FORME BILIEUSE

Un si grand nombre de médecins, et disons en passant que je me range parmi les plus convaincus de cette catégorie. croient tellement à l’influence capitale de la bile dans la genèse de la dysenterie, qu’il semble de prime abord que la forme dite bilieuse est celle que l’on doit constater toujours il première vue, ou au moins celle que l’on rencontre toujours quand on pousse les investigations assez loin. Mais si en remontant aux causes, au mécanisme intime des flux de ventre, on est amené à incriminer la bile, il faut reconnaître cependant que dans les atteintes de dysenterie cette biliosité des déjections et de l’individu même, qu’on me passe le mot, est assez différemment accusée d'un sujet à l’autre pour qu’on soit autorisé à parler d’une forme bilieuse par opposition à la forme hémorrhagique, gangréneuse ou séreuse, par exemple. La cause de la maladie peut être la même, son mécanisme peut ne pas être différent; et cependant la manifestation morbide se fait par des symptômes assez distincts, suivant les cas, pour justifier une distinction qui n’est acceptée d'ailleurs que pour permettre d’étudier avec plus de précision, en multipliant les points de vue, une affection dont un des caractères les plus saillants est la variabilité et la mutabilité

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

considérable et souvent incessante, suivant les pays, les saisons, les individus, et même parfois chez le même individu, toutes choses égales d’aillleurs.

La forme bilieuse est celle qui a été, peut-on dire, observée le plus souvent dans ces épidémies des siècles précédents; mais ce n’est pas une raison pour qu’elle ait été mieux étudiée, car les auteurs de ces époques ont plus d’une fois obscurci les descriptions au lieu de rendre les maladies plus compréhensibles.

Dans les pays chauds la forme bilieuse se rencontre très souvent, et a quelquefois une prédominance marquée sous le rapport de la fréquence, de telle sorte qu’on peut dire qu’elle constitue les trois cinquièmes des atteintes de moyenne ou de légère gravité.

La dysenterie bilieuse peut présenter divers degrés de gravité, et Stoll, qui l’étudia avec soin, crut pouvoir la subdiviser en trois catégories, une légère, une moyenne et une grave.

Cornuel, de son côté, a admis deux variétés de cette dysenterie bilieuse : la première, simple, n’est à proprement parler que la diarrhée dégagée de toutes complications et devant guérir le plus souvent vite et bien. La seconde, au contraire, est grave par elle-même, sans compter qu’elle peut s'aggraver aussi par le fait de l’apparition de certaines complications qui surviennent assez fréquemment dans son cours.

Ce que nous avons dit déjà de la dysenterie en général nous permet d’être bref en ce moment, aussi ne ferons-nous qu’esquisser à très grands traits cette forme bilieuse qui peut être de légère ou de moyenne gravité ; car lorsqu’elle devient grave elle perd son caractère de biliosité exclusive pour revêtir tel ou tel autre, comme la gangrène, l’état typhoïde, etc. etc,

FORMES DE LA MALADIE

Souvent dans les pays chauds on voit survenir au milieu de la santé cette diarrhée bilieuse qui succède fréquemment à la constipation et qui lui est préférable, car plus peutêtre que la diarrhée bilieuse légère, *la constipation semble prédisposer à la dysenterie. Cette diarrhée bilieuse^ quand elle se borne à un dévoiement passager constitué pendant quelques jours par deux, trois ou quatre selles d’un vert ou d’un jaune plus ou moins foncé, est une débâcle qui dégorge momentanément ,1e foie, et à ce titre est un évènement favorable contre lequel il ne faut pas se hâter de réagir, qu’il faut favoriser même dans quelques circonstances. D’Ormay, qui s’est occupé avec tant de soin des flux de ventre des pays chauds, se basait sur letat des forces du sujet pour savoir s’il devait ou non intervenir pour la modérer, et tant que le sentiment de lassitude n’était pas trop grand, tant que son malade conservait la vigueur du jarret, pour nous servir de son expression familière, il s’abstenait de tout traitement actif.

Il arrive souvent que, pendant la période prodromique de la forme qui nous occupe, le malade a la bouche amère, a perdu l’appétit, a des nausées, parfois même des vomissements bilieux. La chose se comprend très bien; aussi n’est on pas étonné de voir le médecin qui a examiné le premier le sujet caractériser son atteinte d’état bilieux. Ce n’est qu’après quelques jours que le nom de diarrhée ou dysenterie bilieuse est justifié.

Dans l’état qui nous occupe, la réaction fébrile n’est pas intense et l’état général reste assez bon, apyrétique même lé plus souvent ; car dans l’immense majorité des cas, lorsqu’on voit la fièvre s’allumer , les caractères de biliosité se sont aggravés d’abord, puis ont fait place à d’autres qui les marquent tout à fait.

TRAITE DE LA DYSENTERIE

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Les selles sont jaunâtres ou verdâtres, c'est-à-dire ont cet aspect qui a été appelé bilieux ; plus ou moins visqueuses d'abord, elles prennent un aspect plus séreux sous Tinfluence des purgatifs, quand la maladie s’améliore, tandis, au contraire, qu’elles tendent à se teinter de sang, à contenir plus de mucus si elle s’aggrave et 'devient plus sévère.

Les selles de la forme bilieuse plus que les autres ont la propriété de provoquer à l'anus un sentiment pénible de brûlure qui s’accompagne même parfois d’érythème. Le mécanisme de ce phénomène est si naturel que nous n’avons pas besoin de l’expliquer.

On comprend par les quelques indications que nous avons données touchant la forme bilieuse quels sont les caractères spéciaux de cette dysenterie, et on sent que, suivant l’intensité de l’atteinte, on peut la classer dans la première ou dans la seconde catégorie pour ce qui est de la gravité ; je n’ai donc pas besoin d’insister là-dessus.

Dans quelques cas trop fréquents la forme bilieuse marche vers l'aggravation, et il arrive bientôt un moment où se montrent des phénomènes typhoïdes qui font que la maladie s’est transformée insensiblement en cette variété. Nous n’avons pas à pré- ' senter ici le tableau de cet état, que l’on trouvera au paragraphe spécial de la dysenterie typhoïde. D’autres fois le sang apparaît peu à peu dans les selles et tend à se substituer à la bile, de sorte que de la forme bilieuse on a passé insensiblement à l’hémorrhagique ou à l’inflammatoire. On comprend d’ailleurs si bien ces diverses modifications qu’il est inutile de s’appesantir davantage. Le lecteur devine à celte variabilité si fréquente et si facile que je signale à chaque instant que si ces diverses formes de la dysenterie doivent réagir sur certains points de sa thérapeutique, le traitement des flux de ventre

FORMES DE LA MALADIE

conserve néanmoins une unité que Tunité fondamentale de la maladie justifie pleinement.