrive très-communément que des promenades prématurées, au moment où le paroxisme est sur le point de cesser, produisent Une rechute.

Fatigue et anxiété . — Cette fatigue , qui est le résultat de l’anxiété d’esprit jointe à lexercice du corps, est une cause excitante trèsordinaire du paroxisme. J’ai dernièrement donné mes soins à deux femmes souffrant de la goutte de la manière la plus violente, et 1 une d elles pour la première fois : l’affection ^tait chez toutes deux la suite de l’épuisement nei veux qu elles avaient éprouvé, en soignant, plusieurs nuits de suite, deux personnes de leur connaissance, dangereusement malades.

Passions de Vaine. — Quoique dans les observations rapportées par les auteurs, les passions violentes soient regardées comme guérissant la goutte plutôt que de l’occasionner, je ne les considère pas moins comme très-propres, dans certaines occasions , à produire un paroxisme (t). Un malade m’a dit que quelques-

(j) L influence active produite, tant sur l’appétit que snx la digestion, par les violentes émotions de l’esprit,

uns de ses accès les plus fâcheux avaient immédiatement succédé à de violens emporte» mens ; et dans quelques autres exemples, on cite des chagrins d’esprit comme les causes des attaques. Nous devons considérer qu’alors le système est très-prédisposé à la maladie , et que la susceptibilité morbide nerveuse est au plus haut point , ainsi que l irritabilité du tempérament. Dans Faccès même, la disposition à 1 irritation est presque proverbiale chez tous les auteurs.

Sydenham a observé à ce sujet, que chaque paroxisme pouvait être aussi justement nom» mé accès de colère qu’accès de goutte.

J’ai eu long temps des liaisons intimes , dit Tan- Swicten , avec une personne très-instruite et d’un caractère très-doux et très-pacifique , qui savait, par expérience, lorsqu’elle devait avoir un accès de goutte, parce que, quelques jours auparavant , son humeur s’aigrissait pour la moindre bagatelle.

est certaine. L’action sécrétoire du foie est également affectée tout d’un coup par la même cause. Horace, dans sa description de la jalousie, a noté cette circonstance, sans presque aucune fiction poétique :

Væ meum

Fervens difücili bile tu met jecur.

Odi xiii , lib. s.

Cause prochaine .

Ce sujet de recherches qui a écarté de la vraie route, par rapport aux maladies eu général, les médecins théoristes, a fait surtout commettre de grandes erreurs à l’égard de la goutte. Aréiee considérait îa cause prochaine de cette maladie comme seulement

connue des dieux. Des praticiens moins pieux ont remplacé, à diverses époques, les principes solides de médecine sur cet objet, par un grand nombre de spéculations ingénieuses et d’opinions hypothétiques qu’ils ont soutenues avec toute la confiance et l’enthousiasme de îa vérité.

Ces concrétions d acide urique ( ou pierres calcaires , telles qu’on les nomme improprement) qui sont dues à îa goutte, chez quelques individus, paraissent avoir été, depuis Hippocrate jusqu’à nos jours, îa source principale de la doctrine d’une matière morbifique. Celle-ci a été différemment conçue par chaque nouvel auteur, et parmi les diverses dénominations assignées à cette substance supposée., je puis mentionner les suivantes ; c est ainsi qu on 1 a appelée phlegme , acidité dans la sentence , humeur bilieuse , mucilage g

sel tartareux ou urinaire , terre , alcali volatil \ éther, partie superflue du chyle , etc., etc. Il serait aisé d étendre beaucoup cette nomenclature. ■

Quelques auteurs (r) ont prétendu qu’un excès d’acide urique ou de ses élémens, dans le système est la cause prochaine de la goutte. Cette supposition paraît provenir de la manifestation, dans certains cas, des concrétions d’acide urique dont nous avons déjà parlé ; de la présence du sédiment briqueté ou des cristaux rougeâtres communément appelés graviers , qui se trouvent si généralement dans les urines, en connexion avec un paroxisme de goutte, et en outre de la remarque de Berthollet, que le papier coloré en bleu devient rouge, lorsqu’on l’expose à la transpiration d’une partie affectée par l’inflammation arthritique (2) ; enfin de la remarque du docteur Wollaston, que chez les goutteux, il y a toujours une surabondance d’acide urique (3).

(1) Forbes , Treatise on grçLvel and gout. London, 1 787, et Parkinson, On the natuie and cure of gout. London > i8o5„

(2) Parkinson, p. 22.

(3) Phil, trans. , 1810, part, «,

Appuyés sur une théorie semblable , et sut des principes chimiques de pratique, sir Everard Home et M. Brande ont conseillé l’empl°i de la magnésie, tant dans la gravelle que dans la goutte (i).

Quant aux concrétions d’acide urique comme conséquences de la goutte, il faut observer que leur formation est un phénomène comparativement si rare et si borné à certaines habitudes particulières , qu’on ne peut les prendre pour base d’une théorie générale de cette alîection, et encore bien moins pour sa cause prochaine . Dans cent seize cas de goutte, je ne les ai rencontrées que chez quinze personnes.

Tandis que, d’une part, on représente quelquefois ce phénomène comme un effet ordinaire dune inflammation arthritique intense, et comme une circonstance générale, on le considère , dans d’autres ouvrages , comme pouvant se manifester, sans qu’il y ait eu antérieurement quelque symptôme capable de faire reconnaître l’existence de la goutte dans la constitution. J’ai déjà

10 , part. i.

