DE L ÉMIGRATION

septentrionale aussi et centrale, et môme de l'Asie occidentale, rémigration est une des fonctions économiques, morales et polillques, essentielles qui s'imposent à un peuple civilisé adulte et sain. Le peuple qui n'exerce pas cette fonction se nuit au point de vue relatif et au point de vue absolu. Il se prive d^un précieux élément de vitalité dans le présent et dans Vavenir.

Nous avons consacré tout un vaste ouvrage à la Colonisation! chez les peuples modernes K Nous ne pouvons qu'y renvoyer le lecteur. Il y trouvera les développements indispensables à la connaissance un peu approfondie de ce vaste sujet, l'un des plus importants pour l'humanité civilisée à l'heure présente *. Nous nous contenterons ici de résumer brièvement les principales idées qui s'y rattachent

C'est une des plus grandes lacunes de la généralité des ouvrages économiques contemporains que de rester indifférents aux questions d'émigration et de colonisation. Enfermée dans des salles professorales et des séminaires d'étudiants, sevrée en général de tout contact avec la réalité vivante, soumise à un travail de pure analyse des idées et des définitions, la science économique universitaire contemporaine, bien différente de celle d'Adam Smith , est devenue une pure scolastique à laquelle on croit avoir fait faire quelques progrès, quand, à l'image des docteurs inutilement subtils du moyen âge, on a multiphé à l'infini les distinctions et les arguties. C'est par cette sorte d'impuissance à porter leurs regards au dehors, que la plupart des économistes ont si maladroitement dédaigné les problèmes coloniaux.

Tous les grands esprits ont apprécié l'émigration, tous les spécialistes à courte vue et sans horizon l'ont considérée, au contraire, comme un mal. Parmi les premiers se trouve Bacon, dans une lettre adressée à Jacques P' en 1606 ^ ; de même le

1 Voir notre Colonisation chez les Peuples modernes, 6® édition 1908. Les pages 435 à 47? du tome II sont spécialement consacrées à la doctrine touchaut l'émigration humaine, et Jes pages 474 à 490 à Témigration des capitaux.

2 Voir notre Colonisation chez les Peuples modernes, 6^ éd., t. II, p. 438.

grand orateur Burke, qui s'écriait: « Il est aussi naturel aux hommes d'affluer vers les contrées riches et propres à l'industrie, quand, pour une cause quelconque, la population y est faible, qu'il est naturel à l'air comprimé de se précipiter dans les couches d'air raréfié. » Entre les seconds, au contraire, on peut citer Jean-Baptiste Say, écrivant que le départ de 100,000 émigrants par an, avec des milliers de florins par dizaines, équivaut à la perte d'une armée de 100,000 hommes qui, tous les ans, serait engloutie en passant la frontière avec armes et bagages. Rien n'est moins philosophique, ni plus superficiel que cette observation. Chacun de ces 100,000 émigrants et chacun de ces florins qui les accompagnent feront, si l'on considère les choses dans leur ensemble, une œuvre sensiblement plus productive dans le pays nouveau à faible population et à faibles capitaux où ils se portent que celle qu'ils auraient faits dans leur pays d'origine. Ce dernier pays même en profitera, ces émigrants n'auront perdu ni tout lien, ni toute afTection, ni toute relation avec la mère patrie ; ils en rechercheront les produits, ils seront, pour elle, les meilleurs à la fois des commis-voyageurs et des clients, ils lui enverront en même temps, comme prix des marchandises achetées, des équivalents utiles. Une émigration régulière de 100,000 hommes, s'effectuant normalement, dans un grand pays économiquement sain, aura sur toute l'économie nationale beaucoup plus d'heureux que de fâcheux effets. Ni l'effectif de la population du pays n'en sera, d'une façon définitive, diminué, ni les capitaux restant dans le pays ne s'en trouveront définitivement restreints.

