CŒUR

Le cœur présente assez fréquemment un aspect qui n’est pas l’indice de l’état normal ; mais ses lésions n’ont pas encore été assez bienétudiées pour qu’on puisse : d’une part, éliminer celles qui sont communes à la maladie, qui nous occupe; d’autre part, et à d’autres affections, apprécier à leur juste valeur celles qui sont pathognomoniques, s’il y en a réellement de cette catégorie. Nous ne savons rien, encore, touchant les variations du volume du cœur dans la fièvre jaune; et il est probable qu’il n’v a rien à noter, sous ce rapport ; car dans le cas où l'on a noté une augmentation de ce volume, il est à penser que c’est à une disposition organique, et non au typhus amaril, que la chose était due.

Alvarenga, dit avoir vu, dans un cas: la superficie de l’organe ayant une belle teinte jaune, analogue à celle que présentait la peau. Le cœur a paru parfois pâle, d’autres fois, de coloration

normale; quelques rares fois d’un rouge plus ou moins vif. On a signalé, souvent, qu’il était mou, flasque, se laissant facilement distendre. En revanche, Crevaux, à la Guyane, a vu: 39 fois sur 41 autopsies le cœur vide, ferme, comme contracté. Sa surface est fréquemment chargée de graisse, au dire des observateurs ; mais on n’a pas encore suffisamment spécifié, si dans ce cas, le tissu adipeux était en excès ou non, dans le cadavre, par ailleurs; en un mot, si cette abondance de graisse est éventuelle, concomitante, ou liée, de plus ou moins près, à la maladie.

On voit assez souvent de petites ecchymoses dans le tissu musculaire du cœur, et à la surface ; moins souvent cependant que sur le péricarde, mais néanmoins il faut être prévenu de leur existence. Crevaux, dit que: dans les deux tiers des cas, il a vu, lors de l’épidémie des îles du Salut, en 1876, un piqueté hémorrhagique de la base du cœur, le long des vaisseaux coronaires, et sur la face externe de l’origine des gros vaisseaux. Ce piqueté siège, d’après lui, dans le tissu cellulo-adipeux, et non entre les fibres musculaires du cœur.

L’état des cavités du cœur n’est pas déterminé, encore, d’une manière bien précise ; — la plupart des observateurs, disent bien: que le cœur gauche est fréquemment vide, tandis que le cœur droit contient des caillots dans la grande majorité des cas, mais il y a de grands écarts dans les appréciations. C’est ainsi, par exemple, que dans les 551 autopsies que j’ai consultées, à la Martinique, on a signalé: 124 fois un caillot fibrineux plus ou moins décoloré, d’apparence albumineuse, gélatineuse ou graisseuse, dans le ventricule droit.

Bally, attachait une grande importance aux concrétions fibrineuses qu’on recontre dans le cœur; il dit que c’est le premier fait à noter, caillots transparents, comme de la gelée, volumineux, siégeant dans les ventricules, les oreillettes et allant parfois jusqu’à l’aorte. A Saint-Domingue, dans le cours du dernier siècle, et à Barcelone, en 1821, il dit avoir toujours rencontré cette concrétion fibrineuse dans les cavités du cœur et les gros vaisseaux qui en partent, notamment de l’oreillette droite. « Ce caillot, ditil, est ordinairement jaune, transparent, et. résiste à l’action des doigts, quand on veut le déchirer. On serait tenté de croire, qu’il est formé, par une pseudo-membrane, ou par un kyste lamelleux

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

dans les interstices duquel, se dépose la matière jaunâtre. Il est assez volumineux, chez certains sujets, et fort jaune d’ailleurs; il est aplati, verdâtre, et renfermé dans du sang’ noir faiblement coagulé. Si on le presse entre les doigts ou dans un linge, la sérosité s’échappe, et il ne reste plus que la concrétion fibreuse. Lorsqu’on le fait bouillir dans de l’eau il se coagule, et prend la consistance de l’albumine de l’œuf, mais il est moins friable. »

