THÉORIE DE LACERDA

Le docteur Lacerda (Gaze la clas notitias de Rio-Janeiro, 1883; Gaz. Hop ., 1883, p. 821) a affirmé que le poison amaril, est un organisme végétal, de la classe des champignons polymorphes qu’il a trouvé dans les viscères et les liquides des indi vidus morts de fièvre jaune. Voici la description qu’il en donne. Je l’emprunte à la traduction du docteur Fort, qui a d’ailleurs eu soin de discuter la chose, si bien, dans divers renvois mis au bord des pages, que je n’ai rien de plus à ajouter. [Gaz, Hop. loc. cil).

Le champignon, cogumeüo, qui se rencontre en abondance dans tous les viscères et les humeurs des sujets qui succombent à la lièvre jaune, offre, dans la complète évolution deux formes bien distinctes. La première, transitoire, est constituée par un tube myeélial, simple, non ramifié, commençant par un filament translucide, très ténu, d’où sortent, à une certaine période de son développement, de petites cellules acuminées, d’aspect argentin, et réunies toutes au sommet du mycélium, tantôt sur ses côtés, et souvent sur ces deux points, en même temps. Ce mycélium est éphémère, une fois que ces cellules pointues ont acquis un certain volume, elles se séparent du mycélium, quelquefois isolément, mais presque toujours en faisceaux.

Leur développement est continu ; un pédicule basilaire les unit entre elles, et il se forme peuà peu, dans leur intérieur, un protaplasma granuleux, jaunâtre, mais prenant franchement plus tard une couleur dorée.

Arrivés à un certain degré de développement, la couleur du protaplasma s’accentue, et il se forme dans son intérieur des petits corpuscules arrondis et réfringents : ce sont les spores. Ces cellules sont de vrais sporanges, dans le langage des mycologistes. Une fois remplies de spores, elles éclatent, rejettent

leurconlenu et deviennent translucides. I.a coloralion du protoplasma, de même que celles des spores, offre des nuances diverses depuis le jaune d’or jusqu’au noir. Là se termine la phase transitoire, suivie d’une autre non moins caractéristique. Les cellules pointues prenant un énorme développement, au point d’occuper tout le champ du microscope, s’entrelacent et se superposent, formant un substratum membraneux avec leur proloplasma granuleux encore inclus (traduction fidèle mot à mot).

Des granulations de ce proloplasma et des spores, naissent de petits filaments droits, quelquefois rompus au sommet; filaments, dont les extrémités lisses présentent de petits organes, probablement des sporules, d'une couleur vert sombre. Dans cette phase de son évolution, le champignon acquiert un aspect floconneux très caractéristique.

Quelquefois on rencontre, mêlés aux vieilles sporanges de la première phase, de nombreux fragments de mycélium unitubulé.

A la fin, les sporules, comme les filaments stylospores, prennent une coloration de plus en plus chargée, perdent leur forme primitive, et finissent par former des masses entièrement noires comme du charbon. A côté des stylospores, on rencontre souvent des filaments allongés, pointus, qui paraissent être des stylospores avortés, ou tout autre organe de fécondation.

Toutes ces formes, que nous venons de décrire succinctement, se rencontrent abondamment dans la bile, dans la matière des vomissements, dans le foie, dans les reins, dans le cerveau, etc.

La couleur brune ou complètement noire des vomissements, est liée aux changements de couleur du champignon, selon que celui-ci se trouve dans une phase plus ou moins avancée de son évolution dans l'estomac du malade. Nous dirons la même chose de la bile, du foie, etc. (textuel)1.

Il suffit de prendre une goutte de ces liquides du cadavre, pour y constater la présence d'une énorme quantité de champignons à divers degrés de développement.

Il est à supposer encore, mais les preuves de notre supposition pourront être fournies seulement plus tard, que le champignon fait son entrée dans l’organisme humain par les voies digestives.

De là il passe dans le foie, s’y loge et trouble les conditions anatomiques et fonctionnelles de cet organe. Là le sang s’empare des spores et des autres parties du végétal et les transporte au loin dans les autres viscères2. Les reins

1 II n’est pas admissible que la couleur des vomissements soit produite par le champignon. Ces vomissements noirs- coïncident avec d’autres hémorragies, épistaxis , etc. De tout lemps, on a remarqué que les vomissements de sang sont noirs, à cause de l’action du suc gastrique, ainsi qu’on le voit dans l’hématémèse soit idropalhique , soit symptomatique Si les champignons donnaient la couleur noire aux vomissements, tous les malades auraient des vomissements noirs et ce qui n'est pas.

2 La voie d’absorpiion la plus probable, parce quelle est la plus continue et qu’elle fonctionne de la même manière dans toutes les classes de la société, est la voie respiratoire. S’il en était autrement, on pourrait se préserver de la üevre jaune par un raffinement de cuisine, par le choix de l’alimentation, par la manière de conserver les aliments. Or, il esta remarquer: que la fièvre jaune n’alfecle pas seulement les pauvres, mais les individus de toutes classes, quelque soin qu’ils prennent de leur nourriture. Du reste, la plupart des agents, qui produisent l’évolution des maladies infectieuses, pénètrent par les voies respiratoires.

NATURE DE LA MALADIE

■envahis dès le commencement deviennent, plus tard, inaptes à exercer leur fonction dépuralive, et alors se produit l'anurie, sous l’influence des nombreux infarctus intra-rénaux.

Il ne faut pas compter seulement avec l’action mécanique du végétal, il doit agir à la manière d’un ferment, comme d’autres organismes végétaux analogues. La décomposition du sang, source d’abondantes hémorrhagies, doit être •attribuée à l’action du ferment.

Pour moi, tout ceci est plausible, et parfaitement d’accord avec mes observations actuelles. Mais, comme une conviction ne s'impose qu’après des expériences nombreuses et irrécusables, j’espère les donner d'ici à peu de temps, ■grâce aux cultures du petit végétal et aux inoculations de ce végétal aux animaux (Gap. Hop. 1883, p. 821).