DOCUMENTS DE RICHARDSON ET DE JONES

Pendant l’épidémie de Philadelphie, en 1878, Richardson lit des recherches bactériologiques, à la suite desquelles, il signala une bactéridie en forme de haltère, qu'il appela bacteria sanguinis febri flavo. Des recherches ultérieures n’ont pas fait retrouver cette bactéridie dans le sang des individus atteints de tièvre jaune.

Jones de la Nouvelle-Orléans, examinant le sang récemment tiré d'un malade atteint de la fièvre jaune, y a trouvé des corpuscules ovales avec un noyau central semblable, en grandeur et en forme, à des corpuscules qu’il trouva dans l’eau, à travers de laquelle, il avait fait passer l’air des salles des malades atteints de typhus amaril. Il trouva aussi, les mêmes corpuscules, dans l’eau ordinaire que contenaient les vases placés dans les infirmeries. En outre, Jones trouva, dans le sang et dans les veines des individus atteints de fièvre jaune, des bactéries et des filaments ténus, auxquels il attribua un rôle pathogène. Voici, d’ailleurs, le passage du mémoire de J. Jones que je reproduis textuellement.

« Dans la fièvre jaune, le sang contient souvent de petits corpuscules doués d’un mouvement vibratile. J’ai fréquemment observé une bactérie et les filaments d’une algue déliée. Ce sang étant mis au repos, le développement des microcoques, des bactéries et des conferves augmente. J'ai également dillué ce sang, en y ajoutant du sucre et d’autres substances, et j’ai observé le développement des organismes vivants. Si le sang frais d’un malade atteint de fièvre jaune, est injecté à un animal, il produit une fièvre qui, en règle générale, n’est point fatale. Si cependant le sang est prélevé sur un sujet mort, ou si, quoique pris sur un sujet vivant, il est abandonné quelque temps, soit deux ou trois heures, il devient rapidement fatal aux animaux même, si on l’injecte sous la peau. Ces expériences furent répétées en 1870-1873, en 1878 et en 1880-1882. Beaucoup d’animaux chez lesquels de petites quantités de sang et de vomissements noirs avaient été injectés, moururent le premier, le deuxième, le troisième, le quatrième ou le cinquième jour dans les convulsions.

Dans un cas de fièvre jaune développée à la Nouvelle-Orléans, le 8 septembre 1878, avec température élevée, ictère, anurie et vomissements noirs, le sang, prélevé le 8 septembre à 4 heures et demie du soir, le pouls battant 70 degrés

et la température axillaire étant de 40°, 4 présenta les caractères suivants : aussitôt tiré, il prit une teinte écarlate vive, comme celui des personnes empoisonnées par l'oxyde de carbone ou le cyanure de potassium. On examina le sang, au point de vue de la présence de l’acide cyanhydrique, après son transport au laboratoire, mais on ne trouva pas trace de ce poison. Sous le microscope, les globules rouges présentaient un aspect crénelé, et on voyait de très petits corps ovales, avec un noyau au centre, semblables comme grandeur et comme apparence à ceux observés dans l'atmosphère d e la fièvre jaune.

<> J’ai observé une bactérie, en forme de baguette et de délicats filaments, ressemblant au mycélium d'un champignon très fin. Les fines particules douées d’un mouvement vibratile actif, observés dans les spécimens, et dans d’autres échantillons de sang provenant de la fièvre jaune de 1878, peuvent avoir été des exemples du mouvement brownien. Le mouvement vibrati 1 de fines particules, peut être considéré: comme existantdans la matière organique, comme dans l’inorganique, mais, au nombre de ces par ticules observées dans le sang des malades de l’épidémie de 1878, j’incline à les rattacher, en partie du moins, au processus pathologique de la maladie.

