XL VIII INTRODUCTION

membranes à ïa partie interne et externe du collet, que dans les dents simples, aussi bien que dans les composées, les racines commencent à se montrer.

Alors la tunique, qui enveloppait la pulpe, et qui, comme je Fai dit, s’était contractée dans la cavité de la couronne, à mesure quelle y transsudait les couches successives de la coquille, s’allonge du haut en bas dans la mâchoire inférieure, et du bas en haut dans la supérieure, en suivant la direction des vaisseaux et des nerfs qui s’y introduisent après avoir pénétré le fond de l’alvéole. Le phosphate et le carbonate de chaux se déposent ensuite autour de cette tunique, à laquelle, selon M. Cuvier, et selon Hunter, jce s matières n’adhèrent point. Mais elle leur sert, pour ainsi dire, de moule à mesure qu’elle se prolonge, car son prolongement

INTRODUCTION. XLIX

précède toujours celui de la racine.

On pourrait penser que ce prolongement de la tunique est le résultat d’une augmentation de substance, mais il n’en est pas ainsi. Elle s’est repliée et contractée dans le temps de la formation de la coquille, et il faut croire que, par l’effet de l’extensibilité propre aux tissus de toute espèce (i), elle se prolonge alors en sens contraire pour servir de moule aux racines, et de canal auxvais-

(i) « Dentium simplice radice præditorum pul- » pus, more solito, longitudine augitur, sed magis » magisque versus mucronem evadit : et prout ossifi- » catio progreditur, os quasi tubum conicum fistulæ » similitudine super eum format, sed ii dentes qui » plures radices habere destinantur mirum in modum » formari soient. (Blake, Diss,, p. 17. ) •>

La pulpe des dents qui n’ont qu’une racine augmente de longueur en la manière accoutumée, mais elle diminue en s’avançant vers la pointe, de sorte qu’il se forme sur cette pulpe un os qui a la forme d’une flûte, etc.

INTRODUCTION

seaux qui l'alimentent, et aux nerfs quelle reçoit.

Amesure que la tunique s'allonge elle devient de plus en plus étroite, et son enveloppe de phosphate et de carbonate de chaux diminue de volume avec elle.

Ainsi la racine ou les racines des dents forment un tube conique terminé vers l’extrémité adhérente au fond de l’alvéole, en une pointe où il reste une petite ouverture par laquelle passent les vaisseaux et les nerfs dont j’ai parlé, et qui se ramifient dans l’intérieur du canal.

C’est ainsi que se forme la racine des dents simples; mais, dans celles qui ont plusieurs racines, la chose a lieu d’une autre manière, et dont je vais rendre compte. Blake admire le procédé que la nature emploie dans cette circonstance, et je ne puis m’empêcher de l’admirer avec lui (i).

(i) « In maxillæ inférioris molaribus, qui plerum-

INTRODUCTION

Dans ces dents, il part des bords de la cavité générale de la coquille dentaire , autant de fibres osseuses diamé-

» que duobus tantum radicilius sunt instructi, pul- » pus aliquanto cervice inferiùs in totidem processus » dividitur. Hoc tempore in testa unum tantum ca- » vum generale inyenitur à cujus marginibus con- » trariis fibræ osseæ per divisionem pulpi transversè » procurrunt. Coeunt in medio et sic testam super » eam arcû parvo facto in duas aperturas dividunt.

» In maxillâ superiori, molarium^ quibus plerùm- » que très radices sunt, pulpus in totidem processus » distribuitur, et fibræ osseæ à totidem diyersiis punc- » tis in margine testæ provenientis, per eos trans- » eunt. Ad puncti quasi medium coeunt cavitatem- » que in has aperturas, duas externe et unaminterne » sitas séparant. Est ubi punctum osseum in centre » horum processuum deponitur, et fibræ à margine , » cervicis ei obyiàm eunt.

» Ex hisce aperturis plerumque, processus ma gis « magisque diyergunt. Ossificatio super eas extendi- » tur j fistulamque conieam yel complanatam in unâ- .» quâque ut in simplicibusdentibus efi&cit. »

( Blake, Diss., p. 17.)

Dans les molaires de la mâchoire inférieure, qui la plupart du temps n’ont que deux racines, la pulpe se

LU

INTRODUCTION

tralement opposées Tune à l’autre qu’il doit y avoir de racines. Ces fibres marchent à la rencontre l’une de l’autre, se réunissent au centre de la cavité entre les nerfs et les vaisseau-x qui pénètrent

divise en autant de parties an peu au-dessous du collet } là il ne se trouve dans la coquille qu’une seule cavité générale ; mais de ses bords opposés partent des fibres osseuses qui passent entre les deux branches de la pulpe ^marchent à la rencontre l’une de l’autre, et, se réunissant au "milieu, forment un petit arc qui divise la coquille en deux ouvertures. Dans la mâchoire supérieure, la pulpe des molaires qui ont ordinairement trois racines se divise en autant de branches, et il se forme autant de fibres transversales qui passent entre ces branches, et qui se réunissent au milieu, et séparent la cavité générale en trois petites cavités, dont deux regardent le côté extérieur, et l’autre le côté intérieur. Au point où elles se divisent, il se fait un dépôt osseux, et les fibres osseuses marchent à sa rencontre.

