VARIÉTÉS DU DÉBUT

Nous avons dit précédemment que la dysenterie commence souvent d’emblée, d’autres fois elle succède à une diarrhée ou aune constipation; elle débute avec ou sans appareil fébrile ; enfin nous ajouterons que, même sous le rapport des altérations anatomiques, la dysenterie ne commence pas toujours de la même manière et n’a pas les mêmes allures suivant les pays. La chose est admise sans contestation ; ainsi par exemple, aux Antilles, c’est surtout par le cæcum et le côlon ascendant que débutent les lésions de l’intestin ; on dirait que ces lésions vont gagnant de proche en proche vers la fin du tube digestif. Au contraire, en Cochinchine, c’est souvent par le rectum que commencent les altérations caractéristiques, qui vont gagnant de proche en proche l’S iliaque, le côlon ascendant, transverse, descendant, etc. etc. Dans nombre de contrées où la dysenterie est endémique, comme en Algérie, au Sénégal, etc., etc., on la voit tantôt aller du rectum vers le cæcum, tantôt marcher inversement; et dans les diverses épidémies qui ont été observées la même chose se passe, sans que jusqu’ici on ait pu en fournir uue explication certaine.

On comprend sans peine que, suivant queja dysenterie commence par le cæcum ou le rectum, les symptômes comme le traitement doivent présenter quelques différences au moins au début; mais il n’est pas nécessaire d’insister bien longuement à ce sujet ici, ce que nous avons dit précédemment touchant la dysenterie franche et la rectite doit nous en dispenser.

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

FORME TORMINEUSE

C’est assurément la plus béuigue, celle qui semble être le résultat d’une mauvaise digestion, d’une surcharge intempestive du tube digestif par des aliments pris en trop grande quantité ou choisis parmi les plus réfractaires à la digestion.

C’est à peine si nous devons dire un mot de cette forme, qui est le plus souvent éphémère ou qui ne tarde pas à faire place à une autre, si le dérangement du corps doit durer quelque temps. Quoi qu’il en soit, nous comprenons facilement que le plus souvent c’est l’estomac qui a été le premier organe fatigué; il a fourni tous les symptômes de l’indigestion au début. Les selles ne sont venues qu’en secônde ligne et comme suite, complément ou bien analogue du vomissement pour débarrasser l’organisme de sa surcharge passagère. Des coliques plus ou moins vives, accompagnées de développement de gaz odorants, ouvrent la scène ; les premières selles sont franchement fécales, puis mai élaborées, contenant au milieu d’un liquide où la bile est le plus souvent en majeure partie des aliments plus ou moins reconnaissables encore.

Les individus atteints par la présente forme se partagent en deux catégories, chez les uns après un orage passager, car l’indigestion par elle-même n’est qu’un accident de courte durée, les selles deviennent moins fréquentes, prennent l’aspect plus séreux ou plus bilieux, suivant que le sujet a pris d’assez abondantes boissons aqueuses ou bien qu’il avait une tendance à la biliosité au moment où l’indigestion s’est produite; et la convalescence arrive. Chez les autres, au contraire, la dysenterie s’affirme sous une autre forme méritant davantage le nom de maladie, car jusqu’ici, je le répète, nous

FORMES DE LA MALADIE

n’avons été en présence que d’une' indisposition tout à fait passagère.