BOISSONS

La soif est si souvent vive, la chaleur est si forte, que la question des boissons à prescrire au malade, a une grande importance, apparente au moins, sinon réelle. Toutes les boissons ont été mises en œuvre : chaudes, froides, douces, amères, acides, astringentes, etc. Quelques-unes sont utiles, la plupart indifférentes, mais un certain nombre sont manifestement contre-indiquées. Ainsi, tout d’abord, mettons hors de cause l’eau vineuse; elle a été accusée avec raison, j’en suis convaincu, de provoquer le vomissement, ce qui est une des plus mauvaises choses qu’on puisse imaginer, dans la fièvre jaune.

Les boissons acides : les limonades au citron, à l’orange, au

TRAITEMENT

tamarin, aux acides minéraux, sont recherchées par beaucoup de malades ; mais il faut éviter qu’elles ne pincent l’estomac par une forte acidité ou ne provoquent le vomissement. Dans le cas où une limonade ordinaire ne pourrait être tolérée, une limonade cuite (deux citrons coupés en quatre, mis à bouillir dans un litre d’eau pendant un quart d’heure, puis la boisson est édulcorée et refroidie) m’a paru faire bien, à la Martinique, comme dans tous les pays chauds.

Dans certaines circonstances, une eau simplement édulcorée et aromatisée est prise avec plaisir; dans d’autres, au contraire, une infusion chaude aromatique a paru préférable. Gillepsie dit qu’une infusion de gingembre est parfois tolérée par l’estomac, alors que toutes les autres sont rejetées. Je ne puis formuler aucune opinion exclusive à ce sujet. J’avais, dans les colonies, l’habitude de laisser la sœur de la salle libre de ses mouvements, car elle savait, à cet égard, que mon premier objectif était d’éviter le vomissement ; donc elle consultait le malade, essayait successivement toutes les boissons : eau fraiche simple, édulcorée, aromatisée, limonade crue ou cuite, orangeade, infusion de Heur d’oranger, de tilleul, de thé, petits fragments de glace, quartiers d’oranges, etc., s’arrêtant à ce qui plaisait et ne provoquait pas le vomissement, faisant boire par très petites gorgées, et très souvent, proscrivant toute boisson alcoolique, vin rouge, blanc, rhum étendu, etc., pendant la première période. Je crois que cette pratique est encore la plus rationnelle ; elle me semble plus capable, que telle méthode exclusive, de produire de bons effets.

DIURÉTIQUES

Dans la première période de la fièvre jaune, il y a toujours diminution de la sécrétion urinaire, quelquefois suspension complète de cette fonction, et on a pensé que celte rétention des éléments uro-poiétiques dans le sang était une des plus puissantes causes des accidents ultérieurs. L’idée de donner des diurétiques se présentait tout naturellement ; et alors, le nitrate, l’acétate de potasse ont été mélangés aux boissons. Amie employait dans ce but la râpure de la racine de l’arada (pétivéria alliacea, de la famille des phytolacacées), mais il ne pouvait pas mieux que les

autres rétablir le cours de l’urine, de sorte qu'il y renonça. Je crois que tout nouvel esssai de ce genre est inutile.