Les branches divergent ordinairement de plus en plus de ces petites ouverturesj l’ossification s’étend sur elles, y forme une fistule conique ou aplatie, comme cela arrive dans les dents simples.

INTRODUCTION. LIII

le noyau pulpeux. Cette cavité générale se trouve alors divisée en autant de petites ouvertures que la dent doit avoir de racines. Bientôt la pulpe émet autant de branches qu’elle rencontre de canaux ; ces branches se prolongent quelquefois directement, quelquefois obliquement, se recouvrent comme dans les dents simples de phosphate et de carbonate de chaux, qui forment des racines quelquefois coniques, quelquefois aplaties, mais à la pointe desquelles il reste une ouverture pour l’introduction du ramuscule artériel ou nerveux qui appartient à chacune d’elles. Ce procédé qui sera expliqué plus en détail dans la suite de cet ouvrage, lorsque je parlerai de chaque espèce de dents en particulier, prouve déjà évidemment que la racine d’une dent ne se forme pas par la même voie que la coquille dentaire. En effet, dans la formation de la coquille, la

LIV INTRODUCTION

transsudation de la matière calcaire se fait d’abord à la surface, ou sur le bord tranchant et triturant de la dent 5 cette matière se répand ensuite sur les côtés et s’arrête au collet, jusqu’à ce que la lame striée soit parfaite : pour la racine, au contraire, cette transsudation a lieu du bas en haut, ou du haut en bas, selon que la dent appartient à la mâchoire supérieure ou à la mâchoire inférieure, et elle suit le prolongement de la tunique du noyau.

Il reste maintenant à examiner si, sans craindre de commettre de trop grandes erreurs, on ne pourrait pas avancer que c’est non-seulement par une autre voie, mais même par d’autres agens, quelanature, après avoir formé la couronne, procède à la construction des racines. J’examinerai aussi si ces racines sont ou ne spnt pas pénétrées par des ramuscules artériels, autres que ceux qui entrent

INTRODUCTION. LV

dans leurs cavités, si, sous ce rapport, elles n’ont pas plus d’analogie avec le tissu des os, que la coquille dentaire} enfin si elles sont continues ou seulement adhérentes à cette coquille.

Mais avant de discuter ces questions, aussi importantes sous le rapport de l’anatomie , que sous celui de la pathologie des dents, il est important , pour donner plus de clarté à mes idées, que j’entre dans quelques considérations relativement aux diverses opinions émises, tant à la fin du siècle dernier, que dans le cours de celui-ci, par des anatomistes très-illustres, sur les membranes qui servent à la formation des dents.

Hunter, le docteur Blake, et enfin Fox, dont j’ai traduit l’ouvrage, ont reconnu que la pulpe, ouïe noyaux pulpeux , et, par suite, la dent elle-même.

LVI INTRODUCTION

se développaient sous les gencives dans une capsule membraneuse, qu’il était facile de diviser en deux lames (i). Mais Hunter prétend que la'lame externe est molle, spongieuse, sans aucun vaisseau, et que. l’autre, au contraire, est beaucoup plus ferme et très-vasculaire. Le docteur Blake prétend, au contraire, que la lame externe est très-spongieuse, et remplie de vaisseaux, mais que par le moyen de l’injection, même sur des fœtus de bœuf, il n’a jamais pu parvenir à découvrir dans la lame interne la moindre trace de vaisseaux à sang rouge. Enfin, contre l’opinion de ces’ deux physiologistes. Fox soutient que ces deux lames sont également vasculeuses. Cependant ces trois observa-

(i)Blake, p. 11 et i 3 de sa Thèse ; Hunter, p. i 3 o de la traduction latine de son Histoire naturelle des dents, et p. 87 de l’original anglais; Fox. Voyez va a traduction.

INTRODUCTION. LVII

teurs s’accordent pour assurer que cette membrane est très-épaisse et très-dense au point par lequel elle touche à la gencive, mais qu’elle devient plus molle et plus gélatineuse, à mesure quelle se rapproche du fond de l’alvéole.

