CHAPITRE HUITIÈME

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Je n’ai pas besoin d’insister longuement pour faire admettre par le lecteur la grande importance de l’anatomie pathologique dans la question de la dysenterie ; les nombreux travaux, les longues discussions inspirées par cette anatomie pathologique disent assez que les médecins se sont préoccupés beaucoup des lésions que nous avons à étudier ici. Aussi le lecteur ne trouvera-t-il pas mauvais que j’entre dans des détails assez étendus dans ce chapitre.

J’ai étudié l’anatomie pathologique de la dysenterie sur 745 autopsies, faites soit au Sénégal, soit à la Martinique, soit à l’hôpital Saint-Mandrier par mes camarades de la médecine navale ou par moi. Sur ce chiffre je n’en compte pas moins de 85 faites par moi-même ou sous mes yeux. Avec des nombres aussi grands, les chances d’erreur s’atténuent, de sorte que j’espère être arrivé à une approximalion qui pourra avoir son utilité pour ce qui est de la fréquence de telle ou telle lésion que révèlent les nécropsies.

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

Quant à ce qui est des investigations histologiques, je ne pourrais avoir la prétention d’en entreprendre, n’ayant aucune habileté à manier le microscope; mais heureusement j’ai trouvé dans les archives de physiologie et dans celles de médecine navale des mémoires remarquables que je n’avais que la peine de copier pour présenter l’état actuel de nos connaissances sur ce point de la question. Aussi dois-je prévenir tout d’abord le lecteur que je citerai textuellement dans nombre de cas le dire de mon éminent collègue de l’armée de terre, M. Kelscli, et celui de mon savant ami le D*" Bonnet, médecin en chef de la marine, car ils ont étudié si complètement et si bien l’anatomie pathologique des flux de ventre aigus ou chroniques, que de longtemps il n’y aura rien de nouveau à ajouter à leurs descriptions.

Les individus qui succombent à la dysenterie dilfèrent assez les uns des autres pour qu’il soit nécessaire d’établir des catégories dans l’étude de l’anatomie pathologique ; on ne saurait confondre, en effet, dans une même description, l’analyse des altérations présentées par ceux qui ont été emportés par la dysenterie aiguë et par ceux qui ont subi les atteintes de la dysenterie ou de la diarrhée chroniques. Aussi nous faudra-t-il à chaque instant faire la distinction entre les deux catégories ; mais il m’a semblé qu’il valait mieux, pour éviter des longueurs et des redites, faire une seule description dans laquelle je tiendrai au fur et à mesure compte des cas où la maladie a présenté, soit la forme aiguë, soit la forme chronique, que de décrire d’abord les altérations de la dysenterie aiguë, puis celles de la dysenterie chronique, enfin celles de la diarrhée chronique.

Enfin ajoutons que la très grande importance que je prête à la fonction biliaire sur la dysenterie fait que je me suis occupé très en détail des lésions anatomiques du foie.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE