PREMIÈRE PARTIE

Pénétré des avantages que le diagnostic des affeetions de poitrine trouvait dans l'auscultation, il chercha à étendre le domaine de cet important moyen d'exploration.

Une dame enceinte s'étant confiée à ses soins , il voulut voir s'il était possible d'entendre le flot résultant de l'agitation du liquide amniotique au moment où le fœtus exécutait des mouvements. Malgré de nombreuses recherches, qui durèrent j usqu'àla fin de la grossesse, aucun bruit qui pût être rapporté à cette circonstance ne fut perçu ; mais vers la fin du neuvième mois, un jour qu'il faisait de nouvelles tentatives, il fut surpris d'entendre un bruit qu'il compara à celui que produit ^e mouvement d'une montre, composé de deux pulsations

distinctes, comme les battements du cœur. 11 constata que ce bruit était étranger à la circulation de la mère (en effet, il se renouvelait avec régularité de 143 à 148 fois par minute; le pouls de madame L. ne battait que 70 fois dans le même espace de temps ) , et qu'il ne pouvait avoir d'autre origine que les contractions du cœur fœtal.

Ce fait une fois bien établi, il poursuivit ses investigations , et constata que ces battements, qui s'entendaient dans une région assez limitée du ventre, offraient une intensité plus ou moins grande , selon qu'on approchait ou qu'on éloignait le stéthoscope du point où ils paraissaient avoir leur siège, et qu'ils offraient quelques variations dans leur nombre , mais que ces variations n'avaient aucune relation avec celles qui survenaient dans la circulation de la mère. Dans une circonstance ils acquirent une telle vitesse , qu'il devint impossible de les compter.

Pendant que toute l'attention de M. de Kergaradec était dirigée vers ces doubles pulsations , un nouveau bruit simple, parfaitement isochrone au pouls de la mère , se fit entendre sur le côté droit de son ventre : il le compare à une pulsation accompagnée d'un souffle pareil à celui qu'on trouve dans certaines maladies du cœur ou des gros vaisseaux , et il en place le siège dans le point d'insertion du placenta à l'utérus. Plusieurs fois il lui arriva de le voir disparaître et de ne le retrouver que plusieurs jours après. Sept nouvelles femmes furent soumises au même examen , et , chez presque toutes, on put percevoir les deux bruits. Elles avaient , en général , dépassé la première moitié de la grossesse. Chez une , qui n'était qu'à cinq mois , les bruits du cœur ne furent pas perçus , tandis qu'on entendit très-distinctement la pulsation avec souffle, qui ne manqua que chez la femme dont il est parlé dans la sixième observation , et qui était grosse de six mois.

d'auscultatioiv obstétricale. 5

L'auteur dont j'analyse le travail fait observer lui-même que la plupart de ses observations ont été faites précipitamment sur des femmes non couchées , revêtues de leurs vêtements , et que très-rarement il a pu obtenir qu'il régnât autour de lui un calme parfait ; il ajoute qu'il s'est servi avec un avantage presque égal de l'oreille nue ou du stéthoscope : Peut-être , dit-il , l'auscultation immédiate , en embrassant une plus grande surface, rendrait-elle plus facile la découverte des points où se passent les phénomènes , et parviendrait-on ensuite, par l'application du stéthoscope, à saisir les nuances avec plus de netteté.