chapitre, au sujet de la pulpe ( i

Quoi qu’il en soit de cette matière, que nous examinerons ailleurs d’une manière plus particulière, je dirai avec le docteur Blake , et contre l’opinion de Hunter, que la lame extérieure, .qui est certainement la plus longue de celles qui forment la coquille dentaire, se contracte insensiblement* à mesure qu’elle s’approche de la base du fût de la dent, et cela en raison de ce que les autres lames

(r) « Pulpi autem nexus cum parte osseâ nisi ad » extremum ejus marginem elasticum valde le vis » est •, adeô est, cum sacculus qui testam investit, » sectione aperiatur, à pulpo sine ullâ vi évidente » separari potest; et pulpi figura et connexio ejus » cum vasis parum mutantur. ( Dissert. in., p. 16. ) »

La connexion de la pulpe avec la partie osseuse, si ce n’est à l’pxtrême bord de l’os , est si légère , que si on ouvre le sac qui recouvre la coquille, on peut la détacher sans effort de sa pulpe sans changer beaucoup la forme de celle-ci, ni sa connexion avec les vaiseaux.

INTRODUCTION. XLI

qu’elle recouvre deviennent plus courtes ; c’est pourquoi on voit ordinairement à toute la circonférence de cette base une dépression que l’on désigne sous le nom de collet.

Comme il est important de le remarquer aussi, c’est à mesure que le fut de la couronne a pris de lâ hauteur et de l'épaisseur, que le noyau pulpeux, se repliant sur lui-même, diminue de volume par degré, et conserve cependant les formes tant extérieures qu’intérieures de la coquille dentaire; c’est pourquoi il présente toujours, dans la cavité qu’il occupe, des éminences au-dessous de celles que la coquille même présente extérieurement, et c’est aussi pour cela qu’il se contracte en même proportion que le fût de la dent. Il résulte de ce procédé , que le noyau pulpeux est une espèce de moule sur lequel la nature forme la couronne, dont les

XLII INTRODUCTION

couches n'ont en général pas plus d’épaisseur dans un point que dans un autre. Au reste, c’est seulement lorsque cette couronne a pris toute sa perfection, .lorsqu’elle est recouverte de sa lame striée, que les racines commencent à se former. C’est un point essentiel à observer, auquel cependant aucun de nos physiologistes paraît n’avoir fait assez d’attention.

Il importait cependant beaucoup d’examiner et de reconnaître comment la nature procédait à la formation des racines, si leur tissu était le même que celui de la couronne, si elles lui étaient continues ou seulement adhérentes.

Quelques-unes des observations que je viens de faire, indiquent déjà suffisamment l’opinion que je dois embrasser à ce sujet, et laissent présumer que je dois considérer le tissu des racines comme

INTRODUCTION. XLIII

très-différent de celui de la couronne.

J’ai démontré, et il ne faut pas perdre de vue, que la pulpe, ou le noyau dentaire, avait d’abord une forme semblable et un volume égal à la couronne à -laquelle elle devait servir de moule.

Mais dès que cette couronne est formée, ou pour mieux dire^ à mesure qu’elle se forme couche par couche, et de la manière que j’ai indiquée, le noyau pulpeux s’est replié sur lui-même, sans cependant perdre sa forme primitive, à peu près comme une outre se contracte à mesure qu’elle laisse échapper la liqueur dont elle était remplie. Maintenant il faut faire observer que cette pulpe est recouverte d’une membrane très-délicate sur laquelle les vaisseaux font une substance réticulaire (i); c’est, comme le dit le très-célèbre M. Cuvier, une espèce de

(ï) « Sublatâ testé > pulpus membranâ delicatis-

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tunique, laquelle adhère au fond de l'alvéole par autant de nerfs et de vaisseaux que la dent doit avoir de racines.

Maintenant que j’ai fait connaître la nature des choses, il faut examiner ce qui doit nécessairement se passer aussitôt que le collet de la dent, où se termine la lame striée, est formé par la contraction.dont j’ai parlé, ou plutôt, comme l’observation très-judicieuse du docteur Blake le donne à entendre, par le raccourcissement successif des lames intérieures (i). A l’époque dont il s’agit

» simâ investiri videtur, super quam vasa substan- » tiam reticulosam efficiunt. ( Dis s. in., p. 16. ) »

La coquille enlevée, la pulpe paraît être investie d’une membrane très-délicate, sur laquelle les vaisseaux font une substance réticulaire.

(t) « Externa lamella primiim formatur, et lon- » gissima est, internæ magis, magisque breviores eva- » dunt et novissimè formata omnium brevissima exis- » tit. Hinc in simplicibus dentibus testæ cavitas non

Introduction. xlv

ici, la membrane qui n’était, pour ainsi dire, jetée sur la dent que comme un voile, dont la partie interne a transsudé la substance que nous avons nommée la lame striée, se trouve entièrement absorbée ; sa partie externe qui, jusqu’alors, n’avait rempli d’autre fonction que celle de contenir et de comprimer sur la pulpe, ou le noyau dentaire, les parties qui ont servi à former la couronne^ vient adhérer fortement au collet : cette membrane n’est plus alors composée que d’une seule lame, puisque sa partie in-

» solum imminuitur sed ab apice, vel acie discin- » dente, recedere videtur, dirai tubus conicus pro » vasorum, etc. admissione relinquitur. ( Blake , » Th ., p. 20. ) »

La petité lame externe est formée la première ; elle est la plus longue. Lés lames internes deviennent de plus en plus courtes, et la dernière formée est toujours la plus courtej c’est pourquoi, dans les dents simples , la cavité de la coquille va toujours en diminuant, et en s’éloignant du bord tranchant.