Selon M. Cuvier : « Quoique le noyau » pulpeux remplisse toute la cavité de » la dent, il ne se lie point organique- » ment à Y ivoire ^ et ses vaisseaux, ni » ses nerfs ne traversent point sa tu- » nique, pour entrer dans la partie dure » de la dent; en un mot, ce noyau est » logé dans cette partie dure sans y » adhérer, mais il tient au fond de l’ai- » véole par ses vaisseaux et ses nerfs, » ainsi que par la continuité de sa tu- » nique, avec celle qui tapisse l’inté- » rieur de l’alvéole. En effet, lorsque » 1 alvéolé est fermé, sa membrane et » celle du noyau se tiennent comme » les deux doubles d’un bonnet de nuit,

LVIII introduction.

)> et c’est dans l’intervalle de ces deux » duplicatures que se déposent les cou- » ches qui doivent former la dent : il )) ne passe non plus aucun vaisseau, au- » cun nerf des parois de l’alvéole dans » les racines de la dent; en sorte que » ces racines, si l’on fait abstraction des » productions du noyau qui les traver- » sent, peuvent être considérées comme » étant implantées dans l’alvéole de la » même manière qu’un clou dans une » planche (i). »

Ici, M. Cuvier partage entièrement l’opinion de Hunter; il faut cependant observer que celui-ci n’a jamais comparé la tunique de la pulpe et la capsule dentaire à un bonnet de nuit, ni une dent à un clou implanté dans l’alvéole.

Ces comparaisons tirées de choses d’une nature si différente ne peuvent conduire

(i) Voyez Dictionnaire des sciences médicales , article dent( anatomie ).

INTRODUCTION. LIX

quà des conséquences souvent dangereuses dans la pratique.

Quoi qu’il en soit, notre illustre anatomiste , suivant le sentiment de Bichat et de Jourdain, n’admet qu’une membrane , tant pour la formation de la racine, que pour celle du périoste de l’alvéole.

MaisM. Delabarre a reconnu, dit-il,

« deux membranes, dans lesquelles se )) développe Y embryon dentaire , non » compris celle qui tapissé l’intérieur » de l’alvéole. Ges membranes, selon » ses propres expressions, composent la » matrice des dents : l’externe, selon » lui, part du corps jîbro-cartilagi- » neux , qui recouvre le bord alvéo- » laire, et entre dans la composition de » la gencive ; l’interne part de la mu- » queuse, qui recouvre la gencive et » entre aussi dans sa composition ( 1 ).

(0 II est reconnu que la gencive est une substance

LX INTRODUCTION

» Celle-ci va s’arrêter au collet de la » dent, et paraît adhérer a l’embryon » avant que l’ossification soit commen- )) cée. Ces deux membranes paraissent » n’en former qu’une jusqu’au collet de » la dent, où finit celle qui part de la y> muqueuse, tandis que l’autre se pro- » longe sur les racines à mesure qu’elles » se forment. » Cette opinion n’est qu’une répétition de celle de Hunter, du docteur Blake et de Fox, mais modifiée par des circonstances particulières. Il faut cependant observer que les physiologistes anglais n’ont point admis de membrane particulière à l’alvéole et qu’ils se so.nt bien gardés de dire que la lame interne partait de la partie externe de la gencive , ce qui implique contradiction.

sui generis, et qu’il n’entre dans sa composition aucun corps fibro-cartilagineux.

INTRODUCTION. LXI

M. de Serres admet également deux membranes, entre lesquelles il place une liqueur mucilagineuse destinée, selon lui, à entrer dans la composition des dents.

Dans cette Introduction, que je ne destine qu’à l’exposition de quelques idées générales, il serait inutile de parler du gubemaculum dentis de M. de Serres, ni de Yiter dentis de M. Delabarre. Ces messieurs croient que ces idées leur sont propres > quoique cependant elles aient sur leurs ouvrages au moins deux cents ans de droit d’aînesse; puisqu’elles ont été indiquées par Eustachius et par Albinus, et développées ensuite par le docteur Blake et par Fox qui n’ont pas prétendu y entendre malice , ni en tirer d’autre conséquence, si ce n’est celle de la communication du premier appareil dentaire avec le second. Je prouverai dans la suite de cet

LXII INTRODUCTION

ouvrage l’utilité et l’importance de cette communication.