« Le sang fut reçu soigneusement dans une bouteille bouchée à l'émeri, et examiné au microscope à des intervalles variés. Il y eut un accroissement rapide et progressif des bactéries et des corpuscules rotatifs et vibratiles. Le troisième our après son extraction et sa conservation dans la bouteille à l'émeri, le sang était littéralement encombré de bactéries rougeâtres et de rotifères. Le sang, subissant celte métamorphose, fut injecté, vingt-deux heures après son extraction, sous la peau de l'oreille et du dos d’un vigoureux lapin; la mort s’ensuivit en douze heures. La putréfaction fut rapide, et le sang coagulé qui distendait les cavités du cœur de l’animal fut trouvé, à l’examen microscopique, contenir des bactéries et des rotifères semblables à ceux observés dans le sang des sujets atteints de fièvre jaune. Les quelques gouttes de sang de fièvre jaune putride injectées sous la peau, paraissent avoir inoculé à un animal vivant et bien portant, un poison mortel, et l’un des effets les plus marqués de ce sang putride fut la reproduction rapide dans le sang (vivant) de la bactérie.

« A la même époque (9 septembre 1878), j’injectai sous la peau à deux lapins, bien portants, du sang frais d’un autre malade de fièvre jaune. Il fut injecté emiron deux heures après son extraction des vaisseaux du malade, qui souffrait d’une fièvre violente, laquelle se termina par des vomissements noirs et la mort. Un des animaux survécut à l’opération, tandis que l’autre mourut quatre jours après. Le U septembre, à cinq heures du soir, treize heures avant la mort, ce dernier, malade, rejeta des vomissements noirs et eut d’abondantes évacuations par l’intestin. Le vomissement noir fut immédiatement transporté de sa chambre à mon laboratoire, et injecté sous la peau de deux lapins vigoureux. L'irritation locale et la formation de pus au voisinage du lieu de l’injection s’accompagna de fièvre chez les deux animaux, mais tous deux survécurent.

« D’autre part, le vomissement noir recueilli depuis quelque temps (de vingtquatre heures à quarante-huit heures), et émettant une odeur fétide et rempli de bactéries — tout aussi bien que les vomissements noirs putréfiés, retirés de l'estomac des malades après la mort par fièvre jaune — firent périr les lapins quand on les injecta sous la peau, en douze ou dix-huit heures.

NATURE DE LA MALADIE

« Dans un cas de fièvre jaune, J. K., sexe masculin, âgé de trente-huit ans, allemand d’origine, pris à la Nouvelle-Orléans de fièvre jaune, à deux heures soir, le 27 août 1878, avec température élevée de 106 degrés Fahr. (41°, 11 centigr.), délire intense, anurie, — le sang, pris le 29 août à neuf heures du matin (le pouls étant de 98 degrés et la température de 40°, 6 centigr., ayant été la veille au soir de 4 1°, 1 1 centigr.) présentait les caractères suivants : Par le repos, il avait pris une brillante couleur écarlate; les caillots étaient petits et mous et rapidement dissous. Le sang devenait alors entièrement fluide, peu de temps après son extraction par la dissolution de la fibrine. Le sérum présenta d’abord un brillant reflet doré qui se changea vite en une teinte écarlate par la mise en liberté sur la matière colorante des globules rouges. Nombre de ces derniers présentaient, à des grossissements de 400 à 600 diamètres, un aspect crénelé et granuleux. A des grossissements plus puissants, on constatait que cet aspect crénelé était dû à des élévations irrégulières ou à des exsudations à la surface des corpuscules. Beaucoup de globules rouges et blancs, amplifiés à 1,800 diamètres, présentaient distinctement un aspect granuleux complètement incompatible avec la nature de ces corps constituants du sang normal. Ce sang contenait également des petites particules vibratiles variant de 1/10,000 à t/13,000 de pouce de diamètre.

« Il semblerait que les bactéries fussent plus nombreuses dans le sang, a une période plus (prdive. L’injection sous-cutanée de ce sang à des lapins ne produit pas de résultat fatal.

« L’urine émise par le malade, le 31 août à huit heures du matin, encore toute fraiche, était d’une légère couleur jaune et contenait une petite quantité d’albumine, avec quelques moules granuleux des tubes urinifères, des cellules épithéliales, des globules graisseux, des bactéries, et une substance granuleuse. Aussitôt arrivé à mon laboratoire, j'injectai deux grammes de cette urine fraiche (émise en ma présence) sous la peau de deux gros et vigoureux lapins.

