I>E L ÉMIGRATION

septentrionale aussi et centrale, et môme de l'Asie occidentale, rémigraiion est une des fonctions économiques, morales et politiques, essentielles qui s'imposent à un peuple civilisé adulte. et sain. Le peuple qui n'exerce pas cette fonction se nuit au 'point demie relatif et au point de vue absolu. Il se prive d*un précieux élément de vitalité dans le présent et dans Vavenir,

Nous avons consacré tout un vaste ouvrage à la Colonisation chez les peuples modernes *. Nous ne pouvons qu'y renvoyer le lecteur. Il y trouvera les développements indispensables à la connaissance un peu approfondie de ce vaste sujet, l'un des plus importants pour l'humanité civilisée à l'heure présente'. Nous nous contenterons ici de résumer brièvement les principales idées qui s'y rattachent.

Cest une des plus grandes lacunes de la généralité des ouvrages économiques contemporains que de restei* indifférents aux questions d'émigration et de colonisation. Enfermée dans des salles professorales et des séminaires d'étudiants, sevrée en général de tout contact avec la réalité vivante, soumise à un travail de pure analyse des idées et des définitions, la science économique universitaire contemporaine, bien différente de celle d'Adam Smith , est devenue une pure scolastique à laquelle on croit avoir fait faire quelques progrès, quand, à l'image des docteurs inutilement subtils du moyen âge, on a multiplié à l'infini les distinctions et les arguties. C'est par cette sorte d'impuissance à porter leurs regards au dehors, que la plupart des économistes ont si maladroitement dédaigné les problèmes coloniaux.

Tous les grands esprits ont apprécié l'émigration, tous les spécialistes à courte vue et sans horizon l'ont considérée, au contraire, comme un mal. Parmi les premiers se trouve Bacon, dans une lettre adressée à Jacques I" en 1606 ' ; de môme le

* Voir notre Colonisation chez les Peuples modemeSt 4« édition 1891. Les pages 671 & 696 sont spécialement consacrées à la doctrine touchant l'émigration humaine, et les pages 697 à 711 à l'émigration des capitaux.

' Voir notre Colonisation chez les Peuples modernes, pajçe 674.

' grand orateur Burke, qui s'écriait : « Il est aussi naturel aux hommes d'afiluer vers les contrées riches et propres à l'industrie, quand, pour une cause quelconque, la population y est faible, qu'il est naturel à Tair comprimé de se précipiter dans les couches d'air raréfié. » Entre les seconds, au contraire, on peut citer Jean-Baptiste Say, écrivant que le départ de 100,000 émigrants par an, avec des milliers de florins par dizaines, équivaut à la perte d'une armée de 400,000 hommes qui, tous les ans, serait engloutie en passant la frontière avec armes et bagages. Rien n'est moins philosophique, ni plus superficiel que cette observation. Chacun de ces 400,000 émigrants et chacun de ces florins qui les accompagnent feront, si l'on considère les choses dans leur ensemble, une œuvre sensiblement plus productive dans le pays nouveau à faible population et à faibles capitaux où ils se portent que celle qu'ils auraient fai!< dans leur pays d'origine. Ce dernier pays même en profitera, ces émigrants n'auront perdu ni tout lien, ni toute affection, ni toute relation avec la mère patrie ; ils en rechercheront h% produits, ils seront, pour elle, les meilleurs à la fois des commis-voyageurs et des clients, ils lui enverront en même temps, comme prix des marchandises achetées, des équivalents utiles. Une émigration régulière de 400,000 hommes, s'effectuant normalement, dans un grand pays économiquement sain, aura sur toute l'économie nationale beaucoup plus d'heureux que de fâcheux effets. Ni l'effectif de la population du pays n'en sera, d'une façon définitive, diminué, ni les capitaux restant dans le pays ne s'en trouveront définitivement restreints.

