VOMISSEMENTS NE CONTENANT PAS DU SANG

Blanchâtre

Jaunâtre

Jaune verdâtre

Verdâtre

Vert clair

14 soit

soit 9 p. 100

On voit par ce tableau, que neuf fois sur dix, au moins, on trouve clans l’estomac des individus qui ont succombé à la fièvre jaune, du sang plus ou moins décomposé; et que le liquide contenu dans cet estomac, est en quantité variable, depuis une simple couche recouvrant la muqueuse, jusqu’à un litre et plus.

Tantôt la matière noire est sans mélange, quelquefois elle est mêlée à de la tisane, du vin, et même des aliments, si on a essayé de nourrir le sujet dans les derniers jours de sa vie; mais la chose a peu d’importance, elle ne change, en général, (|ue fort peu l’aspect du contenu de l’estomac.

Dans 47 cas, où la matière noire a fait défaut: nous avons vu: qu’une fois, le liquide, qui était blanc dans l’estomac, était violet dans le duodénum, et devenait de plus en plus brun dans l'intestin. D’autres fois, le liquide stomacal était jaunâtre, tandis que l’intestin grêle renfermait delà matière parfaitement noire; de sorte que, comme il est très possible que l’exsudation sanguine de l’estomac se fut présentée, si le sujet avait survécu pendant quelques heures de plus, nous sommes porté à croire : que la proportion de 91 p. 100, loin d’être trop forte, est peut-être encore au-dessous de la vérité.

Dans 3 cas, où le vomissement noir faisait défaut, on a remarqué : que le liquide stomacal était constitué par de la tisane, et une fois par de l’eau vineuse ingurgitée la veille de la mort; ce qui prouve, que dans les dernières heures delà vie, il est devenu comme une poche inerte, que distendent les liquides placés dans son intérieur. En faisant l’analyse des symptômes, nous sommes entré dans des détails assez précis, relativement à la composition de la matière des vomissements, pour n’avoir pas à fournir, actuellement, de plus longs renseignements sur son compte.

B. — Altération des parois de V estomac

Nous avons dit que les lésions de l’estomac sont variables, dans d’assez grandes limites; l’opinion, sur leur nature et leur signification, a suivi les oscillations des doctrines médicales ; de sorte que ces lésions ont, tour à tour, paru avoir plus ou moins d’importance suivant les auteurs. Aujourd’hui, encore, quoique la question ait fait un pas de plus, et qu’on soit, quelque peu, autorisé à penser, que c’est dans l’estomac que se trouve l’altération

ANATOMIE PATHOLOGIQUE

pathognomonique de la maladie, nos connaissances, à ce sujet, sont moins avancées encore qu'on ne le penserait de prime abord. Et cela, parce que, pendant longtemps, on a considéré comme appartenant à la fièvre jaune, des lésions qui dépendent purement de l’alcoolisme.

Quoiqu’il en soit, dans les autopsies qui sont venues à ma connaissance, j’ai à peu près toujours trouvé l’indication de quelques lésions, non seulement dans l’estomac, mais encore dans le tube digestif des individus qui ont succombé à la fièvre jaune ; et j’ai pu tracer, en les dépouillant, le tableau suivant, qui montrera la fréquence proportionnelle des altérations dans Iss diverses portions du canal intestinal.

Estomac malade et intestins sains 43 soit 7, S p. JOÛ

— etduodénum malades, lerestant du tube digestif

sain 43 — 7,8 —

— et intestin grêle malade, ce dernier l'élant de

moins en moins à mesure qu’on avance vers

la valvule iléo-cæcale 373 — 68,1 — •

— et intestin grêle malades présentant en oulre des

lésions de la catégorie précédente, une altération des glandes de Payer depuis l’hyperémie

jusqu’à l’ulcération 23 — 4,2 —

Lésions dans tout le tube digestif 67 — 12,1 —

Si nous nous reportons à ce qu’ont dit tous les médecins, qui ont fait des autopsies de fièvre jaune avec grand soin ; et si nous nous rappelons, surtout, les indications fournies par l’histologie, dans ces dernières années, nous sommes porté à penser : que, dans la maladie qui nous occupe, la muqueuse stomacale a subi de profondes altérations ; et que, même au cas, où on voit notée, dans une autopsie, cette mention : estomac sain, sans plus de détails, il faut penser que cet estomac présentait des altérations plus ou moins profondes.

