TRAITEMENT DE LA DYSENTERIE CHRONIQUE

Après ce que j’ai dit précédemment, je puis traiter de la thérapeutique de la dysenterie chronique d’un seul mot, il me semble : lavements au perchlorure de fer, au nitrate d’argent, à la teinture d’iode, à l’alun, aux divers astringents comme dans la rectite; traitement lacté, emploi des médicaments indiqués dans la diarrhée chronique, voilà la marche à suivre : entrer dans de nouveaux détails à ce sujet, serait donner sans raison une longueur trop grande à mon étude.

N’oublions pas d’ajouter que dans certains cas rebelles j’ai fait arriver les lavements au sulfate de soude, à l’alun, à l’iode, au nitrate d’argent, etc. etc., jusqu’au-dessus de l’S iliaque à l’aide d’une longue canule en caoutchouc, et j’ai obtenu ainsi un eftet curatif que les lavements pris avec la canule ordinaire ne pouvaient procurer.

TRA.ITK DB LA DYSENTERIE

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

COUP D'œiL D’ENSEMBLE SUR LE TRAITEMENT DES FLUX DE VENTRE.

Si on a voulu réfléchir un peu en lisant ce qui précède, on verra que les moyens que j’ai préconisés pour tous les flux de ventre, quels qu’ils soient, sont assez limités, bien plus, sont toujours les mêmes ou à peu près. J’ai un petit nombre d’agents auxquels je recours, et ils sont un peu disposés comme un cercle dans lequel je reste obstinément, passant, suivant les circonstances, de l’un à l’autre, du faible au fort, du fort au faible, d’après les besoins du moment.

Je crois devoir résumer ce que j’ai dit déjà tant de fois, car je suis persuadé- que mes jeunes camarades, en se pénétrant bien des idées qui m’ont dominé, atteindront les résultats si favorables que j’ai eu le bonheur d’obtenir dans ma pratique des flux de ventre des pays chauds ; La thérapeutique dertous les Ilux de ventre se divise en deux portions : A. Régime alimentaire; B. Traitement médicamenteux.

A. Régime alimentaire. — C’est le lait qui en fait la base, lait de vache ou de chèvre, de vache de préférence, pris de telle sorte qu’il soit digéré, et pour cela on a, en le chauffant ou en le refroidissant, en l’additionnant d’eau de chaux, d’eau de Vichy, en prenant concurremment de la magnésie calcinée, de l’eau laudanisée, du sirop d’opium, on a de puissants moyens d’obtenir la tolérance. En montant jusqu’à cinq litres par jour, on peut très bien nourrir un individu pendant des semaines et le voir augmenter de poids ; il faut bien être persuadé de cette particularité, car beaucoup sont portés à croire que le sujet se dénourrit quand il ne prend que du lait.

Je n’ai pas ici à faire l’historique de ce traitement lacté ; mais, en revanche, je dirai que j’ai eu, au Sénégal, à la Martinique, et surtoutdans le vaste hôpital deSaint-Mandrier, dont j’ai dirigé le

service médical pendant dix-huit mois, l’occasion de voir un assez grand nombre de malades atteints de flux de ventre chroniques pour avoir sur les divers moyens de traitement et en particulier sur les diverses variantes du régime lacté, une certaine expérience. Or, aujourd’hui mieux que précédemment, je puis dire pour ma part, me basant sur les essais de mes camarades comme sur les miens propres, que le régime lacté est I encore le meilleur moyen de traitement que nous connaissions.

! J’ai vu, sous l’influence de ce régime lacté, les cas légers disparaître avec une facilité remarquable, les cas moyens céder d’une manière très heureuse autant que solide, et un très grand nombre de cas graves guérir d’une façon tout à fait inespérée.