Une émigration régulière, qui trouve aisément à se placer et à prospérer dans un pays neuf, bien loin d'amoindrir la population dans le pays d'origine, y est, au contraire, un stimulant à la formation des familles et à la natalité. La perspective qu'a chacun, que quelqu'un de ses enfants pourra trouver un débouché avantageux au loin, qu'il ne sera pas confiné dans le vieux pays, qu'il ne se trouvera pas, non plus, isolé et perdu dans une contrée neuve, mais qu'il y rencontrera des hommes de même race de la même province ou du même village, est un

DE l'émigration 637

des plus grands encouragements au mariage et à la fécondité. Les relations intimes avec les habitants d'un pays neuf sont aussi, au point de vue intellectuel et moral, pour les habitants d'un vieux pays, un élément de variété de pensée et de vie, une cause d'élargissement de l'horizon, dont se ressent toute l'activité nationale. De même encore, la capitalisation est plus active chez les pays sains à émigration régulière ; l'espérance qu'une fraction notable des florins épargnés bénéficiera, dans le nouveau pays, d'un rendement plus abondant porte à la constitution de capitaux nouveaux et le rendement plus élevé de ces capitaux contribue, d'autre part^ à rendre plus aisée la capitalisation.

En supposant que jamais l'Angleterre n'eût envoyé un de ses enfants ni une de ses livres sterling, depuis le xvi* siècle, soit dans le nord de l'Amérique, soit en Australie, soit au sud de l'Afrique, soit aux Indes, on peut être assuré qu'elle n'aurait pas aujourd'hui plus d'habitants et qu'elle se trouverait infiniment plus pauvre. Les hommes et les livres sterling qui ont émigré ont beaucoup plus suscité et facilité à la longue la multiplication des hommes et des livres sterling dans le vieux pays qu'ils n'en ont réduit momentanément l'importance.

Des tableaux publiés par le savant statisticien italien, M. Bodio, prouvent, de la façon la plus saisissante, que chez tous les peuples sains l'émigration est très loin d'absorber l'excédent actuel des naissances sur les décès*.

Nous avons parlé toujours des peuples sains. Il peut se rencontrer, en efTet, certaines situations exceptionnelles, comme celle de l'Irlande, où, par suite de causes historiques et sociales, la population se trouve dans un état anormal et, par l'impuissance d'arriver à la propriété du sol, de constituer des industries, finit par fournir une émigration qui dépasse de beaucoup l'excédent des naissances sur les décès. Mais ce sont ti des cas tout à fait rares, qui tiennent à un ensemble d'anté-

A Voir ces tableaux dans Aotre Colonisation chez les Peuples modernes^ ^e696, note.

cédents et de circonstances qu'on n'a guère jusqu'ici rencontré que dans la seule Irlande.

On a pu arguer aussi de Témigration des Maures d'Espagne, de celle des huguenots français lors de la révocation de l'édit de Nantes ; il s'agit, dans ces deux cas spéciaux, non pas d émigration à proprement parler, c'est-à-dire d'un acte libre, spontané et régulier, mais bien d'une sorte d'expulsion en masse d'une catégorie précisément d'habitants qui, si on ne l'y eût contraint, n'eût fourni à l'émigration volontaire qu'un mince contingent.

Les gouvernements doivent laisser libre champ à l'émigration, veiller seulement à ce que Ton ne trompe pas les émigrants par des prospectus et des récits fallacieux V à ce que Ton tienne les engagements pris à leur endroit et à ce que leur transport s'effectue dans des conditions suffisantes d'hygiène, de sécurité et de moralité.

On ne doit pas encourager l'émigration sans choix, ce que les Anglais appellent iiuliscreminate émigration; ni les pays neufs ni les colonies ne sont le refuge propice aux gens sans emploi et sans ressources, à plus forte raison aux mendiants et gens sans aveu. Les seuls émîgrants dont on retire quelque avantage, ce sont les jeunes gens vigoureux, pleins d'ardeur et de patience; les enquêtes anglaises ont démontré qu'au-dessous de seize ans et au-dessus de quarante l'immi* gration était plut<)t une charge qu'une ressource pour une colonie; il ne s'ensuit pas qu'une famille adulte et courageuse ne puisse emmener avec elle môme des babys à la mamelle '.

