PÉRITOINE

Le péritoine présente assez fréquemment des altérations plus ou moins profondes et plus ou moins étendues dans les tlux de ventre. Ces lésions, nulles dans la diarrhée aiguë et dans la dysenterie confirmée légère, commencent à s'accentuer par action de voisinage dès que l’inflammation de l’intestin dépasse une certaine limite et lorsque les ulcérations de la dernière portion du tube digestif rivent à être assez voisines de la séreuse.

L’intestin atteint de dysenterie ou chronique peut

se perforer par les progrès d'une ulcération, par une pression sur son tissu devenu plus friable, ou par sphacèle d’une partie plus ou moins grande de son étendue, et dans ce cas il y a toujours un retentissement violent sur le péritoine, qui s’enflamme aussitôt.

Dans quelques cas heureux cette péritonite peut rester limitée ; mais dans l’immense majorité des cas elle se généralise et entraîne fatalement la mort.

Le lecteur me permettra de ne pas parler très en détail des diverses particularités que présente la péritonite, car ce serait une digression injustifiée ; en effet, cette péritonite n’est qu’un phénomène secondaire dans la dysenterie et peut être engendrée

par nombre d’autres maladies. Aussi ne m’arrêterai-je un court instant que sur les points saillants de son étude.

La péritonite que l’on rencontre dans les autopsies de dysenterie diffère d’aspect suivant divers facteurs. Ainsi, par exemple, elle est limitée et plus ou moins intense dans une portion déterminée de l’abdomen ; elle est généralisée, dans ce j dernier cas elle est vive, mais seulement occasionnée par une I inflammation de voisinage, ou bien elle dépend d’un épanchement des matières de l’intestin. On voit bien que, suivant le j cas, l’aspect du ventre doit être différent.

Dans le cas où on a affaire à une péritonite de voisinage seulement, on voit la séreuse présenter des arborisations d’un I rouge très intense, être dépolie, et les anses intestinales être agglutinées ensemble par de petits tractus blancs qui ne sont que de la suppuration. On voit d’ailleurs çà et là cette suppuration concrète se présenter un peu avec l’aspect de lait tourné ou de membrane diplitéritique. Avec cela un épanchement plus ou moins abondant de sérosité limpide louche ou l^franchement purulente se rencontre dans les parties déclives.

Lorsqu’on a affaire à une perforation on tiouve parfois des matières fécales épanchées dans l’abdomen , d’autres fois ce sont des lambeaux sphacéliques, un liquide noirâtre marron et très généralement exhalant une odeur extrêmement fétide.

Citons pour mémoire que dans nombre de cas la péritonite se produit par un phénomène assez complexe et d’une manière détournée, si je puis m’exprimer ainsi. La dysenterie a engendré un abcès du foie qui à son tour, en s’ouvrant dans le péritoine, a provoqué cette péritonite. Dans ce cas, on comprend bien que la dysenterie soit l’initium de tout. L’accident est directement produit par un autre organe que l’intestin. Mais il m’aura suffi d’indiquer la chose sans avoir besoin d’insister plus longuement.

TRAITÉ DE LA DYSENTERIE

Dans quelques cas où il n’y a pas eu de perforation, la péritonite, quoique généralisée, a été assez modérée pour ne pas entraîner rapidement la mort, ou bien cette mort est survenue par le fait de la prépondérance d’un autre phénomène morbide. On a pu voir alors le péritoine présenter une teinte ardoisée plus ou moins terne, plus ou moins livide. On sent qu’il était profondément malade, bien qu’il n’ait pas emporté le sujet à lui seul.

Quoi qu’il en soit, les lésions du péritoine^étant assez secondaires dans la dysenterie, on me permettra de ne pas insister plus longuement sur leur compte ; j’ai hâte d’arriver aux lésions principales de la maladie, et je ne puis chemin faisant qu’indiquer sommairement les principaux caractères que présentent les organes que nous pouvons appeler secondaires, au point de vue ou nous sommes placés actuellement.

MÉSENTÈRE

On comprend à priori que dans une maladie aussi accentuée de l’intestin, le mésentère, qui sert à le fixer au restant du corps et qui porte les divers vaisseaux sanguins et lymphatiques de l’organe, soit le siège de lésions plus ou moins étendues et profondes.

On n’a pas signalé encore d’altération du mésentère; pour la diarrhée aiguë, l’orage est trop léger et trop passager pour qu’il retentisse jusque-là ; mais pour peu que la dysenterie confirmée existe à un certain degré ou pendant quelque temps, on pourrait trouver par une investigation minutieuse que les divers éléments du mésentère ne sont plus dans leur état normal.

Nous ne parlerons pas du cas où existe une péritonite, cas auquel la surface du mésentère paraît enflammée comme celle du restant du péritoine ; mais dans les atteintes de

dysenterie quelque peu intense, on sent déjà à l’autopsie par le toucher direct que les ganglions mésentériques sont volumineux et malades. L’état morbide de ces ganglions mésentériques se comprend si bien que nous n’avons pas à insister longtemps sur la raison qui les fait être ainsi altérés.

Ces ganglions mésentériques présentent tous les degrés de l'inflammation ; les uns sont un peu accrus et indurés seulement, d’autres sont rouges, quelques-uns même sont suppurés dans la dysenterie aiguë ou chronique. Il nous suffit d’avoir indiqué la chose, on le comprend.

Dans la diarrhée chronique, tantôt le mésentère ne présente pas d’altération appréciable, et les ganglions paraissent sains ou à peu près, tantôt on sent que ces ganglions sont plus ou moins engorgés ; mais là encore, il n’y a rien qui puisse surprendre et mérite de nous arrêter longuement.

Enfin n’oublions pas de signaler que dans quelques cas extrêmement rares, il est vrai, mais enfin pouvant se présenter, un de ces ganglions mésentériques suppurés a pu se rompre et devenir à son tour une cause de péritonite mortelle qui a constitué un accident dépendant, il est vrai, mais assez secondaire et très éventuel de la dysenterie elle-même.