En général, je prescris, au début, le lait tout pur, sans pain, ni œuf, ni fromage, combattant les gaz intestinaux, les éructai tions, les gargouillements avec des alcalins et de l’opium, et maintes fois, après que la médication avait fait cesser les premiers accidents, j’ai vu, par la persistance de ce régime, les selles s’améliorer, et peu à peu la convalescence se produire ; je suis donc d’avis qu’il faut d’abord chercher, par la sévérité du régime lacté, à obtenir de meilleures selles dans le cas qui nous occupe. Je dois cependant dire au lecteur que, dans quelques cas de diarrhée chronique, j’ai vu l’état rester mauvais, le malade s’affaiblir par ce traitement lacté sévère, et alors il m’est arrivé de prescrire des œufs, du jus de viande, de la viande crue ou du poisson, et, chose remarquable, il est survenu plus d’une fois, sous l’influence de cette modification du régime, une amélioration que j’avais vainement cherchée d’une autre manière. D’ailleurs, ce n’est pas par le nombre des moyens thérapeutiques, mais par un emploi successif de tel ou tel dans un petit cercle d’agents, qu’on arrive à obtenir des guérisons qui paraissent difficiles, impossibles même, et souvent il arrive que tel moyen qui avait échoué une première

lois, réussit quand on y revient après avoir essayé autre chose sans succès. C’est plus par l’habileté du médecin que par la variété des médicaments que la diarrhée chronique guérit. Mais ajoutons quelque chose de très important : c’est plus encore par la sage conduite du malade que par l’habileté des médecins ou refficacité des médicaments, que la guérison se produit; ce point est important, capital, et je ne crains pas de dire que les chances de succès sont aussi grandes, quelle que soit la gravité de l’atteinte, lorsque le sujet fait son traitement et suit son régime avec attention ; qu’elles sont minimes, même en présence d’une atteinte légère, lorsque le malade est imprudent, intempérant ou manque de persistance pendant la durée de son traitement.

Le régime lacté aussi pur que possible doit être continué aussi longtemps que le sujet peut le supporter, et s’il peut arriver jusqu’aux selles moulées sans prendre autre chose que du lait, j’estime que sa guérison sera d’autant plus complète et d’autant plus solide. Que les selles soient entièrement moulées, ou bien qu'elles soient très bien modifiées déjà, le régime lacté doit être cessé avec le plus de ménagements possible. C’est ainsi, par exemple, que je prescris d’abord quelques miettes de pain à tremper dans le lait chez les uns ; chez d’autres, au contraire, je donne un œuf, puis deux œufs à la coque et presque crus à avaler sans pain tout d'abord. Le pain doit être pris toujours en faible quantité, surtout au début, puis on augmente un peu sa proportion, puis on peut joindre au pain un peu de fromage de Gruyère. Je ne saurais trop appeler l'attention sur l’emploi de ce fromage, j’ai rencontré bien des objections théoriques à son emploi, mais je dois dire que pas un de ceux qui m'ont vu le prescrire n’a pu constater un mauvais résultat ; bien plus, tous ont été convaincus de son utilité après peu de jours. On ne saurait croire avec quel plaisir la plupart des malades mangent

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ij ce fromage; j’ai pu, grâce à lui, tenir pendant deux semaines f de plus des individus au régime lacté, alors qu’ils croyaient en être dégoûtés déjà d’une manière invincible.

A mesure que j’augmente le pain, le fromage et les œufs, je puis diminuer la quantité de lait, et même alors que le sujet ij est arrivé au poisson, à la viande rôtie, aux pommes de terre ! ou au riz, je lui fais prendre encore un litre de lait par jour si la répugnance n’est pas trop grande. On le voit, je fais du lait la base de l’alimentation de celui qui a un flux de ventre. Je lui en prescris autant qu’il en peut prendre et aussi longtemps que la tolérance de son estomac le permet. Aussi tard que possible, je donne un peu de bière comme liquide alcoolique, et enfin je n’emploie le vin que tout à fait à la lin, lorsque la guérison est solide, car plus d’une fois j’ai vu une convalescence mal tourner rien que par l’emploi prématuré de cette bière ou de ce vin. On comprend donc que j’emploie toujours le lait de préférence quand je puis, mais il arrive parfois que je trouve des sujets ayant une répugnance invincible pour lui, et alors force m’est de donner d’autres aliments. D’ailleurs, la situation n’est pas désespérée encore, quoique les conditions soient infiniment plus mauvaises, et, dans plus d’un cas, j’ai vu la guérison survenir malgré l’emploi d’aliments ordinaires : jus de viande, viande crue, viande grillée, féculents légers, comme le riz et les diverses pâtes alimentaires.