On a essayé quelquefois de l'émigration systématique et subventionnée, comme régulateur de la population et comme remède au paupérisme ; on n'a guère obtenu en ce sens de succès continus et décisifs. Cependant, les pays neufs et les colonies prospères, qui se trouvent dans des conditions de

t Voir, sur les fraudes auxquelles recourent parfois les agents d'émigntion, notre Colom$aiion chex les Périples modernes, page 694. > St reporter pour TAge moyen des émigrants, plus haut, p«g« 557«

DE LA colonisation; sa fonction essentielle 639

elimat favorables à la culture pour la race européenne, ont pu recourir parfois pendant longtemps à rimmigratîon officielle et subventionnée. L'Australie a tiré de ce système des bénéfices incontestables : tout le développement australien, pendant les trois premiers quarts de siècle depuis l'arrivée du premier convoi de déportés k Botany-Bay (4787), a reposé sur ces trois phénomènes successifs : la déportation des criminels et leur mise en assignement chez les colons : l'immigration subventionnée; la découverte et l'e^iploitation des mines d'or*.

Quand il s*agit d'un paupérisme accidentel, comme celui qui résulte d'un fléau agricole, le phylloxéra par exemple, rémigration bien dirigée, soit subventionnée, soit favorisée indirectement, a pu être parfois utile*. C'est, toutefois, un moyen d'une application très délicate.

En tout cas l'émigration libre, spontanée et régulière, sous la réserve d'un contrôle judicieux et bienveillant en ce qui concerne les agents et les transports, est un fait économique et social qui offre de grands avantages à la civilisation et, tout au moins à la longue, sinon immédiatement, autant au pays d'où elle part qu'au pays oii elle se rend.

De la colonisation. — Sa fonction essentielle en économie POLITIQUE. — La colonisation a été dans le passé, est dans le présent et restera dans l'avenir un des phénomènes les plus importants de l'économie politique. L'extrême légèreté ou la complète indifférence que nombre d'économistes, et particulièrement les économistes universitaires et scolastiques contemporains, ont apportée ou apportent à l'examen de cette branche capitale de la science témoigne de l'étroitesse de la conception qu'ils se font de celle-ci.

La colonisation, c'est-à-dire le peuplement et la direction des pays de la zone tempérée encore insuffisamment peuplés et la tutelle, la mise en exploitation régulière et intensive des contrées de la zone tropicale ou de la zone équatoriale,

4 Voir notre Colonisation chez les Peuples Modernes, pages tôO k 644. % Ibid,, pages 690-692.

qu'habitent des peuplades indolentes, a été, est et restera un des facteurs les plus puissants de la civilisation.

Vest à la colonisation que le genre humain civilisé a toujours dû et doit encore une large part du bien-être dont il jouit et de l'allure progressive de ses industries et de sa situation sociale.

Aussi bien les Égyptiens que les Grecs, et les Phéniciens que les Romains, ont, dans les temps anciens, colonisé métho diquement, avec les capitaux comme avec les hommes. Ils ont connu et la colonisation humaine et la colonisation capitalistique. (Sur cette dernière chez les Grecs et les Romains, voir tome III, page 397).

Les crimes ou les fautes qui ont entaché la colonisation à certaines époques et dans certains pays ont égaré nombre d'écrivains, au point qu'ils ont perdu de vue les immenses bienfaits de cette expansion des arts, des capitaux et de la direction des peuples civilisés sur tout Tensemble du globe.

Ayant consacré un de nos principaux ouvrage à Tétude de ce grand phénomène, nous nous contenterons ici de quelques aperçus d'ensemble ; mais tout d'abord il importe d esquisser ce que nous avons appelé la philosophie de la colonisation *.