Après l’injection, les extrémités inférieures furent paralysées pendant quelques instants; mais ces animaux ne furent pas sensiblement affectés par l'absorption de cette urine, et survécurent à l’opération.

« Dans un cas de fièvre jaune, William Dwyer, vingt-sept ans, né en Irlande, atteint à la Nouvelle-Orléans, à huit heures du soir, le 11 septembre 1878, avec température élevée (106 degrés Farh. = 41°, 11 centigr.), anurie et vomissements noirs ; le sang, pris le 14 septembre 1878, présentait l’aspect suivant : Exposé à l’air, il prit une brillante teinte écarlate. Je me rendis en hâte à mon laboratoire avec ce sang, qui avait été reçu dans un flacon bouché à l'émeri, chimiquement nettoyé et n’ayant jamais servi, et je le soumis à l’exa» men microscopique. Les globules rouges présentaient un aspect stellé et granuleux, comme si de petits globules se formaient sur leur membrane d’enveloppe. J’y découvris aussi des bactéries et des petits corps globulaires avec des noyaux, et des cellules rotatives et vibratiles, visiblement couronnées de cils, et toutes semblables aux corpuscules observés dans l’atmosphère de la fièvre jaune.

Le sang, lui-même, fut soumis à l'examen de trois membres du Conseil d’hygiène et au professeur Mc. Culloch, de Bâton Rouge, au professeur Ellioth, du département médical de l’Université de Louisiane, à M. Krutchnitt, consul

(le Prusse et à d’autres médecins, — et nulle différence ne leur parut exister entre l’observation du sang frais, ou du sang desséché au microscope, quant à l’altération de la forme des globules, à la présence des bactéries, et de corpuscules, ressemblant sous tous les points de vue à des spores. Quelques bactéries, ressemblaient d’une manière frappante au bacillus anthracis du sang derate: d’autres au spirochacte Obermeiri de la fièvre rémittente. Les cellules, ressemblaient à celles du micrococcus ureœ. Les filaments déliés semblaient pareils à ceux du cladothri/x dichotoma. Quand le sang fut abandonné au repos, dans les llacons bouchés à l’émeri, on trouva que, le premier jour, ces organismes s’étaient beaucoup multipliés. Le sang fiais, injecté à des animaux vivants, ne produisit pas d’effets mortels, tandis que le sang, au bout de vingtquatre heures, injecté de la même façon, était rapidement fatal. Des portions de sang furent placées dans des vases de verre dont l’ouverture fut soigneusement obturée avec du colon cardé. On fit avec elles les expériences suivantes :

1° Sang pur. — Au bout d’une semaine, tous les globules rouges ont disparu, et un nombre considérable de bactéries s’est développé, dont beaucoup ressemblent à des spermatazoïdes humains, constitués qu’ils sont par une cellule pourvue d’un prolongement caudiforme. Elles paraissent semblables au Bacillus subtilis, avec des spores, à une extrémité. J’ai observé également des micrococcus, des vibrions, des spirochites et des spirilles.

Le sang de John Forbès, qui mourut de la fièvre jaune, en 1882, à laNouvelIe-Orléans, présentait les mêmes organismes après deux ou trois jours de repos, les globules colorés ayant disparu.

2° Sang mélangé d'eau dans la proportion d'une partie de sang pour dix d'eau. — Au bout de quelques jours, les globules rouges disparaissent,, et l’on voit de nombreuses bactéries, rappelant principalement : Bacillus anthracis, Bacterium termo, Spirillum tenue et des micrococcus.

3° Sang mélangé d'une solution de sucre blanc cristallisé. — Au bout d'une semaine, une masse fongoïde, distincte d’un jaune intense, s’était formée à la surface du liquide.

Au microscope, les champignons ressemblaient à 1 ’aspergillus glaucus. Les spores variaient en diamètres de 1/4,600 à 1/3,000 de pouce.

Les spores et les organes qui les supportent, les sporanges, le mycélium et les zoospores, étaient bien développés.

4° Sang de fièvre jaune mêlé d'eau de chaux. — Au bout d’une semaine, de nombreuses bactéries et des filaments allongés et déliés de dichotomiéess’élaient iormés.