Une émigration régulière, qui trouve aisément à se placer et à prospérer dans un pays neuf, bien loin d'amoindrir la population dans le pays d'origine, y est, au contraire, un stimulant à la formation des familles et à la natalité. La perspective qu'a chacun, que quelqu'un de ses enfants pourra trouver un débouché avantageux au loin, qu'il ne sera pas confiné dansle vieux pays, qu'il ne se trouvera pas, non plus, isolé et perdu dans une contrée neuve, mais qu'il y rencontrera dos hommes de même raco de la même province ou du même village, est un

DE l'émigration 'Î^S

des plus grands encouragements au mariage et à la fécondité. Les relations intimes avec les habitants d'un pays neuf sont aussi, au point de vue intellectuel et moral, pour les habitants d'un vieux pays, un élément de variété de pensée et de vie, une cause d'élargissement de l'horizon, dont se ressent toute l'activité nationale. De même encore, la capitalisation est plus active chez les pays sains à émigration régulière ; l'espérance qu'une fraction notable des florins épargnés bénéficiera, dans îe nouveau pays, i'un rendement plus abondant porte à la constitution de capitaux nouveaux et le rendement plus élevé de ces capitaux contribue, d'autre part, à rendre plus aisée la capitalisation.

En supposant que jamais l'Angleterre n'eût envoyé un de ses enfants ni une de ses livres sterling, depuis le xvi" siècle, soit dans le nord de l'Amérique, soit en Australie, soit au sud de l'Afrique, soit aux Indes, on peut être assuré qu'elle n'aurait pas aujourd'hui plus d'habitants et qu'elle se trouverait infiniment plus pauvre. Les hommes et les livres sterling qui ont émigré ont beaucoup plus suscité et facilité à la longue la multiplication des hommes et des livres sterling dans le vieux pays qu'ils n'en ont réduit momentanément l'importance.

Des tableaux publiés par le savant statisticien italien, M. Bodio, prouvent, de la façon la plus saisissante, que chez tous les peuples sains l'émigration est très loin d'absorber Texcédent actuel des naissances sur les décès*.

Nous avons parlé toujours des peuples sains. Il peut se

rencontrer, en effet, certaines situations exceptionnelles,

comme celle de l'Irlande, où, par suite de causes historiques

et sociales, la population se trouve dans un état anormal et,

par l'impuissance d'arriver àja propriété du sol, de constituer

des industries, finit par fournir une émigration qui dépasse de

beaucoup l'excédent des naissances sur les décès. Mais ce sont

h des cas tout à fait rares, qui tiennent à un. ensemble d'anté-

1 Voir ces talaleaux dans notre Colonisation chez tes Peuples modernes, 6e édition, tome II, page 461.

724 TRAITÉ THÉOniQlIE ET PRATIQUE D'ÉCONOMIE POLlTIQUfc

cédents et de circonstances qu'on n'a guère jusqu'ici rencontré que dans la seule Irlande.

On a pu arguer aussi de l'émigration des Maures d'Espagne, de celle des huguenots finançais lors de la révocation de l'édit de Nantes ; il s'agit, dans ces deux cas spéciaux, non pas d'émigration à proprement parler, c'est-à-dire d'un acte libre, spontané et régulier, mais bien d'une sorte d'expulsion en masse d'une catégorie précisément d'habitants qui, si on ne l'y eût contraint, n'eût fourni à l'émigration volontaire qu'un mince contingent.

Les gouvernements doivent laisser libre champ à l'émigration, veiller seulement à ce que l'on ne trompe pas les émigrants par des prospectus et des récits fallacieux*, à ce que l'on tienne les engagements pris à leur endroit et à ce que leur transport s'effectue dans des conditions suffisantes d'hygiène, de sécurité et de moralité.

On ne doit pas encourager l'émigration sans choix, ce que les Anglais appellent indiscreminate émigration; ni les pays neufs ni les colonies ne sont le refuge propice aux gens sans emploi et sans ressources, à plus forte raison aux mendiants et gens sans aveu. Les seuls émigrants dont on retire quelque avantage, ce sont les jeunes gens vigoureux, pleins d'ardeur et de patience ; les enquêtes anglaises ont démontré qu'au-dessous de seize ans et au-dessus de quarante l'immigration était plutôt une charge qu'une ressource pour un3 colonie; il ne s'ensuit pas qu'une famille adulte et courageuse ne puisse emmener avec elle môme des babys à la mamelle *.

On a essayé quelquefois de l'émigration systématique et subventionnée, comme régulateur de la population et comme remède au paupérisme ; on n'a guère obtenu en ce sens de succès continus et décisifs. Cependant, les pays neufs et les colonies prospères, qui se trouvent dans des conditions de

» Voir, sur les fraudes auxquelles recourent parfois les agents d'émigration, notre Colonisation chez les Peuples modernes, tome II, page 458. * Se rcporlcr pour luge moyen des émigrauls, plus haut, page 627.