Philosophie de la colonisation. — Le monde actuel kt ses populations peuvent se diviser en quatre catégories diffé- RENTES. — Deux de ces catégories appellent la tutelle ou l'initiation des nations CIVILISÉES. — Sans une intervention de cette sorte, la moitié DU globe serait restée et une bonne partie resterait toujours relativement improductive *, — H est impossible de ne pas considérer comme une des tâches qui s'imposent aux États civilisés, non seulement depuis quatre siècles, mais depuis le début du monde et jusqu'à sa fm, plus particulièrement, toutefois, à notre époque, la colonisation.

Le monde actuel, au point de vue des populations, se compose de quatre parties bien distinctes : celle où régne la civilisation

1 Une partie des développemeDts qui suivent est empruntée au chapit:>; final de la quatrième édttioa de uotre ouvrage : De ta Colonisation ches tes Peuples modernes (!'• édltiou 1814, 4* édition 189i).

DE LA COLONISATIOrt; SA FONCTION ESSENTIELLE Mi

occidentale, qui est la nôtre; une seconde partie, qui est habitée par des peuples d'une civilisation différente, mais compacts, cohérents, stables, destinés, par leur histoire et leur caractère présent, à se gouverner et à se diriger euxmêmes : lanation chinoise et la nation japonaise, par exemple ^ Une troisième partie appartient à des populations assez avancées sous divers rapports, mais qui ou bien restent stationnaires, ou ne sont pas arrivées à se constituer en nations unies, pacifiques, progressives, suivant un développement régulier ; elles sont dans une situation d'équilibre instable, se troublant fréquemment ou toujours prêtes à se troubler. Llnde anglaise avant la conquête britannique, Java, la presqu'île cochinchinoise, représentent particulièrement ce troisième type.

Enfin une grande partie du monde appartient à des tribus barbares ou sauvages, les unes adonnées à des guerres sans fin et à des coutumes meurtrières ; les autres connaissant si peu les arts, ayant si peuThabitude du travail et deTinvention, qu'elles ne sayent tirer aucun parti du sol et des richesses naturelles, et qu'elles vivent misérables, par petits groupes disséminés, sur des territoires énormes qui pourraient nourrir à Taise des peuples nombreux.

Cette situation d'une grande surface du globe et d'un bon nombre de ses habitants, qui tient en partie à ta race, en partie au climat, implique pour les peuples civilisés le droit à une intervention, dont le caractère et rintensité peuvent varier, chez les populations ou peuplades des deux dernières catégones.

Il n'est ni naturel ni juste que les civilisés occidentaux s'entassent indéfiniment et étouffent dans les espaces restreints qui furent leur première demeure, qu'ils y accumulent

« En ce qni concerne la Chine on peut se demander si. dans l'état amorphe et en quelque sorte comateux où se trouve ce pays, ainsi que le démontre trop clairement son effondrement dans sa lutte contre le Japon (1894-1895), et la situation d'insensibilité où il parait plongé, il sera possible de le remettre en une situation normale, sans une tutelle extérieure, an moins temporaire (Note de la 1" édit.). Les événements en voie d'accomplissement de 1891 & 1900 justifient laprévxs'on précédente (Note de la a«ëdiL).

642 TRAFTff THtiaRIOUB ET PRATIQUE D^ËC02l«aiB POLIVfftUB

les merveilles des sciences, des arts, de la civilisation, qu^ils voient, faute d'emplois rémunérateurs-, le ta«x de riolérét des capitaux tomber chez eux chaque Jour davantage \ et qu'ils laissent la moitié peutrôtre du monde à ée petits groupes d*homnie& ignorants, impûssanis, vrais enfants débiles, clairsemés sur des superficies incommensurables, ou bien à des populations décrépites, sans énergie, sans direction, vrais vieillards incaps^les de tout «SoiAf de toute aotion oombinée et prévoyante.