Je reviens maintenant à la membrane ou à la capsule dentaire ; j’ai exposé sur ce sujet les sentimens, ou plutôt les opinions d’un grand nombre de physiologistes très-distingués : on pourrait croire d’abord quelles diffèrent très-essentiellement5 mais, en y réfléchissant, on verra, au contraire, quelles se ressembleraient en tout point, si des théories d’école n’avaient pas engagé leur auteur à chercher dans une chose qui est toujours la même des dissemblances propres a servir d’appui à l’idée particulière que chacun d’eux avait embrassée. Je trouve cependant singulier, et même extraordinaire, qu’un professeur aussi distingué que M. Delabarre, et qui se fait un devoir de ne porter dans son école que de vraies lumières , ait parlé de trois membranes , puisqu’il

INTRODUCTION. LXIII

croit que l’émail, ou ce que j’appelle la lame striée, est une émanation de la pulpe. Je suis obligé de lui demander à quelles fonctions il emploie ces membranes j dont deux, au moins, si ce ne sont les trois, seraient inutiles d’après son système, ou, pour mieux dire, sa manière de parler; car il n’a tiré aucune conséquence de ce qu’il a dit.

Sous ce dernier rapport, les anatomistes sont presque tous tombés dans la même faute que M. Delabarre chacun d’eux a présenté la chose sous un point de vue singulier; mais aucun d’eux n’a, de ce point de vue, tiré des consé^ quences générales. 11 en résulte que la question relative à la formation des racines, ou de la racine des dents, nonseulement est restée sans solution , mais même n’a pas encore été sérieusement examinée, si ce n’est par le docteur Blake

LXIV INTRODUCTION

dont j’ai cité l’opinion sur cet important sujet.

Je vais examiner la chose d’une manière plus sérieuse, ou du moins plus exacte qu’on ne l’a fait jusqu’à présent.

Les anatomistes sont généralement çpnvenus qu’il n’y a point d’adhérence entre le noyau dentaire et la partie supérieure de la capsule extérieure qui lui sert d’enveloppe: ils paraissent convenir tous aussi que c’est entre la tunique du noyau, et la partie supérieure de la capsule que se forment la coquille etlalame striée de la couronne. Tous, si on excepte Cependant M. Delabarre, conviennent que la lame striée est formée après la coquille ; que celle-ci l’est par la pulpe, et celle-là par la lame interne de la capsule dentaire : néanmoins ce docteur, qui imagine une trinité de membrane, les rend toutes inutiles en faisant former ce qu’on appelle l’os et l’émail par

INTRODUCTION. LXV

la pulpe. U y a même dans son livre quelque chose de fort curieux et de fort intéressant relativement au procédé que, selon son idée , la nature emploie à cette formation. Si M. de La Barre voulait que nous eussions confiance à son opinion , ce n’était pas assez de produire à l’appui une figure fort bien faite, il fallait de plus qu’il nous fit voir la préparation d’après laquelle cette figure a été faite ÿ qu’il/ la déposât au cabinet d’anatomie comparée, et qu’il engageât M. le professeur Cuvier à ne pas faire un privilège du droit d’entrer dans ce cabinet, qui devrait être ouvert tous les jours aux gens de l’art, et quelquefois même au public.

Quoi qu’il en soit de toutes ces opinions, que je n’ai rapportées que par respect et par estime pour les talens de leurs auteurs, on peut dire que l’émail, que je nomme lame striée, n’est pas i. 5

LXVI INTRODUCTION

plus tôt déposé, et n’a pas plus tôt reçu toute sa perfection, que la lame intérieure de la membrane investissante se trouve entièrement absorbée, èt que la lame extérieure contracte avec le collet une si forte adhérence qu’on ne peut l’en détacher sans violence, et sans déchirer plusieurs vaisseaux : dès lors cette lame devient si mince, qu’il est impossible de la diviser en deux.

De cette adhérence de la membrane externe au collet, adhérence qui ne se prononce qu après que la formation de la coquille, et même de la lame striée, a eu lieu, et que la lame interne a été entièrement absorbée, ne pourrait?-on pas conclure que les nombreux minuscules artériels que contient la lame externe, contribuent puissamment à la déposition du phosphate et du carbonate de chaux, ainsi qu’à la production de la gélatine, qui entrent dans la composi-

INTRODUCTION. EXVH

tion des racines ? On sera porté à considérer cette opinion comme la pins vraisemblable , si l’on se donne la peine de remarquer que la branche artérielle, qui pénètre dans l’intérieur de la dent, ne se ramifie qu’en approchant de la cavité de la couronne, tandis que celle qui parcourt la membrane extérieure a d’autant plus de ramifications qu’elle est plus voisine du fond de l’alvéole. Les racines, au lieu d’être lé résultat d’une transsudation du noyau pulpeux, pourraient donc bien être au contraire une exhalation de la membrane externe, qui les suit dans leur progrès, et forme autour d’elles un périoste très-analogue à celui des os, et qui adhère aux parois de l’alvéole.

M. Cuvier pense qu’il ne passe aucun vaisseau des parois alvéolaires dans les racines de la dent ; mais en examinant avec attention, comme je l’ai fait, les molaires d’un veau, on voit des branches