DE LA colonisation; sa fonction essentielle 725

elimat favorables à la culture pour la race européenne, ont pu recourir parfois pendant longtemps à l'immigration officielle et subventionnée. L'Australie a tiré de ce système des bénéfices incontestables : tout le développement australien, pendant les trois premiers quarts de siècle depuis l'arrivée du premier convoi de déportés à Botany-Bay (1787), a reposé sur ces trois phénomènes successifs : la déportation des criminels et leur mise en assignement chez les colons ; l'immigration subventionnée ; la découverte et l'exploitation des mines d'or*.

Quand il s'agit d'un paupérisme accidentel, comme celui qui résulte d'un fléau agricole, le phylloxéra par exemple, l'émigration bien dirigée, soit subventionnée, soit favorisée indirectement, a pu être parfois utile*. C'est, toutefois, un moyen d'une application très délicate.

En tout cas l'émigration libre, spontanée et régulière, sous la réserve d'un contrôle judicieux et bienveillant en ce qui concerne les agents et les transports, est un fait économique et social qui offre de grands avantages à la civilisation et, tout au moins à la longue, sinon immédiatement, autant au pays d'où elle part qu'au pays où elle se rend.

De la colonisation. — Sa fonction essentielle en économie politique. — La colonisation a été dans le passé, est dans le présent et restera dans V avenir un des phénomènes les plus importants de l'économie politique. L'extrême légèreté ou la complète indifférence que nombre d'économistes, et particulièrement les économistes universitaires et scolastiques contemporains, ont apportée ou apportent à l'examen de cette branche capitale de la science témoigne de l'étroitesse de la conception qu'ils se font de celle-ci.

La colonisation, c'est-à-dire le peuplement et la direction des pays de la zone tempérée encore insuffisamment peuplés et la tutelle, la mise en exploitation régulière et intensive des contrées de la zone tropicale ou de la zone équatoriale,

* Voir notre Colonisation chez les Peuples modernes^ t. II, pp. 294 à 316.

* Ibid.^ tome II, pages 446 à 458.

qu'habitent des peuplades indolentes, a été, est et restera un des facteurs les plus puissants de la civilisation.

Cest à la colonisation que le genre humain civilisé a toujours dû et doit encore une large part du bien-être dont il jouit et de V allure 'progressive de ses industries et de sa situation sociale.

Aussi bien les Égyptiens que les Grecs, et les Phéniciens que les Romains, ont, dans les temps anciens, colonisé métho> diquement, avec les capitaux comme avec les hommes. Ils ont connu et la colonisation humaine et la colonisation capitalistique. (Sur cette dernière chez les Grecs et les Romains, voir tome III, page 407).

Les crimes ou les fautes qui ont entaché la colonisation à certaines époques et dans certains pays ont égaré nombre d'écrivains, au point qu'ils ont perdu de vue les immenses bienfaits de cette expansion des arts, des capitaux et de la direction des peuples civilisés sur tout l'ensemble du globe.

Ayant consacré un de nos principaux ouvrage à l'étude de ce grand phénomène, nous nous contenterons ici de quelques aperçus d'ensemble ; mais tout d'abord il importe d'esquisser ce que nous avons appelé la philosophie de la colonisation *.

PuiLOSOPniE DE LA COLONISATION. — Le MONDE ACTUEL ET SES POPULATIONS PEUVENT SE DIVISER EN QUATRE CATÉGORIES DIFFÉ- RENTES. — Deux de ces catégories appellent la tutelle ou l'initiation des nations civilisées. — Sans une intervention de cette sorte, la moitié du globe serait restée et une bonne partie resterait toujours relativement improductive *. — il est impossible de ne pas considérer comme une des tâches qui s'imposent aux États civilisés, non seulement depuis quatre siècles, mais depuis le début du monde et jusqu'à sa fin, plus particulièrement, toutefois, à notre époque, la colonisation.

Le monde actuel, au point de vue des populations^ se compose de quatre parties bien distinctes : celle où règne la civilisation

* Une partie des développements qui suivent est empruntée au cliapitre final de la quatrième édition de notre ouvrage : De la Colonisation chez les Peuples modernes, et reproduit dans les éditions postérieures (1" édit. 1874 ; 4« édition, 1891; 6e édition, 1906).