L'intervention des peuples cioilisés dam b» admire» de ces deux caU'^gories de populations se justifie itomme une éducation eu convnie une tutelle, tantôt temporawe^ tanSài penÊomentû^Eûe peut prendre des formes diverses- : eelk- d'une co^Miie véti- Liblc, celle d'un protectorat; très intense dans le premier eas, plus restreinte et piu& déguisée dans le seemuL

En ce qui concerne notamnient les immenses tevcilioijres occupés par de petites tribus sauvages ou^ barbares, clairsemées, presque snas développement inleUecliaeL et sans orgar nisation civile, dans des climat qui ne permettent pas aux principales facultés de la personne humaine de s'éiNmeair spontanémenit ou de so transmettre indéfinimenl^ il estaertain que le rôle d'instructeurs et de guides qui incombe aux peuples civilisés est tracé pair la ndiure miâme des chosesL

Pays et racbs bu la civilisation vfL^EUT^MNnasffixsiiAnÈMSSt

ET QUI DOrVEIHT LA RECEVOIR PAR Uf P0RTATIi3i«. — DMwNS NOlfUSAfi CAS LA CIVILISATION^ UNE FOiS IMPOiUÉB^ D&VRA ÊTRE MACTEB^iJB PAH LA C0:VTINUATI0N INDÉFINIE d'UNE GEaTAICfE DLREfiZIO» EXTÉ- RIEURE. — // est de» pays et des climats où U senèèle qme la civi- KUion^ à sanoir la dommalion de l-hommêi «tir ^«^nsémc et sur la

• Voir sur ce phénomène si important de la baisse du taux de llntcr^t, •ur SCS causes n-elles et ses graves inconvénients, le tome IT de cet ouvrage pngvs* 169 à 178, ainsi que notre E^ai sur là réparHHcn der BSehesses et la tendcaice à une moindre inégalité dès coffdtûmns (!■« édition 1880, 4« édition 1897). La colonisation est Pun des moyens de prévenir, par Pouverture de nouveaux emplois aux capitaux, la rapidité de cet avilissement de Pintérêt et ce n*est pas Pnn de ses moindre» bienftsifi, ^uoiqu'ancnn écrivain nePaitjusqn Ici signalé.

DE LA colonisation; sa F0>XT10N ESi^E.MlELLE 643

matière^ l'esprit d'entreprise et de discipline, de prévoyance et de persévérance, le sens de la capitcUisation et V aptitude aux inventions, ne peut se développer spontanément. On peut croire que si l'on abandonnait pendant plusieurs milliers d'années encore TAfrique équatoriale ou tropicale aux seules- in^iulsions de ses habitants^ oa la retrouverait, au bouJt de ces milliers d'années, exactement ce qu'elle est aujourd'hui^ sans une ai«illeure exploitaJLion des richesses naturelie&y sausua supéiPieur développement des arts.

Il est aussi des races- qui semblent incapables d'ua développement intellectuel spontané. Si rAjnérique du riord et l'AïUStralie n'avaient dû. être découvertes qm'ea l'an 3000 ou 41300, au lieu de Tavoir été Tune à la fin du xv«, Taulre à la fin du xviu* siècle, il est probable qu'on eût trouvé les habitante de «es énormes terres exactement dans la siluatioa où les virent les premiers Européens; ils auraient eu i^ 15, 20 on 25 sièel-es de plus poux perfectionner leur société, Leurs arts^ leurespiùt; mais ils ne semblent pas porter en euxHBàn^s Le gecme d'un développement personnel ou social au delà de la ehétive situation oii ils étaient arrivés.

Il BSt des pays et il est des races où la civUisaHonf ne pouvant idure spontanément, doit être importée du dehors. C'est m^nae unô question de savoir, mais que l'avenir seul pourra trancher, si^ après avoir inculqué, par l'exemple, par La bienveillance, par une direction é^juitable, leur civilisa! ion à. ces peuples enfants ou à ces peuples décrépits,. b?s nations européennes pourraient retirer leur main conduclrice, sans qgue, au bout d'un certain nombre de dizaines d'années, les peuples ainsi relevés, éduqués, puis soudain abandonnés, revinssent k leur situation première.

