LA BALANCE DU COMMERCE ET LA BALANCE ÉCONOMIQUE

44,800,000 liv. sterl., soit 1,120 millions de francs, et cependant, jusqu'à la fin de 1797, pas un seul million sterling ne quitta l'Angleterre ; c'est par l'excédent des exportations sur les importations que ces sommes furent payées. Cet excédent des exportations de la Grande-Bretagne atteignit, de 1793 à 1801, la somme de 46,900,000 liv. sterl. (1,180 millions de francs environ), chiffre sans précédent pour ce pays. De même la France, quand elle dut payer les 5 milliards à l'Allemagne après la paix de 1871, quoiqu'une grande partie de cette somme fût fournie par des ventes de valeurs mobilières*, vit ses exportations dépasser pendant quelques années ses importations, contrairement à ce qui se passait d'habitude. En 1870 l'excédent des importations était encore de 65,300,000 francs et en 1871 de 694 millions ; or, en 1872, il y eut un excédent de 191 ,300,000 francs des exportations et en 1873 un nouvel excédent de cellesci de 326 millions 700,000 francs. Ensuite, l'excédent revint aux importations. L'Allemagne, au contraire, qui avait des sommes énormes à recevoir de France, eut, de ce chef, un excédent colossal des importations de marchandises sur les exportations. Cet excédent des importations germaniques, d'après Soëtbeer, fut, en 1873, de 878 millions de marks, environ 1,100 millions de francs *.

Les vieux pays endettés ont naturellement un excédent des exportations sur les importations : l'Inde en offre la démonstration la plus frappante. Pendant les quinze années de 1891 à 1905, toutes offrent pour l'Inde un excédent notable des exportations de marchandises. Les importations de marchandises, dans cette période de quinze ans, s'élèvent à 996,819,452 liv. sterl., soit 25 milliards 120 millions de francs; les exportations montèrent dans le même temps à 1,244,235,652 liv. sterl. ^ soit 31 milliards 355 millions de francs, ou un excédent d'expor-

1 Voir notre Traité de la Science des Finances, tome II, pages 246 à 255.

2 Roscher, Nationalôkonomik des Handels und Gewerhfleiszes, 2^" auflage, pages ne, 177 et 184.

3 Statistical Ahslract for the Colonial and other possessions of the United Kingdom from 1891 to 1905, pages 46 à 53.

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lations de 6 milliards 235 millions de francs. Cet excéden d'exportations (le mouvement des métaux précieux, tant à Ventrée qu'à la sortie, étant compris dans les chiffres qui précèdent) témoigne de Ténormité des sommes dues par rinde à l'étranger, c'est-à-dire à l'Angleterre pour la presque totalité, soit pour les intérêts des emprunts d'État de provinces ou de villes, soit pour les intérêts des emprunts des sociétés et entreprises particulières, chemins de fer, fabriques, etc., soit pour les pensions des anciens fonctionnaires, soit pour les profits des entreprises diverses que les Anglais possèdent aux Indes. Cette somme de 6 milliards 235 millions pour quinze années, ou de 415 millions par an, ne représente sans doute pas la totalité de ce que l'Inde doit annuellement à l'Angleterre, parce que les Anglais capitalisent de nouveau aux Indes une partie des intérêts, rentes, pensions, profits que leur doit ce pays.

Toutes les colonies ou à peu près sont dans le même cas, du moins après avoir traversé Tâge de la toute première enfance, et de même les pays neufs. Aux États-Unis, par exemple, de 1890 à 1909, les exportations de marchandises (non compris Tor et l'argent) se sont élevées à 25,623 millions de dollars, approximativement 128 milliards de francs ; les importations de marchandises, au contraire, n'ont atteint que 18,430 millions de dollars* ou 92,150 millions de francs; l'écart en faveur des exportations est de 7,193 millions de dollars ou 36 milliards de francs en nombre rond. Il faut se rappeler que les États- Unis ne font pas sous leur pavillon leurs transports maritimes; ils n'ont donc pas à ajouter de ce chef (voir plus haut page 191) à la valeur de leurs exportations ; d'autre part, ils sont de gros débiteurs de l'Europe ; l'excédent de leurs exportations sert à payer une partie des intérêts de ces dettes ; cet excédent devrait être beaucoup plus fort s'il devait solder la totalité des intérêts des dettes diverses, publiques et privées, des États-

^StatisUcal Ahslracl of the United Slales 1909, paru en 1910, page 336. Nous rompions le dollar comme valant 5 francs pour la commodité du calcul ; il vaut en réalité 5 fr. 18.