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occidentale, qui est la nôtre ; une seconde partie, qui est habitée par des peuples d'une civilisation différente, mais compacts, cohérents, stables, destinés, par leur histoire et leur caractère présent, à se gouverner et à se diriger euxmêmes : la nation chinoise et la nation japonaise, par exemple ' . Une troisième partie appartient à des populations assez avancées sous divers rapports, mais qui ou bien restent stationnaires, ou ne sont pas arrivées à se constituer en nations unies, pacifiques, progressives, suivant un développement régulier ; elles sont dans une situation d'équilibre instable, se troublant fréquemment ou toujours prêtes à se troubler. L'Inde anglaise avant la conquête britannique, Java, la presqu'île cochinchinoise, représentent particulièrement ce troisième type.

Enfin une grande partie du monde appartient à des tribus barbares ou sauvages, les unes adonnées à des guerres sans fin et à des coutumes meurtrières ; les autres connaissant si peu les arts, ayant si peu l'habitude du travail et de l'invention, qu'elles ne savent tirer aucun parti du sol et des richesses naturelles, et qu'elles vivent misérables, par petits groupes disséminés, sur des territoires énormes qui pourraient nourrir à l'aise des peuples nombreux.

Cette situation d'une grande surface du globe et d'un bon nombre de ses habitants, qui tient en -partie à la race, en partie au climat, implique pour les peuples civilisés le droit à une intervention, dont le caractère et l'intensité peuvent varier, chez les populations ou peuplades des deux dernières catégories.

Il n'est ni naturel ni juste que les civilisés occidentaux s'entassent indéfiniment et étouffent dans les espaces restreints qui furent leur première demeure, qu'ils y accumulent

1 En ce qui concerne la Chine, certains hommes politiques proposaient, vers la fin du xx^ siècle, de la morceler en sphères d'influence et de direction dévolues aux diverses puissances européennes ; c'eût été làune solution périlleuse, vu l'immensité du pays et de sa population. D'un autre côté, le Japon convoitait la possession ou le contrôle de la Chine, ce qui eût été un autre danger. Onpeutpensermaintenant que ce pays pourra s'initier graduellement à la civilisation moderne, sans subir de tutelle extérieure . (Note de la 5^ édit.)

les merveilles des sciences, des arts, de la civilisation, qu'ils voient, faute d'emplois rémunérateurs, le taux de l'intérêt des capitaux tomber chez eux chaque jour davantage*, et quïls laissent la moitié peut-être du monde à de petits groupes d'hommes ignorants, impuissants, vrais enfants débiles, clairsemés sur des superficies incommensurables, ou bien à .des populations décrépites, sans énergie, sans direction, vrais vieillards incapables de tout effort, de toute action combinée et prévoyante.

L'intervention des peuples civilisés dans les affaires de ces deux catégories de populations se justifie comme une éducation ou comme une tutelle, tantôt temporaire, tantôt permanente. Elle peut prendre des formes diverses : celle d'une colonie véritable, celle d'un protectorat ; très intense dans le premier cas, plus restreinte et plus déguisée dans le second.

En ce qui concerne notamment les immenses territoires occupés par de petites tribus sauvages ou barbares, clairsemées, presque sans développement intellectuel et sans organisation civile, dans des climats qui ne permettent pas aux principales facultés de la personne humaine de s'épanouir spontanément ou de se transmettre indéfiniment, il est certain que le rôle d'instructeurs et de guides qui incombe aux peuples civilisés est tracé par la nature môme des choses.

Pays et races ou la civilisation ne peut naître spontanément ET OUI doivent la recevoir par importation. — Dans nombre de cas la civilisation^ une fois importée, devra être maintenue

PAR LA continuation INDÉFINIE d'UNE CERTAINE DIRECTION EXTÉ- RIEURE. — Il est des pays et des climats où il semble que la civi- \ation^ à savoir la domination de Vhomme sur lui-même et sur la

' Voir sur ce phénomène si important de la baisse du taux de Tintérôt, Bur ses causes réelle* et ses graves inconvénients, le tome II de cet ouvrage pages 197 à 206, ainsi qne notre Essai sur la répartition des Richesses et In tendance à une moindre inégalité des conditions (l'« édition 1880, 4» édition 1897). La colonisation est l'nn de« moyens de prévenir, par l'ouverture de nouveaux emplois aux capitaux, la rapidité de cet avilissement de l'intérêt et ce n'est pas l'un de ses moindres bienfaits, quoiqu'aucun écrivain ne l'ait jusqu'ici signalé.