Supposez que pendant un siècle ou deux, mettez-en même davantage, les peuples européens se fassent les directeurs attentifs et humains des tribus diverses qui occupent la zone du Congo et de ses alïluents, du Zambèze, du Nil supérieur, de rOgoué, de la Bénoué et du Niger; il est incertain si la cessation soudaine de la tutelle européenne ne laisserait pas,

6i4 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE D'ÉCONOMIE POLITIQUE

au bout de quelques centaines ou même de quelques dizaines d*années, toutes ces peuplades retomber dans la barbarie d'où, par hypothèse, on les aurait tirées.

Il y a une certitude^ c'est que dans ces pays la civilisation doit être importée de l'extérieur; il y a un point incertain^ conjectural, c'est celui de savoir *t, une fois importée de fextéineur et maintenue pendant un ou deux siècles, la civilisation powrcnt se conserver d'elle-mêmey après la rupture de tout lien politique avec le peuple civilisateur.

L'exemple de ce qu'est devenue TAfrique du Nord, quoique beaucoup de sang romain s*y fût infiltré, quand s'est rompu le lien politique avec Rome, est de nature à donner des inquiétudes.

Si la civilisation peut ainsi se maintenir d'elle-même par la force acquise, la colonisation n'est qu'une éducation passagère des peuples inférieurs par les peuples supérieurs ; elle doit, toutefois, avoir une durée qui s'étende à plusieurs générations humaines, parce que l'éducation d'un peuple nécessite toute une série de générations. Alors la colonisation ne serait qu'une tâche temporaire ; ce n'en serait pas moins une grande tâche, dans l'état actuel du monde, qui s'imposerait aux peuples riches en capitaux et en lumières.

Si, au contraire, la civilisation, quoique enseignée à certaities races, infusée dans certains climats^ n'y peut être indéfiniment conservée, sans une certaine permanence d'action de la puissance extérieure civilisatrice, alors la colonisation, sous la forme adoucie du protectorat, serait destinée à avoir une durée vidéfinie.

Nous avouons que l'étude attentive des diverses races et des divers climats et de l'action que le climat tropical et le climat équatorial exercent à la longue, même sur les hommes de race blanche, nous conduit à cette conclusion que, daiu nombre de cas, pour les pays tropicaux et équatoriaux, la colonisation parait devoir être non pas un fait passager, devant durer quelques siècles, mais un phénomène continu et sans aucune limite de temps.

DE LA COLONISATIOIV' ; SA FOr^CTION ESSENTIELLE 645

On s'est trop habitué à ]'idée que les colonies se détachent un jour, comme un fruit mûr, do la métropole, ou du moins comme des êtres adultes, conscients de leur force, visant à rindépendance, doivent un jour vivre de leur vie propre, et n'avoir plus que des rapports volontaires^ reposant sur l'égalité, avec l'ancienne mère patrie. Il est un type de colonies, les colonies de peuplement, auquel est réservée cette destinée. Les groupes ethniques analogues ai la population de la mère patrie, les sociétés absolument semblables qui se sont constituées dans les climats où la race européenne peut se reproduire et se développer, sont, certes, appelés à cette émanci pation complète.

Mais l'exemple des États-Unis, du Canada, de l'Australie, des républiques de race espagnole et du Brésil S ne prouve que pour les colonies de peuplement ou les colonies mixtes, non pour les colonies au centre de l'Afrique ou même au sud de l'Asie.

Supposez que la direction britannique vienne un jour à faire complètement défaut à l'Inde ou à la Birmanie, qu'elle n'y soit remplacée par aucune direction européenne analogue, il n'est pas impossible que, après quelques dizaines d'années, ces contrées retombent dans l'état d'anarchie, de médiocre productivité et de misère où elles languissaient il y a quelques siècles.

