CHALEUR

La chaleur est considérée comme un des plus puissants désinfectants qu’on puisse imaginer ; c’est même le désinfectant absolu, lorsqu’elle est portée à un certain degré ; car nous ne connaissons encore aucun organisme qui puisse résister à son influence dans ces conditions. Seulement il faut ajouter, quand on s’occupe de cette chaleur, au point de vue de la technique de la désinfection, que, suivant qu’elle est sèche ou humide, son action est plus ou moins grande et rapide ; ainsi il a été démontré, par maintes expériences, que la chaleur sèche portée à -f 140 degrés centigrades pendant deux heures, est parfois impuissante à détruire certains germes qui le sont très bien en dix miuutes sous l’influence de la chaleur humide à + 100 degrés seulement. On a bien dit qu’en faisant circuler la vapeur on pourrait obtenir avec une température de -+- 105 les effets que la vapeur stagnante produit à 120 ou 130 seulement il se passerait le même phénomène qui se passe pour l’impression du froid suivant que l’atmosphère est calme ou agitée. Mais jusqu’ici on n’a pas fourni d’appareil satisfaisant pour la pratique dans cet ordre d’idées.

Donc, dans le cas où nous sommes placés ici, nous devons éliminer d’un coup fous les appareils à chaleur sèche, car les expériences de divers auteurs, et celles de Vallin en particulier, ont montré que l’exposition des objets de literie, des tissus, etc... etc... à une température de -+- 120 degrés centigrades à + 150 degrés centigrades pendant un certain temps, altère la couleur et la solidité des tissus d’une manière notable etpar conséquent fâcheuse.

La question posée ainsi, simplifie beaucoup la tâche de celui qui veuf décrire les appareils à désinfection par la chaleur. En

TECHNIQUE DE L\ DÉSINFECTION

effet, éliminant les étuves de Ramson, de Léoni, de Scott, de Nelson, de Sommer, de Fraser, d’Amerfort, de l’hôpital de Saint- Louis, de Esse, de l'hôpital Moabit, de Ghristiansand, etc... etc... et l’appareil à air chaud de Ilerscher, il ne nous reste plus guère à parler que de l’ébouillantage et des appareils de Washington-Lyon, Geneste et Ilerscher.

Ebouillantage. — L’immersion des objets à épurer dans l’eau bouillante est un moyen relativement simple qu’un emploie fréquemment dans la pratique et qui donne de bons résultats, car, en prolongeant l’ébullition du liquide pendant une heure, on peut être certain, que tous les germes ont été détruits. Seulement, ce moyen est inapplicable pratiquement, dans un grand nombre de circonstances, soit à cause du volume des objets, soit à cause de la difficulté qu’il y a à les faire sécher ensuite.

Appareil Washington- Lyon. — Cet appareil consiste en un vaste tonneau en fer forgé, suspendu, suivant son diamètre horizontal, entre deux roues et deux supports fixés dans le sol, de telle sorte que le bord inférieur n’est distant du sol que de quelques centimètres. Ce tonneau a environ 2‘",25 de profondeur, et lm,20 de diamètre. — « 11 est intérieurement revêtu d’un véritable tonneau en bois, de dimension un peu plus petite, de manière à laisser entre les deux enveloppes, un intervalle de quelques centimètres. — Ces enceintes se ferment toutes deux en même temps d’une manière très hermétique, au moyen d’une porte représentée par la partie postérieure du tonneau.

Une chaudière à haute pression, tout à fait indépendante de la chambre de désinfection, envoie, à l’aide de tuyaux de raccord, de la vapeur surchauffée, à une pression de 28 livres anglaises par pouce carré, dans l’enceinte où l’on a déposé les vêtements, la literie. On commence par dégager de la vapeur dans l’intervalle qui sépare la chambre en bois, du tonneau métallique, afin d’échauffer les parois de l’étuve et de diminuer la condensation de la vapeur refroidie.

Cet inconvénient ne doit pas être complètement évité, car des tuyaux de dégorgement existent dans l’étuve même, et dans l'espace intermédiaire, pour laisser écouler les eaux de condensation (Vallin, p. 468). »

Etuves Geneste et Hersclier. — Nous arrivons aux appareils qu’on considère, à bon droit, comme les meilleurs qui aient été imaginés jusqu’ici. Ges étuves, tout en fonctionnant, d’après le même principe, doivent être rangées en quatre catégories pour s’adapter à tous les besoins de la désinfection; il y a, en effet :

1° Une étuve fixe pour locaux à terre ;

2° Une étuve fixe pour navires ;

3° Une étuve mobile pour désinfection à terre ;

4° Un chaland à désinfection pour les ports, les rades, et les lazarets maritimes.'

La réputation des étuves Geneste et Hersclier est bien établie aujourd’hui: leur emploi est si généralisé et a donné de si bons résultats, que nous n’avons pas besoin d’en parler plus longtemps ; il nous aura suffi de les indiquer seulement, car elles sont parfaitement connues et appéciées de tous les hygiénistes.