CHAPITRE TROISIÈME

FORMES DE LA MALADIE

Il s’en faut de beaucoup que la dysenterie soit toujours une maladie semblable à elle- même chez les divers sujets, tant dans les cas aigus que dans les chroniques, tant dans les degrés légers que dans les atteintes graves; aussi avons-nous besoin d’ajouter aux divisions dont nous venons de donner le détail, d’autres coupures qui nous permettront d’envi* sager un plus grand nombre de variétés qui se présentent à l'observation clinique, et par conséquent, que le médecin rencontre dans sa pratique C’est ainsi que nous allons parler successivement dans ce chapitre et dans le suivant des formes et des complications de la dysenterie aiguë et de la dysenterie chronique.

Mais nous devons prévenir dès le premier mot le lecteur qu’il ne doit pas être trop exigeant au sujet des distinctions à faire entre ces deux termes : formes, complications; car ce qui peut être considéré à certains égards, dans quelques circonstances ou suivant le point de vue auquel on se place, comme

TRAITE DE LA DYSENTERIE

une forme de la dysenterie par les uns, peut bien être regardé comme une complication par les autres Qi vice versa.

Aussi, tout en admettant en principe la définition que donne üelioux des mots formes et complications : « les formes admissibles dans l'histoire de la dysenterie ne dépendent pas de la lésion d'un organe autre que ceux qui sont habituellement compromis, mais seulement d'une modalité dans les lésions anatomiques fondamentales », ne nous attarderons-nous pas à discuter la question de savoir si tel phénomène est une complication seulement, ou bien est une forme particulière de la maladie. Nous nous bornerons à faire des efforts pour peindre bien exactement ledit phénomène, sans nous inquiéter outre mesure de la place qu’il devrait rigoureusemeut occuper.

Il faut bien faire remarquer avant tout qu’il est souvent fort difficile de voir au lit du malade telle ou telle forme que Ton admet sans conteste dans les livres ; il est au moins difficile de la voir à l’état de parfaite pureté et sans phénomènes en plus ou en moins. On le comprend d’ailleurs très bien, en écrivant l’histoire d’une maladie, on ne peut présenter qu’un ensemble type, si je puis m’exprimer ainsi, des symptômes ; le clinicien doit, au lit du malade, reconnaître la forme au milieu le plus souvent de phénomènes étrangers.

En outre il ne faut pas manquer aussi ae garder en mémoire que la maladie a très généralement pour caractère spécial, quelle qu’elle soit, non seulement de présenter un aspect particulier suivant les divers individus qu’elle atteint, mais encore qu’elle va se modifiant, se transformant d’une manière souvent incessante, de telle sorte qu’elle passe du simple au composé et vice versa avec plus ou moins de transitions et dans un espace de temps variable. On a dit et répété mille fois cela sans l’exprimer trop souvent et trop clairement; en effet, à tout instant on voit la dysenterie débuter à l’étatsimple et bénin, puis

FORMES DE LA MALADIE

tandis que chez l’un elle va rétrocédant, chez l’autre, elle devient inflammatoire, puis prend parfois la tendance typhoïde, gangréneuse, hémorrhagique ou cholérique; de telle sorte que la pensée peut très bien comprendre la possibilité pour le clinicien de voir un malade chez lequel on observerait successivement toutes les formes, toutes les variétés, [et, disons plus, toutes les complications qu’énumèrent les livres.

Ajoutons que, suivant le pays, la saison, certaines conditions dépendantes de mille facteurs différents, on voit de préférence telle ou telle allure. Mais tout ceci n’est dit que pour bien mettre le lecteur à même de se faire une idée arrêtée sur la maladie, et la réserve étant faite, nous allons entrer dans l’analyse de chaque forme que la théorie présente à l’esprit.

Combien admettrons-nous de formes différentes ? car, malgré les restrictions que nous venons de faire, il nous faut en présenter une énumération et même essayer de fournir une sorte de classification de leurs diverses variétés. Or déjà, dans le premier chapitre, nous avons parlé de celles que les divers auteurs qui ont écrit sur la dysenterie ont cru pouvoir admettre, de sorte que c’est un point complémentaire qu’il nous reste à présenter ici.

Tableau des diverses formes que peut affecter la dysenterie.

A. — Flux de ventre aigus :

La diarrhée aiguë au 1®'' degré peut affecter la forme : — tormineuse, catarrhale, — bilieuse, — séreuse, — choléroïde intermittente.

La dysenterie proprement dite au 2° et 3® degré peut affecter la forme : — inflammatoire, — bilieuse, — rhumatoïde, — insidieuse, — gangréneuse, — hémorrhagique, — choléroïde, — typhoïde intermittente.

B. — Flux de ventre de transition se présentent sous forme

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

de colite ou redite, et chacune, de ces deux formes présente nombre de variétés. f

C. — Flux de ventre chroniques se partagent en diarrhée chronique et en dysenterie chronique.

Cette classification logique, il me semble, à certains points de vue, est passible cependant d’une objection capitale : c’est qu’elle rapproche et met en saillie des formes qu’on voit à chaque instant dans la pratique et des atteintes qui ne s'observent que très rarement; aussi je crois nécessaire de bien faire remarquer au lecteur que, si on voulait énumérer les diverses formes de la dysenterie d’après leur degré de fréquence clinique, il faudrait placer dans les formes qu’on voit fréquemment les dysenteries : catarrhale, bilieuse, séreuse, tormineuse; dans celles qui s’observent quelquefois, les formes : insidieuse, |.yphoïde,* gangréneuse; enfin dans celles qui se rencontrent rarement, les formes rhumatoïde, choléroïde, etc. etc. Mais cette classification ne saurait nous servir absolument de base,

car, suivant les pays, les saisons, les individus, telle ou telle | forme prédomine, de sorte que le critérium ne peut encore être trouvé là.

En outre, n’oublions pas d’insister pour bien rappeler que < la même forme peut avoir, toutes choses égales d’ailleurs, plus * ou moins de gravité. C’est ainsi, par exemple, que la bilieuse : peut se ranger parmi les atteintes du premier ou du second I degré de la dysenterie, que la choléroïde peut se ranger dans le premier, le second ou le troisième. Aussi, pour ne pas donner i trop d’étendue à notre étude, n’allons-nous pas suivre la marche ; cependant si naturelle qui voudrait que nous parlions d'abord | des formes spéciales au premier degré, puis de celles qui se montrent dans le second, enfin de celles qui sont afférentes au troisième; — nous passerons en revue successivement les formes tormineuse, catarrhale, séreuse, bilieuse, insidieuse, '

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inflammatoire, choléroïde, rhumatoïde, gangréneuse, hémorrhagique intermittente et typhoïde; ayant soin, au fur et à mesure, d’indiquer les différents degrés d’intensité qu’elles peuvent revêtir. Nous dirons enfin un mot rapide de la diarrhée infantile» de celle des phtisiques et des septicémiques.