Ce qui n'est quune conjecture pour U Inde parait à peu près une certitude pour le Gabon, le Congo et d'autres territoires de l'Afrique intérieure, après qu'on les aura un peu civilisés, ce qui

1 Encore devons-nons dire en ce qui concerne le Brésil qu'il n*est pas absolument prouvé que les provinces tropicales et équa tonales de cet immense empire puissent prospérer toujours, sans la direction d'un peuple étranger, ou du moius sans que l'élément directeur de ces immenses étendues tropicales et équatoriales, habitées en partie par une race inférieure, les noirs, ne se recrute constamment soit dans la population européenne ou nord-américaine, soit dans des provinces brésiliennes méridionales comme Rio-Grande do Sul et Santa- Catarina ; la prédominance de l'élément de ces deux provinces sera peut-être à la longue le seul moyen qu'aura le Brésil de se soustraire & une direction étrangère.

646 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE d'hCCWOMPE POLITIQUE

demandera bien cent ou deux cents ans^ car jusqu'ici on ne tes a encore çu'* explorés à peine.

Les particuliers ne suffisent pas a l'œuvre d'initiatios bes contrées barbares a la civilisation, ni a leur direction terma- NENTE. — En tons cas, dans la sitnalion aclu^Ue du gr^ohe, il y a nnc œuvre de colonisation à accomplir. Doit-on Tabandonner aux simples particuliers? Cela est impossible. Les parti:ulters jouent un rôle impoi^tani dans la colonisation, cœnme pionuins, comme commerçants^ mais ils ne peuvent exercer une action méthodique prolongée, synthétique, sur iûîtt un pays bai'bare ou sauvage. Ils poussent parfois à Textrôme Tamour du lucre, Tesprit d'injustice et d'oppression. Précurseurs utiles, auxiliaires indispensables, ils ont cependant besoin d'cHre contenus et contrôlés par une puissance {>olitique.

Un Etat peut et parfois doit créer dos compagnies de colonisation auxquelles fl confère <5ertains privilèges et certains droits souverains. L'Angleterre, la Hollande, la France Toni souvent fait dans le passé ; la première le fait encore dans Xtpi'csent, rAllemagne aussi. Bornéo, la Nouvelle-Guinée, tonte l'Afrique comptent diverses sociétés de ce genre. C'est «n artifice auquel recourt une puissance pour s'infiltrer dans un pavs où son action directe et immédiate susciterait des protestations ou bien serait trop coûteuse.

Mais il ne faut pas être la dupe des apparences. Ces sociétés de colonisation ont derrière elles toute l'action politique de lu puissance qui leur a accordé leur charte. Elles sont diplomatiquement soutenues. par elle, et, au bout d'un certain temps, elles se voient presque toujours remplacées par l'État mêm-^ dont elle%n'ont été ainsi que les agents temporaires *.

Il n'en peut être autrement : le simple droit des gens n'admet pas qu'un territoire appartienne à de^ particuliers sans qu'un Ëtat constitué et reconnu en ait la responsabilité.

La COLONISATION EST UN FAIT BEAUCOUP PLUS COMPLEXE QUE LA SIMPLE OUVERTURE DE DÉBOUCHÉS GOMMERCUUX. — ElLE IMPUQUS

* Sur les compagnies privilégiées de colonisation, voir notre ouvrage La Colonisation chez les Peuples modernes, \* édiUon» pages 801 à 818 et passim.

COMrUEXITK OE L OEUVRE COLOI^ISATRICE 647

l'acttow directe kt wÉrnoDiouE d\^x peuple civilisé sur un TERRITOIRE ÉTRANGER. — On confoTîd souvent la colonisation avec le commerce ou Touvertiire de débouchés commerciaux. J*ai souveirt montré qxie cette assimilation est fausse. La rolonisalion compofte (rien axttre chose que la vente ou Vachat de marckandises ; elle cntmme une action profonde sur un peuple et sur un lerrHovi^e, pour donner aux habitants une certaine éducation/une justice rêgnlin^e^ leur enseigner ^ quand ils t ignorent, la division du travail, l'emploi des capitaïuc; elle ouvre un champ non seulement aux marchandises de la mère patHe, mais à ses capitaux et à ses épargnes, à ses ingénieurs, à ses contremaîtres, à son émigration soit des mns^ses, soit de délite. Une transformaiion de ce genre d'un pags barbare ne peut s'effectuer par de simples relations commerciales.