Audouard, disait que ces caillots sont formés de fibrine emprisonnant une grande quantité de sérum. Pennel, à Rio, eu 1852, a trouvé dans le cœur droit, des caillots à peu près constants. Dans 54 autopsies, ces caillots étaient arrondis gélatineux,

' souvent occupant soit le ventricule seulement, soit le ventricule et l’oreillette. Il a vu souvent, aussi, des caillots dans les cavités gauches, mais ils étaient notablement plus petits. Lawson, dit avoir constaté, à la Jamaïque, que les cavités droites sont souvent distendues par un sang liquide ou coagulé, et dans ce cas, il a vu maintes fois : le caillot, venir depuis les veines sushépatiques, la veine cave, et aller sans interruption jusqu’aux branches de l’artère pulmonaire. — Les cavités gauches lui ont, au contraire, paru contenir plus rarement du sang liquide ou des caillots.

On le voit, il y a un écart tel, dans les appréciations de l’état des cavités du cœur, que de nouvelles observations sont nécessaires pour fixer les idées. Mais, hâtons-nous de reconnaître : que jusqu’ici, on ne pressent pas quel intérêt pratique il pourra .en résulter. Quand ces caillots, qu’on rencontre, si souvent, se forment- ils? Telle est la question à laquelle il semble difficile de répondre. Néanmoins, Lawson dit qu’ils commencent à se produire pendant la vie, au cours de la seconde période, et il pense: que, par l'auscultation attentive, on peut entendre un murmure distinct, dans l’artère pulmonaire, au premier temps de la pulsation cardiaque. Dowler, est du même avis: de sorte que, par un examen attentif, on pourrait faire le diagnostic de leur apparition et de leur extension. Gela serait d’ailleurs assez inutile, car bien d’autres phénomènes indiquent, alors, l’extrême gravité de la situation, et la terminaison funeste prochaine, sans que la thérapeutique puisse lui opposer la moindre résistance.

Quant à la nature du sang, lorsqu’il est pris en caillot noir, soit dans le cœur, soit dans les gros vaisseaux, nos connais-

sances sont bien limitées encore. Andouard, compare l’état du sang du cœur à celui de la fièvre pernicieuse. Cathral, de Philadelphie, compare le sang fluide qui se trouve dans le cœur, à celui que l’on trouve, dans les cas de suspension ou de foudroiement.

I/examen histologique du cœur, a été fait par un assez grand nombre d’observateurs, mais n’a pas encore pu fixer les idées, d’une manière bien arrêtée. En effet, Ridell, à la Nouvelle- Orléans, en 1853, dit : que dans l’examen de près de trente sujets, il a constaté tou jours une dégénérescence molléculaire des fibres musculaires de l’organe, une tendance à la disparition des stries ; cette dégénérescence était, en général, complète ou très avancée, pour peu que la maladie eût duré quelques jours.

Lawson, de la Jamaïque, dit que les fibres musculaires du cœur sont devenues pâles, que leurs stries transversales tendent à être moins distinctes ; que ces fibres se séparent facilement en fibrilles longitudinales; toutes altérations qu’on ne rencontre pas dansles muscles volontaires. 11 ajoute, que les vaisseaux situés entre les fibres musculaires du cœur, sont couverts de nombreux noyaux, et présentent, çà et là, des exsudats plus ou moins abondants. Jones, à la Nouvelle-Orléans, GamaLobo, à Rio, ont signalé la dégénérescence graisseuse des fibres musculaires de l’organe. En revanche, Crevaux, à la Guyane, dit avoir trouvé toujours les fibres du cœur saines, leurs stries parfaitement visibles, et une absence complète de dégénérescence graisseuse. Guitteras, de son côté, n’a jamais rencontré les lésions signalées par quelques auteurs dans les fibres du cœur. Il dit: que dans les autopsies qu’il a faites, à la Havane, il a toujours vu le cœur de consistance et de couleurs normales, les stries musculaires étaient toujours distinctes, et c’est à peine si quelques-unes présentaient quelques rares globules de graisse, dans les environs des noyaux. On le voit, il faudra que de nouvelles recherches fixent les idées, au sujet de l’état histologique du cœur, dans le typhus amaril.