CAUSES ET RÉSULTATS DBS GRÈVES

patrons 9:n,Q(K) francs; beaucoup de petits commerçants, en oulre, lir»Mit faillite. Plus coûteuse encore et de beaucoup fut ODH autre grève de Preston, en iK.".*); elle aurait coûté aux patrons i(>5.(N)U liv. sterl., soit 4,ii5,()00 francs, et aux grévistes 357.(KXî liv. sterl., environ 9 millions de francs. On évalue à3i<K(M)0 liv. sterl., 8 millions de francs, ce que coûta en salaires perdus seulement la ^rcve des tondeurs du North- Staflordshire en 1865. Le Statislicat Joumai enregistre, en 186f , huit grèves, ayant échoué presque toutes, dans les deux années précédentes, qui auraient coûté ensemble i, 570,000 liv. sterl., soit prés de 40 millions de francs, dont 1,353,000 liv. ou 34 ntillions de francs environ en salaires perdus seulement. Ou dit qu'on a remarqué dans les grèves une plus grande nortalité des enfants des ouvriers.

N9U9 citons ces chiffitee et ces faits d'après Roscher K II -esl cbdr que ces calculs ne peuvent être qii'approximatifs ; peaiêtre sont-«ils exagérés en ce qui concerne les pertes directet causées par les grèves. Tous les grévistes, surtout dans une longue grève, ne restent pas, en effet, absolument sans ouvrage; un certain nombre s'acquittent de tâches occasionnelles; rapportant quelque petite chose. D'autre part, au len» dttnain de la grève, si Tindustrie n'a pas été complètement bouleversée et compromise par elle, ce qui peut arriver, mais n'est pas le cas général, il se nianiféste, d'ordinaire, une recrudescence d'activité, avec df's heures supplémentaires parfois, pour reconstituer les* stocks amoindris ou pour r^ondre aux demandes suspendues des consommateurs, (faand il s'agit d*objets dont la consommation peut être différée etru'est pas strictement journalière. Il faudrait défalquer du €OÛl des grèves tout le produit de cet excédent d'actimté quif fré» qwmmtnt^ suit la pacification. Il y a une part de travail plutôt déplacé dans le temps que complètement supprimé. Comme com* peiisalion, les calculs précédents ne tiennent pas compte des chômages que les grevée causent indirectement.

* Roscher. Gr^mélagm der NaiUmalâkon&miey iV» Aufllâger p«^4Slk

440 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE d'ÉCONOITIB POLITTQUl

Lfts observations du prorr^dent paragraphe sont indi<^pensablps pour se rendre nn cf»nipte exact de la facilit<^ rplati?e avec laquelle la popnlalinn ouvrière, en même tpmps que rindustrie elle-même, paraissent se relevor au lendemain de certaines grèves.

Les souffrances qu'enpr'^ndrent les grèves ne laissent pas, toutefois, que d'être mtonsfls dans beaucoup de cas. Elles dévorent non seulemont los fonds des Associations Ouvrières pour nombre d'années, mais encore nombre d'épar,emes individuelles. En ce sens, elhx sont parfois plus préjudiciables à l'essor personnel des indivvfus bien doués et englobés, souvent à contre-cœur, dans ces luttes, qu'à l'essor même de la classe ouvrière.

Les hommes réfléchis qui appartiennent à ce que Ton pour raît appeler le parti ouvrier se rendent compte du coût de cet Instrument. M. Howell, parlant de la décade d'années 4870-1880, dont la première moitié, à cause en partie de la guerre francoallemande fut très favorable à TAngleterre et aux ouvriers anglais qui virent leurs salaires s'élever alors notablement, s'exprime ainsi : « La seconde partie de la décade ne fut pas « aussi prospère. Les affaires se ralentirent, les prix tombèrent « et les salaires furent réduits. Les Unions essayèrent autant « que possible de résister à ces réductions. 11 en résulta de « grandes grèves dans plusieurs industries, grèves qui« dans « bien des cas, n'eurent pour résultat que des désastres, des « souffrances et la ruine presque complète de beaucoup K d'anciennes Unions. Mais rien ne put empêcher la baisse des « salaires qui, dans certaines professions, retombèrent aussi bas « qu'ils étaient cinq ans avajit Père de grande prospérité. Heu- « reusement, les concessions faites au sujet des heures de <( travail furent maintenues dans une très large mesure; cer* « taines professions les conservèrent en partie, les autre» « intégralement. L'épreuve fut terrible pour les Unions; celles « qui avaient été édifiéos sur des bases solides furent ébranlées « de fond en comble; les autres tombèrent comme des châ- « teaux de caries. La grande fédération des mineurs, appelée