Il arrive assez fréquemment, malheureusement, que les malades ne veulent ou ne peuvent réellement pas se faire au régime lacté, de sorte qu’on ne peut les faire bénéficier de ce traitement si efficace le plus souvent. Dans ces cas de résistance du malade aux prescriptions du médecin, il y a des distinctions à faire : ainsi, dans nombre de circonstances, le refus vient d’une répulsion raisonnée. C’est tantôt un parti pris d’obstination ayant pour cause une sorte d’amour-propre mal placé,

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car il est bien des individus qui trouvent que le vin est la boisson virile, tandis que le lait étant la boisson des femmelettes, ne peut leur être présenté.

D’autres fois, les malades ne veulent pas du régime lacté parce que la croyance populaire est qu’il donne le dévoiement, et qu’ils sont persuadés que leur dysenterie est entretenue par lui. Dans ces deux cas, il faut savoir amener le sujet à l’obéissance, soit par le raisonnement, soit par l’influence morale que doit exercer toujours le médecin sur celui qu’il soigne; mais il ne faut pas oublier que bien des fois la répulsion pour le régime lacté est basée sur quelque chose de plus réel que l’amourpropre ou l’idée préconçue, qu’il est le résultat d’une véritable révolte de l’organisme contre une boisson qui ne lui convient pas. Ainsi, il m’est arrivé bien des fois que, malgré la ferme volonté qu’avaient certains sujets, convaincus de Tutilité du moyen, soit parce qu’ils étaient assez instruits et intelligents pour avoir une opinion personnelle sur le régime lacté, soit parce qu’ils croyaient fermement en mes paroles, il m’est arrivé, disje, bien souvent, que certains individus très disposés à suivre le régime lacté ont été obligés de l’abandonner, vaincus qu’ils étaient, soit par la nausée, soit par le vomissement, soit par la diarrhée^ l’indigestion, et, dans nombre de ces cas, l’opium, les alcalins, tous les moyens thérapeutiques usités en pareille occurrence sont restés impuissants.

Il n’est pas possible de tracer des règles précises, on le comprend, pour cette alimentation dans les tlux de ventre, mais cependant le médecin comprend sans peine, d’après ce que je viens de dire, quelle conduite il doit tenir dans ses prescriptions : lait d’abord, puis, lorsqu’il y a une amélioration sensible, lait et œuf; lait, œuf et un peu de pain, de fromage, jusqu’à amélioration bien marquée. Alors : poisson, bière. Quand on a déjà beaucoup gagné : viandes blanches, puis ordinaires, et enfin.

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vin comme moyen terminal, voilà la gamme qui produit d’autant meilleur effet, que l’on a pu la parcourir de la manière la

plus ménagée et la plus régulière.

Médicaments. — Le sulfate de soude, l’huile de ricin, l’ipéca, voilà les trois médicaments qui m’ont donné de bons ré- I sultats, à condition de les donner avec persistance, méthode, en I agissant concurremment par la bouche et par le rectum, et enfin

II’ en les faisant accompagner de préparations opiacées. Je ne saurais trop insister, comme je l’ai dit précédemment, sur la né- ' cessité de faire prendre des lavements deux, trois ou quatre fois par jour dans le traitement de la diarrhée, de la dysenterie comme de la rectite, et de la nécessité aussi de donner des préparations opiacées pour provoquer le repos et diminuer le nombre des selles pendant la nuit.

Ceci étant dit, j’ajoute que le sulfate de soude, l’huile de ricin, l’ipéca constituent une gamme dont le sulfate de soude me paraît le plus léger agent, et tantôt avec l’un, tantôt avec l’autre de ces médicaments, j’ai vu l’amélioration se produire. La persistance est une des conditions de la réussite pour les ' médicaments comme pour l'alimentation lactée, et je dirai au lecteur que maintes fois il m’est arrivé de donner un des agents médicamenteux précités, pendant plusieurs semaines, sans discontinuer un seul jour.