FORME INFLAMMATOIRE

La forme inflammatoire de la dysenterie appartient à la période aiguë et se trouve définie par son nom même; selles dans lesquelles la présence du sang est plus accusée, sans cependant qu’elles aient l’aspect hémorrliagique ; coliques, abdomen douloureux à la pression, réaction fébrile avec élévation marquée de température, bouche sèche, langue rouge, soif, pouls plein, visage animé et accusant la souffrance au premier coup d’œil, peau sèche habituellement, et même reprenant rapidement son aridité quand on Ta humectée artificiellement ou bien qu’une douleur passagère a fait apparaître un peu de sueur : tels sont les caractères de cette variété de la maladie.

Ajoutons que les selles sont sanguinolentes, composées d’un peu de ce mucus que le vulgaire appelle la graisse, mais surtout qu’elles contiennent du sang en plus ou moins grande quantité, ce qui a valu à ces déjections le nom de lavure de chair, de raclure de hoyaux! etc., etc. qui lui a été donné. Ces selles nombreuses émises, peu copieusement chaque fois, prennent suivant que la maladie penche vers l’amélioration ou l’aggravation des caractères qui sont d’une grande importance, tant pour le diagnostic que pour le pronostic, et dont nous parlerons en détail en faisant l’analyse des symptômes.

En un mot, on voit dans ce que nous venons de dire, les phénomènes morbides propres aux phlegmasies viscérales, et ils sont accusés en général en raison directe de fintensité du mal et de la richesse de l’organisme sur lequel ils se manifestent.

La forme inflammatoire peut, on le comprend facilement, se

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE. 8

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

tenir dans des limites très variables, suivant mille facteurs différents; elle peut se terminer par une détfervescence heureuse et rapide avant que les lésions du gros intestin aient eu le temps d’être assez profondes pour constituer des désordres durables, et c’est le cas le plus heureux, mais aussi, il faut le reconnaître, le plus rare.

Dans d’autres circonstances, la dysenterie inflammatoire dure assez longtemps pour que la réparation soit ultérieurement plus ou moins laborieuse, et suivant qu’il y a eu excès ou persistance des premiers phénomènes, on voit des accidents phlegmoneux locaux ou des formes plus graves que l’inflammatoire, c’est-à-dire les formes hémorrhagique, gangréneuse, typhoïde, etc., etc., survenir. Suivant qu’elle s’est terminée àtempspour qu’une réparation heureuse se fasse, ou bien, au contraire, qu’elle a dure assez pour qu’un phénomène grave se produise, la dysenterie inflammatoire était appelée dans les siècles précédents des noms de bénigne ou de maligne. Il faut reconnaître que ces appellations sont assez stériles, car ce caractère de bénignité ou de malignité n’est donné a posteriori à la maladie dans la pratique, de sorte qu’on est disposé à lui prêter de moins en moins d’importance de nos jours.

La forme inflammatoire marche vers l'amélioration ou vers l’aggravation d’une manière assez rapide; aussi elle ne dure pas longtemps à proprement parler. Si c’est vers l’amélioration franche et de bon aloi qu’elle se dirige, on voit les phénomènes morbides s’amender favorablement vite et bien. Le sang, la sérosité sanguinolente disparaissent bientôt; quelques traces de bile se montrent davantage dans les excrétions, et il n’est pas rare de voir les selles non seulement diminuer beaucoup de nombre, mais même s’arrêter complètement pendant douze, vingt-quatre, trente-six heures même.

Je dois appeler incidemment l’attention sur ce point : il se-

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rait maladroit de considérer le sujet comme totalement guéri, alors que les selles se sont espacées de douze à dix-liuit heures, et si le sujet reprenait intempestivement ses habitudes de travail et de nourriture sans plus tarder, il courrait grande chance d’éprouver une rechute. Il faut, en elfet, donner le temps à la guérison de s’affirmer, et le médecin doit-il veiller avec vigilance pendant quelques jours encore pour bien assurer la guérison. C’est au moment où la lésion intestinale est en réparation et où, par le fait d’une atonie passagère des fibres musculaires du tube digestif, ou bien par celui du peu d’abondance de la secrétion biliaire, il y a une sorte de constipation de retour, qu’on me passe le mot, qu’il faut, soit par de légers laxatifs, soit surtout et mieux encore par de grands lavements émollients, souvent répétés, aider à la réparation de la phlegmasie du gros intestin en lavant la muqueuse à grande eau et en empêchant Faction de contact des matières trop prolongée de produire une irritation topique qui provoque si souvent la colite ou la redite de transition, et qui fait que la guérison, au lieu de s’accomplir franchement et bien, est retardée, sinon compromise.

Si la dysenterie inflammatoire marche vers l’aggravation on voit les phénomènes morbides s’accentuer d’une manière fâcheuse : la température reste élevée, les selles prennent un caractère de plus en plus mauvais et affectent un des aspects suivants: ou bien elles sont tout à fait sanglantes; ou bien elles sont constituées par une sérosité roussâtre d’aspect louche, plus ou moins dense. Souvent on voit en décantant ces selles une substance noire en petits grumeaux, semblable à de la poudre de tabac, déposer par le repos au fond du vase ; c’est l’indice du passage de la dysenterie inflammatoire à la forme gangréneuse. D’autres fois on voit la selle se séparer en deux portions par le repos : une supérieure, liquide, louche, l’autre

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inférieure, gluante comme une solution de gomme ou une glaire d’œut, louche aussi; c’est rindice de la suppuration intestinale.

Quoi qu’il en soit, la dysenterie inflammatoire arrivée à cette période se transforme ou se comprend, d’après ce que je viens de dire, en une autre forme : l’iiémorrhagique, la gangréneuse, la typhoïde, sans compter ou bien qu’un orage cholérique peut survenir, ou bien qu’un accident de péritonite, d’accès pernicieux, etc., etc., peut venir compliquer la scène d’une manière toujours très grave, trop souvent mortelle.