DE LA colonisation; sa fonction essentielle 729 matière^ Vesprit d'entreprise et de discipline^ de prévoyance et de persévérance, le sens de la capitalisation et l'aptitude aux inventionsy ne peut se dévelop2:fer sijontanément . On peut croire que si Ton abandonnait pendant plusieurs milliers d'années encore l'Afrique équatoriale ou tropicale aux seules impulsions de ses habitants, on la retrouverait, au bout de ces milliers d'années, exactement ce qu'elle est aujourd'hui, sans une meilleure exploitation des richesses naturelles, sans un supérieur développement des arts.

Il est aussi des races qui semblent incapables d'un développement intellectuel spontané. Si l'Amérique du Nord et l'Australie n'avaient dû être découvertes qu'en l'an 3000 ou 4000, au lieu de l'avoir été l'une à la fin du xv% l'autre à la fin du xviii° siècle, il est probable qu'on eût trouvé les habitants de ces énormes terres exactement dans la situation où les virent les premiers Européens ; ils auraient eu 12, 13, 20 ou 25 siècles de plus pour perfectionner leur société, leurs arts, leur esprit; mais ils ne semblent pas porter en eux-mêmes le germe d'un développement personnel ou social au delà de la chétive situation où ils étaient arrivés.

// est des pays et il est des races où la civilisation, ne pouvant eclore spontanément, doit être importée du dehors. C'est même une question de savoir, mais que l'avenir seul pourra trancher, si, après avoir inculqué, par l'exemple, par la bienveillance, par une direction équitable, leur civilisation à ces peuples enfants ou à ces peuples décrépits, les nations européennes pourraient retirer leur main conductrice, sans que, «u bout d'un certain nombre de dizaines d'années, les peuples ainsi relevés, éduqués, puis soudain abandonnés, revinssent à leur situation première.

Supposez que pendant un siècle ou deux, mettez-en même davantage, les peuples européens se fassent les directeurs attentifs et humains des tribus diverses qui occupent la zone du Congo et de ses afiluents, du Zambèze, du Nil supérieur, de l'Ogoué, de la Bénoué et du Niger ; il est incertain si la cessation soudaine de la tutelle européenne ne laisserait pas.

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au bout de quelques centaines ou même de quelques dizaines d'années, toutes ces peuplades retomber dans la barbarie d'où, par hypothèse, on les aurait tirées.

Il y a une certitude, c'est que dans ces pays la civilisation doit être importée de Vextérieur; il y a un point incertain^ conjectural, c'est celui de savoir si^ une fois importée de V extérieur et maintenue pendant un ou deux siècles, la civilisation pourrait te conserver d'elle-même, après la rupture de tout lien politique avec le peuple civilisateur.

L'exemple de ce qu'est devenue l'Afrique du Nord, quoique beaucoup de sang romain s'y fût infiltré, quand s'est rompu le lien politique avec Rome, est de nature à donner des inquiétudes.

Si la civilisation peut ainsi se maintenir d'elle-même par la force acquise, la colonisation n'est qu'une éducation passagère des peuples inférieurs par les peuples supérieurs; elle doit, toutefois, avoir une durée qui s'étende à plusieurs générations humaines, parce que l'éducation d'un peuple nécessite toute une série de générations. Alors la colonisation ne serait qu'une tâche temporaire; ce n'en serait pas moins une grande tâche, dans l'état actuel du monde, qui s'imposerait aux peuples riches en capitaux et en lumières.

Si, au contraire, la civilisation, quoique enseignée à certaines raceSy infusée dans certains climats^ n'y peut être indéfiniment conservée, sans une certaine permanence d'action de la puissance extérieure civilisatrice, alors la colonisation, sous la forme adoucie du protectorat, serait destinée à avoir une durée indéfinie.

Nous avouons que l'étude attentive des diverses races et des divers climats et de l'action que le climat tropical et le climat équatorial exercent à la longue même sur les hommes de race blanche, nous conduit à cette conclusion que, dans nombre de cas, pour les pays tropicaux et équatoriaux, la colonisation paraît devoir être non pas un fait passager, devant durer quelques siècles, mais un phétiomène continu et sans aucune limite de temps.