La colonisation est nvnsi V action méthodique d'un peuple organisé sur un autre peuple dont V organisation est défectueuse, ou sur un teiritoire qui est vacant : elle suppose que c'est T'État même, et non seulement quelques particuliers, qui se charge de cette mission. La transformation ou l'éducation dont il s'agit Tie se peut procurer, en efTnt, par de simples échanges de marchandises, échanges toujours fort bornés chez les peuples primitifs; il y faut joindre rétablissement de la paix intérieure, p*téiiomène rare chez les tribus sauvages, des lois équitables et respectées, une justice exacte et sûre, un régime terrien qui permette Taccès à la propriété et la garantie de celle-ci. Or, tout cela ne peut s'obtenir que par l'action de l'Etat.

En supposant que les Anglais se fussent contentés de faire le commerce avec les peuplades qui occupaient toute TAmé- Tîque du Nord, quand elle fut découverte, ce commerce eût été insignifiant; quelques pelleteries, comme celles que recueillait la Compagnie de la baie d'fludson, peut-être quelques plantes comme le tabac sauvage, ou quelques bois, d'une part, des boissons alcooliques, un peu de quincaillerie et d'armes, peut-être quelques tissus, de l'autre part, le tout en quantité restreinte. Tout ce commerce n'eût pas dépassé sans doute la millième partie des 9 milliards environ du commerce

648 TRAITÉ THÉOHIQUE ET PRATIQUE D ÉGONOUIE POLITIQUE

extérieur des Ëtats-Unis et du milliard du commerce extérieur du Ganadn, ensemble 10 milliards.

A plus forte raison, si les Anglais se fussent bornés à cornmercer avec les peuplades de TAuslralie, qui se trouTaient dans une des situations les plus dégradées qu*ait connues Tespèce bumaine, leur trafic annuel ne se serait pas élevé au thilliéme des 107 millions de livres sterling, 2,675 millions de francs, qui forment en 1892 le commerce extérieur de TAustralie, Nouvelle-Zélande non comprise.

Si les Anglais n'eussent pas possédé et colonisé Tlnde, ii n'y a aucune apparence que le commerce extérieur de ce dernier pays eût jamais approché des 196 millions de livres sterl., approximativement 5 milliards de francs, auxquels il s'élève aujourd'hui, surtout quand on voit que la Chine, moitié plus peuplée que Tlnde, possédant un territoire bien plus étendu et bien plus riche, n'a qu'un commerce extérieur de 238 millions de taels ou 1,700 millions de francs environ en comptant le taël à 7 fr. 25, mais réellement 800 millions seulement à cause de la dépréciation de 50 p. 100 de cette monnaie d'argent.

De même, si les peuples européens se contentaient de trafiquer avec les tribus ou peuplades de l'Afrique occidentale et centrale^ c'est à peine s'ils arriveraient, pour tout ce territoire immense, à une ou deux centaines de millions de francs d'affaires, tandis qu'il y a apparence que, après un siècle et demi ou deux de colonisation, le montant du trafic avec l'ensemble de ces énormes contrées atteindra facilement 5 à 10 milliards de francs.

Gomment le commerce pourrait-il être, étendu avec des peuplades misérables, dispersées, toujours en guerre les unes contre les autres, vivant sans sécurité? Il faut d'abord établir la paix et la justice sur ces immenses territoires, l'antique et célèbre pax romana, ne serait-ce qu*afin d'y développer la population et la prospérité. Or, ce bienfait à ces peuples enfants et querelleurs, ne peut venir que du dehors.

Ce n'est pas seulement la paix et la concordo. d'ailleurs, ce sont toutes sortes d'autres conditions essentielles de dévelop-