L’état de la muqueuse stomacale est assez difficile à apprécier, exactement, dans les autopsies qui se font dans les colonies, car l’alcoolisme est très généralement répandu dans les classes qui fournissent leur contingent à la fièvre jaune. Je suis convaincu, qu’on doit souvent, encore de nos jours, prendre, à première

vue, comme l’ont lait si longtemps nos prédécesseurs, des lésions de la gastrite alcoolique, au passif des véritables lésions de la maladie que l’on étudie, quelle quelle soit.

Ces réserves étant faites, nous dirons: que les lésions de la muqueuse stomacale consistent, dans la fièvre jaune, soit en des arborisations, des piquetés hémorrhagiques, des ulcérations, soit en un ramollissement plus ou moins marqué.

Il n’est pas rare de trouver des arborisations sanguines, plus ou moins accentuées, sur divers points de la muqueuse stomacale ; et, comme ces arborisations ont été observées chez des individus qui n’étaient sûrement pas alcooliques, on est obligé de reconnaître que, très probablement, elles constituent une lésion pathognomonique de la fièvre jaune. 11 n’est d’ailleurs pas étonnant, que nous trouvions ici les ecchymoses, les suffusions sanguines, sous ou intra-épithéliales que l’on rencontre dans la plupart des autres organes. Bien plus, si nous songeons à la fréquence du vomissement noir, nous comprenons facilement que ces arborisations, ecchymoses, suffusions sanguines, piquetés hémorrhagiques, doivent se rencontrer fréquemment. Maintes fois on voit, au centre des arborisations stomacales, des vaisseaux capillaires érodés, et présentant encore un peu de sang à leur lumière, indice de l’exhalation sanguine qui a constitué le vomissement noir. Les arborisations sanguines sont parfois si accentuées et si brunes, qu’elles ont été prises pour une véritable gangrène, localisée, à certains endroits.

Nous avons donc, probablement, dans ces arborisations sanguines, une première lésion pathognomonique de la maladie; mais il faut reconnaître que, dans plusieurs cas, ces arborisations font défaut, sans cependant qu’on puisse dire: que la muqueuse stomacale était saine. C’est ainsi, par exemple, que, bien qu’il soit très difficile d’apprécier le degré de résistance normal de la muqueuse stomacale, les observateurs ont souvent constaté un état plus ou moins prononcé de ramollissement. Ce ramollissement a pu aller, dans quelques rares circonstances, jusqu’à la transformation de la couche superficielle, en une portion véritablement gélatiniforme, susceptible d’être séparée, par le lavage ou un raclage peu vigoureux, des parties sous-jacentes. Cet état a été décrit depuis bien longtemps, et les observateurs du siècle dernier avaient remarqué déjà : que, quelquefois, on dirait que la

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surface intérieure de l’estomac a été dissoute par le 'contact prolongé d’un alcali énergique.

Souvent, la muqueuse stomacale est dépolie, privée de son épithélium, comme le serait, par exemple, une surface muqueuse qui aurait été ébouillantée. Enfin, disons que, dans maintes circonstances, où cette muqueuse avait paru saine de prime abord, ou bien, à des observateurs superficiels, un examen plus approfondi a montré: que çà et là, dans les environs des plis et rides que l’on y rencontre, il existait des altérations, souvent plus profondes qu’on ne l’aurait cru au premier aspect.