(i) Phil, trans. , 18

démontré la fausseté de cette première manière de voir, et cherché, par un exemple , à faire connaître l’exactitude de la seconde assertion. Dans tous les cas que j’ai observés , la goutte avait plus ou moins précédé.

Les sédimens de l’urine, dont j’ai déjà parlé, ne sont pas des symptômes particuliers à la goutte, puisqu’on les rencontre encore dans divers genres de maladies constitutionnelles ou locales ; mais ils sont tou» jours en rapport avec un état morbide des organes digestifs.

Relativement à la question de savoir, si l’excès de sécrétion de l’acide urique par les reins est indiqué par le dépôt des cristaux ou du sédiment briqueté , et aux rapports supposés de ces excès de sécrétions avec la cause prochaine de la goutte, je puis affirmer, du moins pour les cristaux, qu’on ne doit pas les considérer comme une preuve d’excès d’acide urique, mais plutôt comme une séparation de ce principe d’avec burine , et comme une nouvelle combinaison qu’il forme avec quelques autres élémens de ce fluide. Si bon ajoute de l’acide nitrique ou muriatique à de burine d’une pesanteur spécifique modérée, qui a déposé ces cristaux ,

fey

a peine obtient-on encore quelque léger précipité d’acide urique. Ayant estimé avec soin dans diverses expériences, la quantité qu’on en obtenait ainsi , comparativement avec celle cju ou se procurait par les memes méthodes ? de l’urine saine d’une pesanteur spécifique égale , j ai pu résoudre pleinement la question, ainsi qu il suit : une portion d’urine saine fournit un précipité d’acide urique égal en quantité à celui qu’on obtient spontanément et artificiellement d’une portion semblable d’urine morbide.

Une telle urine , quand elle dépose abondamment un sédiment briqueté , est toujours , d après mes expériences, d’une pesanteur spécifique considérable; et par son moyen, je me suis invariablement procuré une bien plus grande quantité totale d’acide urique que de toute autre urine d’une pesanteur spécifique modérée : je dois néanmoins ajouter que si ce sédiment, ainsi que la pesanteur spécifique de l’urine , sont peu considérables, la presque totalité d’acide urique que cette dernière contient, se trouve être précipitée dans le sédiment : cela prouve que la quantité relative d’acide urique de Farine a une grande correspondance avec la pesanteur

spécifique de ce fluide, et qu’on ne doit rien conclure des apparences extérieures qu’il pourrait offrir.

La quantité considérable de sédiment qu’on rencontre le plus communément dans la sécrétion de l’urine, pendant un paroxisme de goutte, paraîtrait présenter une base à la théorie dune cause prochaine; mais on doit d’abord considérer que des sédimens semblables ne sont des symptôme's ni nécessaires, ni réguliers d’un accès de cette affection ; et que, dans d’autres circonstances, on les observe, ainsi que je l’ai déjà dit, en rapport avec un état morbide des fonctions assimilatrices. Ces apparences des urines ne sont donc liées avec la goutte , qu’ autant que celle-ci est associée à un dérangement de ces mêmes fonctions digestives. Un fait important dont il faut aussi tenir compte , et sur l’existence duquel j’ai des preuves très-nombreuses, c’est que dans les cas de goutte dont je parlerai tout à-l’heure , et dans toutes les autres maladies, où la pesanteur spécifique et la densité des urines sont considérables, il y a sécrétion excessive, et vraiment contre nature, de l’acide urique et des autres principes constituans de l’urine , tels que les

aades phosphorique, sulfurique , muriatique l’urée, etc. n ’

Une opinion de Berthollet, relative à la nature particulière de l’urine des goutteux, ma paru d’une telle importance quelle a

. m™té mon attention spéciale. La voici telle que la rapporte Barthez (i) : « D’après de nombreuses observations, je me suis convaincu que l’acide phosphorique qui est toujours dans urine (a), combiné en excès avec une terre calcaire, est naturellement en moins grande quantité dans l’urine des personnes sujettes a .a goutte et au rhumatisme , que dans celle

(i) Traite des Maladies goutteuses, tome i, p. r<o.

(2J Berzéüus a prouvé que c’était à tort qu'on supposait dans l’urine , l'existence de l’acide phosphore

ÎÎffini,I01V Ce qU,i,,dit à " SUjCt : " Daprès les de

sent t 1° ’imiqUe ’ l6S acides devant s’uni*' à l’alkali pré- “ ’ le SatUrer en raison de force de leurs affi-

d’1 doit s’ensuivre que quand ,a

sens L T '0 P°UrsatMer «°»* '<* acides pré-

ste’ron n ^ doi^ ê‘re q«i

resteront non combinés, et qui donneront à l'urine ses

prop, letes acides. Dans ce cas, ce seront les acides lac-

uPx ~ mdicai aad **««*»».

des personnes bien portantes ; mais qu à 1 approche d’un paroxisme, et pendant sa duree, l’urine contient autant d’acide phosphonque que celle des personnes d’une forte constitution , et en bien plus grande quantité que n’en ont les goutteux dans les circonstances

ordinaires de leur vie.

J'ai soumis cette doctrine à un examen

attentif, et je vais offrir, dans le tableau suivant , le résultat de mes recherches.

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