La Roche a spécifié: que lorsque la mort survient, le deuxième, le troisième ou le quatrième jour, au plus tard, l’injection des vaisseaux donne à la muqueuse une couleur vermeille, claire ou obscure, parsemée de taches plus foncées, noirâtres, même au cardia et au pylore; au contraire lorsque la mort est survenue, après le sixième et vers le huitième ou le neuvième, la muqueuse est beaucoup moins rouge, de couleur plombée, avec des taches livides, çà et là; ce qui est l’indice d’une désorganisation; il a expliqué, ainsi, les divergences d’opinion, qui avaient paru contradictoires jusque-là.

L’histologie de la muqueuse stomacale a révélé : que même dans les cas où cette membrane ne paraissait pas bien malade, elle présentait des altérations profondes. Grevaux, dit avoir trouvé dans toutes ses investigations, une dégénérescence graisseuse des vaisseaux capillaires et des cellules épithéliales des glandes stomacales, qui lui ont paru être pathognomoniques. Cette dégénérescence des vaisseaux, explique très bien les hémorrhagies qui produisent le voniito. Hache, a fait en 1877. à la Guyane, des préparations histologiques qui ont été caractérisées ainsi par Bonnet: « Lésions identiques à celles que l’on observe dans les gastroentérites de moyenne intensité : tubes glandulaires déviés, déformés, atrophiés, infiltration cellulaire ganglionaire dans les espaces interglandulaires agrandis, mais surtout dans la portion sous-glandulaire de la muqueuse où en quelques points isolés elle est portée à son maximum. Dans l’une des préparations, les vaisseaux sanguins de la muqueuse sont très nombreux et gorgés de sang. La tunique cellulaire est peu altérée, contient des lignes de congestion vasculaire. Tunique musculeuse et séreuse normales. »

FIÉ VUE JAUNE

Schmidt, à l’occasion de l’épidémie de la Nouvelle-Orléans, en 1878, a signalé: que la lésion, pour ainsi dire pathognomonique, ou au moins très fréquente, de l’estomac, est une congestion inégale du réseau veineux superficiel de la muqueuse; congestion présentant, çà et là, des centres qui, probablement, deviennent la source de l’hémorrhagie constitutive du vomito négro.

Woodward, qui a étudié, à Washington, les pièces recueilliesà la Havane en 1879, a observé une congestion veineuse, avec les caractères décrits par Schmidt. Dans quelques coupes, on voit, à proximité des veines qui sont perpendiculaires à la muqueuse, pour réunir le réseau superficiel au profond, des corpuscules, en tout semblables à des leucocythes. M. Le Dantec dit : que dans la plupart des cas, la surface stomacale est divisée en deux zones ; une zone, cardiaque, présentant diverses lésions : tantôt c’est un piqueté hémorrhagique, tantôt ce sont des bandes ecchymotiques qui sillonnent la muqueuse. La deuxième zone, pylorique, est saine. Plus la mort a été rapide, et moins sont marquées les lésions de la zone cardiaque; mais si le cas a traîné en longueur, les lésions envahissentla zone pylorique, et quelquefois, la muqueuse stomacale, tout entière, est piquetée de rouge (p.24). Ajoutons, que M. Le Dantec, a constaté dans la muqueuse stomacale, colorée par la méthode de Gram, des micro organismes, sur lesquels l’attention des investigateurs devra se porter dansl’avenir.

En somme, les travaux récents ont éclairé d’un jour nouveau les altérations de l’estomac, on le voit ; il ne s’agirait, rien moins, peut-être, que de lésions occasionnées par un micro organisme pathogène, ce qui fixerait, d’un coup, les idées sur la nature de la maladie : le germe de la fièvre jaune arrivant dans l’estomac d’un individu en réceptivité, s’y fixerait, y évoluerait, et produirait ainsi, tant, directement, que par les conséquences indirectes de sa présence et de son développement, les phénomènes morbides, qui constituent l’afFeclion amarile. Cette manière de voir n’est encore qu’une hypothèse, on le comprend, mais peut-être est-elle appelée à plus de succès que celles qui l’ont précédée.